他越說越順，思維發散開來，甚至帶上了幾分現代人的思維：
「要我說啊，這各大宗門和王室各自為政、搶來搶去的方式，效率太低了！」
「不僅我們這些武者辛苦，今天跑郢都考玄宮，明天還得跑別處考其他派，費時費力費錢。」
「宗門自己也累，招個人不僅要絞盡腦汁想著怎麼考核，還要仔細排查身份背景，生怕混進奸細。」
「要我說，如果掌權者真有魄力，何必被動接招？完全可以反過來利用這個機會！」陳默一時說得興起，比劃著名說道，
「比如，過段時間，讓咱們楚國境內的大小宗門，甚至包括王室招攬人才的部門，能聯合起來，搞一個統一的『聯考』！」
「聯考？」蘇妙音眼中閃過一絲極細微的光亮，裝作不解地問，引導他繼續說下去。
「對啊！」陳默來了興致，詳細解釋道，「比如定個統一的時間，定個固定的地點，所有想招人的宗門和勢力都來設點。」
「我們考生呢，只需要來一次，參加一套或者幾套不同方向的測試。」
「成績出來，各大宗門就能根據各自的標準來挑選合適的人，甚至考生也可以根據自己的意願反向選擇宗門。」
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「這樣，不是省了大家多少事？資源也整合了，效率也提高了，對那些小宗門來說也是露臉招人的好機會啊！」
「考生們有了很多的選擇，即使是多個小派的聯考，如果頂尖大派的考核時間與之有了衝突，很多考生反而會放棄報考頂尖大派。
「畢竟選擇的空間更大、時間成本更低、錄取的機會也要更大。」
他說得眉飛色舞，覺得做個嘴炮達人實在太符合自己的定位了。
蘇妙音聽得極其認真，每一個字都仿佛記在了心裡，但臉上卻只是露出一個淡淡的、似乎覺得很有趣的笑容：
「你這想法倒是新奇大膽，聞所未聞。不過，這怕是難如登天。各大宗門門檻各異，心思不同，誰有那麼大面子能把他們攢到一起？」
「牽扯的利益太多了。也就是我們私下說說罷了。」她語氣平淡。
「不過話說回來，」她話鋒一轉，回到最初的話題，看著陳默，眼中帶著一絲戲謔，「在你看來九嶷玄宮沒落在即，格局狹小，那你看樣子是不想報考了？」
陳默聞言，用一種近乎看傻瓜的眼神看了看蘇妙音，撇了撇嘴，說得理所當然：
「九嶷玄宮沒落？那和我一個小小通脈境武者有什麼關係？它再沒落也是瘦死的駱駝比馬大，宗門底蘊、功法資源擺在那裡。」
「我若能進去，自然是對我好處更大，幹嘛不考？」
他這個現實無比的回答，簡直堪稱理直氣壯，瞬間將剛才那番「九嶷玄宮沒落論」拉回了最實際的層面。
蘇妙音聽了這話，原本因為聽到他批評九嶷玄宮而稍微好轉的心情，瞬間又被這赤裸裸的現實主義給堵了回去，一股無名火起，卻又無處發作。
她猛地站起身，俏臉含霜，語氣一下子冷了下來：
「好了！『鎮淵石』大人高見，小女子才疏學淺，領會不了。突感不適，你要沒什麼事就先回去吧。竹兒，送客！」
之前那個引路的小丫鬟應聲而入，面容嚴肅，對陳默做了個「請」的手勢：「陳公子，請吧。」
陳默被這突如其來的逐客令搞得莫名其妙，還沒反應過來，就被小丫鬟「送」出了這處偏僻的小院。
剛回頭準備再問兩句，只聽「砰」的一聲，院門在他面前被重重關上，差點撞到他的鼻子。
「我……我還不知道怎麼從這蘇府走出去呢……」陳默站在緊閉的院門外，看著周圍迷宮般的迴廊和院落，一臉茫然，聲音越來越低，滿是無奈。
陳默站在那扇緊閉的門外，望著眼前層疊交錯、寂靜無人的迴廊與院落，只能硬著頭皮，憑著模糊的記憶和方向感摸索前行。
蘇府實在太大，猶如一座巨大的迷宮。
他不止一次走錯路口，誤入看似相通實則死路的庭院，或是繞了一圈又回到似曾相識的假山旁。
偶爾有路過的侍女或僕役看見他，多是投來好奇或略帶譏誚的一瞥，卻無人上前詢問或指引。
他甚至隱約聽到有低低的嗤笑聲從花叢後傳來：「看，又是西苑那個窮親戚的客人，看這打扮…怕不是也在府里迷路了……」
這些細碎而帶著明顯優越感的議論，像細小的芒刺一樣扎人。
陳默面上不動聲色，心中卻難免有些憋悶，只能暗自加快腳步。
足足耗費了大半個時辰，走得額頭都冒出了細汗，他才終於看到遠處那扇熟悉的側門，以及門外街道的景象。
陳默不由得長長舒了一口氣，幾乎是逃也似的快步走出了蘇府。
站在車水馬龍的街道上，他回望那氣派非凡卻透著冷漠的蘇府門楣，搖了搖頭。
他也沒心思在城西這顯貴雲集之地多逛，徑直找到了「青林站」，再次乘坐那便捷卻昂貴的地龍軌，返回了城南悅來居。
回到悅來居那間雖然簡單卻完全屬於自己的客房，關上門，隔絕了外界的喧囂，陳默才感覺徹底放鬆下來。
他本質上還是那個帶著點宅屬性的少年，比起在外奔波應酬、應對複雜的人際關係，更習慣獨處修煉。
接下來的幾日，他便過上了深居簡出的生活。
大部分時間都窩在客棧後院那塊劃出的練功場地或是自己的客房中，心無旁騖地沉浸在混元樁和莽鼉勁的修煉之中。
試圖進一步鞏固通脈境的修為，同時慢慢消化離開赤口縣後這一路上的諸多見聞與感悟。
劉掌柜果然極為守信，幾乎每日都會抽空過來探望一趟。
不僅帶來了不少關於九嶷玄宮選拔的消息、流程推測以及需要注意的關節，還特意鼓勵幾個年輕人不要閉門造車，多多切磋交流，互相促進。
「實戰切磋，是檢驗和提升武技最好的磨刀石之一。」劉掌柜如是說，並主動充當了幾次臨時的裁判和點評者。
於是，這小院裡便開始時常響起拳腳破風的呼嘯聲、兵刃偶爾交擊的清脆聲響、以及年輕人全力施展時的呼喝與喘息聲。