一炷香的時間轉瞬即逝。
破空風聲驟起，一道沉穩凌厲的遁光破開瘴土迷霧，瞬息追上洛塵與陳偉二人。
來人是一名面容沉穩、眸光深邃的中年男子。
周身氣息內斂厚重，即便受秘境規則壓制，依舊隱隱透著煉虛強者獨有的壓迫感。
鍾姓男子凌空駐足，目光淡淡掃過下方兩人，掠過陳偉時毫不停留，最終牢牢定格在洛塵身上，眼底帶著幾分訝異與玩味。
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「方才你用神識探查老夫之時，我便察覺到了。」
「區區化神後期修為，神識凝練、浩瀚程度，竟堪比煉虛初期，倒是罕見。」
他語氣不急不緩，帶著老牌強者的從容，似打量一件新奇珍寶。
「老夫追上你二人，並無惡意。」
「只是有一樁事情，需要你們配合幫忙。」
「當然，你們可以拒絕。」
話音微微一頓，威壓悄然加重，暗含赤裸裸的威脅。
「只是拒絕的後果，想必無需老夫多言。」
「若是願意配合，老夫自會給予豐厚報酬，絕不虧待。」
洛塵神色平靜，面上擺出晚輩謙卑姿態，心底卻分毫未慌，從容開口周旋。
「前輩乃是煉虛大能，既然開口相求，晚輩本不敢推辭。」
「只是晚輩與同伴早已敲定行程，正要前往一處隱秘機緣之地探索，實在無暇分心。」
他微微躬身，語氣謙遜，卻句句委婉推脫。
「再者，我二人修為低微，不過區區化神層次。」
「前輩身為煉虛強者，所需幫忙之事必然非同小可。」
「我等能力有限，萬一成事不足、敗事有餘，反倒耽誤前輩大事，那便是罪過了。」
這番話說得滴水不漏，既給足對方面子，又巧妙拒絕了對方的要求。
鍾姓男子聞言，先是微微一怔，隨即仰頭放聲大笑，笑聲帶著幾分冷冽與詫異。
「好一個伶牙俐齒的小輩！」
「你這膽子，可比尋常化神修士大得太多了。」
他眸光一沉，緊緊盯著洛塵，似看穿了對方的底氣所在。
「怎麼？你是篤定滄元秘境規則壓制老夫，我如今只能發揮煉虛初期戰力，所以便有恃無恐，敢這般推脫敷衍？」
「老夫倒是越發好奇，你這小子的底氣，究竟從何而來！」
空氣中的氛圍瞬間緊繃，隱隱有劍拔弩張之勢。
洛塵面上依舊從容，順勢階梯而下，不硬頂、不抗拒，淡然開口。
「前輩說笑了，晚輩豈敢小覷大能。」
「只是不知前輩究竟需要我二人幫什麼忙？說來聽聽，晚輩也好自行掂量，看看是否真有能力相助。」
一旁的陳偉早已心神緊繃，後背隱隱發汗，心底滿是惶恐不安。
對方可是實打實的煉虛中期大能！哪怕被秘境壓制，也能擁有煉虛初期的實力。
他生怕洛塵言語太過強硬，徹底激怒對方，惹來殺身之禍。
情急之下，陳偉立刻暗中傳音，語氣滿是焦急。
「洛兄！萬萬不可逞強！這等老怪心性難測，萬一動怒出手，我怕你……」
洛塵神色不變，不動聲色傳音安撫，語氣篤定從容。
「放心。」
「他若是真想殺我們、強行動手，早在鎖定我們氣息的瞬間便直接出手了，根本不會多費口舌周旋至今。」
「他有求於人，便不會輕易動殺心，一切有我應付，你安心靜待即可。」
聽到洛塵篤定的話語，陳偉懸著的心稍稍落地，恭敬傳音應道：「是！」
洛塵抬眸，再度看向高空的鐘姓男子，語氣不卑不亢。
「前輩，既然想讓我二人相助，總得告知何事。」
「若是前輩始終不願道明緣由，那恕我二人無能為力，只能先行告辭。」
鍾姓男子垂眸望著淡定自若的洛塵，眼底訝異更甚，緩緩開口感慨。
「有趣。老夫修行至今，早已登臨煉虛，當年身處化神之時，面對煉虛前輩，唯有俯首敬畏、不敢多言半句。」
「倒是你這小輩，風骨、膽量、心性，皆是與眾不同。」
他話音一轉，不再繞彎子，直言來意。
「也罷，告訴你也無妨。」
「老夫此番尋人，只為找一位陣道造詣極高的修士相助。」
說著，他眸光驟然一凝，直直鎖定洛塵，沉聲問道：「是你？」
洛塵當場愣住，心底哭笑不得。
鬧了半天，對方目標從始至終根本不是自己！
一旁的陳偉更是身軀微僵，心頭猛地一跳，滿臉猝不及防的驚懼與慌亂。
他萬萬沒想到，這位恐怖的煉虛大能，跨越距離追來，找的居然是自己！
陳偉心神緊繃，呼吸都不由得放輕，心底慌亂不已。
鍾姓男子活了無數歲月，閱人無數，一眼便看穿兩人神態反差，瞬間辨明真相。
他目光立刻從洛塵身上移開，落到底色惶恐、神態拘謹的陳偉身上，語氣平和問道：「原來精通陣道之人，是你。」
「小輩，報上名來。」
陳偉不敢有半點怠慢，連忙躬身拱手，姿態恭謹敬畏，老老實實回話。
「回前輩，晚輩陳偉。」
他沒有洛塵那般逆天底氣，面對煉虛大能，發自內心的敬畏不敢摻半點虛假。
鍾姓男子見狀微微點頭，眼底露出幾分滿意。
這才是尋常小輩面對煉虛前輩該有的姿態，恭謹、知畏、守禮。
反觀方才那名青年，膽大包天、從容過度，渾身透著桀驁不馴，實在太過扎眼。
鍾姓男子心底暗自冷哼，這般不知敬畏的小輩，留著也無用處。
他看向陳偉，語氣帶著不容拒絕的強勢。
「陳偉，你的陣道天賦深得老夫所需，你隨老夫走一趟，助我完成一事。」
話音陡然變冷，目光驟然掃回洛塵，殺機隱隱浮現。
「至於你…… 不知天高地厚，恃膽驕縱，活夠了。」
眼看對方瞬間對洛塵動了殺心，陳偉心頭大急，想也不想立刻跨步上前，急忙開口阻攔。
「前輩且慢！萬萬不可對洛兄動手！」
「您若是執意傷他，那晚輩斷然不會相助前輩分毫！」
這一幕變故，讓鍾姓男子微微意外，重新上下打量兩人，眼底帶著幾分探究。
與此同時，洛塵暗中無奈傳音：「陳偉，你此舉多此一舉了。」
陳偉快速傳音回道：「洛兄，此人專程尋我相助，必然是遇上極難破解的大陣機緣。」
「我們跟著前去看看，說不定能順勢撈取莫大造化，不必在此硬拼。」
洛塵微微沉吟，心底瞭然，淡淡應道：「也罷。」
他本就無懼此戰。
滄元秘境之內，煉虛中期被壓制至煉虛初期戰力，以他如今的底牌、化身、魔軀，完全足以正面抗衡。
整個秘境之中，唯一能讓他心生忌憚、需要避其鋒芒的，唯有煉虛後期強者。
眼前之人，不足為懼。
想通此間關節，洛塵抬眸，從容開口。
「前輩息怒。」
「既然我同伴願意相助前輩，那晚輩自然沒有異議，隨前輩一同前往便是。」
說完，他話鋒一轉，帶著幾分坦然的笑意，順勢討要好處。
「只是前輩既然要我二人出力相助，總該略表心意，先賜下些許報酬，也好讓我等盡心辦事，對吧？」
鍾姓男子聞言一怔，隨即嘴角勾起一抹玩味笑意，深深看了洛塵一眼。
「你這小輩，倒是讓我越發刮目相看了。膽大、心細、還敢討要酬勞。」
話音落下，他抬手一揮。
兩道靈光破空飛出，落向洛塵二人。
其中一柄古樸戰斧模樣的中品靈寶落入洛塵手中，質感厚重、靈光內斂。
洛塵隨手收起，納入儲物戒中，神色淡然。
「走吧。」
鍾姓男子不再多言，化作一道青衫遁光，率先破空前行。
洛塵與陳偉對視一眼，雙雙縱身飛起，化作兩道遁光，緊隨其後，一路跟了上去。