「後宮不能干政。」楊堅沉下臉，轉過身去。靈堂內素淨一片，只有兩人的背影在日落的夕陽下拉的極長。「陛下駕崩後，臣妾不能干政也干政了。」伽羅苦笑道。廣兒年幼，朝局不穩，他們孤兒寡母如何立足於天下？
「伽羅！」楊堅憤怒的看向她：「蘇威必死，他軍功卓越素有民心，廣兒年幼根本不足掌控大臣。我為廣兒鋪路，江山代代相傳必殺蘇威！」「那李穆呢？」蘇威死後，他早已是殺機盡現！楊堅一笑，反問：「難道你要廣兒死於亂世之中嗎？」
他殺盡功臣只為下一代帝王鋪路。「人心就必須建築在功臣的屍骨之上嗎？」伽羅看向他：「蘇威，李穆與我夫婦二人，於私是手足之情，於公是肱骨之臣，陛下為何不能將他們削兵奪爵，讓他們安養晚年？」
為何要處事這般極端？「婦人之仁！」「蘇威和李穆從未有過謀利之心。」「伽羅！」沉沉白皤隨風揚起，冥紙在空中半捲起隔住了兩人。一切的野心和蟄伏在這一刻顯露無疑。「伽羅，過幾日我們就要開拔了。」
他站起，撒了一點香進鼎爐，靈堂內瀰漫起淡淡的檀香。「去哪兒？」「長安！」他安靜的望著夕陽，眼底是波瀾壯闊：「北周的時代應該結束了。」伽羅抬起頭望著他，夕陽的光暈給他的背景鑲上了一層金邊：「可是我累了。」
她長長的吁了一口氣，低下頭，眼眸透露著一股極度的疲憊，好像剛剛精力了一場疲倦的夢境剛醒來似的。
伽羅望著江瀅的牌位：「江夫人要我撫養他的孩子，若是陛下有朝一日再登帝位，那他的兒子就是長子。臣妾已經不需要再有一個太子鞏固榮華。」楊堅聞言，眉頭緊皺：「那孩子，我看過，聽軍醫說身子不大好。」
他一句話否決了這個提議。於江瀅他是沒有感情的。這個孩子對他而言也全然是陌生。「攻下長安後，我去找到孫思邈，我們再要個孩子。」他認真道。伽羅苦笑著，低下頭嘴裡苦澀的厲害。孩子，又是孩子。
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「陛下，臣妾此生恐怕無福誕育孩子了。」「伽羅。」楊堅執起她的手：「我們再試一次，一定可以的，你要相信朕。」伽羅坐在地上，冥紙在火爐里翻滾燒的燙紅，如炙烤肉一般燙的人眼睛都紅了。
「阿堅，人生一世，為何不讓自己活得輕鬆一些呢？」伽羅昂頭問他。楊堅悲憐的摩挲她的側臉。「伽羅，你還不明白嗎？」他問「臣妾愚鈍。」伽羅笑道：「陛下還會再有其他的佳人，比臣妾好的多如躍江之鯉。」
楊堅搖頭：「可是我的伽羅卻只有一個。」「陛下！」伽羅跪下：「請陛下休棄臣妾吧。」楊堅笑意漸失，兩指夾住她的臉：「妄想！」薄涼的嘴唇吐出兩個字，冰的她渾身的刺疼。
楊堅慢慢的放開她，伽羅趴在地上。即便是早知道的結果，可是她還是想要為自己爭取爭取。楊堅是不會放過她的。伽羅猛地站起：「陛下！」他停住，回頭看她。她咬住牙，倔強的眼神：「臣妾、臣妾願為陛下誕下太子！」
背著陽光，他整個人似要融入瑰麗的晚霞之中了，只是看不清他此刻的面容，只覺得模糊的厲害。伽羅繼續道：「只是在臣妾未生下太子前，還請陛下不要再有其他的子嗣！」
「伽羅。」「還請陛下成全，臣妾只能退到這裡，若是陛下不能答應，還請讓臣妾離開。」伽羅鄭重說。「好。」門前的黑影離開了，天邊五彩的雲霞幻化出不同的形狀，夕陽落了山頭，餘暉漸漸消散而去，只剩下一點的光亮。
伽羅久久的站著，直到畫扇等人進來。「夫人。」眾人俯身一拜，昂頭看她。她失神的在她們臉上徘徊許久，回過神，指著靈堂：「收拾了吧。」「是。」「夫人。」畫扇叫住她：「小公子交於誰撫養？」齊涵昂頭熱烈的盯著她。
伽羅站定：「先交於乳娘，囑咐乳娘精心照看，其他一切再說。」她何曾不知道畫扇的意思，這孩子取長，占著一個長字中間也隔著十萬八千里了。唯一能與抗衡的也就是嫡了。她能不能生出孩子。誰又能告訴她答案呢？
翌日清晨一早，伽羅與楊堅一同在花廳用飯。楊堅夾了一片魚肉送到她碗裡。「你身子不大好，」他說，「早飯後，我讓人用何首烏燉蛋給你吃。」「太苦。」伽羅吃了一塊魚肉。「良藥苦口。」楊堅道：」不苦如何有效？」
說著，對身側的管家道：「以後注意夫人飲食，若是我不在，就你監督夫人吃下，還有補氣的參湯，紅棗燉熬。」夜晚抱著她，盡摟到骨頭了。「是。」管家連聲應下，不由多看了伽羅兩眼，心下已知今後誰是這府里的主子。
「過幾日等高熲，孫先生身體好一些，我想準備一場慶功宴犒勞幾位。」楊堅看了她一眼：「你看著辦就好。」放下筷子，起身。畫扇領頭的婢女魚貫而入。畫扇跪再他身前，系上寶劍。
楊堅俯身看她，一朵艷麗的紅絨花別在梳的精緻的鬢角，青松的髮鬢之中有流蘇垂下，迎著風叮咚叮咚，襯托出她姣好的側面，只一雙手顫抖的厲害，劍帶始終系不上。楊堅回頭看：「夫人，你不給我佩劍嗎？」
畫扇身子一僵，眼眶含淚，梨花帶雨抬頭：「妾身，妾身萬死。」伽羅深吸一口氣，斂目跪下，從畫扇手中接過佩劍，輕鬆的繫上，又站起調整好他習慣的握劍角度。待得左右看清楚了，才抬起頭。
楊堅已勾住她的手，嘴角帶著狡意的笑：「在府里等我歸來。」「嗯。」伽羅低下頭。「好好準備宴會。」楊堅勾起她的下顎，紅唇嬌艷，低頭，忍不住含住芳澤，淺嘗啄止。眾人紛紛側目。「嗯？」他催促問。伽羅紅著臉：「妾身知曉了。」
楊堅眉目含笑：「夫人，把白髮染黑吧。」伽羅久久望他。女為悅己者容——她知道他的意思。送走楊堅，伽羅對著銅鏡，解下荊釵，如雲的髮絲傾瀉而下，點點白髮夾雜在青絲之中分外明顯，這頭髮除了濃密之外也沒有什麼優點了。
「夫人。」畫扇端了鹽湯進來，生麻油和蒲葦灰各放在另外兩個盆中。用鹽湯洗頭，生馬油和蒲葦灰覆頭髮可令頭發生黑。只是她鬢上白髮多，恐要一些時日。
她躺在椅上，有婢女上前蹲下替她打理順，畫扇調好水溫，輕柔的將她的頭髮浸入鹽湯之中。洗了一遍湯，再過一遍，揉上生麻油帶的髮絲滋潤後撒上蒲葦灰用熱的布包好。只等了半個時辰的功夫，才用湯水洗去。頭髮干後再黑豆熬製的藥膏塗上，拿了熱布包好，待得頭髮干後再解開。
銅鏡前，一縷黑髮緩緩散下，披落在她肩上。婢女們用梳子挑起一縷縷完成髻，簪上銀簪，伽羅止住她：「還是木簪，等會兒還要做活，不方便。」「是。」婢女換了取下，換上木簪：「夫人現下可真美，只是可惜這黑豆染黑不過是兩三日的功夫，待水一洗又掉色了。」
鏡中婦人著實比平日裡年輕許多。伽羅取了頭巾遞去：「把頭髮盤上，用頭巾紮好，免得染黑了衣物。」婢女看著鏡中，奇怪問：「夫人，時下夫人們都流行挽飛天髻，極是好看。」「隨雲髻就可。」伽羅道。
婢女應聲，跪坐起，將髮鬢側擰,不一會兒髻如隨雲捲動，極是簡單隨性。頭上名貴髮釵也是一應全無，只用了一塊方巾包裹。待夜晚楊堅回來時，左右瞧著她的鬢角看了許久，點點頭：「還是黑髮好看。」
又問：「怎麼不脫了方巾？取流蘇綴上？」伽羅笑道：「這只是一時染黑的，極易著色，怕是沾染了枕頭，恐婢女們要扔了。」楊堅在油燈下扶案擦劍，嘆道：「夫人依然持簡家務。」二人夜間也無二話，合衣睡下。如此連續兩三日。
這夜漏夜時分巡營回來。一行人遠遠的跪迎在府邸門前，他將頭盔遞給來的管家，頭抬也不抬：「夫人呢？」「夫人日裡忙著備宴，著實累著了，先歇息下了。」管家大步連帶著小跑氣喘吁吁的跟上他的腳步。
「白日裡，夫人都做了什麼？」「採買營生瓜果肉菜，買酒再釀，布置庭院……」對了，管家一拍頭：「前幾日找的裁縫做的衣物今早送來了，夫人試穿了幾套都留下了，小的不敢進只遠遠聽見婢女們說極是好看。」
楊堅腳步驟停，管家好險才們撞上，待他以為隋公要往碧霞院去時，楊堅已走過大門，過了正廳，正院，往書房走去了。他再要跟上，身後幾個帶刀的士兵門口一站，鐵拳握刀，雙目灼灼守在門口。
寒天臘月的掛著寒風，院子裡連個避風的地方都沒有，管家摸了摸鼻子雙手□□袖筒里，找了個廊下的角落疙瘩里貓了半宿。迷迷糊糊好像聽到有人進進出出，一個個盔甲聲硜硜作響。