【李錦央的氣色，看起來還不錯。】
【不錯到，根本不像一個纏綿病榻、油盡燈枯的人。】
【這也就代表著，從頭到尾，一切都是個局。】
【昏迷是局，詔書是局，連你入宮這一路暢通無阻，都是局。】
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【你恍惚了一瞬，無數舊事，忽然潮水般湧上心頭。】
【你想起此前的數次模擬，福順那個小太監，出場的方式永遠只有兩種。要麼，是來殺你。要麼，是把你帶到李錦央面前，讓他殺了你。】
【你再想起蕭茗。】
【那個權傾朝野的內相，無論哪一次模擬，最後都死在李錦央手裡，死得乾脆利落，從無例外。】
【好啊……】
【好啊！】
【你怎麼就…從來都沒發現呢？】
【也怪不得你。】
【蕭茗一手養大了福順，視他為義子，視他為親信，甚至生前就把死後的一切都託付給了他……】
【蕭茗不也一樣到死都沒發現，福順從始至終都是李錦央的人嗎？】
【你再想想這些年。】
【你用福順壓軍報，用福順傳假消息，用福順去玄金山做督工太監為你貪墨。】
【樁樁件件，從未出過紕漏，順利得近乎完美。】
【李錦央明明什麼都知道，卻揣著明白，陪你演了這一出又一出的戲。】
【他就這麼讓你鬆懈，讓你膨脹，讓你以為這座宮廷盡在你掌控。】
【然後讓你在最得意的那一刻，親手把身家性命連帶著一切底牌，遞到他的手上。】
【你笑了。】
【輸到這一步，你竟然連半分怨氣都生不出來。】
【心服口服。】
【「陛下好手段。」你撫掌輕嘆，「那，城中我的人呢？」】
【李錦央扶著大寶的脊背，神色平淡。】
【「崔愛卿，也不是擺設。」】
【你心中最後一點火苗，熄了。】
【崔硯辭，到底是忠君之人。】
【崔家門生故吏遍布朝野軍中。京營那幫老將，半數也與崔家有舊。】
【原來那日廊下，他不是在勸你。】
【他是在給你，最後一次機會。】
【可就算知道又如何？走到今天這一步，你便沒再想回頭。】
【李錦央朝你伸出了手。】
【他的掌心裡躺著一枚暗紅色的丹藥，圓潤，光滑，散發著一股甜膩的藥香。】
【你認得它。】
【那是你命仙師，為他做的最後一顆「仙丹」。】
【金石煉就，穿腸劇毒。】
【「孤答應過徐知。」李錦央看著你，「不殺你。」】
【所以。他要你自行了斷。】
【全他一個信義，也全你一個體面。】
【「陛下。」你抬起頭問他：「臣自願服丹，能得到什麼？」】
【李錦央的眼中，閃過一絲幾不可察的讚許。到了這一步，你還在談條件。】
【他欣賞你這樣的人，也正因為欣賞，才非殺不可。】
【他覺得他的兒子鬥不過你，若留你性命，假以時日，崔家也未必是你的對手。】
【「孤可以承諾，徐家與諸葛家，不倒。」他說，「徐知的一世英名，諸葛氏滿門的富貴，孤保他們，與國同休。」】
【「可你要是非要去爭那一線可能……」他頓了頓，「孤便讓徐家與諸葛，從琅琊，除名。」】
【爭，是去賭一個必輸的局。】
【不爭，換兩個氏族的平安。】
【你沒有選擇。】
【你笑著將手，伸向那枚丹丸。】
【指尖觸到丹藥的那一瞬，近二十年的時光仿佛在這一刻逆流，鋪天蓋地的記憶向洪水撲向你。】
【建州的破廟，京城的雪夜，大寧的營帳，三江口的血浪，玄金山的銀山，吳水江的江風。】
【無數音容笑貌，在你腦海中一一閃過。】
【無數恩義情念，如千斤重擔，壓在你的身上。】
【你仰頭，吞下了那顆丹。】
【你身上帶著【老饕神農氏（綠）】的詞條，百草本之毒，皆不能侵。】
【可你給李錦央準備的這顆「仙丹」，是用金石所煉。】
【你親手配的毒方，毒了你自己。】
【藥性發作得很快。】
【腥甜湧上喉頭，鮮血自七竅緩緩滲出。】
【你腿一軟，癱倒在那登往龍椅的玉階上。】
【九級玉階，離那把椅子，只差一步！】
【可你的臉上，沒有半分棋差一招的遺憾，只有一種願賭服輸的釋然。】
【這一局，你賭了，也輸了。】
【可你試過，爭過，轟轟烈烈地來過。】
【值了。】
【緊接著，你聽到了金鐵摩擦的聲音。】
【是大殿上擺放著的那柄帝王之劍出鞘的聲音。】
【血淚朦朧里，你睜開眼看向李錦央。他提著那柄長劍，一步一步，拖著劍鋒，朝你走來。】
【你知道他多半是察覺到了，你對尋常的毒物，有著異於常人的免疫。】
【金石之毒也未必十拿九穩，他不放心，因此要親手補這一劍。】
【真是謹慎啊……】
【你想，你也該學學他。】
【李錦央抬手舉劍，劍鋒將落未落之際，那隻面須已經發白的老虎，忽然撲上前來，一口咬住了他的袖口。】
【大寶死死咬著他的袖子，渾濁的眼睛裡，滿是哀求，喉嚨里發出嗚嗚的哀鳴，死活不肯鬆口。】
【「大寶。」李錦央低頭，看著這個陪了自己幾十年的大傢伙，忽然笑了，「你是怕孤食言，遭天譴嗎？」】
【他以為，大寶是在擔心他，違背對徐知立下的誓言。】
【老虎不會說話，只是咬得更緊，碩大的身軀，微微發著抖。】
【李錦央臉上的笑意，一點一點地淡了下去。】
【「食言，又何妨？」】
【他望著殿外陰沉的天色，聲音輕得像一聲嘆息。】
【「蒼天，亦對孤食言……」】
【說罷，他手腕一翻。】
【一劍，刺入了你的心口。】
【血色炸開，濺上了那把金椅，濺濕了那栩栩如生的金龍。】
【你最後看見的是龍袍的衣角，和大寶那雙飽含淚水的大眼。】
【「小貓兒！我來了，你……」】
【又是一陣嘈雜，好像有人帶著兵馬闖入了大殿。】
【你身子一沉，好像有人倒在了你的身上，他的鮮血與你身下的血泊交融……】
……
【模擬第十九年，秋。】
【你因金石中毒而死。】
【模擬評價：
文曲臨凡、興女學，
青衣借天、定朔邊。
三十年來、將與臣，
縱然是夢、亦無恨。】
【模擬收益：
1、模擬十九年的全部記憶細節。
2、詞條：[黃粱一夢（金）]、[指鹿為馬（藍）]。】
……
……
心狠狠一縮，這一場模擬太久，久到王幸兒都有些恍惚，分不清模擬與現實。
「三十年來將與臣，縱然是夢亦無恨……」
「可比公侯，權傾朝野，就當真死而無憾無恨嗎？」王幸兒苦笑一下，眼瞅著就差那最後一步，她想她還是不甘心的。
好在，只是模擬，如今知道了福順是李錦央之人，總也算是能避開個大坑。
「小姐，咱們真的不去見少爺嗎？」連枝在外頭等了好久，眼瞅著都快到王劍鋒約王幸兒相見的時間，忍不住催促道。
王幸兒看著連枝與小茶走進來，眼眶忽然沒由來一酸。
她們都還活著，真好。