李毅點點頭，沉思良久後回道：「柳總管說的對，我們只能等，等到局勢完全潰爛的時候才能站出來！」
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李毅努力讓自己的心堅如磐石，都說慈不掌兵，一直以來，他的心其實沒有自己期望的那麼堅硬。
「左良玉擁兵八十萬，被當做是大明的柱石，可看他幹的那些事，柱石？哼，我呸！」柳隨風鄙夷之餘，不由嘆息道：「若是盧總督還在，必然會在宣大為朝廷阻斷義軍！」
可惜啊！
大明能為朝廷盡忠的幾個能幹的督撫，或是死，或是降，即便戰死的也結局讓人心感悲涼。
盧象升和孫傳庭兩個耿直能戰的督師都死在戰場上了。
結果呢？
一個被停屍三個月不得收殮，一個被崇禎皇帝懷疑投賊遲遲不許祭祀哀悼。
倒是誤國誤民的楊嗣昌和投靠滿清的洪承疇反而讓崇禎皇帝親自致祭，還御製「悼洪經略文」明昭天下。
都說崇禎皇帝勤政儉樸，這樣的亡國之君，呵呵，也是獨一份。
李毅的思緒逐漸清晰，幽幽說道：「大明從太祖皇帝驅走蒙人成立，至今已有二百多年，雖然已是日暮西山，但也不是現在還弱小的寧紹軍能夠承受的。」
「我唯一可以倚仗的，不是朝廷給的總兵官職，而是諸位同生共死的兄弟。」
「只要我們大家齊心協力，寧紹軍四萬人可以勝過左良玉的八十萬人！」
寧紹鎮東為大海，西為浙東群山，唯一的出口在杭州，直通往富庶的杭嘉湖平原。
所以，杭州是寧紹鎮的出氣口。
沒有杭州，寧紹鎮是死局。
有了杭州，寧紹鎮才能完全盤活下來。
柳隨風長袖善舞，熟悉官場士林，擅長分析利弊，他在戰局謀劃上因為時代局限，看得沒有李毅清晰，但總能幫助李毅找出當前最優的策略。
等待就是眼下最優的策略，當做什麼都可能出錯時，耐心是捕食者必備的素質。
八月初，福順昌奉李毅之命連出大手筆，先是出售在南京、蘇州、揚州、松江的幾處產業，然後在杭州收購了三座客棧、五座酒樓，以及不少宅子。
李毅把太白山下的兵營事務完全交給楊國忠和賀淵、秦虎等將，自己領著顧三麻子前往杭州、松江、南京等地轉動，像是在遊玩，其實是在勘察各處地形。
東海與長江入海口環繞杭嘉湖平原，中心有太湖，水道縱橫，但入太湖的水道狹窄，海船無法進入。
松江外有崇明島可以駐軍。
江陰地界有靖江江心洲可以駐軍。
揚州地界有揚中江心洲可以駐軍。
再往裡便是鎮江和南京，直入蕪湖地界。
江南的優勢在於水師，無論是李自成的大順還是遼東的滿清，在水師方面都無法與明軍匹敵。
不過，大明最強大的水師不是寧紹水師，而是福建總兵鄭芝龍的水師。
顧三麻子對各處水道了如指掌，領著李毅從杭州出發，沿著海岸到吳淞，再沿長江逆行。
夏日雖然大部分時候天氣酷熱，但傍晚時分，倒也時時有徐徐涼風。
李毅一路上常常見到攜妓遊玩的公子哥，只有李毅這一行人不倫不類，都是大老爺們且個個五大三粗，嚇得路上行人避之不及。
「大人，崇明島上約有七八萬百姓，水師游擊羅陽過去也是海盜，與我兄弟相稱過！」顧三麻子很珍惜這次在李毅面前表現的機會，把自己的見識和本錢都抖了出來。
李毅一路看的很仔細，直到八月中旬才進入江陰地界，一行人沿著江邊行走。
顧三麻子指著長江中的一塊島嶼說道：「大人，靖江洲只有幾百漁民耕種，但上面駐紮四五千人馬是綽綽有餘了。」
這裡都是顧三麻子流竄過的地方，再往裡他就不怎麼熟悉了。
所以，顧三麻子多說了幾句：「江陰的典吏閻應元是個人物，這裡曾經盜賊眾多，自他上任後，有幾波水寇和鹽盜接連在他手裡吃了大虧，於是整個江陰地界安寧下來了。」
「基層多能人啊！」李毅不由感慨。
事實上，很多人到死才有機會展示自己的才華，更有甚者，到死也沒有得到展示自己才華的機會。
江邊行人不多，李毅這一行清一色壯漢穿過熱鬧的黃田港，一路指指點點，倒是成為了焦點。
沒過多久，兩個身穿皂服的衙役攔住李毅一行人的去路，大聲喝道：「站住，你們是什麼人？從哪裡來的？」
不等李毅一行人回答，其中一個衙役看到走在前列的顧三麻子，不由驚呼道：「顧三麻子！」
也怪顧三這一臉的麻子太顯眼，闖出名氣後更是想低調也不行。
兩個衙役不等李毅一行人回話，已是嚇得拔腿就跑。
顧三麻子看到這一幕，訕笑著對李毅說道：「末將給大人惹麻煩了！」
顧三麻子投入李毅麾下後，被禁足半年沒出舟山島，江湖上已好久沒了他的消息。
李毅從未張揚過收納顧三麻子這事，所以，很多人並不知道顧三麻子現在在為寧紹軍效力。
預想中的麻煩並沒有那麼快到來，李毅一行人過了江陰縣城地界，往前走了一兩里地，路邊有個茶館供行人休憩。
李毅一行人途徑茶館門口，還沒等走進去，裡面出來兩個人。
為首一人紅面方臉，兩腮圓潤，眉頭像是用漆黑的黑筆瞄過，下巴一縷三寸長的黑髯，和戲文里的關公有七八成像，後面跟著的那人明顯是小廝打扮。
那人直奔李毅而來，顧三麻子看清楚來人還沒等他回頭介紹，那人步子很大，已到李毅十步內。
「拜見李總兵！」那人拱手行禮，自我介紹道：「下官江陰典吏閻應元！」
「閻典吏，久仰大名！」李毅上前回了一禮。
閻應元自帶一身煞氣，給李毅的感覺是仿佛是從千軍萬馬中廝殺出來的人物。
「兒郎們稟報說海寇顧三來江陰踩點，下官過來看看，才知道他已在李總兵麾下效力，當是棄暗投明！」閻應元笑著解釋，行為舉止從容大方，完全沒有一個小典吏面對一鎮總兵的惶恐。
李毅確認自己沒見過閻應元，他在江南這幾年，多數時間窩在南京和浙東。
閻應元能猜出他的身份而不是急於抓捕顧三麻子，可謂是謀定而後動。