宇文邕終於把所有的奏摺看完了。丟下楊忠領銜所奏的那道摺子，他順勢伏在紫檀書案上喘氣。左右的小太監都無動作，只緊張地注視著，怕皇上會昏厥。宇文邕虛弱得太厲害，這時還不能去碰他，須等他喘息稍定，才宜於上前服侍。
十九歲的宇文邕，頭上涔涔冷汗，胸前隱隱發痛，最難受的是，雙頰潮熱，燒出一種不知何處可以著力的虛浮之感。但是，他的思緒仍然是清晰敏銳的，最後所看那道奏摺的內容，還能清清楚楚地默記得起。
什麼「聖訓」？宇文邕想到他自己告誡臣子的那些話，「朕」如何如何？「爾等」如何如何？越覺雙頰如火，燒得耳朵都發熱了。
宇文邕每一念及自己的責任，他總不免歸於困惑，困惑於父親宇文泰，何來如許精力，得以輕易應付日理萬機的繁劇？
而尤其使宇文邕不解的是，古往今來如何竟有以處理政事為至樂，每天手批章折，動輒數千言，而毫不覺得厭倦的天子？對於他來說，僅是每天看完奏摺，便成苦刑，特別是那些軍報。
江南未平，山東又起，域內未弭，齊人又至。祖父以前，只有邊陲的鱗甲之患，象這幾年內憂外患，紛至迭起，不獨東南半壁糜爛，甚至突厥人內犯，進迫長安。這是前人所未曾遭遇過的艱難處境.
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宇文邕相信換了任何一位皇帝，都會象他一樣，怕看那些奏報軍情的章折。唯有這樣自我譬解，他才能支持得下去，也唯有這樣自己為自己找理由，他才能有尋一些樂趣的心情，領略到一些天子之貴！
喘息漸漸平定了，宇文邕慢慢抬起身子，早有準備的小太監，敏捷有序地上前伺候，首先是一塊軟白的熱手巾遞到他手裡，然後進參湯和燕窩。
最後是宇文邕面前最得寵的小太監峰巒，捧進一個朱漆嵌螺甸的大果盒，跪在御座旁邊，盒蓋揭開，裡面是金絲棗、木樨藕、穰荔枝、杏波梨、香瓜，五樣蜜餞水果。
宇文邕用金叉子叉起一片梨，放在嘴裡，靠在御座上慢慢嚼著，覺得舒服得多了。「傳獨孤伽羅來批本！」「嗻！」管宮內傳宣的小太監金環跪一跪，領旨走了。
「慢著！」等金環站定，宇文邕又吩咐：「傳皇后楊麗華，東暖閣伺候。」等金環傳旨回到御書房，宇文邕已回雲和殿東暖閣。
接著獨孤伽羅到了御書房，一個人悄悄地為宇文邕批答奏摺。伽羅不能坐御座，側面有張專為伽羅所設的小書桌。從御書案上將宇文邕看過的奏摺都移了過來，先理一理。
伽羅把那些「請聖安」的黃摺子挑出來放在一邊，數一數奏事的白摺子，一共是三十二件，然後再清理一遍，把沒有做下記號，鬚髮交八柱國擬議的再挑了出來，那就只剩下十七件了。
批十七件奏摺，在獨孤伽羅要不了半個時辰，因為那實在算不了一件什麼事！這段時間來累積的經驗使然，宇文邕批答本章，通常只不過在幾句習用語中挑一句，諸如「覽」，「知道了」，「該部知道」，「該部議奏」，「依議」之類。
而就是這簡單的一句話，宇文邕也不必親自動筆，只在奏摺上做個記號就行了。記號用手指甲做。
貢宣紙的白摺子，質地鬆軟，掐痕不但清晰，而且不易消滅，批本的人看掐痕的多寡、橫直、長短，便知道宇文邕的意思，用硃筆寫出那個掐痕所代表的一句話，就算完成了批答。
這在「敬事房」的太監，是無不可藝勝任的。喜歡攬權的獨孤伽羅，因為常侍候宇文邕處理政務的緣故，把這個能夠與聞機密的工作，拿到了手裡。
宇文邕的親信近臣，協辦大學士，署領侍衛內大臣，內務府大臣並執掌印鑰的楊忠，因此一再秘密進言，說獨孤伽羅攬權，喜歡干預政事，其實，伽羅是在學習政事。
對於大周的皇位，沒有誰比伽羅看得再清楚的，也許一年半載，至多不出三年，今年才六歲的明帝宇文毓的皇長子，也就是宇文邕眼前唯一的養子宇文贇，將會繼承大統。伽羅必須幫助姐姐獨孤明敬的兒子治理「天下」。
所以伽羅不但依照掐痕，代為批答，更注意的是，宇文邕看過，未作表示，而須先交八柱國處理的奏摺，往往在那裡面的陳述，才是正在發展中的軍國重務。
伽羅想了解內外局勢，熟悉朝章制度，默識大臣言行，研究馭下之道，懂得訓諭款式，這些都要從奏摺中去細心體味。
有一道奏摺，是衛王宇文直所上，宇文邕未作任何記號，而應該是有明確指示的，衛王「奏請赴行宮，敬問起居」，哥哥有病，弟弟想來探望，手足之情，天經地義，何以不作批答呢？
稍作思量，獨孤伽羅就已看出，這道內容簡單的奏摺中，另有文章。衛王來問起居，只是表面的理由，實際上是要親自來看一看宇文邕的病勢，好為他自己作一個準備。
也許，衛王還會苦諫迴鑾，果真諫勸生效，回到長安，有那麼多八柱國，勛戚耆舊在，總可以想出辦法來制裁專擅跋扈的楊忠。
想到這裡，伽羅立刻知道了這道奏摺發交軍機處以後的結果。楊忠雖不是八柱國，但在洛陽的八柱國中，趙僭王宇文招，齊煬王宇文憲，倚楊忠為靈魂。
宇文純、宇文盛、宇文達都仰他的鼻息，資格最淺的「打帘子軍機」宇文通，由軍機章京超擢為八柱國，更是楊忠的提拔，這樣，他們還不是都照楊忠的意思，駁了衛王的摺子？
「哼！楊忠，你別得意！」獨孤伽羅這樣輕輕地自語著，把衛王的奏摺拿在手裡去見宇文邕。在東暖閣的皇后楊麗華，聽得太監的奏報，特意避了開去。
宇文邕卻依舊躺在炕床上，等獨孤伽羅跪安起來，隨即問道：「你手裡拿著誰的摺子？」「六爺的。」宮內家人稱呼，宇文邕行四，衛王行六，所以妃嬪都稱衛王為「六爺」。
宇文邕不作聲，臉色慢慢地陰沉下來，但潮熱未退，雙頰依然是玫瑰般鮮艷的紅色，相形之下，越顯病態。
這樣陰沉的臉色，獨孤伽羅看得太多了。起先是不安和不快，歷久無事，不安的感覺消失了。而現在，甚至不快都已感覺不到，該說的話還是要說，不管他是如何的臉色！
「皇上！這一道摺子，何必發下去呢？」宇文邕開口了：「我有我的道理。」他本來想用峭冷的聲音，表示給伽羅一個釘子碰，但以中氣不足，聲音低微而軟弱，反倒象是在求取諒解。
於是獨孤伽羅越發咄咄逼人：「我知道宇文邕有道理。可是宇文邕有話，該親筆硃批。宇文邕別忘了，六爺是宇文邕的同胞手足。而且，」
伽羅略一沉吟，終於把下面的話說了出來：「他跟五爺、七爺他們，情分又不同。」宇文邕有五個異母的弟弟，六弟兄之中，只有他們倆是一母所生。但是，因愛幾乎成仇，也正為此。
這是宇文邕的心病，獨孤伽羅偏偏要來揭穿，話說得在理上，宇文邕心內懊惱，卻是無可奈何，只得退讓一步：「那，你先擱著！」「是！」獨孤伽羅說，「這道摺子我另外留下，等宇文邕親筆來批。」
「嗯。你跪安吧！」「跪安」是宇文邕叫人退下的一種比較宛轉的說法，然而真正的涵義，因人因地而異，召見臣工，用這樣的說法是表示優遇。
而在重帷便殿之中，如此吩咐妃嬪，那就多少意味著討厭伽羅在跟前，因此獨孤伽羅心裡很不舒服。
跪安是跪了，也正巧，跪下去就看見炕床下掉了一塊粉紅手絹在那裡，順手撿起來一抖，粉香撲鼻，上面黑絲線繡的五福捧壽的花樣。這一看，獨孤伽羅陡覺酸味直衝腦門，臉色就很難看了。
忍了又忍，咽不下這口氣，伽羅站定了喊道：「峰巒！」這一喊驚動了宇文邕，轉臉看到伽羅手裡拿著塊手絹，認得是皇后楊麗華的東西。怎麼到了伽羅手裡？倒要看看伽羅跟峰巒說些什麼？
「傳話給小謝子，讓他去問一問，皇后可是在歇午覺？如果醒了就奏報，說我要見皇后。」獨孤伽羅朗朗地囑咐完了，揚著手絹兒，踩著「花盆底兒」，一搖三擺地離了東暖閣。
宇文邕非常生氣，立刻回到書房，召見楊忠。原懷著一腔怒火，打算著把獨孤伽羅連降三級，去當伽羅入宮時初封的「貴人」，但見了楊忠，宇文邕卻又改了主意。
獨孤伽羅與楊忠是死對頭，宇文邕難勝煩劇，但求無事，不敢去惹是非。楊忠卻已從小太監口中，得知端倪，此時見宇文邕欲語不語，滿面憂煩，便即趨至御座旁邊，悄悄問道：「想來又是獨孤伽羅在宇文邕面前無禮？」
宇文邕嘆口氣，點點頭。「那麼，宇文邕是什麼意思，吩咐下來，奴才好照辦。」「我不知道怎麼辦？」