爹娘親親熱熱地敘話，無人問津的趙大寶心中酸楚無人懂。
台上依舊在熱熱鬧鬧地頒獎。
二等獎的得主是顧八旦。
他學得好，理解得透，講的小篇章，很受好評。
顧八旦捧著自己的紅殼榮譽證書，努力把駝背挺直，臉上的溝溝壑壑每一條皺紋都透著欣喜。
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鄉親們對他讚不絕口。
「八伯了不得啊！這麼大年紀了，硬是把一桿子年輕人都比了下去！」 ✸
「這顧老八可真是越來越風光了！」
「咋這麼厲害呢？」
「主要是比咱們學得透！
張夫子讓咱們加上自己的理解再講，咱就顧著跟風瀋河！」
說話者邊拍大腿，邊悔恨道：
「可惜了這麼個好機會！要想再參加，就得等下個月了！」
「誰讓你們不聽張夫子的話，非要一窩蜂的衝上去！
念啥啥雞鴨魚、牛羊豬，連蛐蛐、知了都不放過！」
念詩的鄉親們訕訕一笑。
望著台上，被獎勵了兩丈竹青色棉布的顧八旦，越發羨慕。
顧八旦還未走完台階，他的家人們早已團團圍在下方，笑靨如花的來迎接他了！
「爹，鄉親們都誇你呢！」
「太爺爺，大寶說你講課時，比他原來的夫子還像夫子！」
顧八旦喜形於色，笑逐顏開。
「那太爺爺再加把勁兒，以後爭取當個老夫子！」
他樂呵呵地囑咐家人：
「咱能識字兒不容易！
能跟著虎子學張夫子教的知識，得好好珍惜！
你們要是好好學，多少也能得個優秀獎！」
「學！肯定學！下次我們也試試！」
他的兒孫們紛紛拍胸脯保證。
虎子抱著太爺爺得的棉布，嗅一口嶄新的布料味道，樂得見牙不見眼。
夫子說了，這說明他講得好，是個很棒的小夫子！
鄉鄰們接二連三地涌過來。
「八旦、八旦，你這個證書也讓我們看看，沾沾喜氣！」
顧八旦戀戀不捨地交出去，不錯眼地盯著。
「小心點！哎！慢點！」
大家輪流傳閱他的榮譽證書，珍愛的、小心翼翼地摸著大紅的外殼和金色字體。
「真氣派！」
「看看這金光！和金子一樣亮眼！」
「說的跟你見過金子似的！」
「我是沒見過金子！
可我去縣裡給人跑腿時，經過縣老爺的宅子，見了！
人家那門頭，那雕樑畫棟，你們是不知道有多好看！
我聽人說，人家上面可是用了金箔！
金箔知道嗎？金箔！」
其實，他自己也不明白金箔到底是個啥意思，但一聽這個詞，就覺得裡面肯定含了金子！
眾人紛紛咋舌，又目光火熱地望向顧老八的證書。
顧老八忙不迭的搶回來，緊緊抱在懷裡。
「別流口水了，下次你們自己得一個！」
台上，顧雲淮獲得了一等獎。
抱著證書，揚著粉雕玉琢的小臉兒，朝張梓若笑。
他把新得的十頁《論語》交給張梓若。
「娘，給，你也可以感受收集碎片的快樂了！」
張梓若：「……娘不用。」
顧雲淮翻看著自己的證書。
他一眼便認出來了張梓若的字跡。
頓時笑意融融，將證書合起來，抱於懷中。
「我收這個就好！」
證書上的金光晃了無數人的眼。
張梓若聽得下面的議論騷亂，隨意找來一個人一問，知曉了原委，有些哭笑不得。
她揚聲道：「大家靜一靜！」
「這個證書上面的金色，是咱們村木匠的兒子——王承使用顏料調出來的，是偽金色！
假的！
裡面沒有金子！
沒有金子！」
趙有福悄悄收回了摳金色徽章的手指。
鄉親們半是心安，半是嘆氣。
「原來是假的啊！」
要是真的，將來他們也能拼一拼！
廢寢忘食也得贏個頭三名出來！
得了榮譽證書的人，無不鬆了一口氣，又有著隱隱的失落。
方才生怕自家漏了財，這不止露財，還是露金子啊！
他們既擔心害怕，又暗懷激動，恨不得趕快回家，把證書上的金粉刮下來。
得知是假的後，大家都有著一種事後的平靜。
河灣村第一屆講學大賽，第一輪比賽，圓滿落幕。
瀋河揣著自己的榮譽證書，親自用衣衫兜著贏得的兩勺麥子。
和父母妻兒說說笑笑地回家。
「不是我吹，要是單論詩，除了小夫子，我得得個頭獎！」
「我也覺得你那一首詩做得極好！
小夫子說，白毛浮綠水，如詩如畫，好看！
你的紅冠配彩衣也好看！」
瀋河的父母妻兒對他大為讚賞。
幾人說起其他人做的詩，尤其是王族老的詩，忍不住哈哈大笑。
鄉里人說話聲音大。房子之間又沒什麼隔音之說。
沈照在自己書房裡，都聽到了他們歡快的笑聲。
一會兒，又聽到瀋河大聲嚷嚷著：
「把證書掛起來！」
「我這個月沒機會了，下周你們也參加！」
「咱家一人得一個榮譽證書，多氣派！」
沈照望著窗外的海棠樹，手中的書本許久沒有翻動。
「吱呀」
書房被推開。
沈照立刻垂眸看書。
「小少爺，小姐讓我來帶您去用膳。」
「知道了。」
沈照放下書，從太師椅上往下跳。
丫鬟連忙抱住他，一路抱往堂屋。
餐桌上已經擺好了佳肴碗碟，沈明珠和母親、弟弟都已入座。
「照兒，快來吃飯！」
沈夫人親昵道：「去縣裡讀書這麼久，都瘦了！
好不容易回來，可要好好補補！」
「祖母，娘，舅舅！」
沈照從丫鬟懷中下來，規規矩矩的行禮請安。
「好好好，快來坐吧！」
沈夫人笑容慈和。
沈明珠問他：「今日書讀的怎麼樣？都背會了沒？大字可寫完了？」
「背會了。寫完了。」
丫鬟端了水，拿了帕子來，讓沈照洗手。
然後，把他抱上座椅。
自己站在一旁布菜。
「娘，我想——」
沈明珠打斷他的話，「食不言，寢不語。
教你的規矩都忘了嗎？有什麼話，飯後再說。」
沈照閉口不言，默默地吃飯。
飯罷，他再次說道：「娘，我想下周回來，參加村裡的講學大賽。」
沈明珠粉面微沉，訓斥道：
「什麼亂七八糟的東西，也值當你為此放下學業回來！」
「都是些泥腿子，說了一些上不得台面的話，你就被吸引了？！」
「有什麼好去的？莫要丟了身份！」
沈照執著道：「我覺得有意思。尤其是村里人講的西遊記。
講學也熱鬧！
我都沒出去玩過。
你就讓我去看看吧，娘？」
沈照軟聲哀求，期盼地望著沈明珠。
他的祖母和舅舅也在旁邊幫腔。
「孩子小，想出去玩就玩會兒吧！」
沈明珠柳眉倒豎，對母親和弟弟的勸解充耳不聞，一雙杏眼燃著火焰。
她質問沈照：
「你什麼時候和村裡的野孩子接觸了？」
「你是不是沒溫習功課，偷跑出去玩了？！」
沈照垂著小腦袋，小聲說道：「我的功課都做完了。」
「做完就能出去玩了？
你知不知道你還有多少東西要學！
你知不知道我對你寄予了多大的期望！
你知不知道你和他們不一樣！」
沈明珠蔥白的手指點著外面，怒道：
「他們一輩子也就是個地里刨食兒的！
就是些鄉野刁民！
有個會算術，能給人做帳房的，就是祖墳冒青煙了！」
「你不一樣！你是我們全家的希望！
我為了你差點沒命！
你祖父為了你沒了官職！
臨死前都掛念著你！
我們全家人為了你搬到這個窮鄉僻壤！忍受著刁民的閒言碎語！
你呢！
你卻整天想著玩！
你對得起我們嗎？！
啊！你對得起我們嗎！」
沈明珠的眼幾乎貼到他臉上，抓著他瘦小的肩膀來回搖晃。
沈照因常年在屋裡不接觸陽光而蒼白的小臉，更加蒼白了。
他眼睛裡淚花滾滾，卻始終沒有落下。
沈照仰著頭，固執的透過模糊的視線，去看他的母親。
「明珠！」
「姐姐！」
「小姐！」
屋裡的另外三人，原本只是看著沈明珠訓子，並不干涉。
見她情緒過於激動，才紛紛開口來勸。
「明珠，照兒還小，長大了就懂事了。」
「姐，照兒已經很乖了。學堂里總是第一，夫子也常誇他。你彆氣了。」
「小姐，您彆氣壞了身子！」
丫鬟邊給沈明珠順背，邊說道：
「小少爺，小姐生您的時候傷了身子，可生不得氣啊！」
沈照伸手去拉沈明珠的手，「娘——」
沈明珠打開他的手，失望道：
「別叫我娘！你去跪你祖父牌位前反省去！」
「什麼時候想明白了，改了你這頑劣的性子，什麼時候出來！」
沈照被領到祠堂跪著。
夜色漸深。
外面起了風。祠堂里的燭火搖曳晃動，忽明忽暗。
月光透過窗子，在昏暗的祠堂中，灑落清冷的光。
朦朦微光中，小小的孩童跪在地上無聲擦淚。
門開了。外面的風湧進來。
祠堂里的燭火滅了一多半。
沈明珠站在陰影里，問：「知道錯了嗎？」
沈照忍著哭意，「知道。」
「以後還出去玩嗎？」
「不出去。」
「還算聽話。出來吧！」
沈照按著地面起身。
腿腳趔趄了一下，他咬著牙站好，一步步朝外走去。