劍光朝鱗狐頭顱掠去。
對方卻是反應極快，刀爪立即擋住鶴唳的去路。
鏗鏗鏗鏗！
電光火石間，劍刃與狐爪便相擊十數次，刺耳聲音猶如細密雨點。
陳默手臂傳來酸麻之感，體內勁氣不停震盪。
而對方也沒好到哪去，狐爪被鶴唳砍出數道裂紋，尾部被陳默的沛然力道震得陷入土裡。
趁其病，要其命！
陳默雙膝彎曲蓄力，而後猛然一躍，一個鷂子翻身，躍過對方頭頂。
在下墜途中，擺出回頭望月的姿勢，手執鶴唳，凌空一刺。
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這劍。
精準刺入鱗狐的右眼。
落地後，按劍一挑，便將對方的眼球挑出眼眶，對方立刻陷入瘋狂狀態。
面對鱗狐的瘋狂甩動，陳默並不著急，鎮定地使出羅煙步，閃轉騰挪，與對方始終保持十尺以上的距離。
少頃。
鱗狐在這般瘋狂下，緩緩現出疲態，速度與力量均有所下降。
陳默眸底一寒，瞅準時機，腰胯驟然發力，一步踏出。
手中長劍對準鱗狐的頭顱，如梭子般刺入。
噗嗤！
劍尖把整顆頭顱穿透。
拔出時，猩紅血液混著惡臭的腦漿，噴了出來。
撲通！
鱗狐倒在血泊之中，身體無意識地微微抽搐。
過了片刻，抽搐停止，生機全無。
陳默執著鶴唳，將其頭顱斬下，丟棄到荒草叢中，而後拖著它的沉重身軀，朝老礦場緩緩走去。
……
半月時日，一晃即過。
這半月來，陳默每日都抽空去一趟風雷谷入口附近，共斬殺七隻鱗狐。
大大小小六、七戰，身披數道傷痕，但都不算重，皮肉之傷而已。
他將每隻鱗狐的鱗甲刮下，將肉炙烤後吃完。
七隻鱗狐下肚，他明顯感覺自己的體魄有所增強，這是食用尋常肉補無法相比的。
此外，陳默將所有鱗甲織成一件內襯甲冑，貼在吳芷艾送的那件軟甲之外。
有了這雙重防禦內甲，再加上鐵芒功，他現在的防禦，在同等境界下，已是頂級。
而除了斬殺鱗狐，陳默這半個月鑄了三把寶劍，將鑄劍閣此月的任務做完。
在閒暇時，他不忘進山搜尋蟬蛻，去藥園幫忙煉藥，回方院向師兄師姐們請教劍術，練功法、武技，淬鍊山水養功。
一樣不落。
而他也發現了。
方良對於弟子們的管理頗為寬鬆，很少主動問及練武進度，只有弟子們不懂時，才會去請教師父。
不過，方良也並非對弟子不聞不問，而是暗中評判他們的練武進度，觀察是否遇到阻礙，而有，則會及時糾正。
就在三日前。
方良將陳默叫了過去，問及太宸熒惑篇的情況。
陳默並未坦言，而是說想再試試。
方良也並未強求他換功法，而是微微嘆息一聲，隨後便走了。
……
這天，陳默再次進入山谷。
跟往常一樣，將一塊鐵坯放在上風口，處於下風口的鱗狐便會嗅到氣息，循著氣味而來。
鱗狐食鐵，將其消化後轉為堅硬鱗甲，用於自護。
因而，在九劍山附近的精怪之中，鱗狐處於上等的存在。
陳默等了片刻，聽到不遠處有聲音緩緩靠近。
而這聲音，不似鱗狐，而像是……
人的腳步聲！
他頓時警鈴大作，按住鶴唳寶劍，身體微微前傾，但凡有絲毫危險，他體內勁氣將毫無保留地迸發而出。
一雙手撥開草叢，露出一張男子的臉。
對方見到陳默，先是一怔，而後轉為笑臉，抱拳迎了上來。
「閣下應該是九劍山的弟子吧？」
陳默目光在對方身上一掃，迅速判斷出對方的身份：麟趾峰蘇院的人。
因為蘇院的弟子是統一著裝。
而此人在當初陳默與曹泰一戰時，並未去觀戰，因此他不認得陳默。
陳默做出此判斷後，右手稍稍鬆開劍柄，站直身體，點了點頭，「嗯，閣下也是？」
對方道：「當然，能出現在這裡的，除了九劍山弟子，不會有其他人，哦對了，我叫肖銘，閣下如何稱呼？」
陳默思量一瞬，回道：「我叫陳良。」
對方出現於此，難說是否已發現他斬殺鱗狐，若已發現，那他便不能暴露自己的姓名。
而肖銘此名，也未必是對方真名。
但他那一身蘇院服飾，做不得假。
如今，陳默與蘇院略有嫌隙，與他們的人來往，需慎之又慎。
肖銘道：「陳兄，九劍山附近時常有精怪出沒，你一人在此，若是遇到危險，怕無人照應，不如……」
說到此處，他的目光有意無意地瞥向地面上的鐵坯，但又掩飾得有些拙劣，「不如我跟你同行。」
陳默內心警覺，微微搖頭，「那倒不必了，我就隨處走走，一會就回去。」
肖銘仍不死心，「我看附近有鱗狐的洞穴，而且還發現了它們的頭顱，卻不知它們的屍身去了哪。」
「或許是有人獵殺吧。」陳默略顯平靜道。
對方刻意提起鱗狐，是在試探。
肖銘頓了頓，繼續道：「不如這樣，我與陳兄一起獵殺鱗狐，收穫五五而分，如何？」
陳默假意陷入沉思。
而在他沉思之際，肖銘又補充道：「我表兄乃是麟趾峰的肖池，陳兄以後若是遇到難處，我可幫你請我表兄相助。」
聽到「肖池」之名，陳默眼底倏然閃過一道寒芒。
他依稀記得，姜曉勻後來提起過，圍攻沈欺的蘇院三人里，其中之一便是肖池。
今日竟如此湊巧，遇到肖池的表弟肖銘。
而這個肖銘，看上去就不像好貨色，竟還想借肖池之名實行籠絡。
況且，眼下已被此人發現了鱗狐蹤跡，若是傳回蘇院，陳默免不了一連串麻煩。
思量幾息後，陳默擠出一抹笑容，回應道：
「原來令兄是大名鼎鼎的肖池，閣下願意與我合作，我是求之不得。」
肖銘聽此，笑道：
「哈哈，好，不知陳兄對於附近鱗狐有何發現？或者說……是否已有收穫？」
陳默假意猶豫片刻，臉上現出掙扎之色，而後點了點頭，「已有一些收穫，你隨我來。」
肖銘一聽，露出喜色。
與此同時，他嘴角微微勾起一抹陰惻弧度，而這一細節，被陳默的餘光收入眼底。