吳三桂被朱由檢點名，只得硬著頭皮上前跪倒，卻不敢開口說話，生怕哪個字說得不對，被皇帝抓住了小辮子。🎀♠ ➅❾𝐒нỮ𝔁.匚๏𝐦 👌♨
朱由檢對吳三桂，自然也是怎麼看都不順眼。但他現在身為皇帝，當然不會意氣用事，反而和藹地笑道：「吳將軍不必過於拘禮，起來說話。論起來，你幾年之前便有救駕之功，但到現在還只是個正四品游擊。李定國、李來亨等人，年齡比你小，資歷比你淺，現在官品卻超過你，你可知為何？平心而論，你服氣不服氣？」
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吳三桂心想那還能為什麼，自己因為陳圓圓得罪了皇帝，能保命就不錯了，哪還敢想升官？再說李定國、李來亨，這可都是皇帝的心腹愛將，自己和人家怎麼比？
但這話吳三桂是無論如何也不敢說出口的，只得滿頭大汗地道：「想是臣不如李定國、李來亨有勇有謀、能征慣戰，臣那個.」
「哈哈，俗話說文無第一武無第二，朕看你心裡是不服的吧。」朱由檢笑道，「其實原因很簡單，武將升官只有一條標準，那就是軍功。🍓 ⋆ 🍦 🎀 𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸🌸𝓂 🎀 🍦 ⋆ 🍓李定國、李來亨，他們有立功的機會，而你沒有啊。遼東邊軍鎮守山海關，直面韃子，壓力最大，所以朕不敢輕易調動。韃子也不是傻子，不肯來強攻，邊軍無仗可打，當然沒法立功了。」
而且聽皇帝的言下之意，並不想讓邊軍出關與八旗軍作戰。吳三桂和他老子吳襄一樣，皆是善於鑽營之輩，心想巴結誰也不如巴結皇帝管用，現在皇帝給了升官發財的機會，豈能輕易錯過。再說只要不是和韃子打仗，吳三桂對自己還是頗有信心的。於是趕緊表態道：「聖上但有用臣處，臣赴湯蹈火，在所不辭！」
「沒那麼嚴重。」朱由檢點點頭道，「你們也知道，李自成、張獻忠二股流賊最近在西北鬧得很厲害，朝廷兵力捉襟見肘，連連失利。參與平叛的各路官軍，或是極度疲勞，需要修整，或是無法脫身。朕想來想去，也只有用你們遼東邊軍了。♔🎄 ➅➈ѕ𝕙ᑌχ.𝓒𝓞Ｍ ✎☠但關防至重，亦不可大舉徵調，只需一將領三千騎兵入陝也就行了。吳三桂，想當年祖寬領兵五百，對陣流賊尚且所向披靡，你不會比他差吧？」
這番話說得很合情理，吳三桂心想還真就是這麼回事，朝廷現在實在沒辦法了，只能指望遼東邊軍，這可是自己表現的大好機會。祖寬領的是關寧鐵騎，那是遼東邊軍中最精銳的部隊。不過對付流賊的話，自己手下的騎兵也綽綽有餘了。除去關寧鐵騎，邊軍中就屬他的部下兵強馬壯，對此吳三桂相當自負，連滿桂、何可綱這樣的大將都不放在眼裡，更別說區區流賊。
不過吳三桂還是偷眼看了看祖大壽，用目光徵詢他的意見。畢竟祖大壽是李氏家主、邊軍主將，又是吳三桂的親舅舅，如此大事他自己也不敢擅自做主答應。
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祖大壽的腦子也在飛速旋轉，琢磨皇帝到底是何用意。從他的本心來說，是不想分兵去任何地方的，甚至連山海關都不願意來，他始終認為寧遠、錦州才是真正的屬於他祖大壽的地盤。袁崇煥的所謂「以遼人守遼土，以遼土養遼人」，其實就是祖大壽出的主意，這樣他才能世鎮遼東，成為盤踞一方的軍閥。
但現在寧、錦已失，「遼土」是沒了，數萬遼東邊軍侷促於山海關重城之中，祖大壽的日子也很不好過。糧餉全靠朝廷供應，雖然不再拖欠，但在遼東巡撫高第的眼皮子底下，他也撈不到什麼好處。
而「遼人」方面，本來祖大壽手下真正能戰的邊軍有六萬多人。其中歸朱梅統領的八千人折損過半，京師保衛戰之後，因為趙率教犧牲，高第把朱梅部調到薊州補防。
剩下五萬多兵力，本來三萬五千在大凌河，二萬在寧遠。寧遠的二萬人因為撤退及時，基本沒受損失，而大凌河的邊軍在突圍時傷亡頗重，只剩不到三萬。又因為祖大壽在大凌河差點斬了何可綱，現在二人徹底交惡。何可綱在邊軍中威信也很高，回山海關以後，便有五千人只願聽何可綱號令。高第順勢把何可綱和這五千兵力調入山海關內城，現在祖大壽營中也就只有不到四萬兵力了。
如今的祖大壽心中很矛盾。這三萬多邊軍是他最大的本錢，他是絕不肯撒手的。但過去邊軍鎮守關外，朝廷增兵還來不及，當然不可能從他這裡調兵。現在不一樣了，這麼多邊軍退回山海關後，山海關總兵力不下六七萬，守城綽綽有餘，朝廷調兵就有正當的理由了。與滿桂、何可綱等將相比，祖大壽部下兵多將廣，朝廷當然會首先想到從他這裡調兵，對此祖大壽雖然不滿，卻也拿不出正當理由拒絕。
但是另一方面，祖大壽很清楚朝廷對他並不信任，他也很想做點「力所能及」的事，重新博取皇帝的信任。此前朝廷讓祖寬率五百關寧鐵騎入關剿賊，雖有兵部調令，祖大壽倒也沒反對，一是五百人對他來說影響不大，二是一旦祖寬立了戰功，他臉上也有光，說話分量就會重一些。
沒想到祖寬竟然跟著洪承疇造反，祖大壽得知消息後差點沒氣死，同時也怕得要命。幸虧皇帝無意株連，現在又打算調吳三桂入關剿賊。對吳三桂這個外甥，祖大壽也很器重，如果吳三桂剿賊成功，他的壓力就小多了。再說皇帝已經講明，只調三千人馬，不會讓他的手下「傷筋動骨」。因此祖大壽對吳三桂暗使眼色，示意他可以答應。
得到祖大壽的首肯，吳三桂再不猶豫，慷慨激昂地發誓定要剿滅流賊，解除朝廷的後顧之憂。朱由檢表面上「龍顏大悅」，實則卻是另外一番心思：剪除遼東軍閥的第一步，順利實施了！