夕陽的餘暉將整條長街染成一片淒艷的橘紅，仿佛一道巨大的傷口，橫亘在黑石鎮的上空。
羅景提著那包虎肉，靜靜地站在巷口，那雙深邃的眸子裡，映照著遠處那座終日喧囂的武館輪廓。
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寒風捲起地上的塵土，在他腳邊打著旋兒，像是一隻只無形的手，想要將他拖入那片充滿了殺機的黑暗之中。
朱龍，皂班白役，練皮境修為。
鬼眼七，探雲執事，笑裡藏刀。
一張由官府和幫派共同編織的大網，已經悄然張開，只等著他這個獵物自投羅網。
回家的路，已然被堵死。
羅景心中一片清明，卻無半分慌亂。
他知道，只要自己還披著這身鐵衣館的灰色短打，那朱龍就不敢真的衝進武館裡來拿人。
那是壞了規矩，是打了鐵衣館的臉。
哪怕他只是個微不足道的記名弟子，鐵衣館為了維護自身的顏面，也絕不會坐視不理。
武館，便是他眼下唯一的避風港。
練皮境……
羅景輕輕吐出一口濁氣，感受著體內那股奔涌不休的氣血之力。
一個月前，這個境界對他來說，還是如同山嶽般高不可攀的存在，是足以讓他仰望的大人物。
可現在……
他握了握拳，指節爆鳴，充滿了力量的質感。
觸手可及！
只要給他足夠的時間，足夠的資源……
別說一個月，或許半個月，他便能衝破那層最後的壁壘，真正踏入武道的大門！
到那時，他便不再是如今這個在朱龍眼中可以隨意拿捏的「薪材」，一個無足輕重的錢袋子。
他將是陳春衫的入室弟子，是鐵衣館真正的「自己人」！
一個天賦卓絕、已入練皮境的外門弟子，其分量，與一個剛入門的記名弟子，有著天壤之別！
到那時，朱龍再想動他，便要掂量掂量，是否願意承受來自鐵衣館第一教習的怒火！
這危局，便不攻自破！
想到此處，羅景不再猶豫，轉身便要朝著鐵衣館的方向走去。
然而，他的腳步剛剛抬起，卻又猛地頓在了半空中。
一道蒼老而慈祥的身影，在他腦海中一閃而過。
劉婆婆。
他可以躲進武館，閉關修煉一個月。
可劉婆婆呢？
自己無故失蹤，那「白役圍屋」的消息，用不了多久便會傳遍整個黑石鎮。
以老人那剛直且護短的性子，聽聞自己被官府的人找了麻煩，定然會心急如焚。
她沒有幫派的庇護，也沒有武力傍身。
若是一時情急，跑去跟朱龍那條瘋狗理論……
後果不堪設想！
羅景的眉頭，緊緊地皺了起來。
他可以不在乎自己的生死，可以與那些豺狼虎豹周旋博弈。
但這份在這冷酷世道里僅存的溫情，他不願，也不能讓其因自己而受到絲毫的傷害。
「必須……先去安頓好。」
羅景深吸一口氣，壓下心中的殺意與焦躁。
他提著那包虎肉，轉身，朝著那間昏暗的雜貨鋪，快步走去。
……
鋪子門口，一輛樣式考究的青篷馬車正靜靜地停在石階下。
拉車的是一匹通體烏黑、膘肥體壯的北地駿馬，正低頭不耐煩地打著響鼻，與這間破敗的鋪子顯得格格不入。
車轅上坐著一個身材壯碩的漢子，穿著一身利落的短打，雙手抱胸，閉目養神，太陽穴微微鼓起，顯然是個練家子。
有人來了？
羅景心中閃過一絲疑問，腳步卻未停，掀開那洗得發白的布簾，走了進去。
鋪子裡，比往日亮堂了些。
劉婆婆正坐在櫃檯後，臉上掛著那種發自內心的、合不攏嘴的笑容，手裡捧著一杯熱茶，正與對面的客人說著話。
客有兩人。
其中一個，正是羅景前些日子在鋪子內堂匆匆一瞥的、劉婆婆那位「常年在外」的孫女，劉青妍。
她依舊是一身看似樸素的淡青色衣裙，眉目如畫，氣質清冷，就那麼靜靜地坐在那裡，仿佛一株空谷幽蘭，讓這間充滿了紙錢味的鋪子都多了幾分雅致。
而在她身旁，還站著一個同樣穿著短打的壯年男子，身形魁梧，氣息沉穩，正是門外那個閉目養神的馬夫。
聽到門帘響動，三人的目光齊刷刷地投了過來。
「小景？」
劉婆婆見到羅景，臉上的笑容更甚，連忙起身招手：
「快來快來，正好，給你介紹一下。」
她指著身旁的少女，語氣里滿是驕傲：
「這是我那不成器的孫女，青妍。剛從外面回來，說是要接我去享福呢。」
隨即，她又指著羅景，對劉青妍說道：
「青妍，這就是我信里常跟你提起的，羅家的那孩子，羅景。
若不是他時常過來照應著，我這把老骨頭怕是早就……」
「奶奶。」
劉青妍輕聲打斷了老人的話，她站起身，對著羅景微微頷首，那雙清冷的眸子裡，帶著幾分審視與好奇。
「羅公子，久仰了。」
她的聲音清脆，如同玉珠落盤，卻帶著一種與生俱來的、淡淡的疏離感。
「不敢當。」
羅景將手中的虎肉放在一旁的空桌上，對著劉青妍與那名馬夫拱了拱手，算是見禮。
「我叫周通，是小姐的護衛。」
那名壯碩的馬夫也抱拳回了一禮，聲音洪亮，中氣十足。
簡單的寒暄過後，羅景沒有耽擱，直接對劉婆婆說道：
「婆婆，我這次來，是想跟您說一聲。
接下來一個月，我可能要待在鐵衣館裡不出來了，您別擔心，也別去我那兒找我。」
「閉關？」
劉婆婆愣了一下，臉上的笑容收斂了幾分，換上了擔憂：
「好端端的，閉什麼關？可是出了什麼事？」
「沒什麼大事。」
羅景輕描淡寫地笑了笑，試圖將事情說得輕鬆一些：
「就是練功上遇到了點小麻煩，跟人起了點小誤會。
皂班的幾個白役，現在正守在我家門口，等我回去呢。」
「白役圍屋？！」
劉婆婆「噌」地一下站了起來，臉色瞬間變得煞白，聲音都在發顫：
「這……這還叫小麻煩？你是不是又去……又去干你爹那行當了？被官府的人給盯上了？」
「婆婆您放心，真不是那回事。」
羅景連忙按住老人的肩膀，溫聲安撫道：
「就是一點私人恩怨，算不得什麼大事。
等我閉關出來，將這誤會說清楚了，自然也就沒事了。」
他說得輕鬆，但那雙眸子深處一閃而過的冷意，卻沒能逃過旁邊那個一直沉默不語的少女的眼睛。
「圍著你屋子的白役，是誰？」
劉青妍忽然開口問道，聲音依舊清冷，卻帶著一種不容置疑的穿透力。
羅景看了她一眼，沒有隱瞞：
「朱龍，皂班的白役。」
劉青妍點了點頭，沒再說話，只是端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，仿佛只是隨口一問。
羅景心中念頭一轉。
他想起了上次見到的那塊肉芝。
若是能得到那等寶藥相助，他衝擊練皮境的把握，無疑會更大幾分。
如今手頭寬裕，或許……可以試試。
他看向劉青妍，語氣裡帶著幾分試探：
「青妍小姐，上次見婆婆這裡有一塊肉芝，不知……是否還有更多的？在下願出高價購買。」
劉青妍聞言，抬起眼帘，那雙清冷的眸子在羅景身上打量了片刻。
「你想買黑金肉芝？」
她放下茶杯，聲音平淡，不置可否：
「可以。我回去問問我夫家那邊，庫房裡還有沒有存貨。」
羅景聞言，心中便是一沉。
「回去問問」，這是最委婉，也是最直接的拒絕。
他沒有再堅持，只是拱了拱手，道了聲「打擾」，便準備告辭離去。
「等等。」
劉青妍再次開口叫住了他。
她對著身旁那名壯碩的護衛周通吩咐道：
「周通，你送羅公子回鐵衣館。」
羅景愣了一下，正要推辭。
他想了想，沒有拒絕。
眼下外面正有朱龍的眼線四處盯著，坐馬車回去，確實可以避開一些不必要的麻煩與窺探。
「那便……多謝了。」