凌晨。高維民的住處。
客廳的燈一直亮著。
菸灰缸里堆滿了揉爛的菸蒂。
妻子跌坐在沙發邊緣，眼眶通紅。
高維民身子陷在太師椅里。雙眼緊閉。
「老高，你倒是拿個主意啊。」妻子的聲音帶著壓抑的哭腔。
高維民緩緩睜開眼。聲音乾澀。
「等。」
「等？子軒在T國。」妻子情緒快要繃不住了。「他欠了那些黑心人的錢，他們什麼事做不出來？」
高維民提高了音量。「我說了，等！」
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隨即，他又把聲音放輕。
「楚省長既然接了，就不會打誑語。」
他端起茶几上冷透的茶水，抿了一口。
說是這麼說，他心裡卻沒什麼底。
T國北部，軍閥割據。武裝勢力錯綜複雜。
楚風雲就算地位再高，手也未必能伸出國境線。
牆上的掛鍾，指針越過凌晨五點半。
窗外依舊漆黑如墨。
茶几上的手機突然震動起來。
高維民後背一僵。一把將手機抓進手裡。
看清屏幕上跳動的加密頻道號碼，他的手指微微一抖。
他深吸一口氣。按下接聽鍵，將手機死死貼在耳邊。
「小軒嗎？」
「爸。」
電話那頭，傳來高子軒發著顫的聲音。「是我。」
妻子渾身一抽，雙手死死捂住嘴，眼淚無聲地涌了出來。
高維民指節用力，聲音卻強裝鎮定。「你在哪？」
「在T國首都大使館。剛被領事接手了。」高子軒的聲音里，透著劫後餘生的虛脫。
「你有沒有受傷？」
「沒有。一根頭髮都沒少。」高子軒猛咽了一口唾沫。
高維民長長地吐出一口濁氣。
壓在胸口一整晚的巨石，轟然落地。
「怎麼脫身的？」他壓低聲音問。
電話那頭沉默了幾秒。
似乎高子軒仍在回想那令人膽寒的一幕。
「爸，太嚇人了。」
「就半個小時。」
高子軒的語調仍在發飄。
「我被關在園區的地下室里。」
「外面突然就沒動靜了。連狗叫聲都聽不見。」
「門被推開。進來了幾個穿純黑作戰服的人。全副武裝，一句廢話都沒說。」
「帶我出來的時候，我看到院子裡……」
高子軒打了個寒戰，沒敢往下描述。
高維民目光一凝。「他們是什麼人？當地警察？」
「絕對不是。」高子軒語氣十分肯定。
「他們身上沒有任何標誌。但那動作和裝備，比特種部隊還乾脆。」
「直接調了直升機，連夜把我扔到了大使館外的大街上。」
高維民聽著兒子的描述，後背不由自主地沁出一層冷汗。
他原以為。楚風雲會動用外交手段，或者找上層施壓。
那是需要漫長扯皮和利益交換的途徑。
但他萬萬沒料到。
楚風雲用的是最不講道理，也最暴力的手段。
跨越國境。武裝清場。
半個小時，拔掉了一個黑資盤口。
這絕不是一個地方大員能捏著的底牌。
掛斷電話。
高維民走到落地窗前，推開一條縫隙。
凌晨的冷風灌入客廳，他卻絲毫不覺寒冷。
腦海里，反覆迴蕩著昨晚茶舍里，楚風雲那輕描淡寫的一句「天亮之前」。
說到，做到了。
而且做得乾脆利落，不沾半點泥水。
高維民看向省委大院的方向。
這位新上任的省長，深不可測。
那五億的爛帳，對別人是天塹。對他來說，恐怕連開胃菜都算不上。
高維民閉上眼。
再睜開時，眼底已是一片清明。
這已經不是簡單的同盟。
在這盤深不見底的粵海迷局裡，他算是徹底抓牢了定海神針。
……
上午八點。
省政府大院，省長辦公室。
初升的冬日陽光穿透玻璃，灑在寬大的紅木辦公桌上。
楚風雲端坐桌後。
門被極輕地敲響兩聲。
「進。」
嚴致中推開門，穩步走入。
跟在他身後的，是穿著深色夾克的方啟明。
嚴致中行至桌前，微微欠身。
「省長，方啟明同志的調動手續，辦公廳一早已經加急走完了。」
「今天正式到您這邊報到。」
楚風雲停下手裡批閱文件的紅藍鉛筆。
目光落在方啟明身上。
經過昨晚東湖的那壺茶。
高維民已經成了他在粵海省委最堅實的盟友。
用方啟明，不僅順理成章，更是給足了高維民政治上的反饋。
「啟明同志。」楚風雲語氣溫和。
方啟明站得筆挺。「省長。」
他沒有任何表忠心的廢話，眼神沉穩如昨。
「從省委辦到省府辦，業務側重點不同。」
楚風雲指了指外間隙的秘書室。
「先去熟悉一下環境。把大院裡的規矩和流轉程序摸透。」
方啟明利落地點頭。
「明白。我這就去外間交接。」
他動作自然地上前，替楚風雲的茶杯添上熱水。
新秘書進入角色的速度極快，懂規矩，知進退。
楚風雲眼底閃過一絲滿意。
嚴致中見方啟明安頓好，這才將手裡的一份文件夾，動作輕緩地放到桌面。
「省長，南州市遞上來的緊急請示件。」
嚴致中微微後退半步，站定。
「羅啟山書記早上親自跟這邊通了話，說是這事拖不得。」
楚風雲沒有去翻文件。
「什麼事這麼急？」
「臨港科創城的配套路網二期工程，需要省財政出具備案函。」
嚴致中語氣平穩，客觀陳述。
「有了這份函，才能向幾家政策性銀行申請後續貸款。」
「路橋公司那邊說資金見底，已經停工了。再拖下去，違約金是個大窟窿。」
這是逼宮。
拿違約金和停工的盤子，倒逼新省長提筆簽字認帳。
楚風雲目光落在那份來自南州市的緊急請示上。
封面上，已經留下了常務副省長蘇正和的圈閱。
蘇正和的批示極簡：擬同意，請風雲省長核批。
楚風雲看著那一排流暢的行書。嘴角泛起一絲極淡的笑。
球傳得倒是巧妙。
蘇正和做足了順水人情，把放款的決定權和未來爆雷的黑鍋，全盤推到了他這把一號交椅上。
楚風雲依然沒有去翻正文內容。
他拉開抽屜。將周小川那本磨出毛邊的軟面抄拿了出來。
指節在封面上輕輕一叩。
臨港科創城，一百六十億的盤子。
裡面有多少是皮包公司，有多少是重複抵押，這筆舊帳必須見底。
但他不能硬來，更不能授人以柄直接派人去查。
楚風雲抬起眼，看向嚴致中。
「嚴秘書長。」
「你對南州這個科創城，怎麼看？」
嚴致中腰背一挺。神色恭敬。
「省長，我是綜合服務崗位的幹部。業務上的事，不敢妄言。」
「這裡沒有外人。就當拉拉家常。」楚風雲語氣溫和，透著隨性。
嚴致中在腦海中迅速斟酌。
「動靜很大，口號很響。」
嚴致中給出了定調的八個字。
「南州去年的工業用電量曲線，並沒有和這個一百六十億的體量匹配上。」
話點到即止，卻一針見血。
楚風雲眼底划過一抹讚賞。
這大管家，是個揣著明白的主。
「既然用電量對不上，那這幾百億的流向，總得留點痕跡。」
楚風雲翻開那份請示件。
「這份備案函，不能壓。」
他拔下簽字筆的筆帽。
「壓在省府，他們就能順理成章地拿停工損失和幾千張嘴，來堵這扇大門。」
嚴致中立在原處，眼觀鼻鼻觀心。靜靜聽著。
楚風雲持筆，在蘇正和的批示下方，下筆如有神助。
寥寥幾行字寫完，他將文件重新推回桌邊。
嚴致中視線稍低，掃了一眼紙面。
原本波瀾不驚的瞳孔，不自覺地縮了縮。
楚風雲並未否決，而是順水推舟：
「同意備案。為防範金融風險，請南州市補充提交該項目過去三年的底層資產清單、關聯交易穿透報告，及實際施工量的第三方審計報告。三證齊備後，由省發改委牽頭核驗放款。」
字跡蒼勁，力透紙背。
嚴致中深吸了一口極輕的氣。
高明。高明至極。
這筆錢，我批。但這錢，你要用證據來拿。
這三份報告一旦真要徹查補齊，就是套在臨港科創城脖子上的催命索。
羅啟山的人早把底層資產騰挪乾淨了，去哪變出這三份經得起推敲的鐵證？
「原件退回南州。」
楚風雲蓋上筆帽，動作從容。「複印件留檔，送蘇副省長處閱知。」
「明白。」嚴致中小心翼翼地收起文件，動作比來時更加謹慎。
他剛要轉身告退。
辦公桌上那台紅色的保密專線，毫無徵兆地響了起來。
門外的方啟明聽到鈴聲，剛準備進來接聽。
楚風雲對他做了一個虛按的手勢，親自拿起了聽筒。
方啟明立刻停下腳步，安靜退回外間。
「風雲同志，我是沈礪川。」
省委書記的聲音，從線路那頭平穩傳來。
「沈書記。」楚風雲語氣恭敬而不失分寸。
「剛接手的擔子，還吃得消嗎？」
「正在摸底盤帳。頭緒不少，但總體平穩。」
沈礪川在電話那頭頓了兩秒。
「下午三點，開個碰頭會。」
沈礪川的音調微微沉了幾分。
「廣平城商行那邊出了點狀況。幾家核心外貿企業的貸款，逾期了。」
「梁世就同志有些著急，直接把報告遞到我這來了。」
楚風雲眼神微動。
廣平城商行。
昨天夜裡才剛摸清了何敬松的底，今天梁世就便坐不住了。
「好。我準時到。」楚風雲答應得乾脆利落。
掛斷電話。
楚風雲站起身，緩步走到落地窗前。
廣平市的主幹道車水馬龍，在冬日暖陽下繁華如常。
但在陽光照射不到的暗處，早已暗流洶湧。
南州羅啟山的科創城，廣平梁世就的城商行。
兩股盤根錯節的勢力，一天之內，不約而同地逼到了他的案頭。
楚風雲雙手背在身後，指節無意識地摩挲著。
他不怕底下的人動。就怕他們藏著不動。
水被攪渾了，藏在最底下的魚，才好一網打盡。