八月初四，天氣陰沉沉的，一副風雨欲來的樣子。
在外面等候的考生家屬們不由的擔心起來。
考場的小房子們雖然已經提前修葺，瓦片也不見得完整，要是下大雨漏了就不好了。
不僅容易弄濕考卷，考生也容易著涼生病。
這時代並沒有抗生素，風寒感冒奪人性命的事也時有發生。
長興侯這兩天，早晨會過來陪蘇姨娘用飯，寬慰她緊張的心情。
他不講究食不言寢不語，看看外面黑沉沉的天色，不禁皺了皺眉，「可千萬別下雨才好。」
「聽說考場裡的飯菜也不好吃。」蘇姨娘擔心的說：「老五嘴刁，小時候家裡飯菜稍微不對口味就撒性子。」
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「哼，他倒是不傻，誰不喜歡吃好的？現在可好了，叫他啃幾天大餅子，不喜歡吃？餓著吧。」
長興侯有些幸災樂禍，男孩子就應該從小吃點苦。
蘇姨娘不樂意了，「聽說那些干餅子也特別難吃，勉強填飽肚子就不錯了。這些天辛苦，五郎想必餓瘦了，回來給他補補。」
「你還是先補補自己吧，都雙身子的人了，還這麼瘦。」
「聽說有些考生熬不住，半截就被抬出考場了，可嚇人了。」
長興侯想到梅閣老被打成豬頭的孫子，端著飯碗吸溜幾口喝完粥，「他活蹦亂跳的歡實著呢，抬誰都輪不到抬他！我叫老李帶人在考場邊守著，你別瞎操心了。」
「好，侯爺想的周全，妾身淨瞎操心。」
「行了，你好好養著吧。外面的事有我呢，馬上就去考場那邊看看。」
長興侯說完，威嚴的挺著肚子站起來往外走。
其實他在這個年歲身材算是保持不錯的，畢竟武將鍛鍊身手的機會較多。
李管家已經在前院等著他，低頭哈腰的問安，知道他要去考場，已經把馬拉出來備好了。
「老李，你別去了，叫你家小子跟著我吧。」
「哎!」李管家喜出望外，他的小兒子跟陳鶴宇也算同類，吃喝嫖賭沒有他不喜歡的，只是不敢像主子爺那麼誇張。
他狠命管教了一陣子，日日拘在家中，正愁沒機會把兒子送到人前鍛鍊呢。
趕緊叫李山泉出來，「好生伺候侯爺，手腳勤快些。」
李山泉小眯眼透著激靈，一笑彎成月牙，十分討喜，「老爹您就別操心了，我哪回出過差錯。」
李管家心裡暗罵一聲小兔崽子，話茬兒都不會接，當著主子的面也不好明說他。
長興侯哈哈大笑，「天下的老子都喜歡叨叨兒子，但是沒有哪個兒子是愛聽的！」
李管家笑嘻嘻的稱是，等長興侯轉過身騎馬的時候，伸出腳踢了李山泉一下，威脅的呲了呲牙。
主僕二人騎馬往大街上走，李山泉跟在後面有些奇怪，路不對呀！
忍了又忍，還是提醒說：「侯爺，咱們往考場走，應該向東邊——」
「不去考場。」長興侯頭也不回。
啊，不是去考場看五爺嗎？
「笨蛋，老五要申時才能出考場，現在還早呢。」
長興侯不用回頭就知道他在想什麼。
「那，那咱們這是去哪兒？」
「賭場。你小子不是會玩兒嗎，陪侯爺我去下個賭注！」
李山泉... ...
爹，這真不是我不想學好兒！
大華朝民間好賭的人不少，朝廷屢禁不止。
連科考也會成為下注的熱門，不少食肆酒館都設了盤口。
長興侯今天突然起了興致，叫上李山泉帶他找幾個靠譜的盤口，想押幾兩銀子玩玩兒。
哪知道，到了地方一看，鼻子都氣歪了。
這次在上京城參加院試的人沒有三千也有兩千五，那麼多考生的名字不可能都在賭局中出現。
大家一般都是對幾個學識特別好的尖子生下注，看誰能拔得頭籌。
但是這次，因為陳鶴宇這個人盡皆知的紈絝參加了考試，竟然被人傳得沸沸揚揚。
沒人相信他能讀得進去書，無非是富家子弟博個愛讀書的好名聲罷了。
因此紛紛下注陳鶴宇必定落榜，賠率一比二百。
狗眼看人低的東西！
長興侯吹鬍子瞪眼，他兒子不曉得多努力呢！
怎麼會考不上！
他罵罵咧咧的在幾個盤口下了賭注，氣哼哼的往考場去了。
雖說是申時出考場，但是也有答題順利的提前出來。
他們匆忙趕過去的時候，正碰見一個中年考生交卷出場。
這老傢伙題答的這麼好？
長興侯羨慕的看著，暗暗的擔心自家兒子，也不知道會寫幾個題？
現在他兒子考試的事鬧得沸沸揚揚，要是考不中，丟人就丟大發了。
隔壁的慶春侯府的老東西第一個笑話他！
還有幾個跟他素日不對付的同僚，兵部的阿甲，戶部的阿乙，禮部的阿丁... ...
長興侯在袖子裡掰著手指頭數半天，感覺十根手指頭摸到頭兒了，還不夠用。
不數不知道，一數嚇一跳，怎麼這麼多死對頭?
不好不好，早知道就叫老五偷摸考一下得了，到底是哪個龜孫把這事散播出去的？
侯府爵位是世襲的，但是只能給一個。
本朝的官職不是世襲的，兒子們都得靠自己的本事考科舉獲得官職。
否則等他不在了，四郎五郎他們的興旺日子就持續不下去了。
想到這，他不由的暗自後悔，往日沒把臭小子多打幾頓，要不然早就考過了！
忽然，看到剛出考場的那位中年考生，舉著一本冊子嗷嗷狂叫起來，「答錯了，都答錯了！」
說著把冊子扯了個稀碎，扔向空中，坐在地上，抓著自己的頭髮大哭大鬧：「白髮童生、白髮童生考不中啊——」
幾個衙役衝上來就把他往外趕，「考場門口不許喧譁！」
一邊說，一邊像拖死狗一樣把他拖走了。
旁邊圍觀的人議論紛紛，說是這三天已經出來好幾個瘋魔的了，昨晚還有一個特別倒霉的不小心碰翻了蠟燭，燒毀了試卷。
聽說他答題特別順利，已經做完了，沒想到以這樣的方式毀於一旦，被送出考場後就瘋瘋癲癲的了。
長興侯打了個哆嗦，算了算了，打孩子幹嘛，考中考不中都行，人正常就行！
行行出狀元，讀書不行就種田！
什麼？被人笑話他怎麼辦？
耳朵塞豬毛，當做聽不著。
忽然李山泉指著前面，「五爺出來了！」
長興侯一看，果然是陳鶴宇從大門裡走出來，一臉疲憊兩股戰戰猶如縱YU過度的鬼樣子。
已經輪流在大門口等了三天的秋山、秀水正跑過去接他。