竹林薄雪，斗笠行人。
經過幾個晝夜地趕路，李毅的馬車出現在了周家莊園外。
李毅剛走下馬車不久，便看到莊園門口有幾隻喜鵲在歡樂地嘰嘰喳喳，心中暗想莫非有喜事降臨。
五人的聚會，李毅依舊是最後一個趕到，他不知道其餘四人在他之前商量了什麼。
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張溥還是一張寒冬臘月般的臉。
周延儒手中拿了一份摺子，臉上雖然堆著笑容，但右手有輕微的抖動。
吳昌時的笑容讓人想起沙漠裡的響尾蛇。
阮大鋮則吊著嗓子，說話的聲音像在唱曲。
李毅走進客廳後，除了作為東道主的周延儒，其餘三人看都沒看他一眼，仿佛當李毅不存在一般。
李毅雖然心中有些不爽，但卻沒有表露出來，只是自顧自地找了個位置坐下。
「朝廷的聖旨已經下發了，玉成，春節之後老夫將前往京城赴任，你還是打算求取寧紹總兵這個職位嗎？」周延儒對李毅說話很柔和，他可能是這幾人中對李毅最和善的一個。
李毅笑著點點頭，語氣確定地回道：「周首輔，我想好了，還是求取寧紹總兵一職。」
李毅改口稱周延儒為『首輔』，這讓周延儒很受用，於是笑著提醒道：「玉成，寧紹總兵這個職位可不算肥缺，一旦確定就不可再更改，玉成可不要後悔啊！」
李毅恭敬行了一禮：「非常感謝周首輔的提點，我知曉自身有幾分本事，真正的肥缺怕是掌控不住，還是寧紹總兵好，一旦我上任便有把握將它掌控住。」
「好，寧紹總兵這個職位老夫會幫你搞定！」周延儒笑著點點頭：「希望這次入京能夠一切順利！」
「周首輔鴻運當頭，自然一切順利！」幾人哈哈大笑，連張溥也咧開了嘴。
這次的聚會時間極短，李毅看這幾人好像還有話要說，而自己在他們眼中是個多餘的人，也就沒有自討沒趣逗留，徑直告辭離去。
李毅離開議事大堂，正要乘馬車離去。
這時，一個管家模樣的中年人來到李毅身邊，壓低聲音說道：「李東家且留步，我家老爺還有話要對你說。」
「什麼事？」李毅好奇問道。
那管家低著頭不出聲，顯然周府的規矩頗為嚴厲。
李毅先給張定遠打好招呼，然後跟著那管家繞過好幾個迴廊，來到一處廂房等候。
從晌午一直等到天黑，就在李毅等得很不耐煩的時候，那管家來了：「李東家，我家老爺現在要見你！」
李毅跟著管家出了廂房，左轉右繞後來到了周延儒的書房。
李毅進屋的時候，周延儒正安靜地坐在對面，在幽暗的光線照耀下，周延儒像是來自幽冥的使者嚇了李毅一跳。
「關上門！」周延儒的聲音有些僵硬，等李毅把門關上，幽幽說道：「玉成，老夫想讓你辦一件事！」
「周首輔有何吩咐儘管說！」李毅隱約感覺事情有些不對。
「玉成是武將出身，又掌控商號，手中必然有些亡命之徒。」周延儒的聲音沒有一絲溫度：「老夫要你幫忙殺了張溥！」
「殺張溥？」李毅有些不敢相信自己的耳朵，畢竟，張溥現在可是周延儒的盟友。
「不錯，老夫要你幫忙殺了他！」周延儒的聲音無比確定。
張溥是復社魁首，而復社在江南勢力極大，如果刺殺張溥的消息泄露，將對李毅未來的計劃造成巨大阻礙。
「玉成，如果你不殺張溥，老夫不會讓你上任寧紹總兵，更不會把舟山參將的位置交給你的人！」周延儒語氣狠毒，不像他平日裡說話的口氣。
「我能知道原因嗎？」李毅往後退了一步，把自己藏在書架的陰影中。
周延儒一邊把手中的摺子扔在地上，一邊說道：「這是張溥向老夫索要的復社門生官位，一共一百零六人。」
「這麼多？」李毅倒吸了一口冷氣。
周延儒苦笑道：「老夫若是答應了他的無禮要求，那坐上內閣首輔位置的就不是老夫而是他張溥了。」
「既然張溥不仁，就別怪老夫不義！」
「玉成，你幫老夫殺了他，老夫連寧紹副總兵、參將、游擊、都司的位置都給你，到時，整個浙東就是你的天下了。」
周延儒見多識廣，通過李毅所求，多少能看出點李毅的意圖來。
一開始，李毅只打算謀取寧紹總兵和舟山參將的職位，以方便實行海貿計劃，現在周延儒願意將整個浙東許給李毅，自然是求之不得。
「這差事我接下了！」李毅咬了咬牙。
「好！」周延儒鬆了口氣：「答應你的事老夫也會辦到！」
和周延儒談話結束後，李毅連夜離開宜興，他必須要儘快安排這事。
刺殺張溥必須一擊功成，且不能泄露一點口風，否則兩邊不討好，最後在江南無立錐之地。
江南的雪像給這片秀麗的山河塗上一層淡雅的妝，一匹健碩戰馬拉著馬車碾過地面，好像在蹂+躪這個秀美的女人。
傾巢之下無完卵，大明北境亂了這麼多年了，江南又怎麼可能逃過這一劫？
無論是誰想接替大明朱家的權杖，江南都是必不可少的拼圖，因為大明的兩大糧食產地都在這裡。
蘇常熟，天下足！
江南擁有的不僅僅是糧食，還有最手巧的工匠，最富有的官紳……
這一年多時間的蟄伏，李毅又看透了一些東西，大明之敗勢如奔騰的黃河水，非他能夠左右。
朝廷沒有錢糧，就沒法養兵固防，如果朝廷加派賦稅，百姓又群起造反。
錢糧在哪裡？
復社和東林黨的那些官紳豪族，哪一個不是富得流油，可惜，這些錢糧連崇禎皇帝也動不了。
都說得民心者得天下，且看這天下的民心如何轉換？
李自成能帶兵殺入京城，但他也無法養活北境的百姓。
李毅很清楚自己在做什麼，他有一個翻盤的機會，但這個機會只有一次。
所以，李毅告訴自己現在不能急，在機會來臨之前，先把各項準備做好。
至於眼下，刺殺張溥便成了當務之急。