吳強一愣，繼而懊惱的拍了下腦袋。
「我剛才忘了，下次吧，下次我一定跟她說。」
吳婆子立刻收了臉上的笑。
「你這孩子，媽又不是在害你，你說你歲數也不小了，周知青也是。
你倆都到了結婚的年紀，要是有那個意思就趕緊把事辦了。
再說周知青對外都沒承認過你倆的關係，村里人也不知道你倆談對象。
她到底是個什麼意思，你問了沒有？」
吳強有些為難的撓撓頭。
「媽，周知青就是覺得現在太早了，讓人家知道她剛來插隊就談對象不好——」
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「這有什麼好不好的？到年齡了，談個對象怎麼了。
我跟你說她還是介意咱們鄉下人的身份，覺得自己是城裡姑娘，找個鄉下人丟份了！」
說完吳婆子忍不住掐了兒子一把。
「你說你個完犢子貨，白長了一張嘴，什麼好聽的都不會說，到現在也沒說給我帶個媳婦回來。
你看看人家大剛，那張嘴跟抹了蜜似的，我聽說本來他對象家要八十塊彩禮的。
就是因為大剛會哄，人家姑娘自己跟家裡鬧，硬是把彩禮變成了六十，還陪送不少東西。
你瞅瞅人家，你再看看你自己，真是個完犢子貨！啥也不是，你要有那本事，還用我給你操心？」
吳強被數落了也不敢犟嘴，只是掛著尷尬又憨的笑，希望老娘能趕緊消氣。
但吳婆子越說越生氣。
「我告訴你，你要是和周知青結婚，咱家最多也就能給六十塊彩禮，再給做一身衣服。
她家陪送多少我不管，反正彩禮得全帶回來。
你問問她，要是不願意就趕緊拉倒，別在這浪費時間，你大姨那邊還等著給你介紹呢！
他們村里那個王家的姑娘，勤快還能幹，除了不是城裡人，不知道比周知青強了多少倍。」
說到這她又開始自言自語。
「就是王家要的彩禮高，低於88不行，我手裡的還不夠。
你那不是還有24塊多嗎，你都拿來給我，我放一起，都留著給你娶媳婦用。」
吳強聽到這話，眼裡的慌張一閃而逝。
「那個、媽，你不說那錢讓我自己保管的嗎，怎麼還帶往回要的。」
「讓你保管歸保管，用的時候你也得拿出來，再說我這也不是亂花，是要給你娶媳婦的。
到時還要置辦不少東西，再加上請客吃飯，哪個不要錢的？你這孩子怎麼就不懂事呢！
零錢給你留下，你把整的給我。」
要說吳強手裡為什麼會有24塊錢，就得從兩年前說起了。
那時吳強的父親吳老頭還活著。
老兩口一輩子生了四個孩子，到最後活下來的只有一個。
吳老頭以前是個瓦匠，經常外出做工，要是碰上個大方的主家還會給賞錢。
他臨死前把自己存了一輩子的私房全都給了兒子，說男人身上沒錢不行，但亂花也不行。
這件事吳婆子知道，而且她深知兒子的性格，不是個亂花錢的人，都是自己家的錢，在誰那放著都一樣。
再說吳強長得壯實，幹活很有一把力氣，大多數時候工分都是拿滿的。
吳婆子年輕時也能幹，家裡沒有拖累，又有吳老頭留下的積蓄，母子倆過得絕對不比村里任何一戶人家差。
剛開始吳婆子還隔三差五問問兒子，錢有沒有被花掉。
但見每次吳強都能把完整的24塊拿出來，所有花用仍然從母親這邊走，吳婆子也就不再過問。
她數落完兒子之後就準備洗腳睡覺了，可走到門口卻忽然停住腳步。
回憶吳強的樣子和語氣，心裡升起不好的預感。
沒等她說話，吳強搶先開口。
「媽，周知青說這兩年都不想結婚，要不我倆的事過幾年再說呢？」
「過幾年？你想屁呢過幾年？過幾年都成老頭子了，誰還跟你？」
吳婆子立刻被這句話轉移了注意力，開始跟兒子講道理，生怕他真有了晚婚的念頭。
「你已經24了，周秀蘭也20了，你倆現在結婚，沒準年底就能抱上孩子。
養養身子明年再要一個，三年咱家就能抱倆娃，人丁一下子興旺起來，你爹要是在底下看見了，還不定得高興成什麼樣！
你把人娶進門了她才是你的，要是真等幾年可就太虧了！
萬一她轉頭看到條件更好的，踢了你攀高枝去怎麼辦，你不白白浪費時間嗎？」
見母親終於被轉移了注意力，吳強這才悄悄鬆口氣，也順著母親的話繼續往後說。
「可是、可是她不願意，我能怎麼辦？又……又不能強迫她。」
吳婆子恨鐵不成鋼的用手指使勁兒戳了兒子額頭一下。
「說你是死心眼你還真是，她不願意，她不願意你就想辦法讓她願意啊，活人還能讓尿憋死？」
「那、那我該怎麼辦？」
吳婆子那已經下垂的眼皮輕輕一掀，聲音格外自信。
「辦法那不多得是？」
……
等到四月中旬，山裡的野菜已經遍地都是了，宋妙找了村裡的小孩合作，請他們幫忙挖野菜。
報酬可以任選。
待選的有三種：一柳條筐的野菜可以換兩塊硬糖或一塊粗糧餅子，又或者直接給兩分錢。
三種隨便選哪個都可以，兩天結一次帳，如果沒時間還可以往後順移。
這個年紀的小男孩整天在村里亂跑，也經常上山下河的，肚子像是有個無底洞，什麼都想往嘴裡塞。
而小女孩，早早就開始幫著家裡忙前忙後，即使上山，也要帶著筐子去，順便挖一些野菜回去。
給宋妙挖的同時還不耽誤給自家挖，只是縮短了一些玩的時間。
但可以換糖塊或者錢，沒有一個小孩子不心動。
宋妙一開始只給出兩個選擇，兩塊硬糖或者兩分錢。
大多數小孩都沒意見，唯獨一個七八歲的小男孩，可憐巴巴的過來問，能不能把糖塊換成粗糧餅子。
宋妙看他瘦的都快脫相的樣子，就心軟答應了。
回去用玉米和高粱面摻著，做了些巴掌大的粗糧餅子放在空間裡，專門給他備著。
後來看那孩子接過餅子後狼吞虎咽差點沒噎著，她就乾脆把粗糧餅中間橫著切開，抹一些熬製的醬進去。
有點像肉夾饃的簡配版。