居高聲自遠，非是藉秋風。
且看江山如畫，美人似玉！好一出龍爭虎鬥。
正當宮闈中權謀相鬥非要爭個你死我活之時，我們風流倜儻，英姿颯爽的靖國戰王齊玉懷，正在去尋個鄉野酒家的路上。
幽深的一片翠竹中一條筆直的穿腸小道，把竹林割成兩半。不知是誰，別致的眼光。竟蓋上幾間草廬，在檐頭樹上一面旌旗。上面赫然寫著「東郭酒家！」四個大字。垂緌稀疏，旌旗上暗紅的顏色掉了不少，看來也有些歲月！
五張木製的桌椅，在空敞的茶棚下分列排開，每一張桌椅都很乾淨整潔。看來主人是個有講究的人。桌椅上的漆已然脫落，桌面上深壑的溝槽，一點都不影響它的美觀。質樸，滄桑！或許正因為老，看起來每一張桌椅都帶著故事！
老闆是一個五十開外的瘦削小老頭。在茶棚中的靠椅上悠閒的坐著。那張靠椅的年紀也應該和他差不多，乾癟的扶手已少了一隻。小老頭嘴裡叼著菸斗，皮包骨的一雙手油光鋥亮。一面握住嘴角下的菸斗，一面還要抖抖熄滅的菸灰。
這個小老頭尖尖的下巴，看上去整個臉就像一個倒立的等腰三角形。皺巴巴的臉上一對稀疏的眉毛和他額頭上垂下的白髮一樣，裹著幾絲黑。
他的眼睛很小。或許是頭也小的緣故，所以給他小小的頭上按放著兩顆小小的黑珍珠。
鼻樑下的兩個孔里不時噴出一股煙來。她的耳朵很圓，就像兩個銅鈴掛在腦袋上。
穿得很樸素，和周圍的擺設一樣，土裡土氣！暗灰色的長衫，上面有好幾處補丁。一雙寬鬆的草鞋無論怎樣都都能夠把他枯藤般的腳丫子收在裡面。
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像這種陰霾的天氣，小老頭最喜歡了！因為，只有這種天氣，他才能夠少做多得。
只要是隨便來個客人，他都能用自己的方法肥肥的宰一遍。也只有如此，才能維持自己十來天的生計。
小老頭腦袋上的兩個銅鈴般的耳朵晃了晃！臉上的兩顆黑珍珠似的眼睛突地放出精光。微紅的嘴唇擠出一勾殘月似的笑。
「看來是有客人來了！而且還不止一個， 三匹馬，肥又健碩。聽這馬蹄聲，馬上的人定是不缺金銀！呵呵！否則，也不會騎這麼好的馬！」
果真，不遠處有三人策馬而來。為首的那個，劍眉下壓著一對丹鳳眼，高挺的鼻樑把兩隻眼睛遮得只能看見睫毛。讓人只要是一眼，就忘不掉他那尖尖的鷹勾鼻。
清秀俊朗的臉龐，透著一股書生氣。
一襲白衣，沒有雕龍畫鳳，只是簡單的在衣角繡了兩茱蘭花。淡雅，質樸！
一隻手握著方寶劍，另一隻手收住韁繩！在這家小酒館前停了下來！
他身後的兩人，一個大漢，身著布衫，背負長弓，跨在腰間的箭袋中有著大小不一的七枝箭。頭戴冠帽，長髯圓臉，生得虎背熊腰。看起來，莫約30歲左右，呼吸吐納，氣如牛飲。另一個雖穿的都是些簡單的衣服，可材質絕非一般。都是用上等絲綢精工的布料！和這茶棚里的小老頭比起來，好似富翁遇到了乞丐！看起來就是個弱冠少年，頭綁一條黃色巾帶，生的油頭粉面！胸前掛著個包袱，總是用兩隻手好好護著，好似生怕不小心被別人搶了去！
這二人在鷹鉤鼻的人面前恭恭敬敬，不敢有什麼逾越規矩的行為。
鷹鉤鼻對著身後的兩人道：
「猛虎，皮皮蝦，我們就在這裡歇歇腳吧！」
油頭粉面的少年借過話去道：
「好勒！」
說著，就跟著鷹鉤鼻進了茶棚！
中年大漢把韁繩收拾後，一齊系在茶棚的樑柱上。這才大步跟上去。
此時，小老頭早把菸斗熄滅，插在腰間褲帶上。提了壺茶，起身迎上去。
「幾位貴客！一路來都辛苦了！請坐，請坐！」
說話間，用帕子擦了擦靠鷹鉤鼻最近的桌椅。方才湊近看了眼之前沒太看清的鷹鉤鼻！
在這料峭秋風中，伴著翩翩青翠落竹葉，鷹鉤鼻拂袖落座！將寶劍，豎方在桌面。
看著小老頭啟齒笑道：
「店家有什麼好的野味只管上來！在溫一壺酒就是！」
小老頭欣喜道：
「好勒！稍等片刻，這就上來！」
這時屋內傳來一個老婦人渾厚沙啞的聲音。
「老頭子！這是來了幾個客人啊！」
「三個貴客！你只管把昨兒我昨打的新鮮野豬肉弄幾碟！花生，酒都管夠就行！這幾位不差錢！」
小老頭好似故意扯著嗓子喊道。
油頭粉面的少年，用手撓了撓耳朵，忿道：
「老頭，這麼大聲幹嘛！震得爺耳朵嗡嗡直叫！」
小老頭一聽，趕忙解釋道：
「小爺，都怪我！沒注意您在這！我這老婆子耳朵不好使！要是小聲了，怕她聽不到！」
油頭粉面的少年一聽，小老頭這話明顯不是賠罪，反倒說他婆娘的耳朵不好使！
正想著，理論一番！
這時鷹鉤鼻瞪了眼油頭粉面的少年道：
「皮皮蝦，這位老人家也不是有意的，你又何必計較呢！」
皮皮蝦一臉不情願的看著鷹鉤鼻，道：
「公子，這可是老頭不是在先？」
聞言，鷹鉤鼻也不正眼瞧他。
對著愣在一旁不知所措的小老頭道：
「我有些口渴！老人家可否給我倒些茶水？」
小老頭正想為鷹鉤鼻挺身而出的一番話道謝，聞言，這下趕忙提著茶壺，給鷹鉤鼻碗裡倒了滿滿一碗茶水！笑著道：
「你瞧！我都忘了給幾位貴客倒茶水了！」
鷹鉤鼻也不回答，端起碗來就要喝！
這時，皮皮蝦制止道：
「公子先慢！」
從懷中掏出銀針來反覆試了試，確認無毒。這才對著鷹鉤鼻道：
「沒事了！公子喝吧！」
這時，小老頭見皮皮蝦和猛虎碗裡空空，這才他們斟也了一碗。
試探著說道：
「我小老兒，雖沒見過什麼大世面，可這路上來來往往的，也見過幾個有頭面的人物。可今兒個見幾位貴客不僅打扮不俗，就連吃喝都忒講究，想必定是達官貴人！」
皮皮蝦仰頭正要說話！
鷹鉤鼻搶了過去，道：
「家中有幾個閒錢，做些跑路的買賣！平日也不怎麼出門，因此，處處提防些還是好的！老人家可莫要見怪！」
小老頭賠笑道：
「豈敢豈敢！公子說的是，這世道險惡，還是提防些好！像公子這樣的人家，都是那些綠林強盜打劫的首要啊。」
鷹鉤鼻道：
「老人家，這到有些見識！我們準備去靖國，起碼還得有個一天的路程。這半路上保不定就遇上了！老人家可知道，方便一些的路程？」
小老頭聞言，興奮道：
「客官這恐怕是出門得少，這裡去靖國倒是有幾處地方！但也無妨，今兒個你們打巧遇上我小老兒，算是來對了！如果貴客不急，可以等上一段時間，跟著商隊搭個伙！保證平安無事。」
皮皮蝦道：
「怎麼不急！可是十萬火急喱！恨不能一個筋斗就過去了！」
小老頭道：
「急，也有急的法子！只是要委屈一些！」
鷹鉤鼻看著小老頭，疑道：
「哦？倒是什麼法子，說說看！」
小老頭正準備侃侃而談，這時老婦人從屋內端著幾盤肉來，手巍顫顫的往桌上熟練的擺放著。用沙啞的聲音說道：
「幾位貴客稍等！老婆子這就去取些酒來！」
說著，鑽進屋子，不時就提著兩壺酒，端了一碟花生慢慢走出來！
老婦人將花生擺放好後，提著一壺酒就往鷹鉤鼻三人的碗中倒去。
一頭雪白的頭髮，就如同她那張蠟黃的臉一樣枯燥。手上沒有幾兩肉，但力氣還不錯，倒酒的時候微微顫抖的手，始終緊緊握住酒壺耳朵。酒水也沒有因為顫動而灑出一滴！
老婦人上菜的功夫，打斷了正要侃侃而談的小老頭！小老頭心裡頭有些許不悅，可又沒有表現出來。對著鷹鉤鼻等人道
「幾位貴客慢用，我去給你們喂喂馬！」
說著人，走到一旁的茅草房中，抱著捆水汁豐滿的草湊到馬兒面前，悠閒的餵起馬來。
鷹鉤鼻端著銀針試過的酒，飲了一碗！抿抿嘴，這才用筷子夾菜！
猛虎和皮皮蝦見鷹鉤鼻動了筷子，這才拿起筷子囫圇吃了起來！
不時，猛虎好似聽見什麼！停下了筷子道：
「公子小心點！有一輛馬車來了！就在十里外，還有四個小姑娘！」
鷹鉤鼻點了點頭！繼續吃著菜。好像是在說。
「我知道了！」
皮皮蝦此時，反倒沒有了食慾，放下筷子，一臉緊張的盯著四周，雙手放在胸前的包袱上隨時侯著。
猛虎見狀，嗤之以鼻道：
「你這個小蝦米！有王爺和我在這裡，你還怕什麼？」
聞言，鷹鉤鼻盯著猛虎看了一眼！
猛虎這才覺著說錯話了！
隨即改口道：
「真是的，有公子和我在這裡，你怕什麼！」
這時，一臉驚愕的小老頭才放鬆下來！
心想著，只怕是自己聽錯了！況且一個王爺，怎麼會只帶著兩個隨從！就算是官老爺，好歹也是幾十個人鳴鑼開道。
說時遲那時快，果真一輛雙匹馬的車，緩緩開了過來！駕車的赫然就是個女子。