第424章 兩難自解
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羅馬，美輪美奐的威尼斯宮裡，教宗保羅二世召開了一次緊急的樞機團會議O
拉斯洛派出的第二個信使儘管快馬加鞭，依然等到六月才將皇帝改主意的消息送到教廷。
好在保羅二世在這段時間裡並沒有輕舉妄動，所以情況沒有發生太大的變故。
此前拉斯洛來信詢問關於匈牙利十字軍組織的事宜，還要求保羅二世撤銷教宗諭令，這讓保羅二世多少有些尷尬。
他本是出於好心，希望增強十字軍的實力，才派人前往匈牙利組織十字軍，但是沒想到在拉斯洛看來此舉似乎是在挑戰他對匈牙利的掌控。
樞機團的成員們普遍認為皇帝的表現有些太過敏感，因此紛紛勸說保羅二世維持諭令。
保羅二世這邊也拿不定主意，於是打算就這樣先拖著，並準備給拉斯洛寫去一封模稜兩可的回信。
不過這封信件還沒來得及寄出，皇帝的第二封信就被送到了羅馬，在信中拉斯洛表示他經過深思熟慮後決定吸納由教廷特使組織的十字軍，讓他們也為聖戰事業出一份力。
「皇帝又改主意了，他決定接收那些由弗朗切斯科樞機主教號召和集結起來的志願者。」
保羅二世的手指摩挲著信件，向樞機團的眾人通報導。
「那麼，他提出了什麼條件嗎？」
由於長久的享樂和年齡的增長，體型逐漸變得壯碩的樞機主教羅德里戈捕捉到了教宗為難的臉色，於是出言詢問。
「他聲稱現在需要一筆額外的資助以確保這些倉促集結的隊伍能夠順利抵達東方。」
保羅二世無奈地嘆了口氣，他已經為皇帝提供了一筆資助，沒想到現在皇帝還想再要一筆。
他哪來那麼多錢去支持十字軍呢？教廷的錢財用處多的很，修繕他的威尼斯宮，修建梵蒂岡藏書館，給樞機團的紅衣主教們分錢以換取他們的支持，還有滿足保羅二世自己的收藏癖好。
在如此之多的開銷下，他還能擠出一筆錢來資助十字軍已經很不容易了，結果皇帝現在又來找他要錢。
「莫非聖座不打算回應皇帝的請求？」
「當然不是，」保羅二世對此立刻矢口否認，「這的確是合理的請求，不過眼下教廷金庫已經快要枯竭，各位樞機，現在到了考驗你們信仰的時候..」
教宗的視線在樞機團的每一位成員臉上掃過，然而並沒有人如他預想中那樣接過話茬。
就連他這個積極發動十字軍的教宗都不願意掏錢，就更別說那些喜好享樂遠勝過虔信的樞機們了。
「聖座，您還有那麼多寶貴的珍藏，拿出幾件來抵押給帕齊銀行或者熱那亞人，這筆錢不就湊齊了嗎？「
某位奧爾西尼家族扶持的樞機此時開口戲謔地說道。
他和另外幾位同僚在樞機團中代表著法蘭西王國和奧爾西尼家族的利益。
在保羅二世與皇帝互相勾結以後，這些支持法國的樞機與教宗的關係距離撕破臉皮其實也不遠了。
果不其然，這話一出，保羅二世的臉都黑了。
他這輩子最大的愛好就是收藏珍貴的古物和藝術品，順便吃點、穿點、住點好的，總之不會在物質享受上虧待自己。
要他將好不容易搜羅來的藏品拿出去換錢，這簡直比殺了他還難受。
「諸位，我們還是應該響應聖座的號召，我願意為匈牙利十字軍提供一百枚弗羅林的資助。」
羅德里戈此時又跳了出來，希望讓教宗不至於那麼難堪。
不過保羅二世並未領情，畢竟羅德里戈提出的一百弗羅林聽起來就像個笑話。
作為波吉亞家族新一代的領軍人物，掌握有多處教會地產的羅德里戈本身的財富很可能就達到了數萬弗羅林。
即便不看被羅德里戈刻意掩藏起來的萬貫家財，每個樞機團成員在他上台後的三年裡每年都能領取四千弗羅林的年金，這是多麼大的一筆財富，許多帝國貴族都不一定有這樣多的收入。
可就是這些每年從教廷的金庫里吸血的米蟲，到了如今支援十字軍的關鍵時刻也依然是一毛不拔，這令保羅二世氣憤不已。
好吧，以他的視角大概是看不出這其中「上行下效」的道理。
「我也同意為十字軍提供一百弗羅林的資助。」
這時候，羅德里戈的兄弟，另一位受到卡利克斯特三世提拔的樞機主教朱利亞諾立刻表達了對兄長的支持。
其他樞機此時也跟風表示願意提供一些微薄的資助，總共不到二十人的樞機團連兩千枚弗羅林都湊不出來，與皇帝所要求的四千弗羅林還有不小的差距。
這巨大的缺口，保羅二世要麼放任不管，要麼就是自己掏錢填上。
最終，保羅二世還是沒捨得將自己的收藏賣出去，他從金庫中又支取了一些錢財，湊夠兩千弗羅林，交給皇帝的信使讓他帶給皇帝。
在給拉斯洛的回信中，保羅二世極力解釋了教廷眼下面臨的財政困境，希望對方能夠理解。
其實過去教廷對十字軍的資助完全取決於教宗的心情，不過如今保羅二世需要維持與拉斯洛之間和諧友善的關係，因此不得不象徵性地提供一些錢財，但是大體上還是能省則省。
而在匈牙利，拉斯洛已經基本完成了對塞格德聚集的十字軍志願者的整合。
除了一萬多名被選中後完成編組的十字軍戰士，剩下的所有希望前往東方的志願者都被安排承擔起了勞役工作。
他們需要為大軍完成諸多雜事，如紮營、搬運物資，甚至緊急修補不平整的道路以保證後續部隊能夠順利通行。
這無疑是艱難的工作，但是拉斯洛通過一系列巧妙的宣傳使這些志願者們相信這是他們獲得救贖、直通天堂所必須完成的使命。
這樣一來，這些免費勞工們的工作熱情立刻被激發起來，幹活都變得更加賣力。
即便這樣的生活很是艱苦，他們依然在心中感激皇帝願意帶領他們踏上遠征，擺脫痛苦的囚籠。
這屬實是出乎了拉斯洛的預料，可見此前這些農民的生活到底是多麼暗淡無光。
不過這些農民一走，接下來一段時間裡日子黯淡無光的就該輪到貴族了。
許多貴族的莊園中勞動力大量流失，勢必會影響下個季度莊園的收益。
為了安撫這些因直接利益受到損失而變得躁動不安的貴族，拉斯洛承諾將會與熱那亞人達成更多的合作，通過多瑙河貿易航線將白奴貿易引入匈牙利內地，他甚至承諾可以將一部分異教徒俘虜帶回來交給遭受損失的貴族，以彌補他們的損失。
關於這方面的事情，熱那亞商人和醫院騎士團是行家，拉斯洛打算到了東方就與他們談談合作的事情。
雖然拉斯洛只是畫了一張大餅，但是原本已經打算吃個啞巴虧的貴族們都沒想到皇帝居然還能向他們展現溫和的一面，因此他們很快就不再向皇帝表示不滿。
吸收了這第一波烏合之眾後，聚集在阿拉德的第二波由教廷特使組織的十字軍也很快就被拉斯洛納入麾下。
他們由於不是在王國政府的組織下聚集起來的十字軍，因此眼下急缺補給，而且絕大多數參與者幾乎都手無寸鐵，最多也就是拿個乾草叉，基本上不具備任何作戰能力。
要說他們有什麼，那大概就是滿腔的宗教熱誠，夾雜著一些對貴族的憎恨。
這種憎恨在政府官員到來後被無意中放大了，因為被派來處理此事的政府官員受到一些貴族的影響，開始以這些志願者的家人和生命財產為威脅企圖強迫他們返回土地。
這險些引發了一場嚴重的騷亂，好在領導這些志願者的是一位懂得分寸的紅衣主教，同時也是拉斯洛的老熟人弗朗切斯科·德拉·羅韋雷。
他及時制止了矛盾的進一步激化，並且向那些受到他的號召前來參與十字軍的農民們承諾他會親自與皇帝談判，帶領他們前往東方。
阿拉德城牆之上，故地重遊的拉斯洛見到了前來拜見的樞機主教弗朗切斯科。
「所以您已經改變主意，打算帶著城外聚集的人們同前往東方了？」
弗朗切斯科本以為自己還要費一番口舌，沒想到皇帝居然直接就同意了他的請求。
「我此前並不知道是你負責召集這支隊伍，如果早知道是你的話，事情就不會這麼麻煩了。」
拉斯洛也沒想到來的人居然是弗朗切斯科，這事鬧得還真是讓人不痛快。
「我對於這些虔誠的民眾並沒有太大的惡意，但是當我聽說有人在集結一支不受控制的軍隊時，我當時只想著立刻解散這支由你組織的隊伍。「
「您的擔憂是合理的，陛下。」
弗朗切斯科立刻對拉斯洛的解釋表示理解，這段時間以來他也意識到了自己手下這支魚龍混雜的軍隊究競有多麼難以控制。
就在不久前那幾個接受他委託的下層貴族甚至還聚在一起商量進攻阿拉德的事情，只不過他們最終還是沒有瘋狂到認為自己能夠抵擋住皇帝的大軍，所以才沒有立刻採取行動。
「不過，您如今又為何改變主意呢？」
面對弗朗切斯科的疑惑，拉斯洛拍了拍城垛，有些感慨地說道：「幾年前我率軍前來平息匈雅提叛亂時，這座阿拉德城的民眾率先向我開城投降，因此免於滅頂之災。
不過我們之後要經過的蒂米什瓦拉就比這裡悽慘的多了，城池破碎，生靈塗炭。
叛亂總是會給國家和民眾帶來深重的苦難，很不幸的一點是特蘭西瓦尼亞是我治下所有地區中叛亂最頻發的區域。
這裡遠離維也納，情況錯綜複雜，因而很容易成為滋生叛亂的溫床。」
拉斯洛衝著城外聚集的那些志願者們揚了揚下巴，弗朗切斯科也順著他的目光看去，那裡是來到此地的人們搭建的營地，看上去一片混亂。
「他們就是些對生活感到不滿的人，也許是對領主不滿，也許是對城市不滿，甚至單純是對某條法律感到不滿，反正最後都會轉嫁到匈牙利王國和我這個國王頭上，當一群不滿的人聚集在一起時，會發生什麼就不用我多說了吧？」
「所以，您是為了維持王國的安定，這才選擇將他們帶到東去？「
「既然這是他們的願望，我自然會想辦法滿足他們，否則我恐怕不得不命令我的軍隊在這裡製造一場血腥的屠戮。」
拉斯洛的神色依舊保持著平靜，只不過一旁的弗朗切斯科已經打了個寒噤，心中甚至感到有些慶幸。
「您無疑是一位仁慈的帝王，受到所有臣民的擁戴。」
對於這樣的恭維，拉斯洛一笑置之。
他的統治是否稱得上眾望所歸還需要打個問號，反正他首先靠刀劍贏取了人們的臣服，然後他試圖通過一些謹慎的政策來獲得民眾的支持和愛戴。
不過，從眼下如此之多的十字軍志願者可以看出，他距離真正達到目標還有很長的路要走。
在吸納了阿拉德十字軍後，拉斯洛統率的軍隊達到了一個驚人的龐大規模，他隨後在蒂米什瓦拉與第三波匈牙利十字軍會合，使得隊伍的規模來到了九萬人之眾，其中作為戰士的大概有六萬人，主力軍隊兩萬餘人，輔兵三萬餘人，剩下的都是勞役。
這樣龐大的隊伍規模每日需要消耗的物資簡直是天文數字，好在隊伍中許多人都自備了一些物資，不足的部分從大軍途經的區域徵集。
大軍在六月二十日抵達了匈牙利王國、塞爾維亞王國、保加利亞王國與瓦拉幾亞大公國交界處的鐵門峽谷，並在這裡搭建了幾座浮橋。
經過整整兩周的時間，整個大軍才從這裡渡過了多瑙河，抵達保加利亞王國西北部重鎮維丁城。
差不多在同一時間，義大利方面集結的一萬多人和帝國方面集結的一萬五千人相繼抵達匈牙利中部，正在迅速追趕大軍的腳步。