篤篤篤
屋外敲門聲響起，趙一傑皺眉問道：「誰？！」
「大人，縣丞陳童晟陳大人便裝前來，說有要事要找大人相商！」
「只有他一人來此？周大人沒來？」
門外的聲音響起：「回大人，無有，只有陳大人一人輕衣便服前來我府。」
趙一傑看著自己的愛妻，心說自己可是聽岔了音，可眼瞧韓氏也是一頭霧水。
「夫人，為夫去去便來！」
說罷，轉身出了內宅，來到花廳時陳童晟早已等候在此，正心事重重的來回踱步，見趙一傑來了，趕忙上前見禮。
「趙大人，此時打擾，還請趙大人寬恕在下不請自來。」
趙一傑擺擺手，自己現在也是焦頭爛額，沒興趣更沒心情和陳童晟打啞謎，直接開門見山地問道：「縣丞大人，這麼晚了，可是有何急事？難道大人接報有海匪來襲嗎？」
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陳童晟搖搖頭，將懷中瞿尚兵的信件掏了出來，遞給趙一傑。
「趙大人請先過目！」
趙一傑用懷疑地眼神瞥了陳童晟一眼，雙手接過了遞來的信件，抖開了信紙仔細觀瞧。
「嘶！~~~~趙某感謝陳大人對趙某的看重，只是這信中所書，和趙某無有干係啊！陳大人為何？」
陳童晟來回看了看左右的下人，沒有說話。
「你們都退下！」
見廳中再無旁人，陳童晟也不客氣，直接坐到了趙一傑的身邊，低聲說道：「趙大人難道不覺得蹊蹺嗎？瞿尚兵貴為兩浙鹽運司松江分司都轉運使，哪怕現在辭官回鄉，為何大半夜的突然派人來請下官明日過府飲宴？實不相瞞，下官在瞿家前來送信的家丁口中探出，下沙的那幾個賊人和瞿大人走的頗近！」
趙一傑無奈地說道：「何止是走的近，陳大人有所不知，當時我率隊深陷下沙被帶著見了幾位老爺，你可知還有誰在當場？」
陳童晟大吃了一驚，脫口問道：「難道瞿尚兵也在？」
「豈止是瞿尚兵，連南匯咀千戶大人劉玉文也在當場！而且這二人與下沙的那些老爺早就相熟，更是稱兄道弟，好不親熱。陳大人，你說我還能如何？技不如人不說了，更何況下沙那些人關係遍布，盤根錯節，趙某實在無能為力！好在那幾位老爺倒還明事理，放還了趙某帶去的本地駐軍，也不曾為難與我。辦事說話有章有法，絕非是我等先前以為的低賤匠人或是普通的土豪劣紳！」
「劉劉.劉千戶也在？這.這.」
陳童晟驚訝的說不出話，好半天功夫緩過了心神，突然另起了一個話頭，對趙一傑說道：「趙大人可知張初秋前來報官了？」
趙一傑點點頭：「如何不知？縣城就這麼大，早就傳的沸沸揚揚了，想來陳大人你也收到風聲，知道張寶來過我這兒了吧？」
「不錯，已然知曉。周大人未同下官商議，逕自接下了張初秋的案子，派了兩班衙役前去下沙捉拿幾人。也不知道現在如何了？到底成與不成暫還未有消息傳來。」
趙一傑像是聽到了世間最好笑的笑話一般，哈哈大笑起來：「周秉鞎這個酒囊飯袋，派兩班衙門氣勢洶洶想去下沙拿人？哈哈哈哈，做他的白日春夢吧，哈哈哈哈！當日趙某帶著四百餘壯丁，被殺的片甲不留，不消片刻一個不剩全部繳械投降，就憑衙門裡這二十來個老弱病殘？哈哈哈哈！痴心妄想！」
陳童晟知道趙一傑不是虛言，稍稍動動腦子也知道這事情萬不能成，若是成了，真拿了人，對方哪裡還能寫信給瞿尚兵。嘆了口氣，關切地問道：「趙大人，下官有一問還請大人賜教！」
「陳大人不必如此客氣，但說無妨。」
「張寶一來，不消多想也知道他必定是有所圖的，趙大人打算如何應對？」
聽完陳童晟的問題，趙一傑臉色剎那間由喜轉陰，雙眉緊鎖額頭上皺紋突現，深深的呼出一口濁氣。
「哎~~趙某千難萬難！現今趙某進退失據，已不知如何自處！陳大人可是有法教我？」
陳童晟忙一擺手：「趙大人，您是朝廷大員，下官只是區區小官，何以言教啊！不敢不敢！」
趙一傑苦笑著說：「陳大人莫要諷刺趙某了，如今這局面，趙某早晚是人頭不保，抄家滅族之災就在眼前了。陳大人若是有法子能讓我趙家留有一線生機，趙某是感激不盡。」
陳童晟閉上眼，起飛智。突然睜眼盯著趙一傑說道：「下官有兩條毒計，全乃是置之死地而後生之策，趙大人可敢一試？」
趙一傑把腦袋往前一湊：「是何計策？」
「第一條，明日大人派兵包圍瞿尚兵的宅子，趁著下官去赴宴知道那些人的行蹤，擒賊先擒王，將下沙那些賊人連同瞿尚兵，一網打盡！以絕後患！」
「那第二條呢？」
陳童晟面無表情，瞧不出喜怒哀樂，只是淡淡地說了一個字：「反！」
趙一傑筆挺的身子癱軟在了座上。喘著粗氣一言不發，仰面朝天，腦海中天旋地轉。整整半柱香的時間，二人相對無語，除了院中蟾蜍的鳴叫聲，再無他聲！
好半天功夫，趙一傑搖著頭艱難地開口說道：「果然，果然！陳大人出的兩條果然都是置之死地而後生的毒計啊！陳大人心中可是已經有了打算？」
陳童晟點了點頭。
「不錯，下官已有了決策。下官打算投靠瞿大人！」
雖然陳童晟沒有明說，可趙一傑當然知道這意味著什麼。與其說陳童晟給自己出了兩條計策，倒不如說是他鈍刀子割肉，變相地逼著自己謀反，投效下沙！
趙一傑脫口而出問道：「為何？」
等了片刻見陳童晟並未回答，再次說道：「陳大人請但講無妨，此處再無第三個人，出你的口入我的耳，絕不會有他人知曉。趙某以身家性命和夫人腹中胎兒擔保！」
陳童晟先前已經有些後悔自己嘴快了，可是見趙一傑這麼說，也就不再想其他，緩緩說道：「下官雖然從未與下沙那些老爺們見面，關於下沙兵鋒之利也是從大人您這裡聽來的，也未親眼見過。可是光看看手中這些各處收集來的材料就可知曉那些老爺絕非常人，有章有法，步步擴展！下官自認為不是周大人那種膿包庸才，定能有所作為！況且瞿尚兵瞿大人亦能為他們所用，那下官又為何不可？瞿大人家大業大尚且不怕，下官獨身一人又有何懼？」
趙一傑聽得有理，一把捏住了陳童晟的手腕，急迫地問道：「陳大人，那趙某呢？若你是趙某，該如何自處？」
陳童晟把自己被捏的生疼的手腕從趙一傑手中拔出，盯著趙一傑說道：「若我是趙大人，那更是無需思索，理由有三，其一，形勢所迫！如今趙大人進退失據，所謂形勢比人強，只能二選其一。容下官說句難聽話，張初秋報上去之後，朝廷那邊如何處置還未可知，但是如果大人選擇破釜沉舟，想要與下沙再拼個魚死網破，只怕命在旦夕！」
「陳大人所言不虛，那其二呢？」
「其二，先不論大人你手下的海防駐軍能否打敗下沙吧，下官只問一句，劉玉文劉千戶那裡，怎麼辦？趙大人打算如何應對？有道是兩害相權取其輕，兩利相權取其重，這孰輕孰重，大人應該是分得出來的！一個遠在天邊，一個可是近在眼前啊！陛下那邊自顧不暇，下沙可是朝發夕至，一日之內土崩瓦解也不是虛言啊！」
趙一傑深以為然，不住地點頭稱是：「看來，趙某也是別無選擇了。哎！也只能這樣了.」
陳童晟一擺手，說道：「趙大人，之前兩點，只是從趙大人自身出發。最為重要的第三點，趙大人可是還未想到啊？」
「哦？陳大人請說！」
陳童晟呵呵一笑，好似諸葛在世，老神在在地說道：「趙大人是深陷其中尚不自知自己的優勢啊！趙大人你現在身居何位？乃是本地的海防駐軍統領，手中亦有精兵良將。論及對本地以及周邊海防的熟識程度普天之下無出其右！下沙的那些老爺對趙大人你這等人才豈能小看？將來必定重用！若是能配合上他們的利器兵刃，還有劉千戶的麾下作為呼應，難道還怕陛下大軍嗎？下官最多也就弄個知縣做做，而大人你可是萬里挑一的人才！下官到時候還要靠著趙大人你多多提拔。」
趙一傑聽罷，哈哈大笑，指著陳童晟說道：「啊？哈哈哈哈，哈哈哈哈！陳大人你好一副伶牙俐齒！哈哈哈哈！好，好！美其名曰給趙某出了兩條毒計，其實你今日來我趙府是另有深意啊！哈哈哈哈！」
陳童晟尷尬地笑了笑，見今日來此的目的已經達到便起身告辭。「趙大人，時辰不早了，下官先行一步，大人你早些歇息吧！」
「陳大人明日赴宴，可否替趙某美言幾句？」
陳童晟心說這個趙一傑也是個急性子，「哦？此事可不是小事，方才只不過是下官的一家之言。具體如何，趙大人還是要考量再三啊，不可莽撞。」
趙一傑一擺手：「唉，不必再思量了！趙某心意已定，若是明日能與陳大人一同去瞿大人宅子共同赴宴則是更好過！」
陳童晟起身走了幾步，暗自思忖：若是能把趙一傑拉上伙，也是好事。那些老爺既然當初沒有過多地刁難，能放趙一傑安全回來，說明隱約中也有招攬之意。想罷打定了主意，朝趙一傑拱拱手，說道：
「既然趙大人不懼，那下官就行一招險棋，明日和趙大人攜手攬腕，共赴瞿宅！是好是壞，下官與大人一同承擔，願與大人榮辱與共！」
二人約好動身的時間，陳童晟便離開了趙府，一路上不由得放聲大笑：「哈哈哈哈，事成矣！周秉鞎這個酒囊飯袋，哈哈哈哈！」