等走到那座「水晶宮殿」近前，安娜才看出這並不是一座供人居住的宮殿，而是一長排用玻璃搭建、結構簡單的房子。🐚🐠 ☞🐧這些房子北面的牆還是用土坯壘的，東、南、西三面和房頂則是用磚、木和鐵條搭成一排排整齊的長方形框架，每個框架內鑲嵌一塊平整透明的玻璃。玻璃被陽光一照，自然閃閃發亮，璀璨奪目。
安娜當即大吃一驚，因為在她的印象里，中國是不能製作玻璃的。在西方國家與大明的遠洋貿易中，玻璃製品，包括玻璃器皿、玻璃鏡子和玻璃工藝品，是為數不多的受到中國買家歡迎的商品。在去年的拍賣會上，她的一面玻璃小梳妝鏡，與其他兩件東西一起，竟然拍出十萬兩銀子的天價，讓她欣喜若狂，立即專門給哥哥若昂四世寫信，要他設法對中國增加玻璃製品的出口。
只是這玻璃製品一來在海運中非常容易破碎，二來葡萄牙的玻璃產量也非常低。若昂當然不願意錯過賺大錢的機會，但葡萄牙本土現在局勢異常混亂，忠於他的勢力和忠於西班牙國王腓力四世的勢力正在激烈對峙，擴大玻璃產量當然無從談起。他又想從玻璃製品最負盛名的威尼斯共和國先進口玻璃，再倒賣到中國，不過尚未談妥。
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萬萬想不到才過了短短几個月，眼前就出現了這麼多大塊的玻璃！安娜目瞪口呆、臉色蒼白，顫聲問道：「皇帝陛下，這些玻璃您是怎麼購買到的？難道是從西班牙人，或是荷蘭人、英國人」
「公主殿下請放心，大明現在只與貴國簽署了貿易協定，暫時是不會與其他西方國家做貿易的。🎉💢 ❻➈𝐬ĤùⓍ.¢όΜ ♕🎅」朱由檢得意地笑道，「再說西班牙和荷蘭都是我國的敵人，朕難道去資敵麼？這些玻璃都是大明自己出產的。」
「這這怎麼可能？」安娜難以置信地道。
「朕說你不相信，正好專家來了，讓他好好給你講講。宋先生，朕來看你啦！」
原來正有一人從遠處匆匆趕來，到了跟前，剛要大禮參拜，朱由檢忙伸手扶住道：「先生免禮。公主殿下，朕來為你介紹：這位先生名叫宋應星，是個科學家。宋先生，請為安娜公主殿下講解一下，這些玻璃是怎麼製造出來的。」
宋應星本來有些緊張，說到專業話題，立時輕鬆起來，如數家珍地道：「遵旨。→玻璃其實中國古已有之，是在燒瓷的過程中因溫度過高而流下來的透明釉滴，名為『琉璃』。因其形態近玉，又極難製得，故而一度比玉還珍貴。但玉乃天然之物，既溫潤又堅固，恰如君子之品，故古人尚玉，非琉璃所能替代。又因為琉璃只用來製作精美的工藝品，普通人根本用不起，所以玻璃的製造量很少，懂玻璃製作工藝的工匠更少，倒是從海外購買較多。
「三個月前，聖上命微臣研究玻璃製作工藝，並要求製造平板玻璃，越平越好，越大越好，越透明越好，而非玻璃器皿那樣的工藝品。微臣與奉旨調來的玻璃工匠日夜研究實驗，但第一個月卻沒有任何進展，因為有兩大難題難以解決。
「一是玻璃的透明度。玻璃的原料並不難找，就是石英石；製作說起來也很簡單，就是把石英石敲碎了碾成石英砂，再加熱使其熔化，成為粘稠狀態，然後再加工成需要的形狀。但是石英砂極難熔化，古法是要加入鉛助熔。這樣燒出來的玻璃雖然賞心悅目，但透光較差，不符合聖上的要求。
「二是玻璃的形狀加工。製造琉璃主要有兩種方法，一是鑄造，二是吹制。鑄造是古法，吹制是從海外傳入。相較而言，吹制更簡單，所以我們也是用吹製法造玻璃。這吹製法，是用一根空心鐵管，一頭挑起玻璃熔液，另一頭吹氣，通過控制吹氣的時間和力道，把玻璃溶液吹成所需的形狀，待冷卻以後就是成品了。但這種方法只適合製作杯、碗之類的圓形物品，這平板是無論如何也吹不成的。
「後來聖上請來一位洋和尚，他告訴我們，如果想得到透明的玻璃，需要在燒熔的過程中加入石灰石。實驗以後，果然很成功.」
「什麼！」安娜吃驚地問道，「皇帝陛下，這個『洋和尚』是誰？」
「馬爾蒂尼呀。」朱由檢得意地笑道，「朕允他在大明傳教，又為他提供資金和場地建教堂，他當然要對朕有所回報。恰好他懂得一些玻璃的製作工藝」
「他怎麼能這樣？！」安娜怒道，「玻璃的製作工藝，可是各國嚴格保守的秘密呀！尤其是威尼斯.」
「威尼斯麼？」朱由檢嘲諷地道，「好像馬爾蒂尼對威尼斯沒什麼好感呢」
安娜先是一愣，隨即恍然大悟。原來威尼斯共和國正和教皇國不睦，玻璃製作是威尼斯共和國的支柱產業，馬爾蒂尼做為教皇派來的傳教士，當然沒義務為威尼斯共和國保守秘密，說不定還是教皇授意他故意泄露玻璃工藝，來打擊威尼斯共和國。
這倒也並不奇怪，工藝這種東西再怎麼保密，在金錢的誘惑下，也保不了太長久，不然歐洲其他國家也不可能學會製作玻璃。只是她還想不通，馬爾蒂尼畢竟只是個傳教士，又自幼在神學院學習，並沒有在任何工廠或是作坊實習過，即使知道了配方，具體的生產過程他還是沒見過，怎麼就能教會中國工匠製作平板玻璃呢？
「這個倒不是洋和尚教的。」宋應星興奮地道，「有一天微臣心中苦惱，與徐閣老的高徒陳子龍飲酒談心。酒至半酣，說起平板玻璃難以製作，陳子龍沉思片刻道，把圓柱體的側面展開，不就是個長方形麼？真是一句話點醒夢中人！微臣馬上實驗，仍用吹製法把玻璃吹成圓筒狀，然後用刀切開，攤平，成功啦！」
「好！」朱由檢開懷大笑道，「我們對西方從來不搞技術封鎖，指南針、造紙術、火藥、活字印刷，人家都學會了，現在比大明水平還高。可是西方總喜歡對我們搞技術封鎖，玻璃也是這樣。不過沒關係，老人家早就說過，封鎖吧，封鎖十年八年，中國的問題就解決了！」