薛止然早上上朝的時候將恭賀皇上大壽的禮物送了上去，在一群人之中他送的禮物不是最為昂貴的，也並非最為獨出心裁的，但也不是最差的，也就算得上是中規中矩吧。
他也不想多麼引人注目，故而也沒有去百般尋找，想要討皇上一個歡心，得幾句誇獎賞賜之類的。
沒想到皇上突然叫他問道：「聽聞榮安王最近新招了個廚娘，廚藝很是不錯，都被傳到朕的耳朵里了，不如這次壽宴，就讓她獻上幾道菜上來吧？」
皇上此話開口之後，朝中大臣皆是啞口無言，薛止然新招了一個廚娘的消息的確很多人都知道了，畢竟曲未央在京城中的身份何人不知？
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她一個青樓女子，不僅僅競選上了青衣樓的花魁，還成了青衣樓的新管事，甚至在榮安王府還有一個廚娘的身份，倒也能稱得上是個奇女子了。
但無論如何，曲未央的出身不免有些低賤，即便青衣樓的管事又如何？還不是一個青樓女子嗎？讓她來做飯給皇上，豈不是有些失敬？
她何德何能，能夠擔此重任？
但這話偏偏又是皇上親口提出來，大臣們雖然心中想要說這樣不妥，但是卻又不敢開口，這要是說出來不就是再說皇上剛剛說錯話了嗎？誰敢這樣說？
薛止然也是一愣，他沒有想到這事已經傳到皇上耳中了，而且皇上又是如何得知曲未央的手藝很好的？
他沉默了一下不知應該如何開口，答應吧，又怕曲未央做得飯菜不合胃口讓皇上發怒，不答應吧，又怕皇上要說他小氣，連讓一個廚娘做幾道菜都不肯！
薛止然想了想，最後還是決定順應大家的意思，他向皇上拱了拱手，說道：「陛下，臣府中的確有一位新招的廚娘，臣也覺得曲廚娘的手藝甚好，但是她畢竟出身較為低微，怕是臣讓她做幾道御膳，會讓一些人覺得不妥，萬一落人口實」
薛止然的眸光向旁邊瞥了幾眼，那些老古板的臣子自然會覺得讓一個青樓出身的女子來做此事是格外不妥的，而且還有一些和他政見不合的人，自然不會讓他有在皇上面前討得了好的機會。
如若這個菜獻上去不得皇上的歡心也就罷了，但如若是皇上喜歡，那定然是讓他們格外眼紅的一件事情了。
皇上看著薛止然的樣子，自然明白他在說什麼，他也知道這話有些欠妥當，但是話已經說出口了，怎麼可能就這樣算了？
而且皇上的確是覺得宮中的御廚做得菜翻來覆去也就那麼幾個花樣，早就吃的有些厭了，現在聽聞薛止然找了一位擅長做菜的廚娘，自然有些興趣，何況話已經說了，他有些微怒道：「這是朕親口說的話！又有誰覺得有什麼不妥？不妨提出來，何必都讓榮安王來對朕說呢？」
皇上這個樣子是擺明要維護薛止然了，底下站立著的大臣都清楚的聽見了皇上的話，也明白皇上的意思，不管真的覺得此事不妥還是只想要打擊一下薛止然的大臣皆是不敢再多說，生怕皇上將怒火發泄在他們頭上。
「既然無人有意見，那此事就這樣定了，榮安王可要回去好生準備，今日就散朝吧。」皇上打量了下面所有一眼，最後看著薛止然這樣說道。
薛止然只好答應，他一回到府中就讓人去青衣樓將曲未央請過來。現在時間還很早，曲未央並不在榮安王府做早膳，今日薛止然突然這麼早讓她過去著實讓曲未央有些驚訝。
聽完了薛止然說原因之後，曲未央心中就直接從驚訝變成了驚愕，皇上居然會欽點她做幾道菜送到壽宴之上？
曲未央覺得自己像是被一個巨大的真金餡餅從天而降正好砸到頭上，砸得有些恍惚了，她不知道自己現在是應該驚喜還是應該惶恐了，她看著薛止然不敢相信地問道：「你說什麼，你再說一遍？」
薛止然臉上也不由帶上了幾分苦笑，他也不知道為什麼皇上會突然提到這事，但是皇上金口玉言，已經說出來了，自然是不能再改了，他點了點頭，對曲未央說道：「你沒聽錯，這是皇上親口說的，不過你也不必太過擔心，皇上總還是不會對我怎麼樣的，你只需拿出平時大半的水平，就能夠勝過御廚了。」
她的大半水平就能夠勝過御廚？這話不會是在逗她玩吧？安慰她也不是這樣說的吧？
曲未央心中失笑，但是的確因為薛止然的話放鬆了不少。得知壽宴就是明天，曲未央急忙著手準備起來。
曲未央以前也參加過不少宴席，其中不乏祝壽的宴席，也刻意問了薛止然皇上的壽宴上面會有些什麼菜色，還有皇上的喜好和不吃什麼，萬一到時候做重了，或者正好皇上有什麼忌口的，那就不好了，得知了這些之後，曲未央心中稍稍安穩了一些，她已經想好了該做幾樣菜了。
御廚已經做了很多大葷之物，她這次便不打算做太過油膩的菜色，而魚蝦一類的都是新鮮時候才好吃，她現在準備好，等到明日的壽宴已然不是最美味的了，
幾道涼菜，幾種滷味和一兩道甜品，這便是曲未央想要做的所有菜，這種時代似乎還沒有滷菜這種東西，或許可能有，但是不是曲未央印象中熟悉的名字。
曲未央已經發覺了茴香、花椒、八角這些調味料，只不過因為口味特殊，故而沒有太多人喜歡，尤其是花椒，它的麻味讓很多人都是無法接受。
薛止然看到曲未央選用花椒，也是愣了一下，他知道花椒的麻味，曾經也想嘗試用它做些什麼，卻無法成功，現在看曲未央竟然敢在壽宴上準備這個，不由驚訝問出聲。
曲未央知道薛止然的擔心，不過卻沒有多加解釋，只是向他神秘一笑，說等做出來你就知道了。
曲未央忙著做各種菜，步步都不敢放鬆，既然打算做滷菜，便要準備鹵湯和醬料，做其他的菜時，又要配出不同的東西.
而這些東西別人又是絲毫幫不上忙，薛止然也不想讓別人偷師曲未央的手藝，所以也沒有讓任何人在這裡待著，只有他自己待著曲未央身旁看著她。
曲未央從早上一直忙到傍晚，依舊只是做好了一半，見她這般辛苦，自己又幫不上什麼忙，薛止然心中微微有些歉疚。
曲未央控制著正在準備收汁的一道菜，而一邊炒好的雞絲已經盛了起來，曲未央將辣椒油、糖、醋、磨成粉的花椒等等一起放到鍋中炒香，然後在將雞絲倒進鍋中炒好，盛出來用小食盒裝好，再撒上芝麻，香味已經蔓延了滿室，薛止然有些不可思議的看著那一小盒雞絲，別說是聞著，看著就讓人覺得垂涎了。
這些能夠稱得上各種滋味的調料一同放上，當真會好吃嗎？薛止然有些懷疑，曲未央看著他那樣子，將鍋中剩下的雞絲盛出來給他，挑眉道：「嘗嘗？」
薛止然就等著她這句話，他聞著這味道就覺得格外好吃，但是他總不好直接開口要吃的，曲未央這話說出來，他也正好順著台階下。
揀了一筷嘗了嘗，每一口嚼下去都有不同的味道，從一入口的甜味到後來的辣和麻，還帶著些許微微的酸，芝麻灑在上面無比的香，咽下之後還是叫人回味無窮！
薛止然忍不住讚嘆出聲，御廚倒是不會做這樣的菜，曲未央這道菜，在他心中已經遠勝過御廚了，薛止然覺得皇上吃過之後應該也差不多。
薛止然在一旁多吃了兩口，覺得有些口乾，他抬頭看見曲未央正在撥弄爐火，她的臉上也像是沾了些爐灰，有些黑乎乎的，面容也有些憔悴，但是一雙眼睛卻透著晶亮的光，依舊是神采奕奕。
薛止然露出一抹笑，輕輕轉身出去，倒了兩杯茶再進來。
看見薛止然離開曲未央原本以為他是熬不住準備回去休息了，沒想到他竟然是吃的渴了去倒了杯茶又回來了，不過她心中卻隱隱有些開心，薛止然肯一直陪著她到現在，天已經晚了，他貴為王爺，她是他僱傭的廚娘，皇上讓她做這些，她自然不能夠拒絕，薛止然不在這兒陪著她，她也是要做下去的，他這樣做，曲未央著實有幾分感動。
「累了吧，要不先喝杯茶歇一會吧？」薛止然走到正站在灶台邊的曲未央身後，遞了杯茶過去，輕聲問了她一句。
原來他出去是並不只是為他自己倒了茶，還給她倒了一杯嗎？曲未央接過茶，她的確是一整日沒怎么喝水，早就已經口乾舌燥，喝了幾口之後，看著站在自己身邊的薛止然，忍不住打趣道：「王爺您屈尊親手給我端茶倒水，我怎麼輕易敢言累呢？」
薛止然也是笑了，沒想到曲未央現在還有心思打趣，看來真的不是累到極致，他也是回道：「本王也還可以給你打個下手，不知道曲廚娘要不要了？」