一年過去，冬去春又來，長安的花又再次綻放開來。
花香撲鼻，為繁華再添一筆濃墨重彩。又逢皇上御駕親征大勝歸來，普天同慶，街上載歌載舞，東市舉行了盛大的歡慶盛典。
殿上諸臣恭賀，太子李治歸還監國之職。御駕歸來，國土之內依舊是一副平和景象。
李世民再次坐在龍椅之上，想起之前被蓋蘇文追殺，差點命喪敵將之手的屈辱，有種恍若隔世之感。
朝堂上諸臣皆在，唯獨少了那個救了自己的人，也是那個保留了自己顏面的人，是這場戰爭的最大功臣。
按理來說大勝歸來，李世民應該有劫後餘生的歡喜之感，然而他內心深處卻有一種濃濃的不安，隱藏在他笑容的面具之下。
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李治作為東宮太子，這一日率百官及皇室諸親朝賀，恭迎陛下回朝。
「兒臣李治攜百官及皇室諸親恭迎父皇回朝！」
所有人一齊跪下，朝著李世民的方向齊聲：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
場面之宏大，回聲久久不息。
「太子監國有功，朕回來之後朝中依舊是井井有條，朕甚是欣慰啊！」李世民微笑道。
被自己的父皇這麼一表揚，李治的開心全寫在了臉上。
「兒臣尺寸之功，與父皇御駕親征相比，簡直不值一提。」李治微笑著奉承道。
李世民深深望了一眼自己這個越來越有皇者氣象的太子，大笑著走去。
回宮之後，李麗質幾乎是第一時間來到父皇的寢宮看望，在朝賀典禮之上場面太過正式，輪不到她與父皇問一些私密話。
此時幾乎所有的皇室諸親和子嗣都來問過安了，長樂在最後的時候才過來問安，找准這個時候自然是要問一些東西。
「真是個滑頭，這個時候過來想必是不簡單吧。」李世民見著李麗質，臉上笑意很快就綻放開來。
此時李麗質早已是出落得亭亭玉立，面上帶紅妝，不笑之時大有遺世獨立之感，一笑如春風拂面，暖意直達心底。
小時候的美人胚子現在已經長成了一個傾國傾城之色，一顰一笑之間都令人心醉。
李世民望著自己最寵愛的女兒，這個自己一生最滿意的「作品」，心中的得意之情洋溢於色。
李麗質嬌俏的笑道：「父皇，女兒這時候來找你自然是有事要問你啦。」
李世民輕笑道：「打聽許牧的事兒？」
李麗質見自己心裡的事兒被李世民看得清清楚楚，不禁一抹緋紅爬上了臉龐。
不知為何，見著自己最寵愛的女兒竟然有點喜歡那小子，李世民心中就滿不是滋味，對許牧更加咬牙切齒的恨。
朕怎麼沒看出這小子到底有什麼好，令我家姑娘神魂顛倒的。
李世民真希望自己看不出來，但李麗質的表現都這麼明顯了，看不出來除非他老到頭昏眼花。
「他還在後面呢，放心吧。」
李世民一聽原來是關心許牧的，頓時興致就減了大半，打發般的說道。
李麗質追問道：「那他什麼時候能到？」追問的時候眼神放著期待的光。
「朕怎麼知道他的行程。」李世民少見在她面前表現出不耐煩，「難道今天沒有老師來教你嗎？」
聽到這句話李麗質的臉瞬間垮了下去，李世民給她安排了很多老師來教她各種詩書經典和女紅禮儀，一般公主可不會有私人老師來教的。
可這李世民的獨特寵愛去讓李麗質「受寵若驚」，這時間她便是逃了課出來的。
「嘿嘿。」
李麗質嘿嘿兩聲，突然向後小跑了出去。
「這姑娘，真拿她沒辦法。」李世民輕笑著搖搖頭。
一直跟在李世民身邊的老太監走了進來，稟告道：「啟稟陛下，長孫大人求見。」
李世民立馬變臉，宣道：「讓他進來吧。」
長孫無忌一進來便道：「陛下，您想好了嗎？」
長安的繁華完全震驚了阿秀，這裡跟高句麗恍若兩個世界一般。
繁華的街市、擁擠的人群、華麗的服飾、森嚴的守衛一切都令她感到無比新奇，每個地方她都想停留下來好好的看看。
可是現在可沒那麼多時間留給她，許牧將兵權交還兵部之後，先將阿秀送回了自己長安的府中，整理好一間客房好好安頓下來，然後再去皇宮向李世民復命。
許牧這次可以說功比天高，先是救駕之功，然後是絕境之中挽救了唐軍，並成功擊敗了蓋蘇文大軍。
試想一下，若是皇上御駕親徵結果大敗而歸的話，那民間輿論就會如洪水猛獸，皇家顏面何在？
所以當許牧來到殿上的時候，諸臣皆稱讚許牧有古名將之風，大唐能有如此將軍是皇上之幸，也是這個時代之幸。
許牧注意到，此次參戰的所有文臣武將幾乎都在殿上，看來在殿上李世民要論功行賞了。
不出他所料，一番寒暄之後封賞詔書被老太監拿了出來，封職早就寫好了。
老太監清了清嗓子，開始宣讀詔書：
「長孫無忌開闢道路有功，賞黃金萬兩，綢緞千匹。」
「楊師道運籌帷幄，輔佐有功，封工部尚書，兼太常卿。」
「程處嗣奮勇殺敵，悍勇無當，封忠勇伯。」
「秦懷玉沉著冷靜，有乃父之風，特此晉升四品忠武大將軍！」
幾乎所有人都封賞完了，諸臣諸將都注意到，唯有一個人還沒有封賞。
李世民開口道：「這次許愛卿著實功勞冠絕全軍，可以說能打敗蓋蘇文，許愛卿居功甚偉。若是不好好嘉獎你一番，豈不是世人要說朕無情無義了？」
許牧謙虛推辭一番後，李世民正式宣布道：「擢升許牧為兵部尚書，封烈武公，子嗣蔭蔽，封地萬里！」
封賞一出，震驚全場。
不鳴則已，一鳴驚人！
許牧不過才二十幾歲，皇上便將兵部尚書這一掌管天下兵馬的重要職務給了他，更重要的是封公爵「烈武公」，可以說除了皇室親王之外，外姓之眾沒有人比許牧更高！