已近中午，狀元樓里人聲鼎沸，百態橫生，有對桌拼酒的，也有高談闊論的，還有幾個喝的搖搖晃晃還要擼著袖子大著舌頭談古論今的。
葉帆五人跟著柳行進了一間包間，包間裡已有一個中年人，正和葉林低頭思宇，見他們進來才站了起來，拱手道：「諸位就就是和柳公子幾個切磋詩文的？」中年人似笑非笑的看著葉帆幾個，帶著幾分嘲諷。
羅賓對此倒是不屑一顧，一屁股坐了下來：「少廢話，要比什麼，直接劃出個道道！」程景碩幾人笑著搖頭，羅小弟這話說的粗鄙卻也痛快。
「虧你也是讀書人，真是斯文掃地！」中年人像是吃了蒼蠅，看著羅賓等人坐下，眉頭也皺了起來，見柳行也不在意，想起了什麼，仰著脖子道：「承蒙柳兄等人看的起，來做幾位的評判，區區不才，已是童生多年。」
「難怪這麼大歲數還是個童生！」
噗嗤一聲，不知道誰笑了出來，葉帆等人再也忍不住了，之前就知道這羅小弟是個爽快的，沒想到專抓人死穴，果然，只見那中年人目光死盯著羅賓，身子已經開始打顫了起來，如風中擺柳。
「陳兄！」柳行將人扶著坐下，「不用計較，手底下見真章。」說著掃了一眼已經開始動手夾菜的羅賓等人，甚至懷疑這些人是不是來切磋文采的，反而像混吃混喝的，偏幾個人還小聲議論著那道菜比較好。
「先吃菜，畢竟狀元樓不是誰都能吃的起的？」柳行將心裡的怒氣壓了壓，招呼著葉林幾個，葉林幾個也是滿臉怒氣的瞪著對面的幾個人，恨不得將他們當做食物一起咀嚼下肚。
等羅賓幾個吃的心滿意足，才開口道：「說吧，怎麼比？」葉帆幾個已經不將這比試放在心上了，明眼一看，這請來的評判不過是個酒囊飯袋，比不比意義不大了。
陳淮剛在柳行的勸解下拿住筷子，這還沒夾到菜就被羅兵拍桌子嚇了一跳，一筷子的菜啪的一聲掉在了桌子上，油漬濺了一臉，那張臉扭曲猙獰的可怕，指著羅賓幾個：「爾等欺人太甚！」說完啪的一聲栽倒在了桌子上。
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葉林狠狠地瞪了葉帆一眼，葉帆不在意的笑了笑，被柳行冷冷的掃了一眼，急急忙忙的將桌子邊昏倒的陳淮送去醫館。
斜對面的茶樓二樓，一個年近五十的中年人撫掌笑了起來：「這幾個人倒是有趣，聽說這裡面還是你認識的？」
他的對面坐著的正是余縣令，他不過出來和老友喝個茶，誰知正好看到葉帆等人進了狀元樓，葉帆跟他沒什麼關係，可葉帆的侄女是他的乾女兒，也算沾親帶故的，也就關注一點，誰知竟然看到這麼一出，也是莞爾不已。
「好了，咱們也該回去了，茶也喝了，戲也看了。」
「你不去打個招呼？好歹也是——」
「別忘了他們是來幹什麼的？我若是過去了，明日就該有我這個縣令收受
賄賂了。」
「也是！那走吧！」
葉家莊裡，二房等的起急，葉青籬也是坐臥不安，被劉贇取笑道：「你急也沒用，這才剛開始縣試，縣試完還有府試，都通過之後才算是個童生，之後還要去府城考院試。」劉贇搖著頭嘆息，這孩子很是聰慧，若是個男孩子就好了。
這些天無事兒的時候他也教葉青籬讀書識字，不說寫字，單說識字，她居然能過目不忘，讓他大感困惑，對她的幾個兄長期待了起來，他至今為止也只收過幾個弟子，而秦承也不過是感念秦知府的盛情難卻，不得不收。
而如今，他倒是對葉家這幾個孩子感興趣起來，人總不經念叨，剛琢磨著，葉青宇幾個就從鎮上回來了，正值休沐，他們幾個不願意在鎮上鋪子裡待著就回來了。
「劉爺爺！」齊刷刷的四個孩子站在劉贇的跟前，讓他眼前亮了亮，特別是葉青塵，低著頭還眼神亂轉的小模樣取悅了他。
「嗯，來，進屋來，我來考考你們在私塾里都學了什麼！」劉贇笑著將葉青宇幾個拉進了屋裡，葉青籬笑著點了點頭，這些日子她已經猜到了這位老爺子的不凡，她有意讓幾個哥哥在他面前露個臉，說不好還有別的機緣。
還不得她得意，就看到秦承打量的目光，葉青籬露出一個大大的笑臉：「秦大哥也回來了，你想吃什麼，我讓娘給你做！」
秦承搖了搖頭，轉身就回了屋子，他也不明白父親讓他跟著先生過來的原因，更不明白先生為何要住在這鄉下地方，還一住幾天。
屋裡，劉贇問著幾個孩子學問，偶爾眼睛亮一亮，琢磨著自己來此也不算白來，這幾個孩子都是聰慧的，最好學的莫過於葉青宇，最機靈的要數葉清風，而最搗蛋的就是葉青塵，他考教學問葉青塵就在旁邊做鬼臉。
劉贇很滿意，說不得將幾個孩子帶往府城，聽說蔣掌柜的和葉家合作，他們有生意往來的話，這幾個孩子也不必他們太操心，跟著他一心讀書就好，如今葉家的制香的消息還未散出，不然余氏和這幾個孩子就危險了，不如跟著他讀書，也能考取功名有個自保的能力。
晚上的時候，劉贇就將自己的打算跟葉老爺子和葉老太太等人說明了，這讓葉家人這才知道這位居然是府城的劉老，有秦承的說解，才知道這位是位大儒，這幾個孩子能得他的看重實屬造化，一番掙扎後，葉城夫婦同意了。
正在縣城等著放榜的葉帆並不知道家裡發生的事情，如今正在客棧里等著放榜，羅賓性子有些急躁，最為老成的程景碩也有些坐立不安，一聽有人提到「快，快，縣尊要發案了！」
一聲既出，群情激奮，客棧里的書生們一個個漲紅了臉，或是期待或是忐忑，一眾人朝門外奔去，就連葉帆五人也按捺不住心中的激動被人連拖帶拽的拉出來門。
「這次不中也沒事兒，不過多考幾次，五弟不用放在心上！」