鐵牛現在神智清醒了些，莊楚楚他們走的前一天，莊楚楚和小七輪流給鐵牛一遍又一遍地解釋：「我們要帶花影出去辦點事，不能帶你去，過段時間就回來了。你不要鬧。」
鐵牛雖還有點迷，但奇怪的是，每次莊主跟他說什麼，他都能聽得似懂非懂。
所以莊主他們走的時候，他也沒鬧。走了以後，他照樣每天起來跟孩子們練功，但他每次都站到小花影練功的位置，拉也拉不走。
吃過飯，他就守在莊主他們房間的門口，或者去花大娘和花影住的房間門口轉一轉，就像是在等小花影回來。莊上人見他不鬧騰，也就隨他。
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本來從鹽城到州府，只需要一天半的時間，莊楚楚他們一行，足足走了兩天半。路上住了兩晚。
客棧開房也是問題，為減少矛盾，小七不和莊楚楚住一間房，也不和春熙住一間房，，仍舊和老先生住一間。小七說：「旅途勞頓，樂得自己好好休息休息。」
到了州府，孫縣長一家早做好了準備，收拾好一處乾淨小院來，小院倒是雅致，正房側房十來間，院中間還種著花花草草，小院離孫縣長的府邸也很近，套上馬，半個時辰就到了。
正房六間，老先生一間，春熙莊主各一間，老魯朱老四占了一間，花大娘和花影住了一間，龐大夫住了一間。
小七問：「我住哪？」
老魯和朱老四擠眉弄眼：「你還跟我們搶？你看哪屋寬敞你住哪。「
」莊主小夫人房裡你不去麼？兩個房間你輪著住去。」
小七說：「你們故意的。」
其他人各自找地方安頓了。老太太和孫大哥去孫縣長家住。
晚上，孫縣長一家在州府最高檔的一家酒樓一一明月樓宴請花子莊的兄弟們，老老少少七，八桌，乾脆把二樓全包下來了。
明月樓既是高檔酒樓，那裝修自然算得上富麗堂皇。酒店裡上的菜也是高級：天上飛的，地上爬的，水裡游的，……
每一盤菜不光色香味俱全，更造型優美，用南瓜縷空雕花做的盅底，用紅心蘿蔔做的讓人不忍心下嘴的玫瑰花，用黃椒紅椒雕刻做的小燈籠……
菜上到最後，端上個大盤子裝著的烤得焦黃焦黃的小乳豬，小乳豬一邊抹著蜂蜜芝麻，一邊抹著椒鹽和辣椒碎，酒樓夥計拿著把鏜亮的小刀，挨著問吃哪種口味，說了要哪種口味，手起刀落，一塊焦香的四四方方連骨帶肉的乳豬肉就切下來了，分送到各自盤子裡。
盤邊還放著兩種醬，一種甜酸的果醬，一種咸香的豆醬。甜的蘸點兒果醬。辣的蘸點豆醬。入口一嘗，外面酥脆，內里軟糯，兼有外面蘸的那層醬，吃上一口，口齒飄香。眾人都道：奇了。
孩子愛吃甜食，小花影和溫璘吃了些別的，一人又啃了一大塊蜂蜜芝麻乳豬，就在酒店裡玩，花影給溫璘表演蹲馬步，溫璘在一邊學。花影嘟囔著一會說溫璘手沒擺好，一會說他腿不夠彎，溫璘性子溫厚，花影怎麼擺弄他他也不生氣，兩個人倒是玩得不亦樂乎。
大夥可是不光飽了口福，還飽了眼福了，說光這頓飯回莊上了也夠豪上三個月的了。連賴二媳婦都一邊嘖嘖讚嘆，一邊喑喑記下每道菜的做法和口味。只想把這些美味統統保留在舌間，封存在記憶里，好回去如法炮製給兄弟們吃。
孫縣長一家四個大人，外加老先生，莊楚楚，小七，春熙正好坐了一桌。孫縣長跟莊楚楚和老先生在一起聊天。
莊楚楚說：「賢兄這，到底比我們小縣城繁華多了。兄弟們都開眼界了。兄弟們見識少，孫兄勿怪。」
「哪裡哪裡，兄弟們耿直率真，我是真心羨慕和喜歡。」孫縣長多喝了點酒，話比平時多了點：
「說實話，還是不如花子莊，莊上無拘無束，自由自在，地方大，人也多，兄弟們又都直爽率真，呆著太痛快了。」
「你們來了，我真高興。來來來，再喝一杯。等我明天把手頭公務忙一忙，空上幾天，好好陪你們四處玩一玩。」
孫夫人說：「明天我先領大家在街上逛逛，吃吃小吃，買買東西。」春熙等聽說上街買東西，都心花怒放。（從古到今，有不愛購物的女人嗎？）
孫夫人又說：「你們住的院子，就是上次你們送到車上那筆銀子買的。那筆銀子本是我們送你們的，結果又還回來了。就用這錢又添了點買了這小院子，你們只當是自己的，放心住，想住多久就住多久。以后庄上兄弟們來了，也住這兒。大家只當多了個住處。」
莊楚楚說：「這算專款專用嗎？」
孫家夫婦齊聲說：「是這麼個意思。」
孫夫人又說：「我明天讓管家送些瓜果蔬菜過去。」
小七說：「我們正好帶了賴二媳婦過來，瓜果蔬菜就讓個人領上我們自己看著買就行。」
孫夫人也不再客氣。
溫璘和花影玩得開心，一定要妹妹住他家去。小七同意了，回去讓花大娘收拾收拾東西，和小花影隨孫夫人去了孫宅。
空下來的房間，荷花嫂和紅玉占了，荷花嫂說：「我和紅玉好歹也是個小隊長，也該住上一間。」小七無言反駁，也有可能是正中下懷。
當晚，小七在莊楚楚房裡住下了。
約好的第二天孫夫人帶大夥逛街購物。一大早，孫夫人帶著人就送來了早飯。
粥是孫府廚娘用莊主他們送來的新梗米熬的，裡面加了瘦肉丁，鮮荷葉絲，還有些些綠豆，清香無比。
餅是天下第一餅的一餅坊買的，豆沙棗泥的和鮮肉藕丁的，味道也是一絕。
小菜是醬香齋買的，四碟四樣：酸脆的酸筍，鮮辣的黃瓜，滷鴨絲，鹵花生，很是開胃。
兄弟們趕緊吃飯，收拾妥當。老先生是不想上街，說逛街太累，不如在院裡擺弄擺弄花草。
賴二媳婦和孫府派來打下手的兩個婆子自去買瓜果蔬菜，準備晚上的飯食。
花影和溫璘在孫府和老太太玩要。
其餘一行人就浩浩蕩蕩上街去了。