楊堅懸著的心稍稍鬆懈，正要規整隊伍前行時，暗夜之中，忽然又聽到旁的動靜。
強勁的鐵箭刺破夜空，帶著低吼的風聲，與方才的偷襲暗箭截然不同。
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楊堅心下大驚，高吼一聲「有埋伏！」手中鐵箭橫擋，金戈交鳴之間，將疾射而來的鐵箭震開。那鐵箭蓄滿了力道，竟震得他手腕微微發麻，想必射箭之人腕力了得，絕非這些流匪可比。
山坡上多是亂石，茅草不豐，即便有火把被胡亂丟下，也未能燃起多少火焰，明明滅乜，只將他們身周照亮，卻瞧不清別處情形。
侍衛們皆被這動靜所驚，迅速遠離火堆，各自執劍，並肩防備。
這變故來得太快，李昺方才折返原處去牽那馱著徐昂的馬，這會兒正走至楊堅附近，馬蹄聲在暗夜裡分外清晰。方才那沉沉一劍過後，立時有人循著馬蹄聲射向這邊，被李昺揮劍格開，叮叮噹噹的撞擊聲里，暴露了所在。
旋即，對面山坡中，忽然有幾十人俯衝而下，身手敏捷矯健之極。
他們顯然是埋伏已久，方才楊堅對戰流匪時並無動靜，此刻聽見馬蹄聲時卻忽然現身，所圖謀的，必定與那匹馬有關暗夜裡勁弓盲射，他們是想將徐昂滅口！
楊堅一念至此，猛然心驚，道：「保護徐昂！」
飛身撲過去，同眾侍衛圍成屏障，攔住突襲過來的黑衣人。
那些人身手矯健，來勢兇猛，仗著人多勢眾，加之侍衛們已精疲力竭，很快占了上風。
刀劍揮舞中，依舊有利箭破空之聲不時傳來，每一箭，都是衝著馬背上的徐昂。
徐昂是楊堅謀劃中至關重要的棋子，楊堅哪怕拼著負傷，也是鐵了心要護著徐昂性命。
駿馬倚著峭壁懸崖，在激盪的劍氣之下，驚恐煩躁地原地踢步，呼呼喘氣。暗處的箭支接連不斷，精鋼鑄成的箭頭撞在石崖，疾勁力道之下，撞出火花，但每一箭來處不同，想必放冷箭的人十分狡詐，害怕暴露藏身之處。
楊堅聽風辨音，從鐵箭來處，判斷那人的位置和挪動痕跡。
來襲的黑衣人中，已有三人攻破侍衛防守，揮劍向楊堅襲來，直取楊堅後心，以楊堅此刻的疲累，未必能夠抵擋。
李昺見狀大驚，就勢跨前半步，揮刀抵擋，拼死攔住。
便在此時，暗夜中有兩支鐵箭噗噗射來，前面那支刺進靠近楊堅的黑衣人體內，後面一支的動靜被掩藏，卻是朝著李昺頸側的方向。
而此時的李昺精疲力竭，反應不似平常敏捷，全幅身心對抗三人，渾然未覺。
楊堅已然轉過了身，見狀想都不想，手中鐵扇揮出，撲過去擊飛鐵箭。
還未站穩身形，便見夜色之下第三支鐵箭緊隨而至。
那支箭藏在呼嘯的夜風裡，比起第二支，幾乎無聲無息。
楊堅拼盡全力側身閃避，也未能躲過，眼睜睜看著它沒入左臂。
尖銳的疼痛傳來，楊堅心下大怒，判斷鐵箭來處，左手鐵扇微揚，觸動機關，內里利刃激射而出。右手換個握劍的姿勢，見李昺已將黑衣人攔住，暫時無虞，當即算著暗處那人挪動的方向，猛力擲出。
不遠處的山坡上，利劍刺入皮肉，切斷胸前的骨頭。
男人的痛呼雖然極力壓抑，卻也未能逃過楊堅的耳朵，他枉顧手臂的箭傷，奪了地上被刺死之人的劍，黑鷹般飛撲過去，口中叫道：「韓擒虎！」
韓擒虎緊隨而至，循著楊堅的聲音，看到山坡上狼狽逃竄的黑衣漢子。
他舉劍在手，竭盡全力追趕過去，攔住去路。
楊堅在後包抄，二人合力，困住那漢子。
不遠處有滾滾蹄聲傳來，如虎狼奔騰，一聽便是楊玄感帶著的人。
楊堅大喜，腦子裡卻覺得眩暈。他最初以為是疲累所致，待其加劇，才猛然醒悟可能是鐵箭有毒。好在那人箭術雖好，身手卻不算是平平，不過片刻，便被勢如瘋虎的韓擒虎拿下。
楊堅立在山坡，冷冽的夜風中，身子微晃，忙將長劍刺入土中作為支撐。
「逼出解藥。」他厲聲吩咐。
韓擒虎早已看到了他臂上的箭，雙目赤紅，緊緊扼住那人喉嚨，幾番逼問，那人卻只是攜箭而來，並無解藥。韓擒虎震驚之下並未慌亂，小心翼翼拔出鐵箭，因其中有毒，暫時不敢止血，只從腰間皮囊中倒出所有丸藥，在掌心研碎，撒在楊堅傷口。
那是從前他特地尋神醫配的，據說可解天下大半的毒，每一粒都價值千金，本是保命自救之物，此刻分毫不剩，全都撒在了楊堅的傷處。
楊堅倒還未昏迷過去，臨風身體微晃，吩咐道：「去奚縣。」
「遵命！」韓擒虎咬牙應命，扶著楊堅下了山坡，從匆匆趕來的楊玄感那裡討了匹馬，讓楊堅騎在馬背，俯身抱住馬頸。而後請楊玄感留五十人收拾殘局，他帶上餘下的所有侍衛隨行，疾馳離去。
韓擒虎帶著楊堅一路疾馳, 在前往明玉山莊之前, 先去了趟近處的雁盪鎮。
到得鎮口的一處民宅, 也無需敲門，直接背著楊堅闖進去, 見了屋中迎出的白髮老者，滿面焦灼，「莫先生，殿下被暗箭射中, 箭上有毒，你快瞧瞧！」
老者並不慌亂, 叫他將楊堅放在榻上，而後撕開手臂上被血染頭的衣裳, 檢查傷口。
這位莫先生是個岐黃奇才, 幼時生於山谷，稍懂些醫術時便照著醫書自嘗百草，痴迷至極，至二十歲時, 醫術已然精進超然。
迥異於太醫院和東宮藥藏局那些出自岐黃世家的太醫門，莫先生雖出自醫家, 祖上卻都只是醫術平平的郎中, 到了他這裡，才展露奇才。加之他喜好特異, 專門鑽研些旁門別類的古怪藥材，對天下種種□□, 所知甚熟。
楊堅在關乎朝堂的事上心思縝密，為防李昺被逼後喪心病狂地用些齷齪手段，特意提前請人尋訪了這位神醫過來，以備不時之需。
只因莫先生年事已高，經不起馬背顛簸，故雖是隨軍而行，卻總慢上一程，卻也有侍衛時刻跟從，好叫人知道他的處所。
這回，還真是派上了用場。
莫先生將楊堅那皮肉外翻、血色深濃的傷口看過，原本緊皺的眉頭稍稍舒展，「瞧著兇險，倒不至於傷及性命。戰將軍已在傷口撒過藥粉？」
韓擒虎頷首稱是，「就是之前先生配的藥丸。」
「所幸那化解了大半毒性，不至於重傷殿下。我這就給殿下拔毒，戰將軍搭把手，將我那藥箱拿來吧。」
韓擒虎哪敢耽擱，當即取過來，站在旁邊隨時等候差遣。
直到兩個時辰後，莫先生細心拔了三次毒，楊堅傷口的血色才漸漸恢復如常。
韓擒虎鬆了口氣，往後一仰，靠在後面的柜子上，「烏血盡去，殿下應當無礙了吧？」
「老夫的醫術，戰將軍還信不過？」莫先生掀須，「這毒已無妨礙，明早再拔一次，便能清乾淨。只是畢竟損及身體，殿下傷口又失血不少，還得多將養一陣四五天內，這條手臂切忌用力，免得崩裂傷口，冬日裡不好調理。」
韓擒虎用心記著，千恩萬謝，親自送莫先生去歇息，回來後將楊堅搬到乾淨床榻上睡著，又吩咐侍衛按著莫先生的方子連夜去抓藥，再找些補血的東西來。
這些忙完，才見劉錚匆匆趕來，說楊玄感已將那野狼溝的流匪、刺客以及後面追來的流匪盡數抓獲，帶了人在鎮子南邊四十里處紮寨，審問那些流匪，等明日殿下醒來，就能有結果。
韓擒虎這才放心，緊繃的精神稍鬆懈，倦意襲來，靠在旁邊的短榻上沉沉睡去。
楊堅醒來時，天光朦朧。
他這一覺睡得格外踏實，雖才三個時辰，卻足以令精神煥發。睜開眼的第一件事，便是如常抬起左臂，想將身上錦被揭到旁邊去，手臂抬到中途，才後知後覺地感到刻骨疼痛，不由吸口涼氣。
他這才想起昨晚野狼溝的襲擊，看向被層層包裹的手臂，動作稍緩。
傷口撕裂般疼痛，除此之外，倒沒有大妨礙，只是身上頗覺無力，不似平常龍精虎猛。
楊堅皺了皺眉，旋即以右手支撐，坐起身來。
旁邊韓擒虎被這動靜驚醒，一睜眼便道：「殿下醒了？莫先生說箭上的毒已經拔盡，但手臂上箭傷不輕，這四五天之內，萬不可用力。」
楊堅頷首，自披好外裳，「昨晚最終如何處置？」
「黃將軍及時帶人趕來，擒住了那些突襲的人，連同後來的追兵，也一併除了。徐昂還在咱們手中，安然無恙，就在鎮南四十里處歇著，聽候殿下吩咐。」
「叫楊玄感看好徐昂，親自護送到奚縣。放冷箭那人查明身份，處死。」
「遵命！」韓擒虎抱拳，旋即又道：「天色尚早，殿下再歇片刻，屬下叫人準備早飯。」
楊堅頷首，待韓擒虎離去，在榻上盤膝坐著。待得熱水齊備，洗漱後用了早飯，往手臂傷處換過藥膏，便帶了韓擒虎和十餘騎隨從，飛馳出門。
昨晚颳了一夜寒風，今晨濃雲堆積，天色陰沉，辰時初刻便下起了雪。紛紛揚揚的雪片子堆滿路面，因天氣寒冷，也未融化，不過半個時辰的功夫，就已堆了厚厚一層。
馬蹄沒入雪中稍稍打滑，行進的速度多少受了影響，直至午時，楊堅才看到官道上緩緩前行的易家商隊。
……
伽羅這會兒昏昏欲睡。
落雪的日子最宜睡覺，哪怕是在外趕路，也是如此。
雪地路滑，馬車走得艱難，碾過積雪時吱吱微響，連同車輪的動靜都愈發清晰。外頭風聲陣陣，卷著雪片子飛舞，即便車廂里舖得極厚，她怕受寒，依舊取了大氅出來披著，將整個身子縮進去，只探出腦袋和一隻手，小心翼翼的捲起一角車簾往外。
遠近各處，皆是白茫茫的雪，連同商隊裡裹著棉衣的夥計也落了滿頭滿肩的雪片，在風裡瑟瑟發抖。
宇文述方才已叫管事挨個傳話，說前面十里處有家客棧，到了那裡便可投宿。
夥計們盼著客棧的暖熱，走得格外有勁。
忽然有一道黑色的身影騎馬掠過身旁，後面跟了二十來個人騎馬緊隨，黑雲般壓過路面，踩得雪泥四濺，氣勢如虎。
伽羅心裡正好奇這是哪裡的趕路人，忽聽前面稍有動靜，旋即，馬車緩緩停在路邊。
伽羅的車走得靠後，宇文述和譚氏等人都在前面，她掀起半幅車簾，瞧不見最前面的動靜，只能看到那一片黑雲停在不遠處，應是在與宇文述交涉。風卷著雪片撲面而來，幾乎令眼中迷離，她正要落下車簾，忽見方才的黑雲中有一騎折返，墨色的披風垂落在馬背，兩肩稍有薄雪，胸前撲滿雪片，冷峻的眉目背風瞧著她，催馬漸近。
滿目風雪模糊了遠近景致，目光所及，唯見他踏雪而來，挺拔如同峰岳。
楊堅？
伽羅一怔，愣愣的望著他。
楊堅的馬不過片刻便到了跟前，他隨手將馬韁繩丟給後面侍衛，旋即翻身下馬，大步走到車跟前。未及伽羅開口，他已然跨步踩到車轅，整個身子探到了跟前。
「不讓我進去？」見伽羅只管愣著，楊堅皺眉。
伽羅下意識往後退了些，讓開車門，他便毫不客氣，矮身鑽入。
旋即便有侍衛接過趕車的韁繩，給了那車夫一匹馬。
後面的事情伽羅沒瞧見，只因楊堅鑽入車廂後，立即落下了車簾，隔斷視線。他顯然是在風雪中疾馳許久，整個臉都像是凍僵了，臉上連多餘的表情都做不出來似的，只脫下披風，隨手丟在車廂門口。
「殿下……喝杯熱茶嗎？」伽羅被這不速之客打攪，瞧著他僵冷的神色，似能感受到刺骨寒冷。口中這般說著，便想拉開側旁座位底下的抽屜去取暖熱的茶壺，還未觸及，手卻忽然被楊堅握住。
尋常溫熱甚至炙燙的手，此刻卻是五指冰涼，像是覆滿了冰雪，微微發僵。
伽羅愕然，抬眉瞧著他。
「不急。」楊堅開口，迅速收回冰冷的右手，放在唇邊哈了口氣，「有帕子嗎？」
「有！」伽羅當即應命，取了帕子遞給他，正好瞧見楊堅眉峰有水漬慢慢滑落。他逆著風雪趕路，兩肩頭頂都有積雪，潔白的雪片子落在漆黑的發間，連同眉峰都殘留雪跡，跟白眉老者似的，不似平常威儀冷肅，反而有趣。
伽羅強忍著笑意，見楊堅擦罷眉毛，便指了指兩鬢，「這兒也有。」
楊堅左臂一動不動，只抬右手胡亂擦了擦，還沒擦乾淨，因車廂底下攜帶火盆，車內暖熱，頭頂的雪也融化，順著兩鬢慢慢滑落。他似覺得狼狽，有些懊惱，僵硬的手指尚未靈活起來，匆忙去堵兩邊雪水。那邊沒攔住，額頭束髮而成的美人尖上又有雪水滾落，迅速滑向鼻樑。
伽羅忍俊不禁，將那帕子拿過來，笑道：「殿下先坐，我幫你擦。」
說著，半跪起身，迅速沾走兩鬢和額頭的水珠，而後立起身子，將他頭頂的雪水大略擦淨，再換條乾爽些的絹帕，細細再擦一遍。
先前兩人相處時的種種古怪情緒，似乎都被他突如其來的造訪和熟稔沖走。加之被譚氏勸說後，伽羅不再刻意迴避，心頭重擔暫時卸去，相處的氣氛比先前好了許多。
她強忍著笑，打破沉默，「風雪太大，殿下這是要趕往哪裡？」
楊堅聽得出她的揶揄，沒吭聲。端坐在那裡，目光瞧向側旁，便是她的胸膛，只是被大氅罩住，看不清模樣。長了二十餘年，除了幼時母妃常幫他擦頭髮之外，已有很多年沒人給他做過這樣的事。陡然被她照顧，感覺甚是奇特。
她擦得很小心，帕子蜻蜓點水似的跳過，輕得幾乎感覺不到。
片刻之後，她身子退開，將那帕子折起，漂亮的眼睛裡藏著笑。
楊堅活動僵冷的手，這才道：「熱茶呢？」
伽羅自取倒了遞給他，又道：「車廂里雖有火盆，到底不夠暖和，殿下還是披著……」猛然醒悟他的披風必定落滿了雪，此刻雪融濕冷，便回身取了軟毯蓋在他膝頭，「雪天趕路，膝蓋吹了風，最易受寒，回頭落了寒疾，殿下後悔也來不及。」
心底里卻還在回味他方才的狼狽懊惱，聲音里強忍的笑掩藏不去。
她這般姿態，跟先前在白鹿館時的迴避迥異，也令楊堅暗暗鬆了口氣。
熱茶入腹，令五臟內腑都溫熱起來，那條軟毯帶著溫熱，稍解雙腿寒意。她眼底笑意未散，雙眸覷著他，唇角微微顫動，似是強忍笑意，末了，覺得唐突失禮，垂首抿唇，偏頭避開他的目光。
楊堅瞧著她，雖沒出聲，唇角卻動了動，最終變成悶聲低笑。
像是心有靈犀，無需言語，自有默契。
暖意漸漸在心底蔓延，楊堅輕咳了聲，旋即道：「方才已同你外祖母談過，叫宇文述的商隊先行，你和華裳暫且跟我去小相嶺。」