【「這批糧草咱們從江北收，一斤不過三文錢，運到江南，便能賣到八文。」洛隱娘拿著帳本，眼中閃爍著精光，「但若是直接賣糧，利潤還是太低。不如換成江南的絲綢，再轉手賣到京城，一來一回，利潤翻三倍。」】
【你點了點頭：「隱娘所言甚是。不過……」】
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【「咱們不直接賣絲綢。」】
【因為商路打通，再加上數次模擬你對市場極為熟悉的關係，你選擇開繡房，在絲織品最便宜的地區，用最高價格收購絲綢，再到繡娘巨多手工藝品價格低廉的地區加工絲綢成為成品布樣子，再到富庶地區高價售出成品。】
【如此一來，利潤便是五倍、十倍。】
【有了一千護衛的保駕護航，你們的商路暢通無阻。】
【那些山匪路霸，一見你們的人馬便嚇得屁滾尿流，哪裡還敢打你們的主意？】
【偶爾有不長眼的，黃大牛帶著劍仆們一出手，瞬間便將對方收拾得乾乾淨淨。】
【「小姐，前方有一夥山匪，約莫百人，攔住了去路。」小茶從前方探路回來，稟報導。】
【你挑了挑眉：「百人？也敢攔我們？」】
【「我去解決。」黃大牛瓮聲瓮氣地說道，提著大刀便要往前沖。】
【「等等。」你抬手攔住他，「不必動手，浪費力氣。」】
【你轉頭看向洛隱娘：「隱娘，那箱金葉子，取幾片來。」】
【洛隱娘瞬間明白了你的意思，咯咯一笑，從懷中取出幾片金葉子，遞給你。】
【你策馬上前，來到那群山匪面前。】
【為首的山匪是個絡腮大漢，手持一柄九環大刀，看到主事人是個女子，頓時氣勢洶洶。】
【「此山是我開，此樹是我栽！要想從此過，留下買路財！」】
【你淡淡一笑，從懷中取出一片金葉子，輕輕拋向他。】
【那大漢下意識接住，低頭一看，頓時瞪大了眼睛。】
【金葉子！】
【這麼大一片，少說也值幾十兩白銀！】
【「這位好漢。」你語氣平和，卻帶著一股不容置疑的威壓，「這片金葉子，便當是見面禮。我等不過是尋常商隊，路過貴地，不想惹事。」】
【那大漢看了看手中的金葉子，這時才注意到你身後那一千裝備精良的護衛。】
【「咱們不過是混口飯吃，既然姑娘如此大方，咱們也不好意思再攔。請！請！」】
【此人極為識時務。】
【你微微頷首，策馬而過。】
【身後，那群山匪目送你們離去，個個眼冒金光。】
【「大哥，就這麼放他們走了？」一個小嘍囉不甘心地問道。】
【「放？」大漢一巴掌拍在他腦袋上，「你沒看見人家身後那一千人？遠看還沒覺察，靠近各個呼吸沉穩，都是一等一的練家子好手，咱們上去就是送死！再說了……」】
【「那女子氣度不凡，絕非普通人，她們是商隊，日後恐怕要常走這道兒，與其今日交惡，倒不如結交下這位財神爺。」】
【他掂了掂手中的金葉子，笑得合不攏嘴。】
【你並不知道身後山匪的議論，即便知道，也不過是淡淡一笑。】
【能用錢解決的問題，何必動刀動槍？】
【這一路行來，你們走走停停，每到一個城鎮，便開設商鋪，收購當地特產，轉手賣到別處。】
【你的生意越做越大，資產如滾雪球般膨脹。】
【很快，你們的資產便遍布整個江南江北。】
【從北地的皮毛藥材，到江南的絲綢繡品，再到中原的香料茶瓷，幾乎每一個賺錢的行業，都有你們的身影。】
【模擬第六年，你二十一歲。】
【這一年，水患各地漸起。】
【南方連降暴雨，江河決堤，無數百姓流離失所，莊稼顆粒無收。】
【朝廷賑災不力，地方官員中飽私囊，災民們餓殍遍野，苦不堪言。】
【而你，卻從中看到了機會。】
【「隱娘，將咱們囤積的糧草，全部拿出來，低價賣給災民。」你吩咐道。】
【洛隱娘一愣：「低價？王姑娘，如今糧價飛漲，咱們若是高價賣出，利潤能翻十倍不止……」】
【「不，低價賣。」你搖了搖頭，目光望向窗外那瓢潑大雨，「但有一個條件。」】
【「什麼條件？」】
【「但凡買糧者，需簽一份契約，為我'杏記'商號做工三年，抱住管飯。」你淡淡道，「咱們不是要賺他們的錢，而是要他們的人。」】
【洛隱娘恍然大悟，明白你是表面施恩，背地裡卻是招兵買馬的舉措。】
【水患之年，災民無數。】
【你若趁火打劫，固然能賺一筆快錢，但後患無窮。】
【可你若施以援手，收攏人心，這些人日後便是你最忠誠的班底。】
【這才是長遠之計。】
【就在你緊鑼密鼓地布局之時，一封來自北方的密信，送到了你的手中。】
【小茶急匆匆跑進來，臉上帶著難以抑制的激動。】
【「小姐！小姐！賁狼軍傳來消息了！」】
【你心中一凜，連忙接過信箋展開一看。】
【只見上面寫著寥寥數語，卻讓你眼眶微酸——】
【「清朗歸世，不日南下。」】
【你攥著那封信，指節泛白。】
【沈清朗。】
【你的親哥哥。】
【那個被李錦央囚於摩挲數年、生死未卜的男人。】
【他終於被救出來了。】
【你深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。】
【沈清朗得救，意味著賁狼軍將在不久後揭竿而起。】
【北方的局勢，將徹底天翻地覆。】
【而你，手握江南江北的商路，坐擁無數資產和人力。】
【在這亂世之中，你已然成為一枚很關鍵的棋子。】
【這些年你明里暗裡支援賁狼軍，為他們營救沈清朗提供了大量銀錢。】
【如今沈清朗得救，他必然要拉攏你。】
【這南下，除了是為了當初沈家之事討一個說法，恐怕也是想與你面談。】
【你緩緩起身，走到窗前，望著外頭那連綿不絕的暴雨。】
【「小茶，傳令下去。」】
【「從今日起，'杏記'商號所有產業，全力籌備糧草、軍械、藥材。」】