藥堂內，草木清香縈繞。
羅景從床榻上坐起，對著宋青雲深深一揖。
「多謝宋大夫指點迷津。」
他的動作很慢，卻很穩，帶著一種與年齡不符的鄭重。
宋青雲擺了擺手，眼中的疲憊之色更濃了幾分，似乎剛才那番對話，耗費了他不少心神。
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「路是你自己選的，好自為之吧。」
羅景直起身，沒有再多言，轉身便向門口走去。
他知道，對於宋青雲這般的人物，說再多虛言都是多餘。
「等等。」
宋青雲的聲音自身後傳來。
羅景腳步一頓，回頭看去。
只見宋青雲指了指床頭那串用麻繩繫著的銅錢。
「劉婆婆的心意，別忘了。」
羅景的目光落在那些被摩挲得有些發亮的銅板上，沉默了片刻。
他走回床邊，伸手將那串錢拿起，攥在了掌心。
銅錢帶著一絲婦人掌心的餘溫，沉甸甸的。
「診金，改日我一併送來。」
羅景的聲音很輕，卻很清晰。
說完，他再次點頭示意，便頭也不回地走出了回春堂。
屋外的陽光灑在他身上，驅散了藥堂內的一絲陰涼。
宋青雲看著那扇被輕輕帶上的木門，許久未動。
他那雙看透了世間百病的眼睛裡，此刻卻浮現出一抹複雜難明的光。
他想起了那個同樣倔強的弟弟，想起了那場雨夜中的狂奔。
但眼前的這個少年，似乎又有些不同。
他的眼神里沒有癲狂的執念，只有一種近乎冷酷的清醒。
宋青雲拿起桌上的一個空藥碗，指腹輕輕摩挲著碗沿。
那孩子收下錢的動作沒有絲毫猶豫，不是貪婪，也不是理所當然。
那是一種清清楚楚的分割——劉婆婆的人情，他接。自己的診金，他要自己付。
不占一分一毫的便宜，也不欠一絲一毫的糊塗帳。
在這吃人的世道里，能把人情算得這麼清的孩子，要麼活不長，要麼……
「這孩子……」
宋青雲輕聲呢喃，聲音幾不可聞：
「長大了啊。」
……
離開了回春堂，羅景沒有片刻耽擱，徑直朝著鎮東的方向走去。
當務之急，是把懷裡的寶石出手。
唯有換成實實在在的銀子，才有資格去敲響虎豹武館的大門。
黑石鎮不大，穿過兩條主街，一座氣派的兩層閣樓便映入眼帘。
朱漆大門，青瓦飛檐，門楣上懸著一塊黑底金字的牌匾——「多寶商行」。
與鎮上那些充滿了煙火氣的鋪子不同，這裡顯得格外整潔，甚至有些冷清。
門口站著兩個夥計，穿著統一的褐色短打，精神抖擻，眼神銳利地掃過每一個路人。
羅景心中清楚，多寶商行在黑石鎮的地位超然。
它就像是外界伸入這潭渾水的一隻手，只做生意，不參與本地勢力的紛爭。
而父親當年救下的那位李管事，如今早已高升，調往了青陽縣城。
人走茶涼，那份人情，也隨著李管事的離去，淡了九成九。
羅景深吸一口氣，壓下紛亂的思緒，邁步走了進去。
一進門，便有股淡淡的檀香撲面而來。
鋪子裡的貨架上擺放著各種瓷器、玉件、古玩字畫，樣樣都透著精緻，顯然不是賣給鎮上普通百姓的。
一個年輕夥計立刻迎了上來，臉上掛著職業的笑容，但那笑容只到嘴角，未及眼底。
「這位客官，想瞧點什麼？」
「我不是來買的。」
羅景聲音平靜：
「我是來賣東西的。」
夥計臉上的笑容淡了幾分，語氣也變得公事公辦：
「抱歉客官，我們商行只賣不收。」
這是意料之中的回答。
羅景沒有廢話，從懷裡掏出那張有些發黃的房契，遞了過去。
那夥計本想揮手拒絕，可當他的目光掃到房契上那個屬於羅家的印鑑時，臉上的表情微微一變。
他接過房契，仔細看了兩眼，眼神里的輕慢收斂了許多，透出一絲意外。
「您……是羅家的人？」
「羅景。」
「您稍等。」
夥計不敢怠慢，將房契還給羅景，轉身快步走進了內堂。
羅景站在原地，神色平靜地打量著四周。
他知道，這張房契，便是他與多寶商行之間唯一的聯繫憑證。
片刻之後，內堂的珠簾被掀開，一個穿著灰色綢衫，身形微胖的中年男人走了出來。
男人約莫四十出頭，麵皮白淨，下巴上留著一撮山羊鬍，一雙眼睛滴溜溜地轉，透著精明。
羅景認得他，此人姓錢，單名一個順字，當年是李管事的跟班，如今在李管事升入青陽縣後，已是這黑石鎮多寶商行的掌柜。
錢順的目光落在羅景身上，上下打量了一番，眼神里沒什麼溫度。
「你就是羅大成的兒子？」
「錢叔。」
羅景上前一步，恭恭敬敬地行了個晚輩禮。
對於錢順當年的不滿，羅景從父親的隻言片語中略知一二。
這位錢掌柜，一直覺得李管事把這獨家供貨的名額給一個土夫子，是明珠暗投，白白浪費了一條財路。
若是拿出來給鎮上各大勢力競拍，商行不僅能大賺一筆，他自己也能從中撈到不少好處。
「嗯。」
「進來吧。」
錢順不咸不淡地應了一聲，側身道。
偏廳內，錢順在上首坐下，端起茶碗，卻沒有給羅景看座的意思。
「聽說你有東西要出手？」
「是。」
羅景沒有多餘的客套，將那個用油紙包好的小包，輕輕放在了桌上，推了過去。
錢順放下茶碗，慢條斯理地解開油紙包。
當那幾顆大小不一的寶石滾落出來，在桌面上反射出斑斕的光彩時，他那雙精明的眼睛裡，才終於閃過一絲亮光。
他捻起一顆紅寶石，對著光看了看，又取出一塊黑布，將寶石放在上面仔細端詳。
「成色不錯，是前朝的貨。火彩足，裡面雖然有點雜質，但勝在個頭大。」
錢順放下寶石，又拿起另一顆綠松石：
「這個也還行，就是沁色重了些。」
他點評得不急不緩，像是在說一件無關緊要的物事。
片刻後，他將寶石重新推回桌子中央。
「八十兩。」
錢順報出一個價格，便端起茶碗，輕輕吹著浮沫，不再看羅景，一副「一口價，愛賣不賣」的姿態。
羅景心中飛速盤算。
這幾顆寶石，若是拿到鎮上的當鋪，或是那些私下收貨的黑市，能賣到七十兩已是頂天。
若是賣給有官府背景的聚金商行，更是要被狠狠刮下一層皮，到手能有六十兩就不錯了。
多寶商行給的這個價格，公道，卻也僅限於公道。
羅景看著桌上的銀票和寶石，沒有去拿。
他伸出手，將那堆寶石，分出了約莫四分之一，連同錢順剛拿出的銀票，一併推了回去。
「錢叔。」
羅景抬起頭，臉上帶著一絲恰到好處的恭謹與誠懇：
「小子年輕，不懂規矩。這批貨，就值六十兩。」
錢順端著茶碗的手，在半空中停住了。
他抬起眼皮，那雙精明的眸子裡，第一次露出了真正的意外之色。
他看著羅景，似乎想從這個病懨懨的少年臉上，看出些什麼。
羅景心中卻是一片清明。
他如今的實力，根本守不住這個獨家供貨的渠道。
懷璧其罪，這八十兩銀子拿在手裡，不是財富，而是催命符。
與其等著鬼眼七之流用更狠的手段來巧取豪奪，不如主動讓利，將多寶商行這條線，從父親留下來的那點稀薄人情，變成一條嶄新的、屬於他羅景的利益鏈。
他要給錢順，探雲手，叫街幫，碰鈴會...各大勢力，給不了的條件！
他要借多寶商行的虎皮，來護住他本不該守住的財富！
「錢叔，您是長輩，當年也多虧您和李管事的照拂，我父親才能安穩幾年。」
羅景的聲音不卑不亢：
「如今父親不在了，小子我人微言輕，這渠道的規矩，還得仰仗錢叔您多提點。」
他頓了頓，目光誠摯地看著錢順。
「以後但凡小子手裡有貨，都按這個數來。絕不讓錢叔您難做。」
這番話，說得滴水不漏。
既是表態，也是投名狀。
「以後均是如此」，這才是錢順最想聽到的。
偏廳內，一時間只有茶水氤氳的輕響。
許久，錢順臉上的冷淡終於化開，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
他放下茶碗，將那二十兩銀子收回袖中，動作自然得仿佛本該如此。
「你這孩子……」
錢順看著羅景，點了點頭，語氣里多了幾分讚許：
「倒是個懂規矩的。」
他站起身，走到羅景身邊，輕輕拍了拍他的肩膀。
「這六十兩銀子，分量可不輕。黑石鎮最近不太平，路上小心些。」
說完，他對外喊了一聲：
「小五！」
剛才領路的那個年輕夥計快步走了進來。
「掌柜的。」
「你送羅少爺回去。」
錢順吩咐道，聲音不大，卻透著一股不容置疑的意味：
「務必，親手送到家門口。」
「是。」
羅景心中一動，他知道，自己賭對了。
錢順原先只當他是個占著茅坑不拉屎的廢物，巴不得探雲手那幫人把他趕走，好重新洗牌。
而現在，他主動讓利，展現了「懂規矩」的價值。
錢順便也樂得賣他一個不大不小的人情。
讓夥計護送，這既是保護，也是一種宣告——
至少在明面上，他羅景，還是多寶商行的人。