而且宇文邕痼疾纏綿，必須當心保養，所以總要到天明以後，太監方敢「請駕」。從去年八月駕到洛陽行宮以後，這種情形，由來已非一日。
但獨孤伽羅對於宇文邕這一天的起居，特別注意，實際上伽羅無時不在偵伺宇文邕的動靜，這份差使，由伽羅的太監謝安擔任。
這個被上上下下喚做「小謝子」的謝安，是直隸南皮人，生成兔兒臉，水蛇腰，柔媚得象京城裡應召侍坐的小旦，同時又生成一張善於學舌的鸚鵡嘴，一顆狡詐多疑的狐狸心，對於刺探他人的隱私，特具本領，因此深得獨孤伽羅的寵信。
在禁城內，獨孤伽羅住「西六宮」的儲多宮，照規矩有十四名太監執役，其中帶頭的兩名「八品侍監」，名為「首領」，小謝子以首領之一，獨為獨孤伽羅的心腹。
前一天晚上，小謝子就把麗妃楊麗華在御書房伺候筆墨的消息，在獨孤伽羅面前渲染了一番。但一到起更，宮門深鎖，消息中斷。
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雖然前前後後在宇文邕身邊已經兩年，卻始終未承雨露的獨孤伽羅，看著麗妃楊麗華的那方粉紅手絹，妒恨交加，幾乎一夜不能安枕。
所以一早起身，等小謝子來請安時，伽羅第一句話就是：「去瞧瞧去！」到那裡「去」？「瞧」什麼？小謝子自然知道。答應一聲，匆匆而去。
等打聽回來，獨孤伽羅正進早膳，他幫著照料完了膳桌，悄悄靠後一站，什麼話也不說，倒象是受了什麼好大的委屈似地。「怎麼啦？你！」獨孤伽羅微偏著臉問。
「奴才在替主子生氣。」「替我？」獨孤伽羅沒有再說什麼，只拿手裡的金鑲牙筷，指著膳食上的一碟包子說：「這個，你拿下去吃吧！」小謝子跪下來謝了賞，雙手捧著那碟包子，倒退數步，然後轉身走了出去。
獨孤伽羅慢慢用完早膳，喝了茶，照例要到廊上庭前去「繞彎兒」。一繞繞到後園，只見紫白丁香，爛漫可愛，桃花灼灼，燦若雲霞，白石花壇上的幾本名種牡丹，將到盛開，尤其嬌艷。
伽羅深深驚異，三日未到，不想花事已如此熱鬧了。花兒熱鬧，人兒悄悄，滿眼芳菲，陡然挑動了寂寞春心，十六歲的獨孤伽羅，忽然想起兩句不知何時記下，也不知何人所作的詞，輕輕念道：「不如桃杏，猶解嫁東風！」
念了一遍又一遍，嘆口氣懶懶地移動腳步，回身一瞥，恰好看見小謝子在迴廊上出現，知道他有話要說，便站住了等他。
「奴才剛打前邊來。皇上剛剛才傳漱口水！」小謝子躬身低聲，秘密報告。「這麼晚才起來嗎？」「聽『坐更』的人告訴奴才，皇上到三更天才歇下。
嘰嘰咕咕，絮絮叨叨，跟阿史那皇后整聊了半夜。」「喔！」獨孤伽羅裝得不在意地問，「那兒來這麼多話聊呀？」
「誰知道呢？據說，就聽見阿史那皇后小聲兒的笑個沒完！」獨孤伽羅臉上頓時變了顏色，但伽羅不願讓小謝子看到，微微冷笑一聲，走得遠遠的，對花悄立，不言不語。
「皇上也是！」小謝子跟過來，在伽羅身後以略帶埋怨的語氣說，「怎麼不愛惜自己的身子呢！」
不錯！獨孤伽羅在心裡想，這是句很冠冕正大的話，到那裡都能說的。於是，伽羅從容地轉過身來，一面走，一面問：「什麼時候了？」
跟在後面的小謝子，趕緊從荷包里掏出一隻打簧金表來，只見短針和長針，指在外國字的八和三上，便朗聲答道：「辰正一刻。」「哎喲！可稍微晚了一點兒！」這是說到中宮問安的時刻晚了些。
伽羅昨天下午就要見阿使那阿史那皇后有所陳訴了，因為阿史那皇后午睡未醒，不便驚擾。這時決定乘問安的機會要狠狠告麗妃楊麗華一狀。所以特為把那方粉紅手絹帶著，好作為證據。
就這時，又有個太監來密報，說宇文邕起身不久，吐了兩口血。這是常有的事，但恰好說與太后。後圓圓的臉，永遠是一團喜氣，秉性寬厚和平，頗得宇文邕的敬重，更得妃嬪、太監和宮女的愛戴。
因此，就是精明強幹的獨孤伽羅也不得不忌憚伽羅幾分。但是比起麗妃她們，獨孤伽羅已是非常驕恣的了。
就像阿史那皇后每天梳洗，妃嬪都應該到中宮伺候，唯有獨孤伽羅不到。阿史那皇后也曲予優容，甚至當宇文邕知悉其事，作不以為然的表示時，阿史那皇后還庇護著，說是獨孤伽羅要照看宇文贇，所以免伽羅循例伺候。
也因為如此，獨孤伽羅在忌憚以外，還對阿史那皇后存著敬愛之意，同時伽羅也深明「挾天子以令諸侯」的道理，要打擊宮內何人，就必須利用阿史那皇后統攝六宮的權威。
所以在敬愛以外，又還用了些籠絡的權術。一到中宮，只見其他妃嬪，包括麗妃楊麗華在內，都已先在。
這時獨孤伽羅才發覺自己失策了，應該早些來，無論如何要在麗妃楊麗華之前，這樣，等麗妃楊麗華遲到，立刻就可以借題發揮，甚至以次於阿史那皇后的貴妃地位，放下臉來申飭伽羅幾句。豈不可以好好出口惡氣？
伽羅心裡這樣想著，表面上聲色不動，給阿史那皇后請了安，又跟所有的妃嬪見了禮。轉過臉向坐在榻上的阿史那皇后悄悄說道：「我有樣重要東西，要請阿史那皇后過目。」
「喔，是什麼？」獨孤伽羅故意毫無表情地呆了一會才說：「也不忙。等阿史那皇后什麼時候閒著，我再跟阿史那皇后回話。」
阿史那皇后極老實，但也極聰明，若是別人如此說法，伽羅一定信以為真，暫且丟下不管，而獨孤伽羅就不同了，深知伽羅沉著厲害，說話行事，常有深意，這時必有極要緊的話，只可私下密談。
因此，阿史那皇后慢慢抬眼，把麗妃楊麗華以下的幾個人，目視招呼遍了，才親切地說：「你們都散了吧！」
於是妃嬪們依序跪安，退出中宮，各有本人名下的太監、宮女們簇擁著離去。宮規整肅，頓時聲息不聞，朝陽影里，只有廊上掛著的一籠畫眉、一架鸚鵡，偶爾發出「撲撲」地搧翅膀的聲音。
獨孤伽羅有些躊躇，怕伽羅所說的話，會讓侍立在外面的太監聽見，輾轉傳入麗妃楊麗華耳中。因此顧盼之間，欲語還休。阿史那皇后猜出伽羅的心意，便從榻上下地，說一聲：「跟我來吧！」
「是！」獨孤伽羅機警，隨手拿起擺在榻几上的，阿史那皇后的鑲著翡翠嘴子的湘妃竹菸袋，這樣，阿史那皇后貼身的宮女便知道用不著隨伺，望而卻步了。
進入寢宮，阿史那皇后盤腿坐在南榻上首，指著下首說道：「你也坐下吧！」獨孤伽羅請個安謝了恩，半側著身子坐著，從袖子裡掏出那方粉紅手絹，放在榻几上。
「誰的？」阿史那皇后拈起手絹一角，抖開來看了看上面的花樣，「好眼熟啊！」「麗妃楊麗華的。」「喔！」阿史那皇后笑一笑，把手絹撂回原處。
這一笑，頗有些皮裡陽秋的意味，獨孤伽羅暗生警惕，千萬不能讓阿史那皇后存下一個印象，以為是跟麗妃楊麗華吃醋。
伽羅的思路極快，一轉念之間，措詞便大不相同了。「是我昨兒下午，在雲和殿東暖閣撿的。
這原算不了什麼，不過，」獨孤伽羅皺一皺眉說，「為了皇上的病，外面的風言風語，已經夠煩人的了，再要讓他們瞧見這個，不知道又嚼什麼舌頭？」
「是呀！宇文邕有時候在那兒『叫起』，召見臣工的地方，麗妃楊麗華怎麼這麼不檢點呢！」
「這也怨不得麗妃楊麗華，麗妃年輕不懂事，膽兒又小，脾氣又好，宇文邕說什麼，麗妃還能不依嗎？」
阿史那皇后默然，慢慢地拿起菸袋，獨孤伽羅搶著替伽羅裝了一袋煙，又取根紙煤兒，就著蟹殼黃的宣德香爐中引火點了煙，靜候阿史那皇后說話。
阿史那皇后心地忠厚，抽著煙心裡在想，誰說獨孤伽羅把麗妃楊麗華視作眼中釘？看伽羅此刻，竟是頗為回護麗妃楊麗華。
只是外面若有關於宮闈的風言風語，自己位居中宮，倒不能不打聽打聽。於是阿史那皇后問道：「外面有些什麼風言風語啊？」
「皇后還不知道嗎？」獨孤伽羅故作驚訝地。「沒有誰跟我說過。」「那必是他們怕阿史那皇后聽了生氣。」
「那一朝、那一代沒有風言風語？」阿史那皇后從容說道，「外面說得對，咱們要聽他們的，說得不對，笑一笑不理他們，不就完了嗎？」
「皇后可真是好德量！叫我，聽了就忍不住生氣。」「倒是些什麼話啊？」「話多著呢！」
獨孤伽羅似有不知從何說起之苦，遲疑了半晌才籠統說了一句：「反正都說宇文邕不愛惜自己身子。」