八月三日,傳令兵奉岳托之命把撤退的消息傳達到各營。
對此,清軍上下既有些意外又有些興奮,他們麻利地收拾好行囊後,然後踏上北歸之路。
清軍此次入寇看似順利,其實處處落入宣大總督盧象升的算計之中,撤退前攻破馬邑縣城和山陰縣城算是唯一的戰果。
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岳托親率精銳騎兵斷後,在盧象升和李毅手中吃過大虧後,他可不敢掉以輕心。
八月八日,七萬清軍跨過長城開始退向草原。
陳靖玄帶著斥候隊跟在清軍後頭,把清軍的最新動向及時報給李毅和盧象升。
李毅得知清軍退向草原後,也開始率軍北上。
黑石嶺,盧象升煎熬的日子結束了,他度過了上任宣大總督後的第一重危機。
清軍還在宣大鎮外圍逗留,盧象升便不顧部將勸阻,率督撫營一千騎兵奔往大同府。
八月十日,李毅站在一處道口等待,目光望向東方官道上漸行漸近的騎兵。
楊陸凱神情振奮,對李毅說道:「李都司,總督大人來了!」
李毅點點頭,與楊陸凱一起翻身下馬。
盧象升策馬疾馳,在李毅、楊陸凱前方十步處停下,這時的他一臉塵土,面容憔悴,一看便知道度過了無數個不眠之夜。
李毅向前拱手施禮:「屬下李毅拜見總督大人!」
盧象升擺擺手說道:「李都司無需多禮!」
楊陸凱見盧象升和李毅都神情凝重,有心說些高興的事:「總督大人,李都司率領破虜營在山陰縣城外痛擊清虜,斬首過三千!」
盧象升神色不變,向李毅問道:「李都司可曾向山西巡撫吳甡報捷?」
李毅如實回道:「沒有!」
盧象升微微皺了皺眉,然後提醒道:「山陰縣城的防務是吳巡撫布置的,現在出了大事,你應該報給吳巡撫知曉!」
盧象升的反應讓李毅有些疑惑,宣大戰事報功,全經由宣大總督提交兵部,為何要經過山西巡撫吳甡。
盧象升怕李毅不明白自己的苦心,又囑託一遍:「記得把斬獲的首級交給吳巡撫驗功,並祭祀死難的山陰縣城百姓!」
李毅恍然大悟,感激回道:「多謝總督大人指點!」
盧象升微微點頭,隨即策動戰馬往大同城趕去,李毅和楊陸凱上馬跟在後頭。
宣大守軍打的這一仗是勝是敗,全憑高居廟堂的兵部、內閣決斷,如果朝廷想和盧象升過不去,追究他守御疆土不力以致馬邑、山陰二城被屠的罪過,那李毅也難逃追責。
盧象升鎮守黑石嶺的那些日子裡,可是經常聽到心腹說,北京城內越來越多人信了清軍散布的謠言,不但對李毅口誅筆伐,還想把李毅以及破虜營交給清軍處置,以換取清軍退兵。
盧象升很清楚這裡面的險惡,他令李毅在山陰縣城即將被攻破的時候打一個勝仗,正是要堵住眾人之口。
李毅不但是盧象升看重的後起之秀,更關係到他日後的布局,如果朝中有人想借山西官紳之手治李毅的罪,那不但是要斷他的手臂,也是在打他的臉。
「楊隊長!」盧象升突然叫住楊陸凱,然後吩咐道:「你熟悉京城,立刻跑一趟兵部,就說宣大鎮取得大捷,記得把聲勢弄得大一些!」
楊陸凱恭敬應道:「遵命!」
身後的李毅把盧象升的安排聽得清清楚楚,這樣的『大捷』說出去心中也會苦澀,盧象升何嘗不是如此。
大同城內,難民們在街道上排成好幾列,伸長脖子往前看,口中不停吞咽口水。
街道口的位置擺放著十來口大鐵鍋,幾個官府衙役一邊用長柄勺子在鍋中攪動,一邊吆喝道:「大家不要急,每人一碗,都有份。」
鐵鍋中湯水渾濁,只有攪動勺子的時候才能從底部翻出幾顆粥粒。
清軍入寇一個多月,城內難民從一開始的驚惶不安,到現在已是慢慢習慣。
大同巡撫葉廷桂見城中饑民眾多,於是開設粥棚,以免有人餓死在城中,到時候不好向朝廷交代。
巡撫衙門每日組織壯丁訓練、巡邏,做好堅守的準備。
游擊將軍趙彬聽從盧象升的命令穩守大同府,無論外面發生什麼事情,大同城沒有派出去一兵一卒。
大同城外,一列騎兵飛馳而來,『盧』字帥旗隨風招擺。
「總督大人來了!」趙彬在城頭看清楚來人的模樣後,連忙下令道:「快…快打開城門!」
隨著『轟隆』『轟隆』的聲音響起,大同城門敞開,盧象升飛馬入城。
半個時辰後,大同府衙,盧象升對趙彬吩咐道:「趙游擊聽令,清虜已退,著你領兵追擊,收復塞外邊堡!」
趙彬明白清軍是真的退了,盧象升這麼安排,是要送功勞給他,連忙恭敬應道:「遵命!」
盧象升的到來坐實了清軍退走的消息,大同城內的各縣百姓從四門湧出,急不可耐地奔向各自的家鄉。
李府內的林汐、張定遠打聽到李毅不但安然無恙,還立了不小的軍功,心中暗暗鬆了一口氣的同時,也不禁為李毅感到高興。
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八月十二日,李毅在寧武關見到了山西巡撫吳甡,拱手施禮後,李毅硬著頭皮向他稟告道:「巡撫大人,山陰縣城大捷,屬下不辱使命,率領破虜營斬殺清虜過三千!」
吳甡臉色如常,伸手示意李毅免禮:「恭喜李都司,這次能成功將清虜趕走,李都司當記首功!」
吳甡把李毅扭捏的神態看在眼裡,這讓他心生好感,認為李毅是一個尚未被大明官場染黑的官員。
「山陰縣城一戰雖然略有戰果,但痛惜未能解救城中百姓!」李毅面露痛苦之色,其中有一半確實是真情流露。
山陰縣城被屠,同樣是吳甡心中最深的傷疤,他直腰挺胸,悲憤道:「清虜殘暴,做下寧武、山陰慘案,這是整個山西的痛苦,更是大明的恥辱!」
兩個時辰後,官府徵集的民夫把一具具屍體搬出山陰縣城,然後埋在城郊的幾個萬人大坑內。
李毅跟在吳甡身後,目光游離在遠方,他一刻也不願意再待在這裡,幾個萬人坑內的屍體讓李毅覺得自己虧欠了他們。
山陰縣城被屠之事想瞞過大明朝廷不是不可能,但盧象升和吳甡都不敢這麼做,他們是『己巳之變』後東林黨碩果僅存的督撫,朝中盯著他們犯錯的人不知道有多少。
「李都司!」
「屬下在!」
吳甡提點李毅道:「山陰縣城大捷之事本官知道了,你最好再前往太原報給山西監軍梁公公知曉,他有直接上達天聽之權!」