蘇威和孝寬對視一眼，朝伽羅恭恭敬敬的抱拳作揖。蘇威，孝寬， 高熲三人與楊堅伽羅皆是同鄉。楊堅未出仕前，這三人時常來往家中吃喝玩樂，本也是極熟的。
「夫人……」 高熲抓耳饒腮：「我沒看見您，我……我……」孝寬用手肘捅了他腋下，瞪去。 高熲趕忙閉上嘴。伽羅倚著案幾站起，微微笑的朝四人行禮。「你坐，別起身了。」
楊堅擺擺手，帶著三人走向沙盤。鄴城一役對他十分重要，鄴城乃北齊之都，若是鄴城攻克下，北齊就是囊中之物。北齊又處於閬中關卡，朝宮帝都所需糧食皆從此道運進，其重要自然是不言而喻。
可若是沒有攻下，高歡勢必反噬，到時只怕連隋州都要丟失……四人探討著，面色越來越凝重，一個個計策從沙盤推沙中跳躍出來，又一條條的被否決。楊堅覺得帳中炭火燒的太過滾燙，猛地踢了鞋，嚷道：「茶湯。」
伽羅早就煎好茶放溫了，倒了四碗叫紅玉送去。甘香中略帶苦澀的茶水滑落喉嚨，楊堅仍舊盯著茶盤凝眉深思。蘇威回味著茶香對楊堅笑道：「隋公，今日大寒，可想品嘗鼎食？」眾人停下，紛紛望向蘇威。
楊堅皺著眉，原本寒光冷冽的雙眸似乎憶起了什麼，看向了伽羅。伽羅跪在木板上在納鞋板，穿針引線熟練無比。營帳外的白雪融融光芒給她的側面打上了一層柔和的白光，連那包裹著小小身軀的黑色粗布也明亮了起來。
伽羅行針騷頭，抬眼處見大家都在看她，不由一愣，只一會兒有所察覺，朝他們微微一笑放下針線：「妾身這就給眾位弄鼎食。」她俯身拜了拜。紅玉連忙上前攙扶。
走了幾步，大家這才察覺她行路不大方便，右腳似乎……「我，夫人的腳……」 高熲心直口快脫口而出，孝寬推了推他， 高熲直跳起：「您怎麼的，夫人腳受傷了，我不能說的吧！」
楊堅目光森森然，緊卯薄唇，回身一把推了沙盤。韋孝寬 高熲瞪去：「還說！」幾人面面相覷，禁口不敢再提。楊堅和蘇威提議要吃鼎食。
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伽羅親自下廚，進了灶房，十來個火頭兵整正圍著烤火，見她來，猶豫了下，將她上下打量了個遍，面面相覷。外頭下著大雪，北風呼呼的把雪水吹進來，灌得人渾身冰冷。
紅玉上前一步，雙手插在袖筒內，斜視：「看見獨孤夫人也不行禮嗎？」眾兵士一愣，連忙跪了一地。伽羅攔下：「這些兵士有功在身，亦不是府中下人，怎可呼來喝去。」
說著虛抬一手讓眾人起來，也不多說，逕自走到爐灶前，拾起粗麻一抖揚起一陣飛灰，利索的綁在腰前。「獨孤夫人……」領頭的一個四十來歲的黝黑火頭兵攔住：「這，這裡髒兮的很。夫人要吃啥，儘管叫我來。」
說著要拿下伽羅手上的刀，被伽羅順手輕輕一推，一個土豆瞬間在她手上削的去了皮兒。眾人這才知道她手上有些真功夫。
眼見著她利索的準備了瓜果蔬菜，削片削塊擺盤放好，雞鴨剃毛割血，大勺一掌，一鍋子香噴噴火辣辣的湯底也熬好了。
再看去，那一邊熱的酒也出爐了，切入碎碎的生薑絲，調和著滿屋子生香，連燙了□□壺生薑酒直接放入棉布封的密密的竹籃里，留了一壺剩下給火頭兵。紅玉饞的要命，直盯著銅鼎。
伽羅正忙著，頭也不回道：「先端進去給隋公，我再整幾道小菜。」「是。」話音未落，一道老醋花生已經調好味，很快麻椒雞皮，酸筍，糖醋蒜又跟變了法兒似的出來。
不但屋裡的火頭兵爭相看著，就連外頭的普通士兵也探頭探腦的從破洞的帳子眼往裡瞅，聞著點兒味兒也是好的。
紅玉解下圍兜抖了抖，折了整整齊齊的方塊放在案板上，一邊在水盆里淨著手，笑道：「天寒地凍的也沒什麼吃食，眾位跟著隋公也辛苦了。沒做什麼好吃的，就給大家留了一壺酒和幾個涼菜，你們也跟著解解乏。」
「不敢，不敢。」眾人紛紛地頭肅手。伽羅也不多說，叫人捧了幾碗菜送進帳篷去，隨後跟著離去。直待她走了，那領頭的火頭兵才一拍腦袋：「我的娘咧！獨孤夫人這事兒整的也忒麻溜了！」
眾人哄堂大笑……離了熱爐，出了伙房，一陣涼風嗖嗖吹來，有雪花落在她臉上很快化了水，侵入凍瘡中又辣又癢的瘙疼。伽羅昂著頭深深吸了一口氣，冷冽的空氣徘徊在腹腔之中。
離營帳不遠處，裡頭傳來融融的談笑聲，男女聲混合交融著。伽羅慢慢的停下腳步，站在雪地中，任由積雪染濕了鞋襪。只停了一會兒，她已經換上笑意往前繼續走去。營帳前站崗的兵士看見她，紛紛作揖：「獨孤夫人。」並撩開了帳簾。
屋內酒香，肉香，瓜果香融合了火爐的暖氣撲面而來，瞬間打濕了她發間的積雪。紅玉正在布菜，見她回來連忙起身迎上前。
弘政夫人笑了笑，眉目轉向楊堅，見他和蘇威暢談沒有注意到這邊，於是慢慢的的放下木筷，不慌不慢站起，朝伽羅俯身行禮：「獨孤夫人。」楊堅看去，招手喚她：「過來，坐下一起吃。」
弘政夫人笑意嫣然：「是啊！姐姐，快過來一起吃。」伽羅似笑非笑，攙扶著紅玉，跪坐到楊堅下首。 高熲昂頭幹了一杯姜酒嚷嚷著：「大嫂，您也忒不痛快了，就整幾壺還不夠我塞牙縫的！」
說著囔著要換大碗酒喝。楊堅和蘇威停下交談，看向他兩。「哎——」伽羅笑道：「行軍打仗怎可貪杯？待隋公和眾位功成名就時，妾身再備上幾大罐佳釀宴請各位卻也不遲。」
「功成名就……」蘇威微醉了，話語在唇齒間流轉，忽拍手嘆道：「隋公何不唱首以壯酒性！」一時間眾人皆起鬨。楊堅昂頭依靠在暖墊上，迷離著雙眸，有光線從他深沉的眸色中輕輕透出。「將士起征……征九州……」
「妾身為隋公舞一曲。」弘政夫人起身，欲動，可卻大腹便便。孝寬拔劍而出，劍聲蕭蕭，行走之間劍光冷冽輕盈，迎合著楊堅深沉渾厚的男音。伽羅噙著一口酒，跪坐著含笑望著三人。
高熲站起，龐大的身軀遮掩住燭火的光芒，他高舉酒杯，面色赤紅青筋暴突，大吼一聲：「大哥，同生共死！」孝寬，蘇威依次站起舉杯。顧錦如墨的深眸依次在他們臉上巡視著，握住碰杯，堅定道：「同生共死！」蘇威：「同生共死！」
孝寬：「同生共死！」黃酒灑出，酒杯撞擊的聲音清脆悅耳，四人昂頭一口吞進，目光相對間咧嘴哈哈大笑。特屬於男人的渾厚聲從胸腔中源源不斷的發出，撞擊著眾人的心魂。此時此刻，功成名或許並不重要……
一鍋銅鼎吃的眾人熱血沸騰，暢快淋漓。伽羅送蘇威三人出帳，帳外月光皎皎，白雪飄飄，她回過頭見弘政夫人倚在楊堅懷中低低的不知述說著什麼，只聽的楊堅說：「你先回去……去再說。」
伽羅進了帳中，弘政夫人緩緩站起，看著楊堅醉倒在胡床上期期艾艾。「那麻煩夫人了。」弘政夫人嚶嚶道，扶著小腹由婢女攙扶著走出。伽羅待她離開了，才回過頭對紅玉道：「你也出去吧。」
「是，夫人。」紅玉抱袖無聲退出。胡床上楊堅依舊閉著眼睛，不知睡了還是沒睡。伽羅打了盆熱水，絞了濕布覆在他眼上。熱氣熏著酸疼的眼，楊堅舒服的低嘆一聲，大掌反手握住她的小手。「這些年……」
楊堅頓了頓，嘴角有些苦澀：「你，你受苦了。」伽羅微微一笑，用另一隻空閒的手摩挲著他的臂膀，低聲道：「不苦。」兩人相握的手緊緊交纏著，伽羅枕在上面，聽著底下楊堅此起彼伏的心跳聲。「伽羅，你要什麼。」他要補償她。
同樣的一句話，她聽了兩遍。許久沒等到她的回應，楊堅撩開濕布，睜開眼看著她：「嗯？」
漫天飛舞的鵝毛大雪給大地鋪上一層又一層的厚被，屋外是寒氣侵人，屋內是爐火暖暖。楊堅單枕膝一臂，盯著頭上的灰白色帳頂：「伽羅，你要什麼？」
等了許久依舊不聞回應的聲音，他抬頭看去，只見枕在自己胸膛上的妻子早已酣睡入夢。她眉頭輕皺，睫毛似乎雨中您葉顫抖著，似乎是在夢中遇到了困境，隨時如此倒比平常多了些嬌嗔之氣。
楊堅不經意間挑起嘴角，撫上她的蓬鬆的髮鬢。有幾縷黑髮傾瀉滑落，遮住了她的眼瞼，他舉手將髮絲挽於耳後，耳後黑髮中夾雜著幾縷刺眼的銀髮。他的動作一頓。「隋公。」
紅玉撩簾而進，朝他舉起袖筒作揖。楊堅抬頭。「尉遲夫人請您回去。」紅玉跪地道。一陣風從她身旁走過，捲起她腰間上繡的精緻的錦囊。紅玉悄悄的抬頭覷去，只見隋公已走至簾外，她正要起，忽見對方忽然回過頭盯住她。