明軍水師主帥是剛在一年前攻克漢州、成都的鞏昌侯郭興。
郭興是朱元璋老鄉，為明初淮西二十四將之一，二十出頭就已經開始造反了，跟著朱元璋南征北戰，打了不少勝仗，先後攻取寧國、江陰、宜興、婺州、安慶、衢州等地，勢如破竹。至正二十二年（1362年），攻占江西南昌。
到了第二年，也就是至正二十三年（1363年），郭興隨朱元璋與陳友諒在鄱陽湖大戰。陳友諒船大而朱元璋船小，陳友諒大水軍不斷挺進，朱元璋連連被迫撤退，郭興建議朱元璋可以使用火攻，朱元璋採用了郭興的計策，最終大破陳友諒，一戰而定乾坤。
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有如此輝煌履歷的郭興，自然也就成為了拱衛南京的大明水師主帥的不二人選。
遠東帝國與大明打交道，也不是一天兩天了，知己知彼百戰不殆的道理，郭興自然也懂，自從接手了大明水師，郭興就一刻沒耽擱，想方設法地搜集現在遠東帝國海軍的裝備情況。
也算是皇天不負有心人，郭興終於從多種渠道探聽到了一些情況，其中他最關注的就是從浙江逃回去的潰兵口中搜集的第一手資料，得知了目前遠東帝國有四艘巨大無比，無有櫓手，僅靠風帆航行的超級巨艦，另外還有為數眾多的遠洋海船。
一開始，郭興對那些潰兵口中的巨艦並不當回事，以他的見識，也就把這四艘護衛艦比作是自己手中的樓船這一級別。可架不住人多啊，但凡見識過護衛艦炮擊場面的，從浙江沿海幾處衛所逃回去的潰敗無一例外地對著些滿船裝滿巨銃，發射起來震天撼地的巨艦心懷極大的恐懼，形容起當時的炮擊場面時各個心有餘悸。這麼一來就不能不讓郭興對這四艘巨艦提高警惕了。
寇準在權衡，郭興也同樣在評估雙方的實力對比。
雖然郭興不知道什麼是阿拉伯數字，也不可能系統性地學過加減乘除小數點百分比之類的數學知識，但數量的多少總是會數的，拿眼一望就知道自己的大明水師在船隻數量和人數上占據著絕對優勢。並且己方有九艘，至少在體型上不遜於對面四艘巨艦的高大樓船。
在郭興看來，遠東賊逆唯一的優勢就只剩下賊逆手中的火槍了，至於什麼風向是否對自己有利，雙方航速如何，單兵戰鬥力之類的其他因素則完全被其拋之腦後。而且最重要的一點，郭興華麗麗的忽視了遠東艦船上最致命的火炮。
這並不是郭興輕敵或是真的愚蠢到不將那些已經探出船體的黑洞洞的炮管放在眼裡，而是郭興有這個底氣。
他的底氣來自於哪兒？
來自於自己的那九艘樓船。
現在他坐下的樓船與當年鄱陽湖水戰時的樓船早已不是一回事，當時的樓船主要的攻擊手段無非三種，第一就是靠著噸位和體型直接碾壓敵軍的木舟舢板之類的小船，第二是船上士兵用弓箭或是弩箭遠距離殺傷敵人的有生力量，第三無疑就是接舷戰了。
而如今則不然。
明軍一而再再而三地嘗到了火器的厲害，自然不會再不思變通。朱元璋也知道，遠東賊逆手中的火槍和那些火炮，在沒有實物作為參照的情況下，並不是一天兩天就能研製出來的。
可大明地大物博，有的是鐵，而且工部那幫人也不是吃乾飯的，暫時不能制出遠東賊逆手中那般犀利的火器，但我可以改進明軍自己手中現有的火器啊，哪怕短時間內改進不成，但我還可以擴大火器軍的規模啊！
見識到火器威力的朱元璋也算是狠下決心，也要在軍中大力推廣火器。如此一來，經過大半年的努力，終於組建出了第一支以熱武器為主要進攻手段的部隊，火器營。
火器營士卒主要武器包括霹靂火銃3600桿，也就是單發的火門槍，還有大連珠炮400桿作為輔助輕武器，所謂大連珠炮，其實就是擴大版的三眼銃。另還有盞口將軍160位，盞口將軍說白了，就是經過改良，加長了銃身，擴大裝藥量，使得射程相較以前更遠的大碗口銃。
整個火器營有步兵3600人（全配火器），騎兵1000人，炮兵400人（管理野戰重炮及大連珠炮），共計官兵5000人。
有了編制，明軍還在遠東帝國「雙層二段射」的基礎上，設計出了自己的「三段射」戰術。但明軍的三段射，並不是三排士兵輪流射擊裝彈的「三段射」。
由於火門槍的局限性以及相對落後的火藥技術，明軍並不能如裝備燧發槍和定裝紙殼子彈的遠東士兵那樣進行快速裝填。所以為了保證在發射速率上不顯得太過吃虧，明軍創造性的讓位於第三排的士兵只負責裝填彈藥，而不負責射擊。
此戰術分為三排，為了避免硝煙瀰漫遮蔽視線，前一排首先由處於隊列第1、3、5、7、9、11等位置的士兵射擊，再由處於隊列第2、4、6、8、10、12等位置的士兵射擊。前一排的士兵在每一次射擊之後，馬上將神機銃遞迴中間一排的士兵，同時從中間一排的士兵手中接過裝好彈藥的神機銃。
中間一排的士兵一方面負責從前排士兵的手中接過射擊之後的神機銃，並向後傳遞給第三排的士兵裝上彈藥；另一方面負責從第三排士兵的手中接過已經裝好彈藥的神機銃，並向前傳遞給前一排的士兵。
明軍這種戰術的優勢在於大大簡便了流程，每一排的戰士都無需更換站位，只需負責射擊，傳遞和裝彈，縮短了訓練時間，在一定程度上保證了射擊速率。
但缺點也是顯而易見的，首先就在於第一排只負責射擊的士兵將一直身處於最危險的前沿，其次，因為火門槍性能的局限性和火門中裝填火藥的不穩定性，為了避免誤傷無法緊湊陣型，更無法如他們的敵人一樣採用前蹲後站的姿勢同時射擊，如此便導致了射擊密度的降低。而且即便工部匠師們改良了火門槍，但在裝填速度依舊無法與燧發槍相提並論。
可不管怎麼樣，火器營依舊被寄予厚望。
為了抵禦遠東賊逆，朱元璋大手一揮，直接下令同時編練四支火器部隊，冠以神射東、西、南、北四營稱號。
郭興的水師身負拱衛南京的重任，自然也得到了朱元璋大力發展火器的好處，雖然火器營輪不到自己指揮，可至少在如今的樓船上，之前從未配置於水師的大碗口銃，便裝配了不下兩百門。樓船上除了三成左右的士卒仍以弓箭殺敵，其餘大部也都換裝了三眼銃和單管火門槍。
郭興正是有了這些火器和碗口銃作為依仗，故此也對今日之戰信心滿滿。此刻立於高大的船樓上極目遠眺，一身鎏金戰袍在陽光下顯得耀眼奪目。
「大帥，賊軍落帆了！」
「哈哈哈哈！」
郭興大笑兩聲呼喝道：「給本帥擂鼓，以壯聲威！」
咚！咚！咚！咚！
各艘樓船之上幾面巨大的銅鼓立刻響了起來，雄壯的鼓聲不愧為是刺激大腦，提高興奮度的催化劑，不到片刻就將數萬明軍水師的士氣給調動了起來。
「哈哈哈哈！來人吶，傳本帥的將令，全速前行，給我將那些遠東賊逆團團包圍，不得放走一艘賊船！」
。。。。。。
「來得好！」
寇準快走兩步從甲板中央來到船舵處，一把推開舵手，自己親自掌舵，口中吩咐道：
「傳令給座戰船，讓他們將船艏火炮調往兩側船舷，跟著護衛艦航跡，除非沉船，否則決不可擅自脫隊，特別是脫隊追擊明船。」
「是！」
「航速？」
「回大人，五節有半。」
寇準調整了一下航線，將掌舵權重新還給了舵手，又覺得不放心，提醒幾句：「衝進去之後注意規避明軍樓船，儘量勿與樓船撞擊，以免造成損失降低航速。」
「大人，小的這技術大人還能不放心嗎？只要明軍樓船不找死主動撞上來，那小的就一定能不予之相撞。不過那些鳥船和舢板，嘿嘿，嘿嘿。」
寇準知道自己舵手這兩聲笑是什麼意思，點點頭，「嗯，儘量保持穩定，避免急速變向，免得到時候影響炮組射擊。」
說完話，寇準拍了拍舵手的肩頭，便轉身離去，將操船的任務完全交給了舵手。
相對而行的兩支艦隊此刻已相隔不到三公里，此時風向西南，相對有利於向西航行的遠東艦隊保持航速。
兩支船隊的距離已經接近到位於船首的瞭望員已然不需要用望遠鏡來觀察明軍船隊的程度了。
「一公里！」
「叮叮叮，叮叮叮~~~」
甲板上響起了急促的船鐘，預示著大戰即將到來。
「500米！」
寇準死死握住指揮刀的刀柄，也已經緊張到大氣都不敢出一口的程度。
瞭望員突然大聲嘶吼道：「注意撞擊，注意撞擊！」
船上的眾人，包括海軍陸戰隊的火槍手在內，都下意識地用手把住了身旁一切可以借力的物體，做好了應對衝撞的準備。
預想中船體的劇烈震盪並沒有到來，片刻過後，船隻僅是微微一顫就重新恢復了穩定，衝擊力還不如海上的一個小浪頭來的猛烈。
不過顯然，護衛艦確實撞到了什麼東西，因為在江面上已經出現了被碾碎的用來搭載明軍接舷戰的幾艘小舢板的殘骸，並且傳來了落水明軍士兵的嚎叫和咒罵聲。
寇準依舊沒有拔刀下令開火，寇準心裡很清楚，這些個攔路的小木舟和小舢板，只不過是開胃菜，真正的大餐還在後面呢！