張小七衝破千難萬險，回到了千金堡，還捎帶腳兒生擒了縣令陳吃糠，否極泰來，這下總算可以稍稍緩過一口氣了。
朱老大信心爆棚，建議張小七殺掉陳吃糠，帶兵攻占懷遠縣城。
張小七擺手道：「不成，這事斷然不可行！老幫主臨終前曾經囑託過我，要我保存實力，我才剛當上幫主沒兩天，怎好讓兄弟們承擔風險，替咱們做跟馬幫無關的事情啊？」
侯五勸道：「誒，賢弟，你都已經是幫主了，在幫中一言九鼎，不必顧慮什麼，有事只管下令就是了！」
「不要再說了，既然我是幫主，凡事就得替兄弟們著想啊，不能像以前那樣了，老幫主說過，咱們馬幫百廢待興，經不起折騰了，還是先蟄伏下來，以後徐圖進取吧！」
「那也好，就留在這兒，回頭把那狗官一殺，咱們也算是出了一口惡氣了！」
「不行，陳吃糠也不能殺！」
「誒？這、這又是為啥呀？狗、狗官做了那、那麼多缺德事，死、死有餘辜啊！」
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「這陳吃糠好歹也是朝廷命官，若是殺了他，咱們真就成了盜匪了，我以前也在天盪山落過草，嘗過當反賊的滋味，一旦披上了賊皮，再想脫就難了，到時不僅連累了咱們自己，以前的朋友也得受株連，這事做不得呀！」
朱老大有些不樂意了，「大人，你是頭兒，咱們兄弟自然都聽你的，可是你就準備這麼放了他，是不是太便宜這狗官了？怎麼著也得讓他放點血，吃點苦頭吧！要不咱們趁著城中空虛，進城做他一票，把狗官貪得黑心錢，都搶過來得了！」
吳老三一拍大腿，「這、這個主意好！你、你我真是英、英雄所見略、略同啊，咱、咱們本來就糧、糧草有限，一、一下來了這、這麼多弟兄，吃、吃飯是個大、大問題了，若、若是得了貪、貪官的銀子，咱、咱們還怕、怕個球啊！」
張小七想了想，「恩，也好，那就這麼辦吧！但是一定要記住，咱們只要拿回之前遺落的那一萬兩就行，其餘的錢就散給城中百姓吧！」
「好、好吧！一、一萬兩就一、一萬兩，沒、沒問題！」
眾人計議已定，先歇息了一日，次日清晨，張小七帶人把陳吃糠裝進麻袋裡，送回懷遠縣衙，順道將陳吃糠的家底洗劫一空，到街上給百姓們分錢，而後運著幾大箱銀子凱旋迴師。
事情進行得很順利，不僅分文不少地取回了銀子，還帶回了數百自發跟來的百姓，大家都喜不自勝，千金堡也一下子熱鬧起來了。
之後的數月，風平浪靜，張小七帶領部下積草屯糧，置辦盔甲軍械，修築防禦工事。期間，又有不少百姓相繼來投，張小七在朱老大、侯五等人的建議下，專門辟出一條街來，作為集市，供人們開設店鋪，做買賣之用。
很快，五行八作匯聚，千金堡日漸繁榮，儼然有了城鎮之象。
這一日，張小七閒來無事，跟朱老大等人在一起聊天，幾人心情甚好，一打開話匣子就滔滔不絕了。
吳老三雖然嘴不太利索，可是最能白話，「哎呀！看、看看咱們這兒建得多、多漂亮啊！都、都趕得上京、京城長安的繁華熱、熱鬧了！」
朱老大罵道：「一邊去，當著大人的面，別在這丟人了！你去過京城嗎？」
「沒、沒去過，那、那又怎樣？有、有大人在，咱、咱們早晚都會去的，不、不過在我的心、心中，咱、咱們千金堡不、不是京城，勝、勝似京城啊！」
侯五也說：「是啊，幫主，現在千金堡發展得這麼好，幫中的兄弟也都摩拳擦掌，商量著是不是要把押鏢的活計重新做起來，就等幫主您下令了！」
「還是不必急於一時吧，我總有一種不太好的感覺，這些日子太過安靜，有點反常，別忘了，敵人太多了，咱們又沒有強援，恐怕遲早會被人找上門來的！」
「大、大人，你、你什麼時候變、變得這麼膽、膽小怕事了？你、你看那狗官陳、陳吃糠，都、都被咱們嚇、嚇成什麼樣了，整、整天龜縮在城、城裡，連、連頭都不敢露、露一下啊！退、退一步說，就、就算有敵、敵人來，咱、咱們這、這麼多人，大、大不了兵、兵來將擋，水、水來土掩，怕、怕什麼嘛！」
張小七嘆了口氣，「唉，只怕來得不是陳吃糠，更厲害的角色還在後面呢！」
他們正說著，忽而一個哨兵慌慌張張地跑進來，「大人，出事了！山口外來了一支軍隊，現在正向咱們千金堡進軍。」
「哦？那軍隊從哪裡來的？有多少人？」
「他們打的是大唐的旗號，人數眾多，一眼看不到頭，屬下估計少說也有上萬人，對方中軍大旗上印著一個侯字。」
「侯君集！」張小七霍然而起，登時臉色就變了。
吳老三等人都沒反應過來，還問呢，「大、大人，瞧、瞧你一驚一、一乍的樣子，來、來的是咱們自、自家的軍隊，有、有什麼可、可怕的？」
「你懂什麼！我跟他有仇，這狗五一定是挾私報復來了！快傳令下去，全城警戒，所有軍兵上城迎敵！」
「是！」哨兵得令而去。
張小七帶著三人急匆匆地往外走，朱老大邊走邊安慰道：「大人何必如此驚慌？不管怎麼說，都是咱們大唐的軍隊，他們應該不會把咱們怎麼樣吧，再不濟也比前兩次遇到夷男強啊！」
張小七神情焦慮，沒有說話。
眾人上了城牆，在守城士兵的指引下，往遠處眺望，但見對面的山口處煙塵滾滾，旗幡招展，一支人馬殺到了城下。
侯君集頂盔摜甲，罩袍束帶，全副武裝，端坐在中軍大旗下，左右兩側有一個和尚和一個官員，他們身後，七名貼身的鷹衛一字排開。
城上眾人一看，都是老熟人了，和尚正是覺班，那名官員便是大胖子縣令陳吃糠啊！
張小七就是一皺眉，「恩？他們三個怎麼湊到一起去了？」
侯五倒是很淡定，「這事也不奇怪，他們三人早先就是漢王李元昌的爪牙，私相勾連，狼狽為奸恐怕已不是一天兩天了！」
張小七點點頭，朝著城下的侯君集高聲喊喝：「哎呦！這不是大名鼎鼎的狗五狗將軍嗎？多日不見，別來無恙啊！」
下面的三人一見到張小七，登時眼睛都瞪起來了，一個個咬碎鋼牙，恨不得把他生吞活剝，陳吃糠最為激動，顛起一身的肥肉，催開戰馬直接在地上轉了一圈，「哇呀呀！千金堡的賊寇！你們的末日到了！不是還要跟本官斗詩嗎？來呀！文鬥武斗，本官看你們今天還能怎麼斗？」
吳老三不服不忿，「看、看你那小、小人得志的樣、樣子！有、有本事咱、咱倆單挑啊！文、文鬥武斗你、你自己選，保、保證虐、虐不死你！」
「好小子！看你現在叫得歡，一會兒就叫你拉清單！」
「夠了！」侯君集臉色鐵青，將手中馬鞭往城上一指，「傳我軍令，攻城！破城之時，無論男女老少，雞鴨鵝狗，一律殺光，不許留一個活口，如有膽敢私自放走賊寇者，殺無赦！」
「得令！」
「咕隆隆隆！」戰鼓聲響起，「殺呀！沖啊！」士兵們在強弓勁弩的掩護下，架起雲梯，吶喊著沖了過來。
「放箭！」張小七一聲令下，城頭上箭如雨下，飛蝗般向敵人掃射過去。
對面，大和尚覺班一晃手中九環禪杖，施展輕功在馬上飛身而起，直取張小七。
「幫主！快閃開！」侯五眼疾手快，搶先一步，擋在張小七身前，揮刀接戰。
可他那兩下子哪抗得住啊，沒幾個回合，就被覺班打翻在地。
老禿驢撇下他，回身又殺向張小七，「小子！去死吧！」
「呼！」禪杖掛著風響，照著他的天靈蓋就砸下來了。
這武功差距實在太大，張小七想躲都沒有機會，只得把眼一閉，乖乖等死了，就在這千鈞一髮之時，忽然不知從哪探出一隻手來，一把抓住了張小七的腰帶，將他甩到了一邊。
覺班一杖打空，正待定睛觀看，一個女子的聲音響起來，「呵呵，方丈大師，瞧您這急性子，得饒人處且饒人，何必非要斬盡殺絕嘛！」
「公主！」旁邊的張小七當即認出來了。
覺班一愣，瞪著紅眼珠子，上下打量了一遍面前這個身材窈窕的大美人，「阿彌陀佛，你是何人？」
「回大師，小女子宇文霞是也！」
「宇文霞？」覺班渾身一震，臉上的肌肉不由自主地抽動了幾下，「宇文霞？宇文化及跟你是什麼關係？」
宇文霞抿嘴咯咯一笑，「大師，您想知道嗎？跟我來，到了地方，小女子自會告訴你！」說完，她調皮地朝覺班拋了個媚眼，縱身飛出城頭，向一側的崇山峻岭間飛去。
「站住！別走！」覺班大驚失色，竟然一反常態，放棄了張小七，緊跟在她身後，追了下去。
城上眾人面面相覷，都不明所以，吳老三嬉皮笑臉地湊過來，小聲道：「大、大人，你、你的艷福真、真不淺哪！這、這位該不、不會是你的紅、紅顏知己吧，放、放心，將、將來遇到嫂、嫂夫人，我、我決不會給、給你說出去的！」
「滾一邊去！」張小七大罵道，「那是我兄弟的媳婦兒，沒你的事，少摻和，還不趕緊給我守城去！」
「哦、哦！好、好吧！」吳老三碰了一鼻子灰，灰溜溜地回去守城了。
他一招手，帶著七名貼身的鷹衛騰身而起，揮刀又殺向了張小七。
恰在此時，援兵又到了，一個人影從空中飄落下來，二話不說，直接跟侯君集等人斗在一處。
城頭上，張小七一看來人，頓時高興得手舞足蹈，眼淚都快下來了，「殿下！兄弟！你終於來了！」