然而生氣又有何用？他與武元帝畢竟是至親父子，僅憑一副空盒的揣測，難道真要衝到麟德殿，父子爭吵一通？
即便爭吵，又能有何益處？
伽羅沉默片刻，待楊堅怒氣漸消，懷抱收緊時，才緩聲道：「我特意拿出這錦盒，原本也不是要讓殿下惱怒生氣，只想往裡頭放些東西，算是給自己鼓氣。其實前路艱難，殿下早就知道，我既決意回京，便是想好了要迎難而上。氣怒無濟於事，往後我留意些也就是了。」
「是我疏忽。」楊堅沉聲肅容，「往後我也會留意。」
伽羅「嗯」了聲，將那錦盒收起，拿旁的話題岔開。
……
當晚沐浴後就寢，楊堅興致勃勃，伽羅因身下難受，死活不肯就範。
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楊堅昨晚盡興失控，瞧她今日行路艱難，嘴上雖不說，心裡也自後悔。想要瞧她傷處，幫她抹些膏藥，伽羅畢竟初為人婦，害臊之下哪肯答應，硬是將楊堅趕到側殿書房坐了一炷香的功夫，待她自抹了膏藥，穿好衣裳，才請他回來歇息。
床榻寬敞，伽羅躲在里側，將身子裹得嚴嚴實實。
楊堅側躺著瞧她，但凡將手臂伸進她被窩，都被驅趕出來。
美目含嗔，芙面帶怒，別有風情。
楊堅從前還會稍微端著建章宮儲君的威儀姿態，自被伽羅戳破假裝負傷的事後，臉皮不翼而飛，被伽羅嗔怪也不以為意，反露無賴態度，叫伽羅恨也不是，笑也不是。逗了幾回，見伽羅哈欠連連，才停了折騰，規規矩矩躺好。
不過片刻，果然見她闔目入睡，呼吸平穩。
他這才小心翼翼地探手過去，將她抱在懷裡，睡至天明。
建章宮既已有了主母，楊堅特地抽出半天時間，命宋瀾將眾女官僕婦召集齊全，於芙蓉陵中拜見皇后。
伽羅盛服麗容，端坐殿中，受了眾人拜見，也將主掌日常諸事的女官辨認齊全。
按制，建章宮設司閨、司則、司饌三位從六品的女官，底下再設分管詳細事務的女官女史，伽羅若有吩咐，安排她三人即可。
宋瀾在建章宮的資歷最老，居司閨之位，主掌宮人名簿及閨閣鑰匙、紙筆帷幄等事。司則名叫陸雙卿，曾是尚書之女，後因家中獲罪，八歲便沒入宮中為婢。後因性情聰慧、心地良善，做事又細緻，漸漸出頭，這回選做女官，主掌首飾衣裳及金玉珍寶等物，態度甚是恭敬端正。司饌名叫黃鶯，身材微豐，圓圓的臉頗為喜氣，出身微末，卻因有廚藝出彩，又粗通藥理，意料之外地得此職位，也甚歡喜。
算下來，旁人都是提拔進了建章宮，唯獨宋瀾職位不變，還被分了許多權力。
這兩日服侍伽羅起居，她的態度也頗散漫。
伽羅先前住在南熏殿時便看得分明，宋瀾雖對她並無輕慢，卻都是依令行事。當時伽羅只是客居，且罪女被「囚禁」的身份尷尬，兩人無甚交集，自然不在意。
如今宋瀾仍舊擺出當日態度，就未免令人不悅。
待輪到宋瀾跪地聽訓時，伽羅說得便格外認真。
司閨之責頗重，皇后往來文書都經她的手料理，殿門各處鑰匙也由她手底下的女官負責，建章宮女官、侍女、僕婦若有過失，不必勞煩皇后親自過問的，也多是她來處置。
位高權重，更需格外勤謹留心、以身作則。
伽羅出閣前，冼氏就已托人找了從宮裡出來的教導姑姑，將建章宮女官的情形說了，伽羅記性極好，照著那教導姑姑的言辭，再摻雜些旁的話，直說了兩炷香的功夫，才許宋瀾起身。
夏日天熱，宋瀾從前一家獨大，而今被特意教導，起身時臉都漲紅了。
待得女官退去，楊堅又召不時伺候內務的典膳局、藥藏局及家令寺掌事的人入內，拜見吩咐畢，已是過午時分。
他畢竟協理政事，前兩日為大婚積壓不少事務，給伽羅撐腰罷，匆匆用罷午飯，便往嘉德殿去了。到得那邊，同韓荀招呼了聲，將高熲和房遺愛單獨調過去，高熲領了右司副率之職，負責伽羅出行護衛，房遺愛則是被看重了活潑性情，得職務之便，可陪伽羅解悶。
兩人領命，自去交辦。
芙蓉陵中，伽羅閒著無事，登台散心之餘，又將陸雙卿和黃鶯先後召來，單獨關懷。
這日之後，伽羅每日的事，便是會見內外命婦。
皇家子嗣單薄，除了武元帝膝下有位公主外，餘下的郡王妃都是空有尊榮，沒半點實權的旁支。過後便是公侯府邸的命婦，姜瞻府上的老夫人來時，除了有誥命在身的兩位姜夫人陪同，還特地帶了姜琦。
自去歲別後，兩人還是頭一回見面。
相爺府邸的掌上明珠，父兄皆居於高位，又被封為異姓郡主，尊貴榮寵令人艷羨。伽羅印象中的姜綺還是去歲重陽離別時的明艷照人，言辭溫婉，誰知見面時，姜綺卻沉默許多，面上雖還有笑容，卻不似從前自然流露，眼眸中的光彩黯淡下去，就連舊時的意氣都收斂了。
伽羅稍覺意外。
關懷詢問幾句，都是姜老夫人含笑對答，姜綺即便偶爾出聲，也是意興闌珊之態。
還是姜老夫人臉上過不去，說姜綺近來染了風寒，精神不振，請伽羅包涵。
她的態度十分恭敬，哪怕年事已高，對答時也常起身，似頗惶恐。
伽羅只說無妨，待姜家人走了，才將高熲叫來。
高熲如今有了從四品的官職，身上裝束為之一新。兩人相識時日不短，高熲初時因隴右舊事不喜伽羅，建章宮相處許久過後，漸漸投緣。而今她負責伽羅出入護衛，更是榮辱系之，聽伽羅問起姜綺的事，便如實回答。
原來去年重陽銅石嶺之事震動朝野，當日嶺上的事便漸漸傳開。
楊堅前往銅獅嶺登高出人意料，得皇帝信重的姜家出現在那裡，更是蹊蹺。倘若只是男丁倒也罷了，偏巧姜家的掌上明珠姜綺也不嫌路遠，專程跑去那裡登高，實在耐人尋味。段貴妃頻頻召姜綺入宮的事並未隱瞞，那事兒一傳開，便有揣測橫生，說段貴妃瞧上了姜綺，有意要以她為皇后，許配楊堅。
甚至那日銅石嶺的事，也被人說成是兩家相約登高，楊堅對姜家青睞有加。
皇宮和姜家還沒傳信兒，外頭卻將此事傳得沸沸揚揚.甚至有那熱衷打探內宅隱情的，認定了這消息，與姜老夫人來往時，隱晦道喜。
姜家有苦難言，既不能應承，更不好闢謠，只能謙稱身份卑微，不敢奢望皇家。
旁人聽了，一笑便罷，反倒認定這事兒准成，更將姜綺捧上了天。
如此醞釀數月，就在眾人都以為姜綺能成為皇后時，年節之前，皇宮一道聖旨頒出，封了姜綺郡主之位。
烈火烹油，簪纓繁華，聖旨一出，消息立時甚囂塵上。
緊隨其後，姜家老夫人有意為姜綺物色夫婿的消息如重石投入湖中，激起千層浪花。
即便姜老夫人那兒沒半點動靜，外間卻傳得神乎其神，列了數位京城排得上名號的青年才俊出來，說姜謀正在相看，仿佛親眼見過似的。
逸聞一出，年節前熱鬧歡喜的氣氛中，姜綺的名字幾乎傳遍滿京城的大街小巷。
據說向來穩重端方的姜綺聽見這些事，連著哭了兩日，其後茶飯不思，閉門謝客，以身體不適為由，推掉了年節里諸般宴請遊玩。那之後，姜琦便添了心病似的，比從前沉默了許多，春日裡雖也踏青賞花幾次，都是意興寥寥，跟從前那些交好的姐妹在一處時，也頗懶怠，玩不到片刻就藉故離去。
哪怕段貴妃為照顧她的情面，特意召見過幾回，她在宮中對答如常，回到府里，仍是獨自待著。
憋悶得久了，偶爾還會神不守舍，令姜老夫人格外憂心。
高熲說罷，嘆了口氣，「這位姜姑娘，也是個可憐人。」
伽羅自然知她所指，「那些謠言來處，可曾查過？」
「皇上沒特意去查，據我所知，應當還是徐公望的手筆。」高熲搖頭嘆息，「姜姑娘那身份，必定看重名聲。旁的倒罷，那謠言把她捧到風口浪尖，再重重摔下來，她畢竟年紀有限，哪能受得住？閒言碎語最傷人，怕不是輕易能緩過來的。」
她甚少議論旁人私事，這般感嘆，倒令伽羅微訝。
旋即頷首道：「徐公望拿這種事挑撥離間，居心著實可惡。」
姜瞻父子都是楊堅需倚重的大臣，朝堂上的事徐公望無可奈何，這些手段卻防不勝防。這世上能有多少公私分明的人？姜瞻再怎麼忠直，眼瞧著孫女被婚事擾成這幅樣子，未必不會埋怨武元帝的先揚後抑和楊堅的不留情面，繼而心生罅隙。
而一旦君臣離心，便易被人趁虛而入，釀出禍事。
也難怪今日姜老夫人惶恐，姜琦要做皇后的風言風語傳遍京城，伽羅初嫁楊堅，那位必定是怕她計較謠言，遷怒姜琦。
伽羅想了想，便命人備了份禮，明日由陸雙卿和高熲親自送給姜老夫人，以示親厚。
……
當日傍晚，韓擒虎派侍衛過來回稟，說楊堅有事暫留宮中，請伽羅不必等候。
伽羅遂用飯消食，待夜色濃時，自去盥洗沐浴。
建章宮之內，除了玉清池造得奢華外，尋常寢居之處都還是用浴桶。
不過內造之物畢竟精緻，寬敞的浴桶邊緣打磨出極光滑的弧度，靠上去十分舒適。伽羅滿頭青絲散在肩頭，於蒸騰熱氣中愜意闔目，忽聽外頭門扇微響，旋即傳來侍女恭迎楊堅的聲音。
浴房處於內殿, 因無外人, 伽羅遣女官在外伺候, 只留了華裳陪伴。
屋門半掩，珠簾低垂, 一道丈余寬的靈芝仙鶴紫檀屏風擋在門口，旁邊的擱東西的檀木架子，上頭搭了軟巾，以示浴房中有人, 不可擅闖。
伽羅浸在溫水之中，側耳聽了片刻, 沒旁的動靜，只當楊堅已去側殿書房, 遂放了心。
華裳跪坐在浴桶之側, 將她滿頭青絲攏在手中，打了香膏，慢慢揉搓。
香湯溫熱滑膩，伽羅闔目養神。
待華裳幫她洗完頭髮, 拿軟巾擦乾了，才忽然想起來
「華裳, 今晚備的是哪件寢衣？」
「是那件海棠交領的, 後晌已經熏了香。」華裳回身，擦乾淨雙手取給她瞧。
伽羅湊過去, 果然有幽淡香氣入鼻，是她慣常愛用的, 每晚熏一些在領口袖邊，睡夢都覺得香甜。然而也是因這香味兒，楊堅睡前總愛循著香味兒過來，掀開她肩上寢衣，一口咬定是她肌膚生香，藉機廝磨。
新婚如蜜，耳鬢廝磨固然令人歡喜，卻也叫伽羅害怕。
洞房那晚被折騰過後，她連著歇了兩三日，身底下的不適才緩和了許多。她固然幼時經歷坎坷，也曾數度遇險，臨危不懼，身子終究嬌貴。平常手指頭蹭破皮都能疼那天，那晚撕裂般疼痛，至今令她心有餘悸，不敢再嘗第二回 。
偏巧楊堅身強體健，白日裡擺著殿下的威儀端肅，倒還無妨，晚間床帳一落，抱著她說不上幾句話，便動手動腳的往她腰底下摸。
後來察覺這香味兒，在她肩窩裡埋首片刻，便會撐起帳篷來，好幾回險些擦槍走火。
伽羅還打算借著傷口未愈的由頭再偷幾夜懶，當然要儘量不去招惹。
這曖昧的寢衣薰香，須停用幾日。
她嗅罷了，問道：「有沒薰香的嗎？」
「寢衣都按著姑娘的喜好，每日薰香。不過」華裳想了想，「也有洗過後熨罷，還沒來得及熏的。」
「那便尋一件沒熏的。這幾日暫時停了薰香罷，過幾日再說。」
華裳固然不知緣由，卻也霎時猜出是閨房帷帳里的緣故，遂沒多問，起身去取。
才出浴房走了兩步，便見燈台之側的羅帳暗影里，站著個魁偉身影。
華裳正低頭想事情，未料楊堅會在這裡，險些撞上去，待瞧見了，慌忙跪地，「拜見皇上。」
「伽羅呢？」楊堅問。
「皇后還在沐浴。奴婢去取寢衣，待會就能出來服侍殿下。」
楊堅頷首，沉著臉繼續踱步。
……
回到芙蓉陵，聽說伽羅正在浴房時，楊堅原本是想去書房等她。然而到那邊坐了片刻，拿著哪本書都心煩意亂地瞧不進去，忍不住起身踱步，悶頭想事情。
今日朝會時，北涼使臣入朝覲見，冠冕堂皇的理由說了一堆，末了才拋出此行的意圖，說兩國雖曾交戰，北涼王畢竟不欲百姓受苦，有意與大隋重修舊好。被擄走的太上皇和朝堂重臣都還在石羊城中，他奉北涼王之命前來，是想與大隋皇帝和談，商議送太上皇等人返回京城的事情。
此言一出，楊堅便知不妙。
朝堂之上，有數位武元帝時留下的高官，各有親眷在石羊城中；也有受過武元帝重恩，不論其為政如何，只想盡忠報恩的；也有如徐公望一般，在武元帝時春風得意，在他父子治下節節敗退的。這些人平常雖不言語，心底里卻還盼著武元帝能回來，重掌朝政
君主無能弱勢，他們才有弄權的機會，哪還管百姓之苦，天下興亡？
北涼使臣此言一出，以徐公望為首，當即婉轉進言，說太上皇被扣在北涼，終非長久之計，既然北涼有意修好，武元帝宜派遣使臣前往北涼，儘快迎接太上皇回朝。
這是難以駁回的忠君大事，就連姜瞻那等親信重臣，也沒出半點反駁言辭。
武元帝倒是沉得住氣，待朝臣懇請一番，瞧著徐公望那強弩之末的抗爭之態，竟然稍露笑意。
他說北涼王能為黎民蒼生著想，實在難得。不過大隋經去年虎陽關大敗之後，民生凋敝，百姓身受戰亂之苦，又還欠著雲中城裡議定給北涼的銀錢，如今依舊疲弱。而國庫早已空虛，今春賑了兩回災，已然籌措不出多少銀錢。
他姿態坦誠，將難處盡數擺出來，全是為百姓考量。
末了，又說道，若北涼王是真心實意地修好，可將太上皇和諸位朝臣儘快送還，他必定派人迎接。若北涼王是想拿這些人撈一筆銀錢，如今國力衰微，朝廷拿不出銀錢，只能勞煩北涼王再將那些人奉養幾個月，等朝廷有錢了，再去贖回。
不知使臣此來，北涼王究竟是何打算？
那使臣被他問得啞口無言。
其實鷹佐最初捉住武元帝和諸多朝臣時，確實欣喜若狂，覺得這些人奇貨可居，能讓他從大隋朝廷敲詐不少銀錢。誰知雲中城議和，楊堅軟硬兼施，逼退鷹佐，未能如願。
那之後，北涼將太上皇等人不明不白地養了一年，越養越覺得憋屈憤懣。
石羊城裡關押的都是大隋重臣，還有位太上皇，若是殺了，必定激起南邊民憤。屆時惹得大隋集結兵馬為君報仇，有蒙旭那樣的虎將在，又是復仇之師，鷹佐還不想惹那麻煩。