隨著距離的接近，也就能夠看清火光下面的建築。
那是一座村莊。
只是如今，已經沒有了半分村莊該有的模樣。
村口豎起了旗杆，一面面八旗旗號在夜風中緩緩晃動。
原本屬於鄉民的院落，在這一刻，成了士卒休息的地方。
祠堂的大門敞開著，裡面供奉祖先的牌位被隨意挪到一旁，鋪上了草蓆，成了軍中議事。
村中的糧倉被打開，一匹匹戰馬拴在村民家的院牆邊。
至於那些原本住在這裡的人，一個不剩，全都不見了。
至於人都去了哪裡，白黎用屁股都能猜到。
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偶爾還能看見一些未被清理乾淨的痕跡，染血的衣物丟棄在牆角，破碎的家具散落在道路兩旁。
曾經有人生活過的地方，如今只剩下一片死寂。
幾名八旗士卒圍坐在篝火旁，手裡捧著酒碗，正在低聲攀談白日裡的收穫。
說的是女真話，語速很快。
「這村子的糧食倒是不少，我搜了一圈，翻出來兩袋白米，還有幾匹好布。」
「你那算什麼？我進的那戶人家，藏得倒嚴實，最後還是被我翻到了好東西。」
「這些尼堪倒是挺會藏啊！」
「這地方確實比咱們那邊富裕，一個普通村子，都能有這麼多糧食，若是在遼東，哪家能存下這麼多東西？」
「中原就是富，連這些普通尼堪家裡都有些值錢物件。」
說著呢，那八旗兵炫耀似的掏出手中的物件揮了揮。
白黎聽不懂他們說的語言，但從這些人得意的表情還有動作，也能猜出大致在說什麼。
但他們早已經商量好了計劃，今夜潛入，不求殺盡所有人，只求斬首。
在出發前，眾人便分配好了目標，以免隱身後各自都看不見亂了陣腳。
劉二殺遇到的最高指揮官，而黨守素與另外一人則負責斬殺其餘軍官，
白黎環顧四周，很快便發現了目標。
「劉二，往東南方向去，這支隊伍的頭領絕對就在那裡。」
劉二順著指引的方向摸去。
白黎被拉著繞了幾個彎，沒走幾步路，一座明顯不同於周圍民宅的院子出現在眼前。
青磚砌牆，甚至還有兩名披甲士卒守在門外，警惕掃視四周。
只可惜，他們怎麼也不會想到，此刻距離自己不過數步的地方，正站著一個他們看不見的人。
若是換作平常，想要進入這座院子，推門的聲音必然會驚動守衛。
可這些八旗士卒占據村莊之後，根本沒有在意原本的房屋。
極致的破壞，所過之處一片狼藉。
這些士卒駐守的門口早已破損不堪，甚至被撞開了一道缺口。
劉二沒有驚動任何人，從缺口中穿了進去。
院內一片安靜。
他順著燈火來到正屋外，兩道人影映在窗紙上。
一人站著匯報，另一人坐在桌後。
坐著的，正是這支隊伍的牛錄額真。
「大人，今日搜來的糧食已經清點完畢。」撥什庫笑逐顏開道：「白米三十餘袋，布匹若干……還有些銀錢首飾。」
他說著，將一件玉飾放在桌上。
坐在上首的牛錄額真拿起玉佩，在手中轉動，像是在欣賞一件本該屬於自己的東西。
「中原果然富庶。」牛錄額真滿意地將其放在了桌上。
這些東西，在遼東並不常見。
而一個尋常村莊，竟都能搜出銀錢布匹，甚至還有玉器。
這不得不讓牛錄額真頗為感慨。
「大人，屬下聽聞，汗王此前有令，」撥什庫遲疑道。
「此次入關，只為震懾明廷搶奪物資，撤退之時不可過多殺戮。」
他說到這裡，看了一眼屋外：「可咱們這一路上……」
牛錄額真冷冷道：「你怕了？」
撥什庫低頭：「屬下只是擔心，若事情傳回去，大汗怪罪。」
牛錄額真拿起酒碗，豪飲一大口：「放心，這裡不是盛京，也不是汗王眼前。」
「等我們回去，誰又知道這些事情？」
他神色平靜：「更何況，咱們的貝勒爺是什麼性子，你還不知道嗎？」
「貝勒爺巴不得咱多殺些尼堪。」
「至於那些明軍，就更不用擔心了！」牛錄額真冷笑道。
「你可知道，如今明國朝廷自己都亂成什麼樣了？」
撥什庫抬頭。
牛錄額真端著酒碗，慢悠悠說道：
「那個守遼東的袁崇煥，帶著關寧兵入援京師，害得咱們久攻數日都沒有拿下，結果大汗只是略施小計，此人便被他們自己的皇帝下了大獄！」
「明國皇帝連自己的大將都不相信，又如何能指望下面的人拚命？」
「那些關寧鐵騎後來也跟著一個叫祖大壽的人退回了遼東，如此一來，明國連最後能打的兵都不穩。」
「他們拿什麼擋我們？」
「明國看似疆域遼闊，實際上內部早已腐朽，這樣的敵人，有什麼可怕的？」
撥什庫笑著點頭：「大人說的是。」
兩人又談了一會兒。
無非是明日行軍的路線，以及沿途還能搜尋多少糧草。
「此地不能久留，」牛錄額真道：「天亮之後拔營，沿途路過的村鎮，若有糧食牲畜，全部帶走，人也都殺了。」
撥什庫應聲道：「屬下明白，那大人早些歇息。」
房門打開。
就在撥什庫踏出門的一瞬間。
劉二沒有絲毫猶豫，從背包中取出匕首。
手臂探出，一隻手死死捂住撥什庫的口鼻，另一隻手划過咽喉。
整個過程沒有發出半點聲響。
幾息之後，撥什庫身體便失去了力量。
劉二扶住他的身體，將其拖入院牆後的陰影。
整個過程，沒有驚動任何人。
屋內。
牛錄額真仍坐在桌前。
他低頭看著桌上的文書，絲毫沒有察覺，剛剛還站在自己面前的人，已經永遠不會再回來了。
過了片刻，他感受到了一陣冷風，抬頭望向門的方向，隨即皺起眉頭。
門怎麼還開著？
「廢物。」牛錄額真低聲罵了一句，隨即起身走過去想要關上門。
不知道為何，屋內明明只有他一人，一股寒意卻從心底升起。