第453章 隔河對峙，相互忌憚
艾臨湖邊有樹木叢林，還有些縱橫的河道，是最佳阻擊清軍騎兵南下的場所。
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楊國忠的兵營四周樹立了新削松木的木柵欄，炮車都集中在營寨正中的位置，明軍將士手中都是燧發槍，清軍要是敢拿騎兵攻營是自尋死路。
楊國忠在親兵的簇擁下站在轅門口觀望清軍來勢，兩萬匹戰馬奔騰起來的動靜，似乎比夏日的暴雨春雷還要猛烈。
多爾袞也在看楊國忠，雙方隔著幾條小河對視。
多爾袞細看地勢，讚嘆道：「這座營寨真是扎得滴水不漏，楊國忠和韓必先都是李毅的左膀右臂，果然名不虛傳！」
多爾袞可以誇讚楊國忠，李成棟可不敢表示贊同。
繞楊國忠的大營看了半天，多爾袞無可奈何，不得不承認道：「要想攻下這座營寨，還是要等步卒趕到！」
他聽李成棟說了明軍新式火銃的威力後將信將疑，但如果明軍火銃發射確實不需要火繩，他必須要拿到火炮才有可能攻下這座位置極好的營寨。
正在觀望之際，一支兩千人的騎兵順著運河的堤壩走向楊國忠的兵營，「李」字旗飄蕩。
多爾袞咬牙切齒，罵道：「本王當初若是在京畿殺了他，也許不會有今天之難！」
多爾袞當初有這樣的機會和能力，那個時候的李毅在他面前脆弱如初生嬰兒。
來了麼！
陰沉的天氣下，李毅胯下戰馬不安地促動前蹄。
相距七八里路，中間還隔著幾道小河，通人性的戰馬能感受到對面鋪天蓋地的敵意。
事實上，多爾袞的兩萬騎兵與鰲拜統領的三四萬人馬，給李毅帶來的壓力完全不一樣。
揚州城的戰事已經停下來，博洛想必也已經知道攝政王多爾袞的援軍來到。
李毅注目片刻，策馬向不遠處的兵營走去。
楊國忠親自來到大營門口，迎接兩千親衛騎兵入營，這些是揚州城下唯一的騎兵。
兩支軍隊就這樣對峙，楊國忠跟在李毅身後問道：「殿下，我們要出擊嗎？」
他對自己信心十足，為了應對騎兵，近日兵器工坊新打制的武盪車和拒馬槍等物都送到營中，他比李毅更了解自己麾下這支兵馬的實力。
李毅搖頭道：「不急，清虜大軍才南下，多爾袞親自出征銳氣正盛，等磨一磨他們的性子再說。」
「遵命！」
兩人一邊說話，一邊走入中軍大帳，對多爾袞的兩萬騎兵視若無睹。
李毅徑直坐上主座：「近日雨水下下停停，運河水漲，你可以從水路關注高郵城的狀況，但沒有本王的命令，決不可輕舉妄動，哪怕高郵城失陷。」
哪怕高郵城失陷？
楊國忠心中微動：「遵命！」
不該問的話他從來不多問。
十幾里外的清軍騎兵似乎有所動作，數萬鐵蹄撞擊地面如悶雷聲傳入帳內。
片刻之後，大帳外傳來腳步聲，有人站在門外稟告：「殿下，有情況！」
「進來！」
一個年輕的武官大踏步走進來，單膝跪地稟告：「殿下，清虜騎兵朝西南去了！」
「知道了！」李毅擺手命他出去。
多爾袞如果不攻打這座大營南下揚州，將落入腹背受敵的境地，僅僅依靠兩萬騎兵，滿清的攝政王沒有這麼大的膽子。
高郵以南的百姓要麼被疏散走了，要麼被召集入泰州和如皋城內，多爾袞即便去那裡也是徒勞。
那武官起身出門，李毅見楊國忠視線一直落在地面，心中有些不樂，在他面前，他實在沒有必要如此拘束，但他無法強迫一個人改變。
李毅望了一陣，突然問向楊國忠：「你對眼前的戰局有何看法？」
楊國忠終於抬起頭，眼神中有些詫異，因為這是李毅首次就北伐一事徵詢別人的意見。
詫異歸詫異，楊國忠還是鄭重回道：「殿下，清虜騎兵眾多，在淮揚戰場占優，因此此戰宜慢不宜快，當以穩為主，耐心尋覓戰機。」
楊國忠說話語速很慢，平平穩穩，不帶有一點情緒，他這個性格也許無論做什麼事都能有所成就。
李毅點頭道：「本王也是這麼想的，高郵以南有些水道，騎兵行動受到限制，所以揚州城還是不要急於攻下來為好！」
楊國忠聽聞此言，隱約猜到李毅的計劃，但他不會說出來。
李毅感慨道：「大明從洪承疇的松錦大戰，到孫傳庭的潼關之戰，最後都敗在一個急字上。」
「臨陣一事當真奇妙，有時候一刻也耽誤不得，有時候半點急不得。」
李毅感完，吩咐道：「閻應元守住高郵，你就守住艾陵湖，且看多爾袞會如何應對？」
兩人在大帳內一問一答，說些軍中的事情，直到聽不見外面的馬蹄聲才走出大帳。
北方的沃野空空落落，這種由敵來去自由的戰場讓李毅非常不痛快，他心中驀然出現一個強烈的念頭：「定要建立一支騎兵，一支不弱於清軍騎兵的騎兵！」
李毅以騎兵起家，但在江南難求良馬，這還只是在淮揚，等將來到了河北甚至塞外，沒有騎兵他拿什麼去爭雄。
明軍斥候緊隨滿清大隊騎兵的動向，不時傳遞消息回來，多爾袞率兩萬騎兵在距離揚州五六十里的地方巡視一圈後，掉頭返回北方。
半個時辰後，李毅的兩千親衛騎兵出營，尾隨在多爾袞身後，一直把他送過高郵才返回揚州城外大營。
多爾袞的到來影響了揚州的攻城，戰事破天荒的停了半天。
這麼一支來去自由的清軍騎兵出現在淮揚還真是麻煩，明軍必須有所防備，歷史上有著各種奇襲的戰例，李毅不希望自己成為成就多爾袞的背景板。
直到次日，中軍親衛隊回到大營中時，一個來自安慶府的信使正在等著李毅。
那信使雖然穿著武官的衣服，但長相卻是文質彬彬。
李毅看他有些面熟，腦子中靈光一閃，想到原來是去年講武堂首批四傑之一松江府的程明，秀才出身，今年才被派到李亨軍中：「你是程明？」
「正是屬下！」程明心中感動，他沒想到李毅能記住他的名字。
「李亨那邊戰況如何？」
「是這麼回事……」程明說話條理清楚，對答如流，讀過書的武官果然不一樣。
李亨奉命從安慶出兵後，也許是滿清對他過於輕視，竟然讓明軍接連攻下懷寧和桐城兩座縣城。