卻說張小七眾人在回唐途中，被人設陣困在了陽關外。
就在他們走投無路之際，設陣之人，歸義城的老城主終於現身了。
張小七一看之下，簡直都不敢相信自己的眼睛了，慌忙翻身下馬，一溜小跑奔了過去。
程懷亮不明所以，大叫起來，「哎！危險！別過去！」
可張小七根本就不聽，徑直跑到老者面前，躬身施禮，「老幫主！您還活著！太好了！小七拜見幫主！」
說到這，恐怕各位看官都猜到了，這個歸義城的老城主便是馬幫的老幫主，雙肩擔四海，單掌震八方，天山劍客單衡單懷義！
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單懷義低頭看了看張小七，臉上浮現出了一絲微笑，輕輕嘆了口氣，「行啊！你小子還算有點良心！」
「老幫主……」張小七剛要詢問，
單懷義擺手道：「我知道你現在一定有一肚子問題要問我，可我能告訴你的只有一點，我是歸義城城主，也就是反唐組織的首領，至於馬幫幫主，那無非是我的一個假身份罷了！」
張小七聞言，驚得一連後退了好幾步，「怎會這樣？老幫主您怎麼會反唐啊？」
「我自然有我的原因，假如你肯帶著你的手下投效我，我會把所有事情都告訴你的！說實話，當初，我把馬幫交到你手上，只是想看看雲中子的高徒究竟有多大本事，從沒指望過要你振興馬幫，可我沒想到的是，你竟然僅僅靠著幾百人馬，縱橫西域，做了那麼多大事，真是叫我刮目相看哪！
當然，我也是真心欣賞你們的才能，才會屢屢縱容你們，不忍對你們下手啊！可時至今日，你們依然助紂為虐，一條道跑到黑，鐵了心要回唐，我就不能不管了，在這種局面下跟你相見，也實在是我不願看到的！小七，擺在你面前的只有兩條路，要麼歸順我的歸義城，要麼就困死在我的大陣里，你自己選！」
「幫主！」陣陣酸楚襲上張小七的心頭，對面的老者曾是自己萬分敬仰的前輩，可他如今卻親口告訴自己，他就是那個反唐的罪魁禍首，這真相真叫人難以接受，張小七閉上眼睛，平復了許久，才緩緩道：「幫主，但有一口氣在，我也會回唐去的！」
「為什麼？小七，我自認待你不薄啊！不僅扶持你做了大漠王，還把我最得意的弟子許配給你，讓你馳騁天下，一展抱負！可你為什麼還要去做李世民的鷹犬？他到底給了你什麼呀？」
「幫主，別勸了，即便你給的再多，可那也不是我想要的，我只知道我是大唐的子民，要為國盡忠，效命疆場，僅此而已。」
單懷義冷笑了一聲，「呵呵，為國盡忠？聽著真好笑，他們太原李家還是前隋的子民，不也奪了前隋的江山？他們可曾想過為大隋盡忠？如今得了天下，他們又開始大肆宣揚忠義，鼓吹正統，說白了，還不是在愚弄百姓，讓你們乖乖聽話罷了！歷史永遠都是由勝利者書寫的，你不要聽信他們的謊言！我歸義城以拯救蒼生為己任，扶危濟困、心繫天下，凡入我城者，人人安享太平，如今，我的歸義城已是一座世外桃源，阿史那雲公主也曾經去過那裡，當有所體會。你們加入進來，又有何不妥？」
張小七還沒說話，李恪聽不下去了，從馬上跳下來，快步走上前，朝單懷義一抱拳，「前輩！在下李恪有話要說！」
「哦？吳王殿下，有話請講！」
「前輩之言在下不敢苟同，你說歷史是由勝利者書寫的，說得不錯，可是你卻不能用這一句話作為所有失敗者的藉口，自古，天下唯有德者居之，商湯伐桀、武王伐紂，有道伐無道乃是天理，勝利者之所以勝利乃是民心所向，大勢所趨！
再者，前隋亡於暴政，而非我大唐。是時天下大亂，盜賊蜂起，恰恰是我父皇披荊斬棘，一統天下，還黎民以太平。
如今我大唐河清海晏，物阜民豐，商旅野次，無復盜賊，囹圄常空，馬牛布野，外戶不閉，行旅自京師至於嶺表，自山東至於滄海，皆不帶糧，取給於路，此皆古昔未有也。前輩建了個歸義城，收留了幾個前隋流民，就沾沾自喜，自以為建立了什麼世外桃源，你何不把他們放出來，讓他們也看看當今的天下！
前輩口口聲聲說要以拯救蒼生為己任，可你乾的卻是勾結外邦，挑起戰亂，禍國殃民的勾當，如此表里不一，何以取信於人？何以取信於天下？」
「你！」單懷義皺緊了眉頭，臉色陰沉下來，「好啊！已經很久沒人敢如此頂撞我了，果然是後生可畏呀！既然你們頑固不化，自尋死路，那咱們就沒什麼好談的了。我是長輩，不想以大欺小，這樣吧，這座大陣是我專門為你們準備的，若你們能僥倖走出去，我便不再跟你們計較，若你們走不出去，那也怨不得我了！希望我們以後還有見面的機會，告辭！」說罷，他朝天空喊喝一聲，「出來吧！馬兒！」
「嗷！」那隻獨眼獸搖頭擺尾從空中躍下，落在他身旁。
程懷亮急忙追問道：「哎！等等！前輩，我還有一事想問，但不知宇文小姐現在何處啊？她還好嗎？」
「她在歸義城呢，你將來若還有命活著，或許能見到她！」單懷義說著，駕起獨眼獸，飛走了。
他一走，楚恆隨即就向程懷亮抱怨道：「程少爺，都什麼時候了，咱們自身都難保，你還有閒心打聽人家宇文小姐呢？」
「你懂什麼，我是擔心宇文小姐因為咱們的事受到責罰，知道她沒事，我就安心了！」
「哎呦，你可真是墮入情網，無可救藥了！」楚恆滿臉無奈，又向張小七和李恪道：「殿下，小七賢弟，剛才那老頭兒讓咱們投靠歸義城，你們何必非要急著拒絕呢？先權且答應下來，保住性命，之後再慢慢想辦法也好啊！現在老頭兒走了，咱們被困在這兒，叫天天不應，叫地地不靈，可該如何是好啊？」
李恪擺手道：「楚大人，大是大非的問題上，咱們可不能有半點含糊！你以為那老頭兒是好糊弄的嗎？只怕我們一答應，就再也回不了頭了！」
「是呀，楚大人你也不必灰心，誰說咱們就一定會被困住？或許再找找，咱們就走出去了！」
「唉，那好吧！」
眾人帶著隊伍在大陣中轉開了，漫無目的地到處搜找，看到可疑的物件，就過去研究一番，一直找到入夜時分，依然毫無頭緒。
軍兵們都已人困馬乏，張小七讓大家停下來休息，拿出最後一點糧食，給大家充飢。眾人吃著東西，心情沉重，各自想著心事，誰也不說話了。
沉默了半晌，張小七率先道：「現在看來，咱們一味瞎找是沒什麼用了，只能白白耗費體力，不如就在這兒歇著吧，保不齊一會兒就有人來救咱們了！」
楚恆咧了咧嘴，「賢弟，你沒事吧？這荒山野嶺的，誰能來救咱們呀？唉，我看這一回咱們十有八九是在劫難逃了！」
李恪淡然道：「就算逃不出去又怎樣？大不了就是一死唄！」
「殿下，您可千萬別這麼說，您是天潢貴胄，身份尊貴，怎麼能如此輕賤自己呀？」
「誒，那些都只是父皇給的而已，並非我自己掙來的，我幼時的志向就是要像父皇那樣靠自己的本事打天下。如今我幫助父皇開疆擴土，平定了西域，還娶了我最愛的公主為妻，已足慰平生，即便現在就死去，我也沒什麼遺憾的了！」
「相公。」阿史那雲眼中含淚，靠在了李恪的肩膀上。
翟珊也靠進了張小七的懷裡。
「哎呦哎呦！瞧你們這一對一對的，眾目睽睽之下，能不能收斂點？這是要羨慕死誰？」程懷亮看不下去了，「我沒你們那麼高的覺悟，我就說實話，若是現在死，我可不甘心，我還沒活夠呢！」
「說、說的對！我、我也沒活、活夠呢！」
張小七就說：「都別說喪氣話，誰說今天咱們就一定會死啊？我有預感，要不了多久，就會有一位世外高人仗義出手，把咱們帶出去了！」
他剛說完，猛然間就聽到一陣悉悉索索的聲音從一側的岩石後傳來，「誒，聽聽，是不是有人來了？」
楚恆不屑道：「不可能，那就是風聲而已！別多想了！」
「不對，確實有人！你們看那裡！」程懷亮眼睛一亮，忙用手指給眾人看。
就見一個身形矮小的黑衣人正站在土丘旁邊，抱著肩膀，看著他們。
「什麼人？報上名來！」張小七高聲問道。
黑衣人沒說話，朝他們招了招手，隨即一晃身形消失在土丘後面。
「快走！追上去！」張小七叫道。
「小七兄莫急，我怎麼看這個人有點像侯五啊？這裡面會不會有什麼圈套？」
「是三當家又怎樣？我早就說過，他不是歸義城的人！他是我大哥！想活著，就跟我走！」
「哎，等等我，聽你的還不行嘛！」
眾人又拉起隊伍匆匆上路了。
繞過岩石，後面依然還是一個個奇形怪狀的山岩土丘，黑衣人的身影時斷時續，引著他們在岩石群里往來穿梭。
轉了半晌，張小七是一個腦袋兩個大，「他娘的，這都是什麼玩意兒，看來單老爺子為了困住咱們，沒少下本呀！」
楚恆猜測道：「會不會這就是傳說的八陣圖啊？當年諸葛孔明可是用它困住陸遜的數萬大軍哪！」
「別瞎說！」李恪言道，「這叫魔鬼城，就是沙漠中的一些亂石灘，這裡的巨石參差不齊，雜亂無章，往往會迷惑住過往的商隊行人，使他們分辨不清路徑，無法脫身，我小時候在一些西域的典籍里看到過。」
張小七點點頭，「哦，原來如此，快叫兄弟們都跟上來，別走丟了！」
又走了很長一段路，眾人終於安然無恙地走出了魔鬼城，舉目四望，前方，一條大道映入眼帘，陽關城牆的輪廓在夜色中若隱若現，只是，帶他們逃出生天的黑衣人卻消失無蹤了。
張小七長出了一口氣，「怎麼樣？我說什麼來著，咱們兄弟都有上天護佑，死不了的！過了這一關，咱們可就算徹底走上了陽關大道了，再也沒有人能阻擋得了我們了！」
眾人心悅誠服。
這時，一個軍兵跑來，呈給張小七一封信，「將軍，這是屬下剛剛在路邊撿到的，可能是黑衣人留下的，請將軍過目！」