第561章 實誠人徐炳，送配刀給張定遠
弄清楚漠南的形勢和額哲的態度後，李毅暫時沒有多餘的問題，陳旭想做的事情就放手讓他去做吧，若成，應該能挽回不少大明將士的性命。
勝利時春風得意，失敗時千瘡百孔，站在今天的位置，李毅再看滿清也不過如此。
濟爾哈朗如果能來找他，自然是好事。
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不過，這樣擊敗多爾袞總是覺得少了許多快感。
陳旭退出後，李毅閉目沉思：「滿清內部終於要出現問題了嗎？」
五年來，李毅為了讓江南平穩，一直主抓兵權甚至不得不敲打徐明義，把朝政交給陳子龍和張之維等東林黨，像走鋼絲一樣維持著朝政的平衡。
「給那些人希望，又不讓他們得到想要的，朝臣就像那兩隻海東青，要保持它們的飢餓感，他們才能在捕捉獵物的時候伸出尖銳的爪子。」
東林黨太安逸了，他們擁有大明最富庶的土地，又被大明最寬厚的政策庇護。
「徐炳！」
「微臣在！」
「你說……人會不會在自己身上割肉？」
李毅這句話問的毫無頭緒，徐炳丈二和尚摸不到頭腦，抬頭雙目茫然，不知李毅此刻想到了什麼。
李毅不等徐炳回答，支起身子眼睛望著窗外繼續發問：「本王聽說江南徽州深山林密，叢林中常有猛獸毒蛇，有一種蛇叫做五步蛇，咬中人五步之內便會蛇毒攻心，無藥可救，山民上山採茶摘果，一旦不幸被此蛇咬中，常常斷臂剜肉求生，可有此事？」
夏風拂過翠竹，搖擺的葉片伴隨著「嘩嘩」聲，在刺眼的陽光中切割出一道道碎影。
徐炳略一沉思，他不知道誰對李毅說過這個典故，也猜不透李毅說此話是何用意。
「臣自幼在桐城長大，從未聽過這樣的事，臣以為即使山民被五步蛇咬中自知難逃一死，也沒有幾人能做到斷臂求生吧。」他言語不敢那麼肯定，但他說的都是實話。
方以智能推薦徐炳到李毅身邊效力，正是看重他的性子。
「是這樣啊！」李毅咧開嘴笑：「你果然是個實誠的人！」
這句話勝過任何一句華麗的褒獎。
徐明義改鹽制遇見的阻力表明，不但是東林黨，連馬士英這樣不容於東林黨的人也靠不住，因為他們都是士子出身。
當滿清無力與大明對抗時，李毅對江南文官的容忍也就到了盡頭。
陳子龍堅決辭官，避開朝堂，難保沒有猜透他的心意。
朝堂中，每一處都是心機。
走廊道中傳來腳步聲，另一個侍從朱錫走到門口，往裡面探了探頭，進來稟告道：「攝政王，參將江源率部已在運河登船，就要前往兩湖。」
突如其來的聲音打亂了李毅的思緒。
大明與滿清最關注的戰場都在淮揚，運河是通往北京城最短的道路，淮揚一敗，後面就是北京城了。
李毅親自坐鎮揚州，尤顯對淮揚戰場重視，但大明可能最先取得突破的戰場是河南。
韓必先奔走陝西後，明軍在兩湖的兵力下降不多，但實力下降了不少。
蛇無頭不行，韓必先所部原本就是兩湖軍的頭。
李毅略一沉吟下令道：「命江源率部在揚州段候命，本王要親自去為將士們壯行。」
李毅親自送一個參將出征？
總兵甚至將軍也難得這般榮幸。
朱錫不敢多問，躬身答應，轉身退了下去。
朱錫離去後，李毅又轉過頭饒有興趣問道：「徐炳，你與陳旭共事次數不少，你說濟爾哈朗會不會暗中找本王議和。」
陪在李毅身邊，常常要經受這種考驗，不能說不知道，但也不能說太離譜的答案。
徐炳想了想，回道：「滿清若是在河南戰敗，兩黃旗和多爾袞的矛盾一定掩蓋不住。」
「哈哈哈！」李毅大笑道：「現在已經掩蓋不住了，走，隨本王去給大明的將士送行！」
李毅起身走向內殿，許久沒有披掛盔甲了，侍衛彎腰給李毅的腰上束緊鏈子甲。
彎腰時，李毅看見自己小腹處已有些微微凸起。
林憲緊急通知揚州知府肅清過往的街道，半個時辰後，攝政王府親衛騎兵護送攝政王出城。
騎兵出揚州城後徐徐向運河邊行進，金色的旗幟被夕陽鍍上一層淡紅，沿途見到攝政王旗幟的百姓均俯身跪在路邊恭送。
行走不到一刻鐘，運河像一條大白蟒橫貫在西邊的沃野中，岸邊有翠柳，河中有戰船。
騎兵驟然加速，如離弦之箭射向河岸，親衛騎兵都是百戰精銳，其中有不少人從北境追隨李毅至今。
水師戰船靜靜泊在水中，岸邊整整齊齊跪著兩千士卒。
江源身材不高，他是浙東人，參加過杭州守城戰，後被楊國忠推薦進入講武堂。
江源今天午時接到林憲的調令後立刻出發，萬萬沒想到攝政王李毅會親自來送行。
奔騰的騎兵帶出緊風颳面，體高健壯的白馬在江源五步之前停下步伐，李毅先開口道：「你就是江源嗎？抬起頭來！」
江源抬頭，在李毅的馬前他覺得自己如螻蟻般渺小。
「你去南陽給本王帶幾樣東西給張定遠！」李毅往後一擺手，林憲招手命後面的騎士下馬，士卒們從馬背上取下十幾個包裹得嚴嚴實實的包裹上前，林憲自己捧著一個木盒走過來。
「這個盒子中是當年宣大總督盧公送給本王的戰刀，你交給張定遠，河南諸軍都由他節制，不聽號令者可臨機處置。」
「末將遵命！」江源大聲答覆。
江源不明白攝政王為何到此刻才賜隨身配刀，難道兩湖軍還有敢不聽號令的嗎？
李毅看見軍中士卒精氣神十足，忍不住誇讚道：「不錯，你去吧，有你這樣的年輕人，何愁不能擊潰清虜！」
江源得到攝政王李毅的親口誇讚，心中激盪，頭盔觸地道：「為攝政王效力，萬死不辭！」
講武堂出來的武官只知道攝政王，不知大明皇帝，江南反剃髮令時，如今的隆武皇帝正被鄭芝龍困在福州。
士卒登船，連夜南下，在長江水道中折返往西，李毅回到揚州時，天空中已由橙紅變成鐵灰。