有人叫鍾勝利，最先有反應的居然是短命的。
兇巴巴地衝出去一通亂吼，不過三秒鐘之內，又嗷嗷地夾著尾巴跑到堂屋面前朝外吼。
農村的姑娘從不慣著土狗，動輒石頭加棍棒，狗頭都會被打歪。
背後有了自己的堅實的後盾，短命的吼叫得也有底氣一些。
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時不時還會傳來姑娘的笑罵，「瘟喪！」
鍾勝利三兩口刨完面，一腳撩開短命的，就走到院子外去見見那個姑娘。
短命的已經習慣了這種護院模式。
主人不管，他可以吼一天。
撩它一腳，當場閉嘴，還會朝來的客人搖尾巴，然後就無精打彩地趴在一邊，眼皮似閉非閉地打瞌睡。
鍾勝利在院子門口面對這個穿花襯衣粗布褲子的姑娘。
姑娘很大方地朝鐘勝利笑，「鍾勝利，你都不請我進去坐一坐嗎？」
鍾勝利後知後覺地讓開一個空當，「要不……進去坐坐？」
其實這是一個半開放式的回答，鍾勝利真正想得到的答案是，「還是算了，我開玩笑的，我就不進去了！」
可是這個姑娘明顯是個自來熟，大大方方地從鍾勝利的面前走過去，還用手把胸前的粗麻花辮甩到背後，差點抽了鍾勝利的臉。
姑娘進門就叫，「老書記，葉孃孃……」
葉蓁永遠是溫柔的，尤其這個姑娘還是她教過的學生。
老書記笑得滿臉的褶子，問上一句，「天秀，吃早飯沒，要不讓勝利給你做一點。」
張天秀不會給人家添麻煩的，「我在家吃過了。」
張天秀知道葉富還掛著她家的事，臉皮子也是一紅，其實葉富的心裡掛著整個大隊每家每戶的事。
要是讓他當個鎮長，他估計晚上能不回家，挨家挨戶地跑 ……
張天秀沒把自己當外人，關心著老師的身體，和老師拉拉家常。
順便問上一句，「勝利去哪裡讀大學？」
「湖城！」
鍾勝利的臉色變了變，然後說，「我去餵豬！」
張天秀跟著起身，「我來幫你！」
葉蓁下意識地看了老書記一眼，大概是在傳遞一個信號，「這姑娘是衝著老四來的，你怎麼看？」
鍾富不吭聲，從後腰上把煙杆拿出來，熟練地裹起了深咖色的菸葉，塞進煙鍋子裡，一邊吞雲吐霧，一邊巡村去了。
灶房和豬圈中間隔著一堵牆，土門裡的豬已經在拱槽了。
鍾勝利不說話，張天秀卻能主動找話題。
「死瘟，要吃的時候，恨不得把圈都給掀了，要殺的時候，你扯它耳朵都扯不出圈。」
鍾勝利回想了一下子，好像真的是這樣。
張天秀拿著瓜瓢大瓢大瓢地往桶里舀豬潲水。
瘦弱的身板可以把三四斤一桶的潲水從灶台上抬下來，左手提一段，甩到右手再提到石槽前嘩嘩嘩地倒進去。
兩頭肥豬轟轟轟地拱食。
等張天秀轉身時，鍾勝利想從她的手裡接過桶。
張天秀一把擋開他，「我來就是了，你的手是握筆桿子的，髒活累活我來！」
如果翻譯一下這句話，大概的意思是，「我們倆結了婚，你在外名揚天下，我在家做飯帶娃。」
鍾勝利懂了，但是他說，「天秀，你們家還有那麼多事，趕緊去忙吧！」
張天秀也懂了，不過她沒吭聲，手腳麻利地把鍋里的豬潲全舀起來……
張天秀等到了鍾勝利拿到錄取通知書的那一天， 然後一直在家等鍾家殺豬擺宴請客。
直到今天，張天秀再坐不住，才找上門，她沒指望鍾勝利會給她一個想要的答覆。
畢竟是大隊上走出去的第二個大學生。
可是張天秀該爭取的，她一定會爭取。
張天秀要走了，離開前，她背對著鍾勝利，「你在湖城讀大學，我可以去湖城打工，我們一定能再見的。」
這也是為什麼母親提到湖城的時候，鍾勝利的臉色會有些不自然的原因。
扔下這句話，再跟老師道別，出了院子硬生生地把眼淚給憋了回去。
這個年代不會有太多的人說喜歡，所以鍾勝利從來沒有拒絕的機會。
臨行之日。
鍾勝利放下書本，端上剛煮好的豬耳朵，五花肉，拿了香蠟紙錢去了祖墳，看長眠地下的爺爺奶奶。
求他們保佑爸媽的身體。
求他們保估大哥、二姐、三哥事業進步。
他沒為自己求，因為鍾勝利相信，命運這東西掌握在自己手裡遠比掌握在別人的手裡更有用。
回到家！
鍾勝利沒有棉絮被褥，卻用尿素袋子裝了半袋子的花生，干辣椒。
就連衣裳都沒帶幾件。
葉富起了個早，還在教育兒子說，「衣裳褲子不帶，你過去穿什麼，用什麼？」
鍾勝利說，「三姐的脾氣你又不是不知道，我東西帶多了，過去肯定要挨罵。」
「如果不是你想讓我把花生帶給大哥他們，三姐甚至只想要干海椒！」
沒有朝天椒的刺激，鍾晳顏早就要瘋了。
母親遞過來一雙趕出來的千層底，「現在就換上，我怕你捨不得穿。」
鍾勝利聽話地換了鞋，沒有起身，將就就這麼給爸媽跪下，重重地磕頭。
葉蓁捂著嘴，看著最後一個兒子長大成人。
「如果長大就是分別，我情願他們永遠是不大的孩子！」
一顆眼淚珠滾落時，葉蓁輕輕地別過頭。
每當兒女離家時，都由葉蓁發言，老書記提前一晚就要準備台詞，結果輪到他說的時候，瞬間忘得一乾二淨。
因為他不管怎麼說，都沒葉蓁那麼幹練，那麼美麗，那麼有內涵。
老書記憋紅了臉，「你媽說得對，走吧，不要誤了火車！」
短命的嗚咽兩聲，想跟上鍾勝利的步伐。
老書記沒跟出去，怕老臉繃不住。
葉蓁不想兒見自己落淚。
兩人的反應，也就讓短命的走到院子邊，再不向前，它那猶豫的眼神仿佛在說，「都走了，我再走，誰陪爸媽？」
機耕道兩旁有送別的村民和親戚。
二爸手裡提著雞蛋，易碎，鍾勝利不收。
三爸塞錢，雖不多，但是個心意。鍾勝利以家教嚴而拒之。
那些鄉親長輩們的眼裡有祝願，有羨慕，當然還是有妒忌的。
祝願的，我收下，羨慕的，我安慰，妒忌的，我一笑置之。
鍾勝利扛著尿素袋子，從容地應對著所有人的情感。
卻對一直不遠不近跟在他身後的張天秀沒有絲毫辦法。
一送二十里，到了車站上了車，那破爛的公共汽車搖得一身要散架。
張天秀還在車後邊追邊喊，「鍾勝利，我要去找你，我一定會去找你的。」