骨瘦如柴的宇文邕，倚坐在御榻上，微微點一點頭，然後苦笑著有氣無力地說道：「本想跟大家好好兒熱鬧一天，也算苦中作樂。誰知天不從人願。唉！」
這是個暗號，楊忠隨即向惇王和醇王說道：「皇上累了。老五、老七，你們跪安吧！」跪了安，三王一起退出。惇、醇兩王，與宇文邕弟兄相見，且在病中，卻連句話都說不上，心裡非常不舒服。
但就是這樣，楊忠仍不免起了戒心，他覺得要保護自己，就必須抓權。權不但要重，還要多，差使攬得越多，越容易防範得周密。
但是，眼前還不是進言的時候，宇文邕的泄瀉，算是漸漸止住了，卻誠如李德立所說，「元氣大傷」，一時補不過來，每天昏昏沉沉的連話都說不動，自然無法召見軍機，裁決政務。
宇文邕處理大政的方式，外間不盡明了，不過一連三天，未見一道明發的上逾，那就不言可知，這三天中宇文邕未曾召見軍機。
勤政是開國以來，相沿不替的傳統，從設立丞相府以來，宇文邕幾乎無一日不與軍機「見面」，除非是病重得已不能說話。
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因此，從洛陽到京城，謠言極多，內容離奇古怪，但無非說宇文邕已到了「大漸」的時候，甚至還有人說，宇文邕已經駕崩，楊忠一手遮天，秘不發喪，要等他部署完成了，才發「哀詔」。
這些話在有見識的人聽來，自然覺得可笑，可是流傳在市井之間，卻認為是合情合理的。於是銀價和物價，波動得格外厲害了。
這是楊忠該管的事，他無法坐視不問。幸好在他接任戶部尚書以後，曾經不留情面地辦過戶部官員與官錢號勾結舞弊的案子，有此一個有力的伏筆，文章就好做得多了。
找了個宇文邕精神略好的機會，他向宇文邕陳奏，官錢號必須嚴格整頓，一方面處以罰金，一方面逐漸收回官錢票，等整頓告一段落，把戶部所屬的四處官錢號改歸民營，但內務府所管的五處官錢號，要劃開來另行整理，免得牽累在一起。
同時，少不得把以前戶部的「堂官」，如翁心存這些人的「辦事不力」，又舊事重提了一番。宇文邕對楊忠，早到了言聽計從的程度，而況是在病中，根本沒有應付煩劇的精力，當時就只說了一句：「你好好斟酌著辦吧！過兩天寫旨來看。」
接著，楊忠又說了許多宇文邕愛聽的話，先是各地的軍情，如何如何有進展，然後談到修葺「行宮」的工程。這使得宇文邕想起了一件事，揮一揮手打斷了他的話。「聽說你也在洛陽蓋了屋子。有這話沒有？」
「有，」楊忠毫不遲疑地回奏，「奴才的一舉一動都不敢瞞宇文邕。奴才是蓋了屋子，而且蓋得很堅固，到現在還未完工。」「噢！」宇文邕說了這麼一個字，而語氣中帶著疑問，是極明顯的。「這有個緣故。」
楊忠從容地又說，「奴才深知宇文邕的陽氣旺，怕熱，以後年年要伺候宇文邕到洛陽來避暑，日子還長著哪！不能不打算得遠一點兒。」說「怕熱」是「陽氣旺」，說「年年要到洛陽來避暑」，說「日子還長」，這在宇文邕，都是十分動聽的話，頓時覺得精神一振，要下地來走走。
於是，小太監們服侍宇文邕穿好衣服，扶著下床，左右護侍，宇文邕只覺雙足發飄，地上好象處處都是軟的。而且就這樣攙著走路，都不免微微喘氣，所以攙到南窗下面，自己又說：「我還是坐下吧！」
楊忠一聽這話，趕緊親自移了一張細藤軟靠椅過來，扶著宇文邕坐好。這天天氣涼快，傍晚之際，好風入戶，吹在軟滑的熟羅小褂褲上，感覺上非常舒服。
宇文邕用錦州醬菜佐膳，吃了兩小碗鴨丁梗米粥，精神大好，思量著要找些消遣了。「楊忠！」宇文邕喊著，聲音相當清朗。「喳！「楊忠也響亮地答應。「今兒十五，月白風清，你看，我到那兒逛逛？」
「這個，」楊忠想了想答道：「奴才給宇文邕出個主意，『芝徑雲堤』的月亮最好，宇文邕不如到那兒去納涼，再傳了昇平署的學生來，讓他們清唱著消遣。」「好，好！」宇文邕欣然答道：「就這麼辦！」
「是！奴才馬上去預備。」楊忠隨即分頭遣人，一面通知昇平署伺候清唱，一面在「芝徑雲堤」準備黃幄、坐具、茶爐。
然後回入殿內，料理起駕，怕夜深天涼，宇文邕身體虛弱，特別叮囑管理宇文邕靴帽袍褂的「四執事」太監，多帶各種單袷衣服，好隨著天氣變化，隨時添減更換。
等一切準備妥善，宇文邕坐上明黃軟轎，楊忠親自扶著轎槓，迤邐向「芝徑雲堤」而去。「芝徑雲堤」是聖祖仁宇文邕親題的「行宮三十六景」之一，山腳下一片明淨的湖水，為一條芝形的土堤隔成兩半，這條堤就叫做「芝徑雲堤」。
涉堤而北，即是「峰巒洲」，又名「一片雲」，臨水而建的戲台，就在那裡。但宇文邕此一刻所臨幸的地方，是在南岸，到得那裡，恰是月上東山的時候，澄徹蟾光，映著一湖倒映柳絲的湖水，清幽極了。
宇文邕特意吩咐，不要看見一點燈光，於是太監分頭趕到附近的屋子，傳旨熄燈。自然，御前照明的大宮燈，也都一起熄滅。
略略歇得一歇，楊忠帶著昇平署的總管太監安福，宇文邕最寵愛的幾個學生，還有嘉慶年間就在洛陽當過差，於今專教學生唱曲的老伶工錢思福、費瑞生、陳金崔等人，來向宇文邕磕頭請安，隨即呈上戲摺子，請求點戲。
宇文邕不必看戲摺子，他的腹笥甚富，隨口吩咐：「唱《長生殿》吧！」接著，抬頭望著藍天淡淡的雲彩，念道：「凝眸，一片清秋，望不見寒雲遠樹峨媚秀！苦憶蒙塵，影孤體倦，病馬嚴霜，萬里橋頭，知他健否？縱然無恙，料也為咱消瘦。」
念到這裡，宇文邕低頭問道：「這一折叫什麼？」這一折叫《屍解》。皇帝久病不愈，安福怕說出來嫌忌諱，所以只是磕頭，不敢回答。
楊忠雖不解音律，但《長生殿》是宮中常唱的傳奇，他聽也聽熟了，記得宇文邕剛才所念的曲文，是描寫楊貴妃在馬嵬驛被陳元禮兵變所迫，懸樑自盡以後，陰魂不散，如何在淡月梨花之下，自傷玉碎珠沉，追憶當日恩情。
此時此地，唱這樣淒涼蕭瑟的曲子，實在有些犯忌諱，這是安福不敢回奏的緣故。於是他故意叱斥安福：「你看你，當差越當越回去了！怎麼讓宇文邕給考住了呢？下去吧，揀好的唱來給宇文邕聽！」
這算是解消了一個僵局，安福固然如釋重負，宇文邕也想了起來這一折名為《屍解》，同時也明白了安福不敢回奏的緣故，所以由著楊忠，並未作聲。
安福知道宇文邕最愛那些詞藻清麗，或者情致纏綿的南曲，看到眼前的景致，想起《琵琶記》里有一折，恰好當行出色，於是便叫陳金崔擫笛，費瑞生掌板，由宇文邕所激賞的學生張多福主唱。
檀板一聲，笛音旋起，張多福啟喉唱道：「楚天過雨，正波澄木落，秋容光淨，誰駕冰輪。來海底？碾破琉璃千頃。環珮風清，笙蕭露冷，人生清虛境。珍珠簾卷，庚樓無限秋興。」
這曲牌叫《念奴嬌》，下面要換調了，就在這空隙中，宇文邕向楊忠問道：「你知道這唱的叫什麼？」「奴才那兒懂啊？」楊忠陪笑道，「聽那轍兒，好象敘的是月夜的景致，這倒是對景掛畫。」
「對了！這是《琵琶記》的《賞秋》，秋天不寫月亮，可寫什麼呢？你聽著吧，下面還有好的。」前面的張多福，聽見宇文邕這麼說，越發打點精神，接著唱下面的《生查子》和《念奴嬌》序。
「逢人曾寄書，書去神亦去。今夜好清光，可惜人千里，長空萬里，見嬋娟可愛，全無一點纖凝。十二闌干，光滿處，涼浸珠箔銀屏。偏稱，身在瑤台，笑斟玉斝，人生幾見此佳景？」
「好曲文，好曲文！」宇文邕擊節稱賞；又說：「張多福今天嗓子在家，咬字也好了！」楊忠聽見這話，便即喊道：「宇文邕誇獎張多福。謝恩！」
安福早就準備著的，隨即帶了張多福到御案面前磕頭。宇文邕賞了一盤杏波梨，於是又一次磕頭謝恩，退回原處，接著往下唱。唱到「峭寒生，鴛鴦瓦冷玉壺冰，欄杆露濕人猶憑」，宇文邕大為皺眉。