大堤上。
雨水順著楚風雲的下顎，匯成水線，一滴滴砸進腳下的泥漿。
電話那頭，皇甫松的呼吸聲像是被砂輪磨過，粗糲而沉重。
「風雲，醫生轉述了老宋最後的話。」
皇甫松的聲音頓住，似乎在用盡全身力氣壓制喉嚨里的哽咽。
「他說，他欠黨和人民的帳，今天……拿命還了。」
「他還說，他走得乾乾淨淨。就是放心不下家裡的孤兒寡母。他請你幫他照顧家人。」
他的視線穿透雨幕，落在遠處那條終於被徹底鎖喉的黑色江龍上。
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耳畔，宋光明在電視直播里那一聲聲嘶力竭的「閘在人在」，仿佛還在迴響。
「我楚風雲，知道了。」
他只回了這七個字。
聲音平靜得沒有一絲波瀾，仿佛只是確認了一項工作的完成。
他直接切斷了通話。
楚風雲轉過身，看向身後的方浩。
「方浩。」
「老闆，我在。」方浩的心猛地一沉，他從老闆這異乎尋常的平靜里，嗅到了風暴的味道。
「通知李浩，書雲基金的烈士撫恤名單，第一行，寫上宋光明的名字。」
方浩的呼吸驟然停止。
他整個人像是被凍住了，瞳孔里滿是驚駭。
省委常委，副部級高官，就這麼……沒了？！
「規格，提到最高。」楚風雲彎腰，撿起泥地里那件被撕扯得破爛不堪的黑雨衣，隨手搭在臂彎。
「他家人的所有開銷，從今天起，書雲基金養了。」
「是！」方浩的聲音已經發顫，眼圈瞬間通紅。
楚風雲的目光，轉向剛從休克中甦醒、還躺在擔架上的臨江市委書記鄭強。
鄭強的眼神，正混雜著劫後餘生的恐懼和一種近乎仰望神祇的敬畏，死死盯著他。
「鄭強。」
楚風雲走到擔架前，影子將鄭強完全籠罩。
「楚書記……我……」鄭強掙扎著想坐起來。
楚風雲伸手，按住他的肩膀。
力道不大，卻重如山嶽。
「今天這一跳，你頭頂的帽子，保住了。」
「大水退去，臨江的重建，盤子至少兩百個億。」
「管好你的手，也管好你下面所有人的手。老宋是拿命給中原省的底子刷了一層白漆，誰敢往上面濺一滴泥，我楚風雲，親手擰下他的腦袋。」
鄭強渾身劇烈一顫，點頭如搗蒜，冷汗混著雨水，冰冷地灌進衣領。
楚風雲沒再看他。
他轉身，走向那輛陷在泥濘中的紅旗轎車。
龍飛無聲地拉開車門，像一尊鐵塔，為他隔絕了身後的風雨。
……
半個月後。
中原的天，終於徹底放晴。
那場五十年不遇的天災，在中原省新班子近乎瘋狂的血戰之下，以一個低到不可思議的傷亡數字，被硬生生扛了過去。
省委大院，一號會議室。
氣氛肅穆。
全省各地市的一把手悉數到場，每個人的胸前，都別著一朵素淨的白花。
皇甫松坐在主位，用沉穩的語調，宣讀了中央關於追授宋光明同志「全國優秀黨員」和「抗洪英雄」稱號的決定。
台下，掌聲如潮，許久沒有平息。
這場大水，也徹底沖刷了中原的官場。
宋光明的死，和他死前在鏡頭前立下的血誓，化作了一柄利劍，懸在全省所有幹部的頭頂。
那些妄圖在兩千億救災資金里撈一筆的各路神仙，全都悄無聲息地縮回了手。
省紀委的鐵軍，帶著幾十個督查組，像門神一樣釘死在所有物資調撥和工程招標的關鍵節點上。
誰伸手，就剁誰。
會議上，楚風雲起身，做災後組織人事調整通報。
「同志們。」
他的目光平靜地掃過全場。
「抗洪是一面鏡子，照出了誰是金子，誰是沙子。」
「經省委常委會研究決定。」
「防汛一線，擅離職守者三十二人，就地免職，移交紀委。」
「搶險一線，發揮帶頭作用，捨命立功者六十八人，破格提拔，即刻上任。」
名單念完，全場鴉雀無聲。
雷霆雨露，皆是君恩。
楚風雲借滔天洪水，完成了對中原權力中層的最終洗牌。
能做事、敢拼命的，被他親手推上牌桌。
那些依附舊勢力的牆頭草，被連根拔起，扔進了歷史的垃圾堆。
至此，中原省的天空，徹底清朗。
……
深夜。
省委常委院，三號首長樓。
黑色紅旗轎車悄無聲息地滑入車庫。
龍飛熄火，身影融入黑暗。
楚風雲推門下車。
連軸轉了半個月，他整個人像是一張拉滿的弓，此刻終於有了一絲鬆弛。
眼底的青黑，連颳得乾乾淨淨的下巴都遮不住。
推開家門。
客廳里，一盞暖黃色的落地燈靜靜亮著。
空氣里有淡淡的茉莉花茶香。
李書涵穿著寬鬆的真絲家居服，正坐在沙發上翻著一本線裝版的《資治通鑑》。
聽到動靜，她放下書卷，迎了上來。
沒有多餘的話，她自然地接過楚風雲脫下的外套，掛好。
「孩子們睡了？」楚風雲換上拖鞋，聲音里是化不開的疲憊。
「睡了，大寶睡前還在電視上找你，說爸爸跳進泥水裡去抓大魚了。」
李書涵說著，目光不經意地掃過楚風雲手臂上那道尚未完全癒合的血口子，眼神微微一滯，隨即又恢復如常。
她轉身進廚房，端出溫好的熱茶。
楚風雲陷進柔軟的沙發里，沒有碰茶杯，只是閉上了眼。
整個世界仿佛只剩下牆上掛鍾輕微的擺動聲。
「書涵。」
許久，他才開口，聲音沙啞。
「嗯，我在。」李書涵在他身邊坐下，纖長的手指，輕輕按上他緊繃的太陽穴。
「今天，給老宋開了追悼會。」
楚風雲的喉結動了動。
「我看著他的骨灰盒，蓋著國旗。」
「聽著下面的人，哭成一片。」
他睜開眼，盯著天花板上繁複的水晶燈。
那雙總能洞悉一切的眼眸里，此刻卻浮現出一絲罕見的掙扎。
「郭振雄倒台時，老宋的黑材料，就在我手上。」
「我壓下了，找他談話，給了他兩條路。」
楚風雲坐直身體，雙手交錯，手肘抵著膝蓋，像一尊雕塑。
「一條路，進去，身敗名裂。」
「另一條路，把吃下去的吐出來，戴罪立功，拿命去贖。」
「他選了後者。」
楚風雲的聲音低沉下去。
「我在想，如果當初，我直接把他辦了。他最多判個十年，至少人還活著，還能隔著鐵窗看看老婆孩子。」
「是我，把他逼上了絕路。」
「九孔閘，是他用命填的。」
滾燙的茶水，似乎也暖不了他指尖的寒意。
那個在官場上翻雲覆雨，揮手間砸下兩千億的楚風雲，此刻，終於在一個死去的同僚面前，流露出了片刻的脆弱。
李書涵靜靜地聽著。
直到他說完，她才伸出手，覆在他緊握茶杯的手背上。
「風雲。」
她的聲音很輕，卻像一把精準的手術刀，切開了問題的核心。
「你覺得，是你逼死了他？」
「不。」
「是你給了他，一個『人』的死法。」
楚風雲的瞳孔，不易察覺地縮了一下。
李書涵凝視著他，目光清澈而通透。
「如果你把他交給紀委，他能活。但那種活，是跪著活。他會在審訊室里交代所有不堪，在警示教育大會上念悔過書，成為所有同僚的笑柄。他的妻子一輩子抬不起頭，他的孩子會被人指著脊梁骨罵。」
「到了他那個級別，清名，比命重。」
「你壓下材料，是給了他一次機會，一次洗刷恥辱，站著去死的機會。」
李書涵傾身向前，一字一句，如同敲鐘。
「現在呢？」
「他以省委常委之身，在全省人民面前立下血誓，殉職在抗洪一線。」
「中央追授英雄，皇甫書記親致悼詞，他的名字會刻在紀念碑上，他的家人將作為烈士家屬，受人敬仰一生。」
她伸出手，輕輕撫平楚風雲緊鎖的眉心。
「風雲，這是他自己選的路。他用自己的死，換來了身後哀榮。」
「這是一場，他必須完成，也樂於完成的交易。」
「你沒有逼死他。」
「你成全了他。」
死寂。
長久的死寂。
楚風雲定定地看著自己的妻子。
那番近乎冷酷的剖析，卻像一道光，驅散了他心中鬱結了半個月的陰霾。
官場棋局，落子無悔。
宋光明是棋子，也是賭徒，他用命，賭贏了最後一局。
「書涵。」
楚風雲反手握住她的手，很緊。
他深吸一口氣，眼神中的那一絲軟弱與掙扎，被徹底焚燒殆盡。
剩下的，是比以往更加冷硬的鋒芒。
「有妻如此，夫復何求。」
李書涵淺淺一笑。
「別誇我，你只是太累了，身在局中而已。」
她站起身，端起那杯已經溫涼的茶。
「早點休息吧。明天，還有一場硬仗。」
「災後重建這塊數百億的蛋糕，不知道有多少雙筷子，已經伸到中原省的盤子裡了。」
……
次日，上午九點。
組織部部長辦公室。
楚風雲一身筆挺的藏青色西裝，頭髮梳理得一絲不苟。
昨夜那個疲憊的男人，已然不見。
取而代之的，是手握全省人事大權的省委副書記。
「咚咚咚。」
方浩推門而入。
「老闆。」
「說。」楚風雲頭也沒抬，紅藍鉛筆在桌上一份名單上圈點著。
「華都趙家的人，昨晚到的中原。今天一早，就進了沈省長的辦公室。」
方浩的聲音壓得很低。
「目標是淮北到臨江那條防洪大堤加固維修工程。」
那是一條上百億的大動脈。
楚風雲的筆尖，在紙上輕輕一點。
「沈長青什麼態度？」
「沈省長說，工程的事，要上常委會，尤其要聽楚副書記您的意見。」方浩回答。
「呵。」
楚風雲發出一聲極輕的嗤笑。
「這個沈長青，是越來越聰明了。他這是把一隻滾燙的山芋，不偏不倚地拋到了我的桌案上。」
他將鉛筆扔在桌上，發出「啪」的一聲輕響。
「通知發改委新上任的一把手。」
「防洪大堤加固維修，全國公開招標。門檻，給我提到天上去！施工資質和資金墊付能力，我要看到國內最頂尖的那幾家國字頭的名字。」
楚風雲起身，踱步到落地窗前。
窗外，陽光正好。
「華都的手，想伸進我的鍋里來？」
楚風雲轉過身，將那份名單反手扣在桌上，聲音平淡卻帶著不容置疑的霸道。
「這中原的水，既然能淹死貪官。」
「就一樣能淹死過江龍。」