葬了姜老太太，葉青籬一行就往葉家莊趕去，路上，葉青籬有些感嘆，姜老太太這麼好的人，偏偏不長命，生生被兒子給氣死了，可憐了二姑母子。
剛回到葉家莊，就看到洗衣服回來的余氏端著洗好的衣服回來，余氏見葉蓮母子的臉色都不大好，上前拉住她們的手：「回來就好，你們安心等著，她爹已經去縣衙打聽消息去了。」
「讓三弟妹操心了。」葉蓮的臉色不太好，好不容易擠出了一抹笑，可看起來比哭還難看，被余氏拉住道，「操心什麼，咱們是一家人，不說兩家話！」
進了屋，余氏張羅著吃食，林瑤過來幫忙，老太太見他們妯娌忙，自己帶著葉蓮母子進了屋，老太太安慰著葉蓮：「累了吧，先歇著，你如今還有身孕。」
鎮上，葉城只認識蔣掌柜的和羅掌柜的，偏前幾天將蔣掌柜的帶的人給得罪了，如今只能靠羅掌柜的幫忙找找路子，二姐夫的確不是東西，可如今二姐正懷著身孕，姜老太太也撒手人寰，這母子三人日後的日子怎麼過？
文源齋里，羅掌柜的正在應付著前來買「蟾宮折桂」的人，貨源少，爭的人多，借著這「蟾宮折桂」他這店裡也紅火了起來，還新招了一個夥計。
葉城進門，羅掌柜的就看見了，將事情交代好就走了過來：「葉兄弟，你怎麼有空過來了？看看需要什麼，我送你！」
葉城擺了擺手，朝四周看了看，小聲道：「我想麻煩羅掌柜的一件事兒，你這兒這麼忙——」葉城為難的看著羅掌柜的，一時也覺得說不出口來。
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「葉兄弟說的什麼話，我已經交代了夥計，有什麼需要幫忙的就直說。」羅掌柜的見葉城這般小心謹慎將葉城領到拐角的一間茶樓里，才開口道，「說吧，這裡沒什麼人！」
「麻煩羅掌柜了，我一個親戚之前——」葉城見二姐夫姜源的事情說了一遍，苦著臉道：「這件事兒也是沒辦法，到底是親戚，我總不能見死不救。」
羅掌柜的也有些為難：「若是別的還好，這可是殺人，證人還不少，不太好辦，我跟縣令還有些交情，不過，辦成辦不成還不好說，兄弟說句實在的，恐怕希望不大。」
「無論如何都要感謝羅掌柜的幫忙，成與不成，我們也只能聽天由命。」葉城嘆了一口氣，將懷裡揣著的一塊墨錠送上，「這是家裡留的一塊兒，羅掌柜的總不能空手過去，就當給縣令大人的薄禮。」
羅掌柜的倒是沒有拒絕，這事兒不好辦，他拿著這墨錠去還算師出有名，不至於直接被趕出來，既然求到他這裡了，總要試一試。
羅掌柜的也不含糊，直接上了馬車去縣衙，縣衙里，余縣令和師爺正在下棋，忽然聽到下人來報文源齋的羅掌柜的來了，余縣令和師爺眼睛一亮，早就聽
說他那裡有奇墨，正要去問，這人就過來了。
「還真是不經念叨，我們之前還想著去你文源齋去看看，沒想到你倒送上門來了。」余縣令指著椅子，「坐，如今你可是大忙人，怎麼想起過來了。」
「無事不登三寶殿，我這是給你送東西來了。」羅掌柜的說著就將懷裡的「蟾宮折桂」遞了過來，余縣令和師爺啞然，指著那墨錠：「這就是那奇墨？」
「正是。」
「說吧，有什麼事兒求到我這裡，你可不是不見兔子不撒鷹的主兒，我可不信你就是為了給我送這墨的！」余縣令老神在在的摩挲了一下茶碗，將墨錠隨手放在了桌上。
羅掌柜的苦笑：「還真讓你說著了，這倒不是為了我求得，而是這墨錠主人求到了我這裡，我不得不跑一趟。」
事情說完，余縣令的臉色就變了，將桌上的墨遞給羅掌柜的：「我這為官多年，還是這般，你就知道了，那可是命案，姜源是一條命，那客商也是一條命。」
羅掌柜的苦笑道：「我早就猜到了，只是那人與我有恩，不得不走一趟，如今回去讓他死心就算了，墨你留著吧，當我送給你的。」
余縣令卻是從身上取出一張銀票：「就當我買下了，這人不能放，卻可以讓家人前來見最後一面，算是法外開恩吧。」
羅掌柜的點了點頭：「我回去跟他說清楚就是。」說著拿著銀票匆匆離開。
等葉蓮母子趕到縣衙大牢，看著姜源的樣子還是落了一回淚，臉色蒼白，頭髮凌亂，身上更是髒的不成樣子，進葉蓮母子進來，大喊道：「你們怎麼來了，讓小桃紅來見過，我要問清楚，當日說好的，我替她贖身，她就跟我回五花嶺，為什麼會這樣？」
葉蓮聞言臉色氣的鐵青，姜飛也冷眼看著他，兩人誰也沒再開口，將手裡的東西遞了進去轉身就走，他們還惦記著救他，而姜源卻一心惦念著倚翠樓里的小桃紅。
倚翠樓里，葉蓮冷眼看著小桃紅：「你去看看他吧，他要見你。」葉蓮終究沒有冷下心，去了一趟倚翠樓。葉蓮母子剛走，衙役就將小桃紅帶去大牢，姜源吵得實在不像樣子。
大牢里，姜源看著小桃紅一身粉紅羅裙分外好看，卻是陰著一張臉，臉上的笑也僵住了，只聽小桃紅冷聲道：「有什麼事兒趕緊說，這麼髒的地方真是晦氣。」
「你都是騙我的？」姜源質問道。
「你在倚翠樓的日子還短麼？」小桃紅臉上儘是似笑非笑的嘲諷。
「那日的客商是你推的！」
「不要亂說，是你動的手，倚翠樓看到的人不少。」
「賤人！」姜源猛地掐住了小桃紅的脖子，掙扎間，將旁邊的飯菜打翻一地，小桃紅一把抓住一個碎片，朝姜源的喉嚨割去，鮮血流了一地，姜源的手也更用了幾分力氣，等牢頭過來查探時，兩人早已斷了生息。