謝臨晏在溫泉那邊站了一會兒，最終還是沒再往前走，收回目光，轉身回了前殿。
前殿裡，燭火靜靜燃著。
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殿中央跪著兩道身影。
暗一脊背挺得筆直，像一桿標槍，安安靜靜地等著。
暗二 ——正低著頭，摳著自己的指甲，費勁巴拉地要把指甲縫裡那塊翹起來的小皮撕下來。
他撕得正專注，剛忍不住把手指湊到嘴邊想用牙咬 ——
就聽見了由遠及近的腳步聲。
暗二手一僵，」唰」 地放下手，瞬間挺直腰背，端正跪好。
謝臨晏走進來，把這兩道身影看在眼裡，沒說什麼，走到案前坐下，隨手揮了揮：
」都起來吧。」
暗一暗二同時起身，垂手立著。
」查到了什麼？」
暗一上前一步，開口：
」主子，東遼使團隨行護衛，名單上寫著十二人，入關時核查了十人, —— 有兩人的名字，不在任何通關文牒上。」
謝臨晏指尖在案上輕輕叩了一下，沒接話。
」這兩人不進驛館正院，只在使團隨從住的偏院活動，從不露面，使團對外宣稱 —— 生了病，不便見人。」
暗一說著，抬眼悄悄覷了謝臨晏的臉色，見他面無表情，才繼續道：
」且，大昭來京之前，先繞道衡州，接觸了…… 祁王。」
」這幾天，祁王府的人與大昭使團，私下接觸了至少四次,每次都在衡州城外一處偏遠的莊子上會面，繞開所有官道，行蹤極為隱蔽。」
暗一說完，殿裡靜了一瞬。
謝臨晏還是沒說話，只是目光沉了沉。
暗二趕緊上前一步，從懷裡掏出幾張信紙，雙手呈上：
」主子，這是…… 偷…… 偷偷拿到的密信，上面是祁王最近和太后的往來。」
謝臨晏接過信，展開，看了起來。
殿裡安靜得能聽見燭火燃燒的聲音。
暗一暗二屏著呼吸，大氣不敢出。
忽然 ——
」啪」 的一聲，那幾封信被謝臨晏猛地拍在案上。
」看來，朕這個好弟弟 ——」 謝臨晏的聲音淡淡的，卻帶著一股讓人發寒的意味，」安穩日子，是過夠了。」
暗一暗二同時低下頭，誰也不敢吭聲。
就在這時，殿外傳來腳步聲。
謝臨晏動作極快，將那幾封信收進袖中，神色如常，淡淡道：
」先下去吧。」
」是。」
暗一暗二應聲，轉身往外走。
剛走到殿門口，江澈恰好從外頭進來。
四目相對。
暗一的目光從他臉上掃過去，表情紋絲不動，腳步微微側了側，從他旁邊繞了過去。
暗二卻腳步一頓，眼裡飛快地閃過一絲震驚 ——
…… 十四？？
出了殿門，走出老遠，暗二才 」唰」 地轉頭，壓低聲音，一臉見鬼的表情：
」一哥，剛剛那、那是十四？！」
暗一腳步不停，冷冷道：」嗯。」
」他怎麼穿個寢衣就進去了？！」 暗二一臉不可思議。
」不該問的別問。」
」我又沒有問 ——」 暗二話說到一半，被暗一一個眼神嚇得咽了回去，後半句硬生生咽回肚子裡。
殿內，謝臨晏看著江澈，目光落在他還在滴水的發梢上，微微皺眉：
」頭髮怎麼不擦乾就出來？是想明天頭疼？」
」…… 嗯？」
謝臨晏低頭看了看那塊皺巴巴的布巾，又看了看江澈濕漉漉的頭髮，沒說話，只是抬手，把布巾覆在他頭上，輕輕揉了兩下。
江澈站在他面前，被那塊布巾蓋著腦袋，只露出下巴和一截脖頸。
他等了片刻，見對方沒有停手的意思，開口道：
「……差不多了吧？頭髮一會兒自己就幹了。」
他話音剛落，謝臨晏就把布巾從他頭上拿了下來。
江澈眨了眨眼，以為結束了——還沒來得及鬆一口氣，腳下一空，視野猛地晃了一下。
他懵了一瞬才反應過來發生了什麼——謝臨晏把他打橫抱起來了，正在往床的方向走。
江澈的身體先於腦子做出了反應：
「——不是！我讓你擦還不行嗎！你——你放我下來——」。
走到床邊，謝臨晏這才把江澈緩緩的放到床上，低頭看著他。
江澈躺在床上，整個人僵成了一條木板，聲音都在慌：」我、我自己擦！我馬上擦！我擦十遍！」
謝臨晏沒接話，只是彎下腰 —— 江澈嚇得眼睛都閉緊了。
然後，謝臨晏拿起那塊布巾，重新覆在他頭上，慢悠悠地，一下一下地擦了起來。
江澈只好乖乖躺著，任謝臨晏一下一下地擦著頭髮。
困意一陣一陣往上涌，眼皮越來越重，迷迷糊糊間，他聽見謝臨晏的聲音從頭頂傳來：
」兩天後，有個宴會，你陪朕一起出席。」
」…… 嗯。」 江澈含糊地應了一聲，腦子根本沒轉。
兩秒後，他 」唰」 地睜開眼，困意散了大半：
」啊？？」
他偏頭看著謝臨晏，一臉不可置信：」什麼宴會？」
謝臨晏的手還在他發間，沒停，語氣隨意得像在說今天吃什麼：
」宮宴，你站在朕旁邊就行。」
」…… 站在你旁邊？」 江澈眨眨眼，」我？」
」嗯。」
」我一個暗衛，站在你旁邊？」
」嗯。」
」那、那我不就成了…… 活靶子？」
謝臨晏的手一頓，低頭看他，慢悠悠道：
」你是朕的人，站在朕旁邊 —— 誰敢把你當靶子？」
江澈：」……」