第二天醒來，唐玉只覺得渾身像是被拆過一遍，腰背尤其酸軟。
她夜裡睡得不安穩。
混沌中總覺得有什麼沉甸甸的東西壓著自己，掙不脫，喘不過氣。
好似鬼壓床。
更惱人的是，夢裡竟又見到了江凌川。
那張輪廓分明的臉近在咫尺，幽深的眼眸里燒著慾火。
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他就睡在她身側，氣息灼人……
又是這種荒唐的夢！
唐玉猛地坐起身，抬手捂住發燙的臉頰，閉了閉眼，用力搖了搖頭。
都怪這身子不爭氣，許是到了日子，才會這般胡思亂想……
誠然，經過這些事，她對他的確生出些難以言說的信任與依賴。
而她，對他的身體也的確有著隱秘的嚮往。
所以，夜深人靜的時候，她才會做春夢吧。
沒招了……
她低聲苦笑，拍了拍自己的臉頰，試圖讓混沌的頭腦清醒些。
聽說運動能疏散鬱結，或許也能驅散這些鬼念頭？
她這樣想著，早晨便趁著清晨空氣清新，她尋了處僻靜角落，認真地打了一套八段錦。
一套打完，身上微微出了層薄汗。
那縈繞不散的酸痛和莫名的燥意似乎也隨著氣息吐納散去了不少。
頭腦清明，胃口也開了。
中午在小廚房用飯。
今日的例食是一道清炒時蔬、一碟醬燒小蘿蔔、並一碗熱氣騰騰的蘿蔔絲豆腐湯，主食是摻了小米的二米飯。
因著運動後腹中空空，那清炒時蔬的脆嫩清甜、醬燒小蘿蔔咸香下飯的滋味，竟讓她覺得格外可口。
就著噴香的二米飯，不知不覺比平日多吃了小半碗。
連那碗原本覺得平平的蘿蔔絲豆腐湯，也喝得見了底。
吃完只覺得胃裡暖融融的，渾身都舒坦了。
下午，她依舊雷打不動地守著老夫人的藥爐和膳房。
老夫人這幾日精神不濟，胃口時好時壞，用藥用膳都看心情。
唐玉也不強求，只盡心準備著。
藥要文火慢煎，濾得澄澈。
膳要費心琢磨，既要顧及藥性，又要兼顧口味。
老夫人吃不了多少沒關係，重要的是她自己在這過程中尋到了踏實。
隨著這幾日頻繁地嘗試，她似乎摸到了一些讓藥膳變得適口的門道。
做藥膳，最難的是掩去藥材的怪味。
偏偏病人飲食又需清淡，不能靠重料壓蓋。
她發現，有些藥材的苦辛之氣，可以用炒制過的粳米同煎來吸附緩和。
有些藥膳的湯底，用撇淨浮油的雞架或鯽魚慢慢熬出清湯來調和，既能提鮮又不油膩。
還有些藥性平和的食材，如山藥、茯苓、百合。
這些藥材本身味道清淡，與藥材同煮，不僅能增益藥效，還能改善口感，增添一份天然的清甜或粉糯。
心思放在這些具體而微的事情上，時間便過得飛快。
覺睡飽了，飯吃得香，每日都有可忙碌、可鑽研的事情，還能感覺到自己一點點的進步。
她越是這樣過，越覺得對自己的生活有一種掌控感。
慢慢的，她就覺得，只要她想，這日子就能好好地過下去。
這是腳踏實地帶給她的幸福感和滿足感。
不去想他，不去琢磨那些雲譎波詭、
專注於眼前這一爐火、一盅湯、一碗藥，內心便能奇異地獲得平靜與熨帖。
唐玉嘗著老夫人沒吃完的藥膳，一邊琢磨著改進，內心踏實而熨帖。
日子就這樣一天天過著，等到侯府掛起大紅布的那天，她也是不意外的。
該來的，總歸是會來的。
即使全府上下，從主子到下人，無一人看好這門婚事。
即使這對曾經的親家早已淪為互相算計，恨不能置對方於死地的仇敵。
侯府嫡次子迎娶楊家四小姐的「正日子」，還是來了。
這天，天才蒙蒙亮，侯府內外忙碌所了起來。
僕役們沉默地將一匹匹鮮艷到刺目的朱紅錦緞披掛上門楣、廊柱。
一串串描著金邊「囍」字的綢布燈籠被懸上檐角。
庭院裡，繫著紅綢的盆栽被擺放在路旁，樹上也掛了些輕飄飄的紅色絲絛。
只可惜，雖看著喜慶，侯府之中卻沒有尋常人家辦喜事時那種喧鬧與喜悅。
有的只是沉鬱與緊繃。
福安堂內，老夫人稱病不出。
福安堂的下人也似沒有受到這凝滯的喜氣影響一般，仍是如往常一般做活。
唐玉正欲將一摞老夫人要用的細棉軟巾送去內室。
行至廊下，卻聽見前方侯爺與世子壓低的爭執聲。
她本想避開，卻聽到他們言語中似乎帶了那人的名號。
她倏地停步，隱入柱後。
只聽世子江岱宗聲音緊繃：
「父親，東宮那邊已有鬆動跡象，只需再拖些時日，未必不能破局！何至於此刻就將二弟……」
江撼岳厲聲打斷，語氣冷硬，
「破局？我兒，自從收下秦勝的禮，我江家就再無退路！」
「你那東宮的線索，比得過司禮監實實在在的勢嗎？」
「正因無路可走，才要順水推舟！楊文遠想靠婚事翻身，我們便成全他。」
「只要婚事成，他就是我江家船上的人，日後是起是落，皆要看我臉色！」
「這才是眼下最穩妥的路！」
江岱宗似被這話里的冷酷震住，良久，擠出一句極低的話。
唐玉未聽清，只覺那語調沉墜如石。
「混帳！」
只聽江撼岳驟然拔高聲音，只道：
「我豈會不為他想？不為這家想？！正因他是江家子，享了家族富貴，如今全家臨淵，他就該出力！」
「這是他身為侯府子弟的責任！難道要全家為他那點不情願陪葬嗎？！」
話音落下，廊中一片死寂。
只有遠處喜樂鍥而不捨地鑽進來，襯得這沉默愈發逼人。
吉時將至，侯府正門外，迎親的隊列已然齊整。
高頭駿馬披掛著鮮艷的紅綢，花轎妝點得富麗輝煌，鼓樂手們手持樂器吹彈。
一切從遠處看去，盛大、規整。
只等那身著吉服的新郎官上馬，這支隊伍便要開拔，前往楊府完成「親迎」之禮。
唐玉送完了軟巾，福安堂中再無他事，她於是站在福安堂前院的廊柱旁歇著。
隔著重重院落，前頭隱約的鼓樂與喧譁如同隔水傳來，模糊而不真切。
她看著檐下那兩盞紅得刺眼卻透著冰冷的燈籠，又想起她剛剛聽到的對話。
不知怎的，她心裡絲絲縷縷地發涼。
她輕輕吸了口微涼的空氣，又緩緩吐出，仿佛要將胸中那點莫名的滯澀一併排出。
正當她準備移開目光，轉身去做自己的事時。
前庭的奏樂聲陡然拔高。
那是啟程的樂章。
無法控制。
她的腳步不自覺地移動。
唐玉有些慌亂地穿過月洞門，越過影影綽綽的人頭攢動。
恰好捕捉到了那個被眾人簇擁著、正欲翻身上馬的身影。
江凌川。
他穿著一身極其莊重華美的大紅織金蟒紋吉服。
那紅色熾烈奪目，將他寬厚平直的肩膀、勁瘦收窄的腰身線條勾勒得淋漓盡致。
喜服繁複的織金紋路在他挺拔的身姿上流淌，不僅不顯累贅，反添威嚴華貴。
頭上七梁朝冠系下的瓔珞隨他動作微晃，更襯得他眉目如墨裁，鼻樑如峰立。
的確……俊美得近乎炫目，足以讓任何懷春少女心折神搖。
唐玉的心，像是被什麼東西不輕不重地攥了一下，百感交集。
種種情緒翻湧著，尚未理清，便化作了唇邊一絲幾自嘲般的苦笑。
然而，就在她心緒紛亂、準備移開視線之際——
馬背上，那一身灼目喜紅的新郎，毫無預兆地，驟然側首回望。
目光如電，穿透重重人影與喧囂，精準無比地，鎖定了她所在的這個角落。
四目遙遙相對。
唐玉猝不及防，心臟猛地一跳，下意識地飛快低下頭，避開了那道如有實質的視線。
等她強自鎮定，再度抬起頭時，迎親的隊伍已然開始移動。
江凌川的背影挺直，策馬走在最前，正緩緩駛出府門。
那一片刺目的紅色與喧囂逐漸遠離她的視野。
心底那點因他方才那驚鴻一瞥而升起的酸楚悸動還未完全漫開。
一絲疑惑，卻率先鑽入了她的腦海。
等等……
剛剛……她看見了什麼？
佩刀？
在成親的吉日，需要帶刀嗎？