八年後。
江南青玉樓的花魁大會上，人潮擁擠，傳言今日青鸞姑娘培養多年的白蘅、紫萱、薔薇、木槿姑娘會登台首秀！
二樓廂房裡，年逾三十的青鸞輕輕地給獨孤伽羅描著遠山眉，望著銅鏡中唇紅齒白，臉還是團團的姑娘，苦笑道：「你爹泉下要是知道你有這一天，估摸也不會在臨終前將你託付給我了！」
這丫頭，當年算命先生說是金命玉質，卻給她帶到這淤泥地了！
獨孤伽羅起身安慰道：「鸞姨，如果不是你，我恐怕也活不到這麼大！」
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八年前，縣衙苛捐重稅，爹爹與當時的縣令周啟仁起了衝突，被打入大牢，祖母憂慮而亡，爹爹不到一月便在牢中逝世。
這一切，都是她聽鸞姨說的，因為，祖母入葬的時候，她的頭磕在了棺木上，什麼都不記得了。
都說青樓女子薄情寡義，可是，青玉樓里的姨姨們個個都有俠義心腸，這些年她僅憑獨孤信之女的身份，便獨得她們的嬌寵。
青鸞是青玉樓老鴇的女兒，也是上一屆花魁，她本意並不準備讓伽羅登台入這一行的，但是，這幾年青玉樓經營慘澹，她們做這一行的，沒有及早脫身，便脫不了身了。
伽羅在青玉樓待了八年，在這般魚龍混雜的地方，她也跟著青玉樓採買回來的小女孩一起學文識字，彈琴練舞，卻從不會讓她出現在客人面前。
只是這兩年青玉樓經營慘澹，樓中姊妹又多，生計已實屬不易。
外頭傳來小丫鬟的催促聲：「鸞姨，木槿姑娘，前面客人一直不見姑娘們上台，開始鬧了！」
青鸞不耐道：「讓薔薇、紫萱、白蘅快些！」
外頭小丫鬟應下，青鸞握著伽羅的手，蹙著眉頭語重心長地道：「伽羅，你爹雖是一介商賈，家中當年也是飽讀詩書的，他在的時候，曾言以後要你招婿入府的，我實是不忍心，將你斷送在這裡！」
「鸞姨，我也只是上去跳一曲舞，又戴著面紗，您呀，放心好了，要是以後青玉樓好些，我就不上去便是，管您要了錢，再回東大街上開一家布坊！招婿入府！」
「你這丫頭，如你所說，我們這些老骨頭都給你當小二去！」青鸞輕輕點著伽羅的鼻尖笑道。
青鸞知道她是哄自己寬心，心裡熨貼，摸著她柔軟的墨發，心下更是疼惜。
舒堂如若不遭厄運，這丫頭，明眸皓齒的，又機靈聰慧，定是如算命先生說的，是寧安縣的一朵富貴牡丹花！
酉時三刻，樓里客人已經喝的微醺，這一批的少女一共有十五個，只剩下最後一個沒上台了，傳說這是青玉樓精雕玉琢了許多年的珍品！
等琵琶聲響，玉笛吹，台下眾人都不禁睜大了眼往過去，見竟是青鸞親自上台彈琵琶，吹笛的是素來冷艷的青鴻，青鵠打羯鼓，青雁彈箜篌，台下頓時發出一片「嘖嘖」聲，這是青玉樓排的上號的名角都將自個的拿手絕活獻出來助陣了！
獨孤伽羅站在後台微微吁氣，對著鏡子又調整了一下面紗，確定不會掉落才起身。
一雙寶相花紋雲頭錦鞋從簾幕後頭緩緩走出，新貼繡羅襦，雙雙金鷓鴣。
羯鼓一陣急促，只見此女子約豆蔻年華，額頭正中一枚雲母梅花鈿，一雙翦水秋瞳熠熠生輝，錦鞋輕輕一划，便是一個旋身，體態輕盈，眾人只見龍宮中的仙女在雲霧之端化身浮雲。
站在後台等著選花魁的白蘅，微微眯了眼，木槿不知何故，一向得樓里眾位姐姐的疼寵，她和紫萱、薔薇，自幼買來就是為了接客的，而木槿，她仿佛是青玉樓的公主，不說青字輩的姨姨們，見了她眼裡都憐愛的要泛出光來，便是小丫鬟和小廝見到她，也都恭恭敬敬地喊一聲：「槿姑娘！」
而那時，她和紫萱幾個，受到的更多的是苛責和白眼。
什麼花魁，不過是青玉樓掙錢的把戲，她們捨不得讓木槿做那等營生，倒恩典般地將這殊榮給她！呵！
獨孤伽羅如平常和樓里姑娘一起練舞一般，並不去看台下眾人，只是今天她跳著跳著，忽然覺得大腦有些空白，一時像進入了一個朦朧的夢境，似乎有一個人也如她這般在大庭廣眾之下，跳這麼一曲舞。
那裡肅穆端靜，亮如白晝！跳舞的女子華貴嫻雅，一娉一笑俱是情深。
最後一個凌空而起的收勢結束，獨孤伽羅慌不迭地離開了前台，台下眾人都來不及反應。
等迴轉過來，底下人聲鼎沸，嚷著要讓木槿姑娘露真容。
青鸞放下琵琶，走到台中央，淺笑倩兮地道：「這還不容易，大伙兒趕緊投紅花，要是木槿姑娘得了頭魁，自是要和大伙兒見一見以表謝意的！」
一朵小紅花一兩銀子。
小紅花是獨孤伽羅提出來的，那些人既是有錢來找樂子，想必也不會在乎多丟這麼一兩！
可是，即便是一兩，也是青玉樓眾人一日的飯錢啊！
獨孤伽羅有些自嘲，如果爹爹不含冤而亡，她就是坐堂招婿的獨女，是要獨攬布坊的生意的，想必這般能算計，定會帶著爹爹、祖母過上優渥的日子！
讓小丫鬟綠蟻打了一盆熱水進來，伽羅自己對著鏡子開始卸妝，花魁不會是她，鸞姨已經交代好，將她的票都投給白蘅，她也不用出場。
將妝卸後，伽羅轉到屏風後頭將舞衣脫下，換上家常的紫衣襦裙。剛系好腰帶，聽見屏風外頭悉悉索索的，想來是綠蟻又進來了，喊道：「綠蟻，我這邊沒事了，你去前頭幫忙吧！」
半晌沒有聲音，獨孤伽羅心裡咯噔一下，今日人多，難不成是誰偷潛了進來。
「綠蟻？」
伽羅從發上拔下一枚珠釵，握在手中。
卻忽聽門外傳來綠蟻的叩門聲：「槿姑娘，樓下鬧起來了，有人出兩千兩要，要給你贖身！」
「哦，綠蟻，你先進來幫我綰下頭髮！」獨孤伽羅現在無心理會樓下，屋裡進來的到底是誰？
伽羅聽到綠蟻推門的聲音，「槿姑娘，今個要綰什麼髮髻？」
伽羅從屏風後頭走了出來，見屋裡除了綠蟻並沒有別人，心裡鬆了一口氣，揉揉耳朵，笑道：「我今天手有些麻，麻煩綠蟻幫我綰個蟬髻就好！」
伽羅坐到妝檯前，百無聊賴地看著剛剛卸下來的釵環和鐲子，也不知道今個能賣出多少朵小紅花！
「槿姑娘，你看看，可還滿意？」綠蟻將銅鏡遞給伽羅。
伽羅照了下，見鏡中的自己宛若又小了一兩歲，笑道：「還是綠蟻明白，明白我的心意！」
待看到銅鏡中房樑上伏著的那個熟悉的身影，猛地將鏡子一蓋，對著房梁喊道：「宇文邕，你給我下來！」
「啊？」
綠蟻輕輕地抬頭往房樑上看去，卻見一雙烏皮*靴輕巧地從房樑上跳下來，等著了身灰色圓領袍衫內搭黑色寬褲的的宇文邕立在她們身後，綠蟻不禁捂住了嘴！
「趙公子，你，你什麼時候來的？」綠蟻吶吶地問道。
「蹭」地一下子，獨孤伽羅紅了臉，宇文邕手握成拳，抵在嘴邊，輕輕咳了一聲，強自鎮定地道：「就在你給槿姑娘梳頭的時候！」
「呀，趙公子你好厲害，我一點都沒聽見，不過，」綠蟻瞬地換了臉色，厲聲道：「若有下次，綠蟻是要報告鸞姨的，這可是槿姑娘的閨房，怎麼可以隨意進出！」
宇文邕一張青澀的臉，越發駝紅，見伽羅漠然地站在一旁，並不理他，忙啞著聲道:「伽羅，我就是想嚇嚇你！」又想起一事來，忙道「」今天，今天是你家槿姑娘生辰啊，我是準備給她一個驚喜的！」
說著，有些猶疑地從懷裡掏出一個荷包來，遞給獨孤伽羅：「這是我親自給你刻的印章，玉石是跟著師傅從高山上找到的！」
獨孤伽羅接過荷包，看著宇文邕尷尬地立在她面前，一副手足無措的樣子，想著他自幼性格靦腆，跟著整日玄乎邪乎的師傅，估摸也不太懂這些男女大防。
宇文邕和她年紀相仿，聽鸞姨說，因八字和生母衝突，自幼被家裡送給神卦無道子當徒弟，也有十年了，一直未聽聞那邊有人來接他。