蔡尚書聽完管家的稟告當即就懵了,半信半疑問他,「來人當真如此說?」
管家見自家老爺眼中沒有一絲找到人的欣喜之色,神色還頗有些……複雜,心中也不由打起了突突,不過還是將那男子的話又轉述了一遍,「回老爺,來人確實這麼說的,且還說有人能為他證明。→」
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關於林二公子,整個蔡府只有蔡大人夫婦知道,連蔡映彤都沒告訴,管家心有疑惑也正常,蔡尚書收斂了神色起身,「將人帶到書房來。」
難道還真有人膽敢來尚書府冒認功勞領賞不成?
被帶來的書生一身袍子洗得發白,人長得倒是五官端正,但也不算那等多俊俏的人,身形消瘦,一瞧家境就不怎麼樣。
蔡尚書坐在上首就這樣定定的端詳著書生,也不說話,直看的後者一開始挺直的脊背漸漸彎了下去,人也開始局促不安,這才開始問話。一番問答之後,他心中也大概了解了書生的基本信息——此人名叫梁升,是個落第秀才,京城人士,但家境貧寒。
據梁升所說,他是上元節之夜去河邊給寡母祈福,意外碰上落水的蔡映彤,沒多想就跳下了河,只是一個小姑娘先一步將蔡小姐救了上來,他見沒事也就獨自離開了。𝟨𝟫𝘴𝘩𝘶𝘹.𝘤𝘰𝘮
蔡尚書沉聲問他,「本官昨日滿城尋人,你何以今日才來?」
「小民……」梁升支支吾吾半天,眼神飄忽,「小民本不打算來的,可家母昨日舊疾復發,大夫說……說……」
說著說著,他便跪了下來,以頭觸地,語氣竟有些哽咽,「大人,小民未能將蔡小姐救上來,按說不該出現在大人府上,可是家母……小民不求別的,只望大人能施幾副藥銀就好……」
梁升低著頭,滿臉皆是慚愧之色,連蔡尚書心中都不禁感嘆,這人做戲端得是情真意切,要是他不明就裡,聽了這救母心切的故事也難免要感動一番的。
可惜,他已早早知道了真相,只缺證據,這書生哭的情真意切,在他看來宛若跳樑小丑。
此人的出現只有兩種可能,要麼冒認功勞,求的是賞銀,要麼,便是個受林家指使來試探他的倒霉鬼。
蔡尚書暗自搖了搖頭,膽敢來尚書府坑蒙拐騙的人怕是不多,這人多半是後者。
「既是如此,你便隨管家支了銀子去罷。𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸𝑜𝓂」
青天白日的,此人是怎麼走進來的,還得怎麼走出去。
蔡老管家得了吩咐,去帳房支了銀兩,親自送了梁升回家。
梁升的母親確實得了重症,蔡管家親自請了大夫上門慰問,還帶了好幾個得力的僕從幫著忙裡忙外,鄰里皆知,蔡府尋人的事情告一段落。
但實際上,梁家卻被蔡管家帶人管控起來嚴格審問背後指使,一開始梁升拒不承認,堅持說自己無人指使,奈何帶來的銀子並沒有送到他手中,梁母需要
救命的湯藥,最終他只得和盤托出,承認自己並非下河救人之人。
梁升確實是為了救母親,他的家境十分貧寒,母親盼著他成才,是以拖著病體常年累月做活計,連過年都不得空閒,最終病來如山倒,可他一個落弟第秀才能力有限,拿不出那麼多銀子為母親治病,正在一籌莫展之際,有人告訴了他蔡府尋人的事,聽說有重金酬謝,但一直尋人未果。
最終,他在道德和母親的性命之間選擇了後者。
給他支這個招的,是這條街的一個混混頭子,名叫二瘸子。
這二瘸子可不瘸,反倒很兇狠,他是經常將附近的乞丐打瘸,才得了這麼個名號,他慫恿梁升這麼做,事成之後還要求銀子對半分,否則就將這件事宣揚出去,梁升倒是想端起他讀書人的架子嚴詞拒絕,可母親需要湯藥銀子,他最終還是答應了這個荒唐的提議。
二瘸子最終也沒免了被請到蔡府的命運,但對梁家的控制,蔡管家也沒敢鬆懈。
林盛聽聞梁家進進出出都是蔡府的下人,明為幫忙實為控制,心中也是疑竇叢生,此時他心中也有幾分相信上元節當晚他興許真的沒被認出來。
「你事情辦的可是利索?」林盛問身後的小廝。
既然都試探完了,可別留下了什麼破綻。
小廝笑得一臉狗腿,「回公子,小的就是採辦時遇上了燕春班的嬌嬌,順口就聊了幾句,這事知道的人多了,又不是聊不得。」
只是他聊起這事時多番暗示,提起蔡府重金酬謝都沒人領賞,當真可惜了。
燕春班就是個上不得台面的小小勾欄瓦舍,裡面的女子做的都是皮肉生意,來時瓦合,去時瓦解,接待的客人更是五花八門,連青樓的規格都談不上。不過,就是這種地方的女子還有人願意為其贖身呢。
那個名為嬌嬌的女子就是一混混的相好,據說那被稱為二瘸子的混混不止一次的提出要為嬌嬌贖身,可那麼大一筆贖金哪是他一個混混能拿得出來的,他想著,蔡家的賞銀興許能解決這個問題呢,便藉機跟嬌嬌聊了幾句。
不枉他盯梢了大半夜,二瘸子果真打上了蔡府賞銀的主意,卻在去蔡府的路上露了怯,正當他恨其不爭時,這廝找了個書生。
書生好啊,那書生長得眉清目秀,看起來比二瘸子可信度更高,況且此事經手的人越多,便越複雜,對公子才越是有利呢。
「有意思。」林盛笑了笑,「咱們此番就看蔡大人會如何對梁家。」
雖說他的試探已經差不多有了結果,但他還是很好奇,這送上門的『仇人』,蔡尚書會怎麼辦呢?
林盛正等著看好戲,蔡尚書對二瘸子的暗中審問已經結束,有梁升的交代在前,二瘸子幾乎沒怎麼抵賴就交代了事情始末,但令蔡尚書頭疼得是,他從二瘸子的嘴裡沒聽到一句有用的信息。