張世澤帶領的鐵騎到達宣大之後，先是拜見了一下滿桂之後。隨即在滿桂的命令下，同察哈爾一起對蒙古歸降的滿洲韃子的部落，進行襲擊。
而這次滿桂和張世澤根據崇禎的要求，對這些部落實施吞併政策，將他們掠奪的部落平民全部聚攏起來，在草原上建城，同時將這些部落青年全部充軍，獲得戰功的給予其漢人的身份。讓他們為大明盡忠，這只是崇禎吞併草原的第一步，他要試試這樣到底能不能行，他要把草原當成自己的馬場。
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漠南草原隨著張世澤的到來，整天都充滿著硝煙和廝殺。
崇禎二年六月十六日，此時的孫傳庭也剛剛到達甘州地界，在甘州總兵楊肇基的親自迎接下，進入了甘州城。二人此時正在甘州城的總兵府，甘州總兵楊肇基設宴寬帶孫傳庭。
「孫大人請」楊肇基端起一杯酒對著孫傳庭敬道
「來，干」
因為正值亂軍作亂的時候，大批的官吏、將軍都被派了出去，所以此刻桌子上只有二人的酒杯。
二人說了一些客氣話之後，便言歸正傳，孫傳庭向楊肇基傳達了皇上的意思。按孫傳庭的理解那就是快速的擊敗這伙亂軍，隨後將他們全部處死，這夥人很多是邊軍出身，皇上最不能忍受的就是有些人背叛。
「楊大人，不知現在亂軍已經到了何處？」孫傳庭開始向楊肇基了解情況。
「孫大人，我最近也在尋找亂軍所部的下落，亂軍在榆中造反之後。我便迅速派遣大軍前去圍剿，可是這伙亂軍卻突然跟老鼠似的，消失的無影無蹤。我現在正在派人搜尋，因為附近的山脈較多，所以一時之間也是尋找不到！」說完楊肇基嘆了口氣，有些無奈的說道，本來以他現在的兵力完全可以在孫承宗到來之前剿滅叛軍，而且他也不是一個畏敵的人，現在弄的有點無奈了。
孫傳庭聽完之後，有些沉默，想了想隨後平靜問道:「亂軍目前大概有多少人馬？」
楊肇基想了想隨即說道:「依我的判斷，亂軍初造反之時，據回來的人說大概有三千多人留了下來，然後他們又利用自身的優勢騙開了定西縣城和臨姚縣，得到了補充，並且誅殺了當地的大部分豪紳，籠絡了一大批農民。隨後更一舉攻下隴西府，當時我已經率領大軍趕到，但沒想到他們就突然從隴西府消失了，據當地的民眾講，我估計目前叛軍大概有二萬多人。」
孫傳庭聽完之後，點了點頭，隨後疑惑的說道:「是啊！兩萬多人突然消失，他們是怎麼做的那？」
這個問題不僅楊肇基疑惑不解，連孫傳庭也有些迷惑，二萬多大軍不同於幾百上千人，如果不想被別人發現有什麼辦法那？
「分散」孫傳庭突然醒悟過來，一拍腦子。暗道自己真是當局者迷啊！
楊肇基有些奇怪的看著孫傳庭的反應，不明白他怎麼這麼大反應。
孫傳庭轉過頭來看向楊肇基，隨即笑了笑說道:「楊大人，我知道亂軍為什麼突然消失了。」
「快請說，孫大人」楊肇基有些驚喜的問道
「楊大人，你想想二萬多兵馬突然消失不見，無論躲在哪裡都會被人發現，而想不被人發現唯有分散開來一條路。」
「可是那分散開了，叛軍又怎麼攻城略地，壯大自己？」楊肇基又疑惑了起來。
「楊大人，叛軍在行軍的時候，分散偽裝成農民，混進城池之中，一旦發起進攻之時，便可內外夾擊，更加迅速的拿下各縣城。」
楊肇基聽完之後，頓時明白過來，然後一拍桌子，說道:「好個狡猾的叛軍，不過還是孫大人技高一籌，能夠這麼快的看清叛軍的計劃。」
「過獎了，楊大人，本官也沒想到這伙叛軍如此不簡單，還懂些計策。想必這也是為什麼皇帝陛下讓我抓捕亂軍首領李自成的原因吧！」孫傳庭自此有些明白皇上的意圖了，不過他有些疑惑皇上是怎麼知道這伙亂軍不同尋常。
「那依孫大人看，亂軍下一步會準備攻向哪裡？」楊肇基問完之後，目光看向孫傳庭。
孫傳庭看向楊肇基身後的地圖，然後仔細的研究了起來，突然奇怪的對身邊楊肇基問道:「我剛看甘州府的官員都是一些文職，想必武將都被楊大人派了出去。」
楊肇基一聽，有些疑惑孫傳庭為什麼會這麼問，但還是回答道:「是啊！為了防止亂軍再次衝擊一些縣衙和府城，我將一些武將都派了出去，鎮守在各地。請問孫大人有什麼不妥嗎？」
孫傳庭聽完之後，笑了笑隨即說道:「沒什麼不妥了。就是這樣了，楊大人你想想如果你是叛軍頭領，發現甘州等地防守嚴密，已經沒有可乘之機，你還會留在甘州等地嗎？」
楊肇基經孫傳庭一提醒，頓時全部明白了，高興的說道:「我明白了，亂軍這是想分散之後，逃往別的地方發展。」
「是啊，這伙亂軍不簡單，甘肅等地因為有楊大人的鎮守，他們不敢再次流竄，所以必然向外地發展，而楊大人已經派了重兵把守各地，他們又攻不下來，只能分散逃往一個目的地，如果我猜的不錯的話，亂軍的下一步計劃就是陝西。」
「是啊！很大可能就是陝西。」
孫傳庭再次在心裡點了點頭，暗道陝西已經經歷了兩年的大旱了，隨後皇帝陛下數次賑災，但是百姓們依然吃不飽，只能勉強存活下來。心裡對於朝堂難免沒有怨言。
只要叛軍進入陝西可以說是相當於魚兒進入大海，只要稍微一蠱惑，到時候必定大量不老實的農民紛紛響應，到時候亂軍就會迅速擴大，而陝甘等地並沒有太多的軍隊駐紮，朝堂上的注意力又都集中在遼東、漠南草原等地，所以孫傳庭知道絕不能讓這伙亂軍進入陝西。
楊肇基也知道了事情的緊急性，他連忙派人去通知各地的守城將領，然後又從將大軍開始向隴南一帶靠近，防止亂軍狗急跳牆，同時又派遣人員知會四川總兵秦良玉讓她做好準備，防止亂軍去往陝西失敗後，轉道四川。就這樣雙方展開了圍繞關隘的戰鬥。
而此刻的李自成卻已經突破了天水到隴南之間的防線，李自成將整個隊伍化整為零，全部化妝成農民從兩邊繞了過去，這時的守軍還沒有收到楊肇基的命令，所以只是布置了重兵防守，卻沒有關閉各關隘。
崇禎二年六月十八日，楊肇基的命令傳至各關隘，隨即各守城將領立即關閉城門，將一些超過三人的隊伍全部抓捕起來，進行審問。
身在西和的李自成清楚的意識到，只要過了前面的成縣就能到達陝西境內，到時候自己就能無限的壯大自己的勢力，而且陝西並沒有那麼多的官兵，他會有一段時間的過渡期。
正在李自成思考前程的時候，侄兒李過突然跑了過來，對著李自成急切的說道:「叔父，不好了，官兵把所有的關隘全部關閉了，我們在裡面的兄弟都出不來了。你看看這怎麼辦？」
李自成一聽直接站了起來，對著李過再次問道:「你說什麼？官軍把路都給封了。」
「是的，叔父，我們的人有一天沒有出了一個了。」
李自成一聽，知道壞了，他現在身邊只有不到一半的人，而且自己一開始的邊軍隊伍，現在卻只有一半的人混了出來。突然的變化讓李自成充滿了焦慮，他沒想到官軍這麼快已經洞悉了自己的計劃。
思考了良久李自成不願意放棄另一部分的人，他開始想要通過攻取縣城來將裡面的人馬解救出來，但此刻進也進不去，這讓他非常煩惱。
李過知道了自己叔父的計劃之後，主動請纓，要親自闖過天水關，然後取得與裡面自己人的聯繫以後，然後從西和縣進攻，雙面夾擊，等人被解救出來之後，便立即向成縣趕去，只要過了成縣，進入山區，到時候官軍就奈何不了自己。
李過帶領兩個李自成親自挑選的兩個護衛，三人拉著一匹馬，馬上面駝的是兩袋子茶葉，他們打扮成了遠處而來的商人，到甘州販賣茶葉。
當三人來到城門之下的時候，立即被城樓上的官軍喝止了。
「站住，你們幹什麼的？」官兵十分防備的問道
「官爺，我們是從山西過來的商人，來甘州販賣茶葉的，求官爺當我們進去」李過身邊的兩個護衛都是山西人，所以操著一口的山西話說道。
「這裡被戒嚴了，你們從別的地方進來吧！或者過一段時間再來。」官兵毫不留情的說道
「官爺，我們真的有急事。對了，你們的千總楊大人是我的遠房親戚，他認識我」這時李過說話了，至於這個楊大人叫楊傑，是這裡的一個千總，李過並不認識他，只是聽人說他在這。
官兵一聽有些疑惑了，但也不敢放人出來，於是對著李過說道:「那你們在這等著，我去通報一下楊大人再說。」
這個官兵讓人看住李過等人，然後自己去通報楊傑去了，楊傑聽到手下的報告，一時間有些迷茫，他的遠房親戚，自己還有遠房親戚回來到這裡。
不過楊傑還是決定親自去看一看，萬一真是自己的遠房親戚那，所以便帶領護衛趕到了城牆，看著下面的人，他有些迷惑，他並不認識這三個人。
他疑惑的對著下面的李過問道:「你們是什麼人？怎麼會認識本大人。」
李過一看，趕緊高興的說道:「楊傑，我是你遠房表哥啊！這麼長時間估計你忘記了，不信你打開城門看看就知道了。」李過胡亂的編了一個親戚。
「我的遠房表哥？」楊傑內心更加疑惑了。他看了看周圍，發現沒什麼動靜，於是便讓護衛給城門開一條縫讓他們進來。
李過他們走了進來，但剛一進來就被官軍為圍住了，十幾把刀同時對著三人，楊傑從城樓上走了下來，圍著李過大量了一番，發現還是沒有什麼印象。於是便大聲斥道:「說，你們是什麼人？敢欺騙我，就殺了你們。」
「楊大人，我真的是你的遠房親戚，不信你看。」說著將手中的東西偷偷的拿給楊傑看，楊傑低下頭一看，頓時心中一驚，只見一個五千兩的銀票，他頓時明白了過來。
這時李過將銀票塞了過來，摟住楊傑的肩膀，笑道:「楊大哥，想起我了吧！」
楊傑將銀票偷偷的收入手中，隨後裝作一握手，將銀票放進袖子裡，聽到李過的話之後，也趕緊回復道:「是啊！老弟，大哥想起你來了，好久不見了，大哥現在都認不出來你了。伯父伯母還好吧？」
李過一看楊傑收下了銀票，頓時心裡鬆了口氣，拳頭也鬆開了，對著楊傑客氣的說道:「拖楊哥的福，一起還好，只是楊哥你看這。」說完指了指自己的貨。
楊傑會意，連忙說道:「沒事，我現在就能讓你們過去，都是自己人。」
「那多謝楊大哥了！小弟這就告辭了。」李過立即向楊傑辭行了，他怕楊傑反應過來了，到時候把他們三個都抓了，到時候就壞了。
「晚上還走嗎？不就在這吃個要飯，陪我喝酒杯呢。」楊傑還是委婉的挽留了一下。
「不用了，時間緊急，有時間我請客吧！那我楊大哥，我先走了，有時間我來找你。」李過客氣的說道。
「老弟，一路保重」說著親自將李過等人給送出了城。