楊堅的神情愈繃愈緊，最終負手轉身，道：「夜冷了，早些休息。」
說罷大步出了南熏殿，挺拔筆直的背影迅消失在暗夜裡。
伽羅呆站在那裡，看著樹影搖動，風過迴廊。
伽羅依言往裡走，心裡卻有些迷茫。
楊堅那樣的態度，算是什麼回答？
次日一整天，楊堅都沒再提南熏殿的事，往鴻臚寺和戶部走了一趟，歸來時夜色已深。
譚氏醒後神色如常，聽伽羅問起殿中緣故時，便回答道：「殿下問長命鎖的事，我站了會兒，覺得頭暈目眩，不知怎麼暈倒的。興許是前陣子勞累，昨兒日頭底下受了熱氣，沒站住。」
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這說法伽羅並不太相信。
畢竟外祖母的身子骨她是知道的，不至於站會兒就暈倒。這背後，肯定另有緣故。
譚氏瞧見，便是一笑，「放心，這只是小事。外祖母不管做什麼，都是為你好。」
「我知道的。」這方面，伽羅當然不會懷疑外祖母。
但昨日才為昭文殿裡的事費盡思量，想著外祖母醒後能給她解惑。誰知道外祖母不肯細說，楊堅又悶葫蘆似的讓人捉摸不透，兩邊兒都瞞著她，讓伽羅覺得氣悶。
氣悶也無濟於事。外祖母就這性子，大包大攬起來，誰都沒轍。
伽羅先前為長命鎖的事費神費力，陡然從中剝離，竟覺無事可做，心裡又覺得煩悶，索性跑到院中，逗弄阿白去了。
心裡有個角落卻總是空空的，逗弄阿白時也心不在焉。
外祖母那句話雖說得含糊，卻也不是無跡可尋。
她將昏倒的過錯盡數推在身體上，並沒說楊堅如何逼問，且她當時的神色，提起楊堅，也沒半點不滿。所以當時昭文殿內，難道楊堅真的沒有逼迫外祖母？
伽羅抱了阿白入懷，坐在廊下，瞧著碧雲長天。
想了半天，又覺得有些懊喪。
當時情急，她也許將情勢估計得太壞了。其實楊堅當真想要那長命鎖，多的是辦法，途中隨便找個由頭，拿她做要挾，逼問外祖母，未必不能套出實話，又何必在昭文殿鬧出動靜，讓她知曉，平白添堵？
若真如此，當時他就該理直氣壯地給她駁回來，順道痛斥她的小人之心、忘恩負義！
他背地裡叫過她「小白眼狼」，伽羅又不是不知道。
可他為何什麼都不說？
南熏殿裡伽羅心思搖擺，昭文殿中楊堅面沉如墨。
其實昨日的事解釋起來不難，他行得端坐得正，沒有威逼，坦坦蕩蕩。
可聽見伽羅不算尖銳的質問時，卻還是胸悶氣堵，甚至暗怒。尤其想起蘇威的平白指責，伽羅素日對蘇威的信任，就更加煩悶。所有的事都串成了線——蘇威誤會是他逼供導致譚氏昏倒，回去後告訴伽羅，伽羅立即相信，然後質問好心去探望的他。
楊堅覺得，一腔赤誠仿佛都餵給了南熏殿裡那隻拂秣狗！
他暫時不去想南熏殿的事情，因給徐堅布的網越收越緊，這兩日格外忙碌。出入宮廷，來往衙署，所有人看到他冷肅的神情時都頗敬畏，只當他是為了朝堂的事焦頭爛額，唯有寧遠公主覺出不同——
旁的事情她或許遲鈍，但兄長的情緒，她卻能捕捉得十分敏銳。
從淮南到京城，縱然楊堅時常冰塊似的冷著臉，卻向來有分寸。做事的時候專注認真，對屬下寬嚴相濟，張弛有度，令人敬畏，卻不會隨意遷怒。待朝堂官員也是如此，鐵腕之下不容徇私敷衍，卻也點到即止，甚少苛責。
但這幾日，哪怕只同皇兄吃過兩頓飯，她也覺得，皇兄時常走神。聽說那日還因氣怒而斥責下屬，責罰甚重，不符平常的作風。
事出反常必有妖。
寧遠公主思來想去，能讓皇兄這般反常的，唯有獨孤伽羅。
——畢竟那次她想帶獨孤伽羅入宮，皇兄一反常態的對她怒，寧遠公主記憶猶新。
寧遠公主苦惱了一陣，這日耐不住，求得隋太祖楊忠允准，趁著後晌來建章宮走走。
楊堅還在嘉德殿，寧遠公主閒著無事，中途碰見戰青，便強行抓來，讓他陪著遊園。戰青沒法，好在手頭暫時沒有十萬火急的事情，遂吩咐劉錚去給楊堅復命，自己跟在寧遠公主身後，是盡職盡責的侍衛模樣。
比起皇宮的恢弘，比起西、北兩苑的清秀，建章宮其實沒什麼可看。
寧遠公主卻很喜歡，哪怕只是瞧瞧那些空著的殿宇。
漸漸走近南熏殿，寧遠公主仿佛忽然想起來，「獨孤伽羅還住在這裡嗎？」
戰青頷，「回稟殿下，從未搬離。」
寧遠公主遠遠瞧過去，朱紅的兩扇門緊閉，只能看到牆內飛檐翹角的殿宇。
她稍作猶豫，便叫戰青上前敲門。
開門的是南熏殿的侍女，寧遠公主走進去，就見伽羅坐在廊下的躺椅中，正逗弄那隻拂秣狗。
見著她，伽羅忙放下阿白，起身迎來給她問安。
寧遠公主不露喜怒，隨手叫她免禮，過去將那拂秣狗瞧了片刻。拂秣狗長得倒是很好，通體白毛柔軟順滑，光澤甚好，那雙眼中的無辜膽怯消去，滴溜溜的滿是機靈。它顯然不認得舊主人，看寧遠公主似是要伸手撫摸它的樣子，尾巴微搖，抬起爪子立即奔到伽羅腳邊。
連只狗都背棄她，只會黏著獨孤伽羅，寧遠公主嫌棄道：「沒我那隻長得好！」
「是我照顧不周，有負公主美意。」伽羅道。
寧遠公主輕哼了聲，「捉過來我看看。」
伽羅遂抱起阿白，送到她面前。
這回阿白倒是乖了，背靠在伽羅懷裡，四隻爪子坦蕩伸出去，任由寧遠公主瞧。過了會兒又被伽羅橫抱，乖乖伸出腦袋，被寧遠公主揉了揉。
秋日陽光甚好，外頭一株銀杏漸漸轉了顏色，天高雲淡。
寧遠公主唇邊若有笑意，臉上卻是嫌棄之態，瞧了片刻，忽然道：「獨孤伽羅。」
「嗯？」
「你……」寧遠公主瞧著阿白，有些難為情的道：「你是不是得罪皇兄了？」
伽羅微訝, 看向寧遠公主。
寧遠公主宮裝鮮艷，眉目卻垂著，手指只在阿白背上流連。
伽羅猶豫了下, 道：「民女怎敢得罪皇上殿下。」
「別在我跟前裝了。」寧遠公主皺眉, 抬起頭來, 「皇兄護著你, 明眼人都看得出來。你在建章宮住了半年，上回在清思園瞎晃，顯然沒什麼顧忌。在皇兄跟前, 你也自稱民女？我今日過來，也不是要興師問罪, 只是想問清緣由。」
她自重逢以來，到伽羅跟前就露出尖銳的刺，此刻難得坦白，倒叫伽羅意外。
伽羅抱著阿白, 站得更近些，「也不算得罪，就只是……衝撞了。」
寧遠公主盯著她, 一副看白眼狼的神情, 「皇兄待你那麼好, 你還衝撞他！」見伽羅不語，彆扭了片刻, 道：「為傅家女眷的事情是不是？皇兄不計前嫌是他寬宏大量, 但傅家當年的罪行就擺在那裡, 他就算想求情，也有個限度。你為這個置氣，太為難人了！」
她縱然不算喜歡伽羅，卻也看得出伽羅的態度。
雖有楊堅的縱容，伽羅平常在外都是恭敬之態，據她打探到的，也沒在楊堅跟前放肆過。那麼，唯一可能讓伽羅頂撞皇兄的，也就傅家的事了。
伽羅卻是聞之愕然，不動聲色地含糊道：「殿下能夠說情，我已十分感激。」
「我看你就沒有感激的樣子！」寧遠公主沒好氣。
伽羅還是有意探問，「那最後……」
「不問罪，但也不能住在那府里，自謀生路。」寧遠公主看到伽羅明顯鬆了口氣，「這是父皇所能給的最大寬容了！若不是皇兄求情，總要挑兩個落。皇兄那裡盡力說情，我都聽說了。哼——也不知皇兄是的什麼瘋。」
最後一句是嘀咕的，伽羅卻還是聽得清清楚楚。
她心裡說不上是什麼滋味。那日的誤會還沒鬧清，寧遠公主卻帶了這消息來，愈顯得她是個忘恩負義的白眼狼——楊堅對徐家痛下殺手，對傅家女眷卻又極盡寬容，說了情，卻沒向她露半點口風。
這樣的胸懷，又怎會待外祖母過於嚴苛？
她當時真的是……太小人之心了！
瘋的不是楊堅，是她才對！那晚鬼使神差的，一門心思只想讓楊堅答疑解惑，卻最終氣走了楊堅。
他幫了她那麼多，她卻如此報答。
伽羅垂眸，心裡騰起濃濃的愧疚。
寧遠公主瞧著她神情變化，心裡的氣總算順了些，續道：「我跟你說這些，只是想告訴你，皇兄真的兩頭作難。先前給你那倒霉的表哥說情，惹來父皇一通怒氣，沒安生多久，又是傅家女眷的事。獨孤伽羅，做人得講良心，就算你不報答皇兄，也不能辜負他的好意！」
「我知道。」伽羅握緊衣袖，極力克制，「多謝殿下點撥。」
兩人片刻沉默，寧遠公主瞧那拂秣狗終於乖順了，抱入懷中玩了片刻，遞給伽羅，「這隻狗，是真心送給你。」她聲音壓得極低，旋即難為情似的，立馬抬高聲音，「但我還是不喜歡你。不喜歡傅家所有人。」
伽羅浮起稍許笑意，點了點頭，「多謝殿下。」
能說出來的厭惡，比暗藏在心底的厭惡，更令人寬慰。
伽羅寧可跟直言恨她的人來往，也不想跟明面對她好，背後卻嫉恨放冷箭的人來往。
其實她明白寧遠公主的心思。當年惠王妃被害時，寧遠公主還小，六七歲的小姑娘錦衣玉食、千嬌百寵，正是最依賴母親的年紀，陡然失慈，會有多悲傷難熬？更何況到了淮南被人欺負，必定更懷念母親的疼愛。
伽羅八歲那年得知娘親失蹤的消息時，曾連著哭了好幾個月，倘若當時有人告訴她，娘親是被人害死的，她恐怕會記恨一輩子。對於那人的親眷，雖不至於深恨，卻也不可能平白喜歡。
寧遠公主對傅家也必是如此。所以憎恨祖父的時候，連帶著對傅家女眷也覺厭惡，更勿論伽羅的外祖家也跟楊堅一家結了仇。
伽羅覺得，她大概是造過什麼孽吧，楊堅父子最恨的兩家人，都被她沾全了。
相較之下，楊堅的恩怨分明和寬宏大度，簡直令人感動。
而她呢，卻還在造孽。
那邊寧遠公主交代完了，瞧著伽羅誠懇的笑意，又覺得彆扭起來，竭力端肅態度，道：「皇兄要護著你，我不會再找茬。但是，知恩圖報，獨孤伽羅——你不許再給皇兄添亂！」
說罷，匆匆走了，一如來時。
伽羅眼瞧著她出門，那頭戰青出乎意料的同她抱拳，旋即快步跟出。
院裡霎時又空落起來，唯有懷裡的阿白嗚的輕叫了聲，兩隻爪子揪著她胸前的衣裳。
不知怎麼的，伽羅忽然想起那回入宮面聖，寧遠公主拿這隻拂秣狗嚇唬她的時候，它也是如此刻般，滿眼無辜地吊在她胸前。
她甚至記得及時雨般救她脫困的楊堅，慣常冷肅的眼中藏了些許笑意，拎著阿白湊到她跟前，故意嚇唬。
那是與素日端貴威儀的皇上截然不符的姿態，伽羅回想起來，竟然不自覺露出笑意。
她想，就算楊堅性情冷硬，不肯屈尊解釋，她也該為那晚因揣測而生的指責道歉。
至少，不管事實如何，她應該在質問之前問問經過，不是嗎？
伽羅見楊堅的心頗為迫切，奈何往昭文殿打探了三四回，直到晚飯過後，依舊不見楊堅歸來。她知道楊堅近日忙碌，留在建章宮的時間都甚少，只好暫時放棄。
此時的楊堅，正在奔波。
要拿下徐堅，並不是容易的事。那位是徐公望的長子，拋開宇文護嫡長子的身份不談，本身也是朝堂里舉足輕重的角色，輕易不能查辦。
楊堅既然要出手，便得一招斃命，打得徐堅徹底敗亡，再無翻身的可能。不止擺出如山鐵證，讓徐堅毫無逃脫罪名的可能，還需提前想好徐公望可能的反擊手段，早做準備。
最要緊的事，他和隋太祖楊忠在位只有半年，朝中根基本來就淺，千里外還有太上皇那個隱患，拿下徐堅之後，如何令人心服口服，平定眾議，迅將徐堅那攤子事理順，不波及朝政運作，也十分重要。
所幸徐公望父子把持朝綱數年，即便細心收了尾巴，驕縱跋扈之下也露了不少破綻。
醉魚莊內的事情只是十中之一，餘下的私吞軍糧、草菅人命、欺君罔上等罪狀不一而足，其中最要緊的一條，是裡通外國。
通敵幾乎是必死的罪名，尤其虎陽關大敗，令太上皇和許多朝臣被擄，江山動搖。即便到了此刻，也還是許多朝臣心頭的陰雲。而膽大包天的徐家所通的，正是朝臣們咬牙切齒、痛恨入骨的北涼人。
楊堅在這上面費的功夫最多，從策反裴蘊，到鴻臚寺內外的深刨硬挖，再到虎陽關的嚴密防守，一絲不苟。徐公望那老賊奸詐至極，沒留半點痕跡，所有能深刨出來的罪證，齊刷刷指向徐堅。
好在成果喜人，鐵證漸漸收集齊全，只等最後收網。
他在鴻臚寺、戶部及門下中書等處奔走，回到建章宮，已是戌時將盡。
夜幕全然降臨，因中秋將至，夜空月圓，銀輝萬丈。
他先去了趟嘉德殿，見過等了他大半個時辰的韓擒虎和皇上洗馬等人，才抬步回住處。
馬不停蹄的累了整日，又都是最費心神的事情，此刻即便身體吃得消，精神也難免疲累。楊堅刻意鬆懈精神，任由身體前行，腦袋放空。誰知走了一陣，再抬頭，竟然已站在南熏殿的門口。
門是關著的，裡頭屋中的燈火倒是能越牆可見。
楊堅回過神，才現自己又來了這裡。
不知是從何時起，回昭文殿或者回住處時，他會不自覺的繞行，哪怕有時天晚，伽羅已經歇了，過來瞧一眼總是好的。只是彼時心中鬆快，到了南熏殿外，仿佛能消去滿身疲憊。
此時站著，多少勾起當時煩悶。
楊堅站了片刻，終究沒叫戰青去扣門，抬步繼續向前。
夜風裡，戰青很敏銳的察覺到了楊堅的情緒。
他今日陪著寧遠公主來這裡，雖見兩人低頭耳語，畢竟沒聽清說什麼，只是伽羅前後神情稍有變化，他看得出來。這些天楊堅煩悶，連帶著建章宮上下心驚膽戰，暗裡揣測他的心思，其中就屬戰青摸得最准。
默然跟著走了兩步，戰青終於沒忍住，趁著前後無人，低聲道：「殿下。」
楊堅片刻後才有了反應，頭也不回，「何事？」
「那天昭文殿裡的事情，殿下何不說清楚？」他是楊堅最看重的親信，所擔負的也不止是守衛楊堅之責，鼓了鼓氣，續道：「那日高老夫人的事情，不止蘇威誤會，皇后娘娘……可能也只是誤會。殿下只需說明白了，她會相信的。」