第1109章 獻首同州
乾元二年，八月二十九，同州，沙苑南緣。
楊師厚是在午後被河東遊騎發現的。
那時他已經四日三夜沒有好生睡過，身上那件從死人身上扒下來的青布袍也已成一團亂絮，倒是戰馬還很精神，那是楊師厚把自己口裡食省出來的結果。
一人一馬一首級，一路東躲西藏，就這樣跑到了同州。
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他不敢走官道。
五丈原戰敗的消息已經傳開，武功、郿縣一帶到處都是大明西征軍的踏白與各縣搜捕潰卒的士兵。
那些士兵最是牆頭草，哪邊勝，他們就是哪邊的惡狗！
如此，楊師厚白日伏在廢屋、葦盪和無人耕作的粟田裡，等天黑後才辨著北斗趕路。
渴了便在溝渠里喝水，餓得受不住了，就從田裡掰兩個尚未長實的粟穗，連皮帶芒放在嘴裡干嚼。
最難處置的還是朱溫那顆首級。
八月底暑氣未消，頭顱在赤錦里捂了一白日便開始發脹。
楊師厚的前程全系在這顆人頭上，自然不能容忍其面目全非。
於是，當天夜裡楊師厚就冒險進了一處小村落，選了一戶最有錢的人家，翻進去將人一戶都殺光了。
他自然有他的道理，在長年轉戰天下的戰事和流亡中，他非常清楚越是底層，就越是恨你有，笑你無！
只要他選一個村里條件最好的動手，別的人家多半是不會冒著玩命來救的。
而且，醃製首級要用大量的鹽，恐怕在這凋敗的村落里，也只有條件最好的，才能有鹽吧！
果然，楊師厚的選擇是正確的，當這戶人家哀嚎驚破夜色的時候，黑暗中除了狗叫之外，再沒有任何動靜。
之後，楊師厚在灶台翻箱倒櫃，終於尋到了半瓮粗鹽。
於是，他就著月色，在井邊拆開赤錦，將凝在頭髮與鬍鬚間的血塊用井水洗去，再把粗鹽一層層塞進口鼻和頸腔，剩下的全抹在臉上。
此時，朱溫的面目上已經帶著怒意，雙眼雖已閉上，眉頭卻緊緊擰著，如在經歷最可怕的夢魘。
楊師厚蹲在井台邊看了許久，最後拿鹽粒替他壓平麵皮，淡淡道：「再忍幾日。」
「等到了河東，你就能有個體面事了。」
「你也希望如此的吧，畢竟你這種人就怕死得沒人知！」
「不是嗎？」
最後，他把頭重新包好，外面仍裹著赤錦。
此時那赤錦早就吸飽血水，又腥又臭，而楊師厚已經習慣了。
即便又累又困，楊師厚在這裡隨意吃了點，還是當夜就走了。
逃亡的路上，沿途遍地是逃難百姓。
因為首級腥臭，只要人在下風，幾乎都驚疑地看向楊師厚的包裹。
為了不讓人起疑，他索性說那是自己兄長的頭，要帶回河中祖墳安葬。
亂世裡帶著親人屍骨趕路的人多了，聽見這種話，旁人反而不好再問。
只因觸景生情。
這日中午，楊師厚從一片棗林出來，遠遠看見同州城外的一片營地時，最初以為自己眼花了。
無數旗幟飄蕩於沙苑南緣，一面接著一面，旗幅大多沒有繡字，只有牙軍大纛上繪著一隻金睛烏鴉。
營寨北靠洛水支流，南面臨著大片平坦草地，十餘座營壘依地勢錯落排開，外圍是簡單的羊馬牆，只挖了兩道齊腰深壕溝，壕溝之間釘著削尖的鹿角木。
更遠處，同州城頭仍掛著大唐赤旗。
楊師厚勒住戰馬看了一會，終於確定河東軍這是已經越過蒲津，決定和大明爭奪關中了。
但他不敢靠近。
河東兵馬素來善用游騎，大營四周二三十里都可能布有眼線。
他如今沒有符驗，身後又帶著一個朱溫的首級，無論說不說，都可能被河東哨騎給射死。
因為他太了解底層武人的那種肆意的破壞了。
要想活著見到河東軍的統帥，他必須想個辦法。
他從鞍囊里取出僅剩的半塊蒸餅，不由駐馬，一邊吃一邊想著。
直到屑都舔完了，楊師厚也沒能想出什麼好辦法，只能將橫刀和短弓全部解下，用一根布條捆在鞍前，這才沿著田埂向遠方的營地走去。
可未能走出二里，東側枯黃的蒿草里便立起一名騎士。
那人披著黑漆皮甲，頭戴圓頂鐵盔，坐下一匹灰白雜色馬，手中弓已拉開大半。
緊接著，南北兩面也有騎士從草叢和土丘後出現，眨眼便湊成十二騎，將楊師厚圍在當中。
這些人的戰馬方才全伏在草里，馬嘴套著皮籠，虎視耽耽。
騎士們臉上也塗著泥灰，若不是自己走入兩百步內，根本看不見有人。
「下馬。」
為首騎士說的是河東口音，嗓子很粗。
楊師厚不敢有任何遲疑，依言下馬，將雙手舉到胸前。
一名年輕騎士從側後貼近，先踢開他鞍前的弓刀，再拿馬槊抵住後腰，另一人則下馬搜身。
他們從楊師厚靴筒里搜出一把短刀，又在腰帶夾層摸到十幾枚銅錢，最後才解下鞍後的包裹。
幾匹戰馬不安地甩起腦袋。
為首騎士皺眉問道：「裡面是什麼？」
「是人頭。」
「誰的？」
「朱溫。」
四周安靜了片刻，隨後便響起一陣大笑。
那名搜身的年輕騎士笑得最厲害，拿槊尾捅了捅楊師厚後腰：「你怎麼不說是大明皇帝的？」
「趙懷安的人頭，我割不了，但要是你家大王賞識我，給我機會，我未嘗不能做到。」
聽到這人口氣如此大，那騎士沉默了下，忽然問道：「你是何人？如這真是朱溫首級，你如何弄到的？」
楊師厚看向這為首騎士：「我叫楊師厚，原是朱溫麾下軍帥，如果你足夠重要，你應該曉得我的名字。」
「五丈原一戰，朱溫為流矢射死，秦軍全軍潰敗，我曾與你家大王有過書面
之交，曉得你家大王看重朱溫的首級，是以冒死取來，特獻給你家大王。」
為首騎士聽到這話，臉上的笑意漸漸收了。
他是聽過楊師厚這個名字，李克用南下以前，軍府發給各營的將名冊上，朱溫摩下能夠獨領大軍的人總共也沒有幾個，楊師厚便在其中。
他盤在馬上，取一根長矛，挑開最外層黑布。
被粗鹽醃了幾日的首級從赤錦里露出半張臉。
雖然皮肉已經發白腫脹，眉目卻仍能辨認，左邊鬍鬚還粘著幾粒沒有化開的鹽。
可忽然，楊師厚感覺到了氛圍的不對。
這些河東武士不笑了，且在彼此使著眼色，甚至那為首的騎士還不斷打量著他。
這一刻，他曉得自己已命懸一線，連忙大喊：「我是有重要情報說於你家大王的。」
「而且我也說過，此前我就與你家大王聯絡過，是你家大王非常重要的賓客
」
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「而我這情報直接決定你們沙陀人的大業，能不能打贏大明，就看我的情報了！」
等他說完，那些河東武士們並沒有什麼反應，卻齊齊看向了為首的隊將。
那個隊將一直在思考，眼神不斷看向那個包裹，手裡的馬鞭正輕打著靴子。
忽然，他問楊師厚一句話：「那朱溫不會是你殺的吧？」
楊師厚聽了這話，腦子飛快轉動，他意識到這個問題要是回答不好，多半就要死在這群河東騎士手裡。
儘管有虎落平陽被犬欺之感，但他不敢有絲毫懈怠。
他們到底要自己回答什麼？
忽然，楊師厚抬起頭，真誠地看向那為首的河東騎士，認真道：「不是我殺的，但我確與朱溫有仇！」
那河東騎士點了點頭，笑了笑，忽然把弓箭取下，拿出箭矢，對著————
天空就是一箭！
一支鳴鏑很快升上天空。
尖利聲音傳出數里，遠處土丘後立即有馬隊回應。
不到半刻，三十餘騎踏著塵土趕來，領隊的巡營都將聽了隊頭的匯報，臉上的震驚幾乎隱藏不住。
但他卻沒去檢驗首級，甚至不願意與楊師厚多說幾句，只命人將他雙手縛在身前。
最後，那都將看著楊師厚，說道：「你說的若是真的，便是天大的功勞；若是假的，那你的頭很快也就和那首級作伴了。」
楊師厚聽完反倒點了點頭。
「這是應該的，有因有果嘛。」
一行人就這樣奔向了營地。
而等越靠近大營，楊師厚越能看出這支軍隊與朱溫軍的不同。
河東軍營中最多的是馬。
營外草場被木柵分成幾十塊，每一塊都拴著數百匹戰馬。
那些沙陀騎士慣用一人雙馬，少數牙將甚至帶著三匹，戰馬入營後先不卸鞍，只松腹帶、取嚼子，由馬倌拿粗麻刷蘸水刮去背上汗沫。
傷了蹄的單獨牽到一邊，軍中獸醫蹲在地上，用小刀削去開裂蹄緣，再拿燒熱的鐵片烙住滲血處。
草料也分得極細。
剛長途馳來的戰馬只給少量溫水，等氣息平復才餵摻了黑豆的乾草。
當日不再出營的馬則可以解鞍放入圍欄，自行啃食沙苑秋草。
其實，戰馬的保養和訓練是一個技術含量非常高的產業，而沙陀人的戰馬訓練只能說還行。
他們真正體系化和正規化，還是完整吸收了大唐北都太原的行政體系。
可以說，任何一個遊牧民族都絕不缺武力，可卻在管理上無法真正完成制度上的建設。
只有完整接受一個漢地的行政官僚體系，胡人政權才能超越自己的草原局限。
而相比於戰馬的精細化管理，營地那些胡漢武士就粗疏多了。
許多武士只穿犢鼻褲，赤著上身坐在帳外補甲，把彎曲的甲片放到搭建的敲擊台上，用小錘一下下敲平。
這也是河東軍的一個優勢。
就拿這些這些軍資的補充來說，在漢地軍隊來說，幾乎都是由專業的後勤部門來統一製作，可在遊牧軍隊來說，他們既是戰士，也是手工從業者。
所以他們可以在沒有輜重補充的情況下，保持一個較長時間的戰鬥力。
當然，所謂樣樣通，就是樣樣松。
這種個人手藝的鍛造，也就是滿足小修小補了。
而營地外的其他人，有些是剛巡營回來，順手丟給帳里徒隸一隻兔子，讓其烹飪。
還有一些人則在帳前的草地上抱著摔跤，整個營地都充斥著胡人典型的風格。
而且，楊師厚還能從這些人口中聽出各地方的口音，從而了解到這支軍隊的成分，也能估算到此刻河東軍的真實勢力到底輻射多少。
就這會，代北話、河東土語、幽州口音和沙陀語混在一起，偶爾還有吐谷渾騎士隔著馬欄大聲爭吵。
等楊師厚經過一片校場時，剛好遇到一支三百名騎士左右的騎團在演練下馬結陣。
此時，號角才落，前排騎士便把韁繩交給後隊，持弓向兩翼散開。
披重甲者翻身下馬，以馬身和團牌遮護，長槊從間隙伸出。
也許是嫌棄這些騎士動作太慢，一名類似教頭的老騎士，直接騎馬從陣前走過，手中鞭子專抽那些他看著不順的。
此前，沙陀人就以沖陣而聞名，後來先後吸納太原和幽州兩處精銳武備產出
地後，就越發在衝擊戰術上精進了。
畢竟太原充沛的物力和幽州充沛的騎材，再加上沙陀人獨步天下的戰法，那效果不是簡單相加的。
而被那沙陀老騎士鞭打後，這些河中、同州軍中組成的騎士，壓根不敢爭辯，重新上馬，再演一遍。
更北面，還有一隊沙陀牙騎在練奔射。
他們每十騎一列，從兩百步外放馬，到了草靶左側才突然伏身扭腰，向後射箭。
騎士過去以後，記箭軍吏便跑上前，在草靶不同位置塗上白灰，以記錄訓練效果。
這就是此時沙陀騎士的恐怖了，他們在太原吏士的幫助下，已經在軍隊的訓練和後勤的管理上，都開始了量化管理和精細化管理。
而這些沙陀騎士本身的特質就非常悍勇。
也許他們不具備大明禁軍那種器械齊整的富貴氣，可他們就是一群天上為戰爭而生的！
如此，擺在楊師厚面前的，就是這樣！
一座十餘里寬的大營，看似人喊馬叫，粗野混亂，內里卻條分縷析，蔚然成觀。
他相信，只要此軍大將一聲令下，這些騎士便能在半個時辰內卷帳上馬，殺向任何一個敵軍。
楊師厚還在朱溫摩下時，其實已經得了一些情報，曉得按照常理，李克用應該已經率領主力翻過上黨、澤州與天井關，向河陽逼進。
而顯然，這些人卻被當成了偏師放在了西線，設身處地，他們心中也是有不甘的。
楊師厚細細揣摩這些人，尤其是他們主帥的心理，這是他能在帳內活下去的關鍵。
巡營都將把楊師厚押過第三道營地時，恰有一隊騎士從同州城裡歸來。
他們一路沿著留出的跑馬道馳行，眾多精悍武人將一黃髮捲毛的騎士簇擁著。
那人遠遠撇了一眼這邊，然後奔到另外一處營地前，用陌生的胡語，對一眾坐在地上的武士說話。
後面幾名騎士上前，將鞍邊掛著剛宰的羊腔子扔給了一名笑吟吟的武士。
這些人最後又高喊了一聲什麼，牙勒克、法恩、蘇庫兒之類的話，便興高采烈去弄羊去了。
直到那時候，那黃髮捲毛騎士才扭頭看了一眼楊師厚，隨後徑向這邊走來。
此時，領隊的軍校看著楊師厚還在發愣，連忙低聲提醒：「這是蒲州軍使白軍使，小心點，軍使脾氣甚暴！」
而不等楊師厚過來，那騎將已經提馬過來，用漢話對那人呵斥道：「嘀咕什麼？」
那名軍校連忙低頭：「末將不敢。」
這騎將叫白文珂，正是蒲州軍的指揮使，這會已經策馬到了近前。
他年紀不大，鼻樑高挺，眼窩比尋常漢人深一些，一頭黃髮分成數股，用黑色細繩束在腦後。
身上的鎖子甲剛用油擦過，隨著戰馬走動，泛著一層細碎銀光。
他先看了一眼被綁著的楊師厚，又看向馬鞍旁那個散發惡臭的包裹：「這是什麼人？」
巡營都將答道：「此人自稱楊師厚，是朱溫麾下軍帥。」
「楊師厚？」
白文珂把這個名字重複一遍，臉上露出幾分意外：「是不是當年在爭奪河陽時，朱溫派來的那個騎將？殺過咱們兩營騎兵的？
」
「應該就是。」
「什麼叫應該？是就是，不是就不是！」
巡營都將趕緊補充道：「他帶來了朱溫首級，還說有決定大王成敗的緊要軍情。末將不敢擅自處置，正準備把人送去大帥帳中。」
白文珂聽見「朱溫首級」幾個字，立即翻身下馬。
他走到包裹前，用馬鞭挑開外層黑布。
赤錦裹著的人頭再次露出，雕枯猙獰。
白文珂盯著看了許久，忽然一鞭子將包袱抽開，頭顱滾落在地，最後被他用腳在地上又碾了兩下，就這白文珂還在怒罵：「老狗，你也有今日！」
旁邊河東騎士一陣鬨笑。
楊師厚站在原地，儘量伏低做小，在被白文珂說到當年奉命支援張全義的這場戰事，他就曉得糟糕了。
果然，白文珂沒打算放過他，轉過身問道：「你是楊師厚嗎？」
「是。」
白文珂上下打量他一遍，嗤笑道：「我還以為能敗我河東騎軍的是什麼好漢呢？原來也只是這副喪家犬模樣。」
楊師厚彎腰，話卻說得硬：「五丈原一敗，我已四日未曾進食，也沒有換洗衣物。軍使若能設身處之，自然勝我許多。」
白文珂臉上的笑意頓時消失。
巡營都將見勢不妙，連忙道：「白軍使，此人是大王點名留意過的軍將，李帥也正在等消息。還是先送去大帳，莫誤了軍情。」
「你在教我做事？」
「末將不敢。」
白文珂重新看向楊師厚：「我剛回來的路上，聽左二郎說，你當他面，說我家大王給你機會，你便能砍下趙懷安的腦袋？」
楊師厚馬上就意識到這人說的左二郎該就是那領頭的隊將。
他只能回道：「我說的是未嘗不能。」
「好大的口氣！」
白文珂走到楊師厚面前，兩人只隔半步。
「連自己主公都殺的人，也配去殺趙懷安？」
「朱溫不是我殺的。」
「那你把他的頭割下來，拿到河東換富貴，是算忠義了？」
楊師厚搖了搖頭：「我從未說自己忠義。」
「朱溫活著時，我替他帶兵，他給我官爵，這是亂世武人的本分。而朱溫死了，他的首級對死人已經無用，對我卻還有用，我為何不能取？」
白文珂沒想到他會這樣回答，一時竟不知該說什麼。
片刻後，他忽然掄起馬鞭，重重抽在楊師厚臉上。
鞭梢從左眉一直劃到嘴角，皮肉頃刻綻開。
楊師厚身體晃了一下，卻依舊站著，手因為綁著，也不能擦血，好生可憐。
白文珂冷笑：「你這套不要臉的道理，留到大王面前再說。」
「不過在見大王以前，我先教教你河東軍中的規矩。」
說完，他看向楊師厚那匹戰馬。
這匹馬跟著楊師厚逃了四日，毛色雖被塵土遮住，四肢卻依舊強健，背腰也沒有明顯掉肉，一看就是匹難得的良馬。
白文珂走過去掰開馬嘴，看過牙口，又摸了摸前腿筋骨：「這馬不錯。」
楊師厚道：「是好馬。」
「有名字嗎？」
「無。」
「沒有，那就是我的了！」
聽完，白文珂把韁繩從巡騎手中奪過，直接扔給自己的扈兵：「牽回我帳中，換一副新鞍。」
楊師厚臉頰終於抽動了一下。
這匹馬是他撿來的，自然談不上什麼感情，只是被人奪馬，實在是傷武人尊嚴。
白文珂一直盯著他的臉，見楊師厚終於有了反應，反而笑得更加高興：「捨不得？」
「軍使既然喜歡，便拿去。」
「你倒大方。」
「只是吃草以前，要先飲半桶溫水。它這幾日全吃生豆，肚腹有些脹，不能立即跑馬。」
可楊師厚說完，白文珂抬手又是一鞭。
這一次鞭子抽在楊師厚耳側，半邊耳郭當場裂開。
「你如今連自己都是俘虜，還輪得到你教我養馬？」
楊師厚低下頭：「是我多嘴了。」
白文珂這才滿意，轉頭看向地上的朱溫首級：「把頭掛到他胸前。」
巡營都將以為自己聽錯了：「軍使？」
「他不是來獻首的嗎？那就該有獻的樣子！漢人投降不都是套脖子上嗎？」
「就讓他掛著，一路走到李帥帳前，也好讓營中兄弟都看一看，朱溫到底落了什麼下場。」
說完，兩名牙兵立即解開赤錦。
一人用細索纏住朱溫髮髻，另一人把繩索從楊師厚肩後繞過，將那顆首級吊在他胸前。
頭顱已經用鹽醃過，可氣味卻異常噁心，那種腐爛、發臭，再加上不斷從脖頸滴落的發黑的血水，都不是一般人能堅持的。
可楊師厚神色如常，就真這樣懸著朱溫的首級，一動不動。
白文珂哈哈大笑，對自己的傑作很是滿意，隨後翻身上馬，居高臨下看著楊師厚：「走吧，楊大帥。」
「去了李帥那邊好好交待！」
楊師厚抬頭看了一眼騎在照夜背上的河東扈兵，又看了看白文珂。
「敢問軍使全名？」
白文珂勒馬回身，氣笑了：「怎麼，還想日後報仇？」
「不敢。」
「老子白文珂。」
楊師厚輕輕點頭：「我記住了。」
「記住又如何？」
「必有厚報！」
白文珂哈哈大笑，忽然馳馬離開，就在轉過馬道的時候，忽然抬手就是一箭一楊師厚一動不動，直到旁邊的巡軍都將大罵一聲，抬起牌楯為他擋住了這一箭。
之後，那人扭頭對身邊人大喊：「媽的，弄去見大帥！」
白文珂見此，將弓箭放下，淡淡道：「小子，你最好別離開帥帳！」
「還有，杜十三郎，你要是敢取下他脖子上的首級，你看老子扒了你皮不！
」
說完，白文珂揚蹄就走！