第一章 揚州,圍城,開端

  公元614年。

  隋朝,大業十年。

  距離楊廣登基至今,已有十年時間。

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  在這十年間。

  楊廣築長城、修馳道,營建東都洛陽,貫通大運河,親征吐谷渾。同時舉辦洛陽萬國朝會,多次巡幸江都、榆林等地,彰顯國威。

  一度有明君盛世之景象。

  然而。

  三征高麗失敗,將一切葬送殆盡。

  尤其是第三次出征高麗。

  此一役,楊廣徵調百萬兵甲、兩百萬民夫,徭役與兵役壓垮民間,國庫枯竭,民怨沸騰,盜賊四起。

  此次出征失敗,導致楊廣甚至連國都都無法回,只能長期滯留江都。長安、洛陽由幼孫代王楊侑、越王楊侗名義治理,實權旁落,中樞失控。

  天下群雄並起,正式進入王朝末年。

  揚州城。

  此時雖已進入王朝末年,但作為大運河樞紐、行宮重鎮以及軍政要地,這裡依舊繁華穩定。

  城內有五個市集,其中又以南門市集最為興旺,提供膳食的大小檔口足有數十,大小不一,乃準備到大江乘船的旅客們吃早膳的最佳地點。

  「這老馮家的包子果然名不虛傳,鮮嫩多汁,好吃不膩。」

  周溯一口下去,手中的菜肉包子就沒了一半。

  嘴裡夸著包子,但他此刻的注意力一點也沒有放在包子上。

  那看似隨意的目光,一直盯著城門口的方向,直到某道身影的出現。

  「終於來了。」

  ······

  一名中年模樣的儒生,混雜在出城的人流中,神色警惕地觀察著四周。

  他又摸了摸自己的上身,感受到那一份特殊的觸感依舊還在,臉色才略微放鬆了些。

  「快了,馬上就要出城了。」

  只要出了城,他立即就能坐船離開,順流直下,去到另外一座城市。

  以隋朝如今的統治力,哪怕知道這東西在自己身上,也很難再從自己身上搶走。

  「絕對不能讓那個昏君拿到!」

  中年儒生眼神中閃過一絲堅定。

  嘭!

  一名身形佝僂的男子,突然撞了一下他肩膀,中年儒生皺了皺眉頭,正準備說些什麼。

  「有官兵來了!」

  一道低沉的聲音,不知從哪個方向,忽然傳入了他的耳朵里。

  中年儒生神色一變,第一時間朝著四周眺望,果然在不遠處發現了不少官兵的身影。

  他們四處排除,似乎正在尋找著什麼。

  「不好!」

  中年儒生心中大急,也顧不得剛才那個撞了他的人,第一時間朝著城門口趕去。

  他距離城門口本就不遠,如今快步前行下,眼看著就要出城了。

  「田先生,這麼急匆匆的,你這是要去哪裡啊?」

  一道身形高瘦的身影,擋在了他的面前,抬眼望去,其手足修長,面容古挫,自帶狠冷霸氣,壓迫感極強。

  『不好!』

  田文心底一沉,他只是一眼就認出,此人正是宇文閥頂尖高手、隋煬帝禁衛總管——宇文化及!

  他也正是導致他如今不得不出城逃亡的元兇。

  不久前,這位隋煬帝身旁的第一紅人,奉楊廣之命,尋找傳說中的《長生訣》。

  據傳這《長生訣》中隱藏著長生之密,楊廣企圖藉此窺探長生。

  在多番尋找之後,宇文化及最終鎖定了揚州城裡,多年閉關不出的石龍。

  宇文化及直接找了上門,逼迫石龍交出《長生訣》,石龍不從,被他打成了重傷。

  靠著家中的密道,石龍才得以逃生。

  但中了宇文化及的家傳玄冰勁,石龍也命不久矣。

  最後關頭,他將《長生訣》交到了唯一好友田文手中,讓他帶著逃離揚州城,萬不可被宇文化及得手,最後交給楊廣那個昏君。

  「我一位福州的朋友邀請我小聚幾日,不知宇文將軍在此所為何事?」

  田文強自鎮定下來。

  雖然他心中覺得宇文化及找上來,多半凶多吉少,但他還是心存一絲僥倖。

  「哦?是嗎?」

  宇文化及冷笑,直接示意周圍的親衛上前,根本沒給他任何機會。

  「你們想要幹什麼?宇文化及!光天化日、朗朗乾坤,你難道想要······」

  幾名親衛上前,直接捂住了田文的嘴,然後從上到下、從裡到外地一番認真細查。

  「大人,沒找到。」

  「什麼?」

  原本正在好整以暇等待著最終收穫的宇文化及,臉色瞬間就變了。

  「怎麼回事?」

  他一路追蹤,好不容易在田文家中找到了石龍的屍體,以此斷定《長生訣》必定被田文給拿走了。

  現在你告訴我沒找到?

  宇文化及眼神冷漠地看向親衛,親衛連忙給出了回答。

  「大人,請看!」

  他將一件衣服展開,讓宇文化及細看。

  這件衣服是剛從田文身上扒下來的,宇文化及放眼一看,立即就看到了上面那十分明顯的大口子。

  「我們檢查過了,這口子非常新,明顯是不久前才剛剛被人給劃開的!」

  「有人在我們之前捷足先登了?」

  「從目前來看,是的。」

  「混帳!」

  宇文化及的臉色難看到了極點。

  眼看著《長生訣》就要到手,結果在最後關鍵時刻,竟然被人給截胡了。

  「給我查!不惜一切代價,一定要把東西給我找出來!」

  「哈哈哈哈!」

  田文大笑道。

  「昏君失道!就連老天爺也不想讓他得到這《長生訣》,他這是罪有應得!罪有應得!」

  「給我把他的嘴封上!」

  宇文化及更為惱火,大聲下令。

  「傳我命令,立即封閉所有城門出口,從今天起,揚州城許進不許出!」

  「沒有我的命令,誰也不許出城!」

  「是!」

  ······

  不遠處。

  兩個小混混踮腳眺望著,眼神中既有一絲慶幸,又帶著幾分可惜。

  「陵少,你說那個老學究身上到底藏著什麼?竟然能搞出這麼大的動靜來?」

  「不知道,我只知道,如果剛才我們動手了,那我們現在估計就只能想辦法逃出城了!」

  「哎!說起來,你記不記得是誰動手的?我記得好像是個駝背的老傢伙?我們要不要想辦法去找找他,萬一是什麼大寶貝呢!」

  「唔,還是不要了吧?你看看這架勢,有點太危險了吧······」