田秀蘭把兩手疊在膝蓋上，不緊不慢地說：「第一，三姐夫對志軍哥有恩。
手藝是他教的，規矩是他立的，志軍哥能有今天，全仗著三姐夫一手帶出來的。
要是現在接手飯店單幹，短期內是能多掙幾個錢，可從長遠看，咱們跟三姐夫家的交集就少了，慢慢就遠了。」
王桂蘭微微點頭。
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「第二，三姐夫這人跟尋常人不一樣。」
田秀蘭繼續說，「他做什麼成什麼，小吃攤做成飯店，飯店做成飯莊，菜地、魚塘、養雞場，樣樣都掙錢。
他不是只做一門生意的人，他是做大生意的人。
志軍哥跟著他，才能學到更多東西，將來才能走得更遠。」
她看了趙志軍一眼。
「志軍哥手藝有了，人也踏實，但他是個實誠人，跟人打交道繞不過彎。
單幹開店，不光是炒菜的事。
進貨、算帳、應酬、打點關係，這些事三姐夫都能擺平，換了志軍哥一個人……他能行嗎？」
趙志軍撓了撓頭，嘿嘿笑了兩聲。
田秀蘭把話收住了。
「我是這麼想的，跟著三姐夫拿分紅，虧不著。
他掙大錢，志軍哥掙中錢。
將來他生意越做越大，志軍跟著水漲船高，掙的未必比單幹少。」
堂屋裡又安靜了。
趙德厚重新叼上菸袋，眼睛眯起來，嘴角壓不住往上翹。
王桂蘭把擇好菜放到一邊，拍了拍手上的碎葉子渣子，看向趙德厚。
老兩口交換了個眼神，笑意都在皺紋里。
志軍這孩子，實誠，重情義，是一根筋的好。
可一根筋的人容易吃虧，容易鑽牛角尖。
老天爺疼他，讓他娶了秀蘭。
這兒媳婦通透。
她把帳算明白了，把理兒也說明白了。
選三姐夫，不只是講恩情，是算過利弊，看過將來，掂量過志軍到底幾斤幾兩。
趙德厚把菸袋往地上一磕。
「秀蘭說得好。」他站起來，「志軍，就按秀蘭說的辦。
跟著你三姐夫好好干，別東想西想。」
「我也是這個意思。」王桂蘭笑眯眯地看著兒媳婦，「秀蘭啊，你比我這個當媽的想得都明白。」
田秀蘭低下頭，臉微微紅了。
趙志軍站起來，當著爹媽的面握住了田秀蘭的手。
田秀蘭嚇了一跳，想抽回去，趙志軍攥得緊緊的。
「爹，媽，秀蘭說的就是我心裡想的。」他聲音發瓮，「我有福氣，娶了這麼個好媳婦。」
田秀蘭臉紅到脖子根，小聲說：「撒手，爹媽看著呢。」
趙德厚哈哈大笑，站起來背著手往外走。
王桂蘭也笑，端著菜盆去灶房，走到門口回頭看了一眼。
兒子傻呵呵站著，兒媳婦臉紅得像擦了胭脂。
灶膛里的火噼啪響著，鍋里燉的菜咕嘟咕嘟冒著熱氣。
她轉過頭，眼眶有點潮。
老頭子說得對。
日子，是越來越有盼頭了。
一早，趙志軍騎著三輪車到飯店，把車停好，徑直走到林國強跟前。
「三姐夫，我想好了。」
林國強手裡正翻著帳本，聞言抬起頭。
「說。」
「我跟著你干。」趙志軍站得筆直，「拿分紅，不單幹了。」
林國強合上帳本，看了他一會兒。
「跟家裡商量過了？」
「商量過了，爹媽同意，秀蘭也同意，秀蘭還說……」
「說什麼？」
「說跟著三姐夫，將來掙的未必少。」
林國強哈哈大笑起來。
他把帳本往旁邊一擱，拍了拍趙志軍的肩膀。
「行，有你這句話，三姐夫心裡有底了。」他說，「分紅怎麼算，過兩天跟你細說，不讓你吃虧。」
趙志軍使勁點頭。
灶房裡響起了鍋鏟聲，王大柱的吆喝聲從前面傳來。
滷味出鍋了，白汽騰騰冒起來，香味飄了一院子。
新的一天又開始了。
……
鎮邊上，趙志軍的新房那邊。
田秀蘭蹲在院子裡洗衣裳，肥皂沫子搓了一手。
院門忽然被推開了。
她抬頭一看，田母挎著個布兜子站在門口，眼眶紅紅的，進門就拿袖子擦眼角。
「秀蘭，你爹病了。」
田秀蘭手上的動作停了一下，站起來在圍裙上擦擦手：「什麼病？嚴重不？」
「躺床上好幾天了，起都起不來。」田母抽著鼻子，「家裡沒錢抓藥，你爹硬扛著呢。
秀蘭，你手裡有沒有五十塊錢，先借給媽，送你爹去衛生院瞧瞧。」
田秀蘭一聽「五十塊」，眉頭微微動了一下。
「爹病了，那我回去看看。」
她說著就解圍裙，做出要出門的樣子。
田母臉色一變，連忙伸手攔住：「不用不用！你爹就是老毛病，歇兩天就好了。
你回去也幫不上忙，把錢給我就行。」
田秀蘭把圍裙重新系好，心裡跟明鏡似的。
「媽，家裡不缺錢。」
她不緊不慢地說，「志軍哥給的六百六十六塊彩禮，一分不少全在你們手裡。
我出嫁那會兒，陪嫁才兩床棉被。
那筆錢夠你抓多少副藥了。」
田母臉上的淚一下子就幹了，換成了一副惱相。
「你這丫頭，那錢是留給你兩個弟弟娶媳婦留著的，怎麼能動！」
「那我手裡就更沒錢了。」
田秀蘭蹲下來繼續搓衣裳，「家裡錢都是志軍哥管著。
我一個女人，手裡不掌錢，也當不了這個家的主。
媽，你要借錢，得等志軍哥回來跟他說。」
田母的臉色徹底垮下來。
她當然知道，趙志軍那更不好說話。
「秀蘭，你嫁了人才幾天，胳膊肘就往外拐了？」
她指著田秀蘭，聲音尖起來，「我一把屎一把尿把你養大，現在你爹病了，你連五十塊都不肯拿？你個沒良心的白眼狼！」
田秀蘭頭也不抬，手底下的衣裳搓得嚓嚓響。
「媽，嫁出去的女兒潑出去的水，這話是你整天掛在嘴邊念叨的。」
田母被噎得張了張嘴，臉漲得通紅。
「你……」
「現在我嫁出來了，就是趙家的人了。」
田秀蘭抬頭看著她，聲音不冷不熱，「我不能拿趙家的錢往娘家填，填一回就有兩回，填了兩回就有三回。
媽，這個頭我不能開。」
田母氣得嘴唇直哆嗦，張嘴就罵：「你個死丫頭，我白養你了！早知道你這麼沒良心，當初一生下來就該掐死你！」
田秀蘭悶頭洗衣裳，手沒停。
「嫁了男人就忘了爹娘，你算個什麼東西！
趙家那點油水把你餵飽了是吧？你個吃裡扒外的東西！」
田母罵了半天，田秀蘭一個字都沒回。
她把最後一件衣裳擰乾，站起來晾到鐵絲上，抖了抖褂子上的水珠子，這才轉過身來。
「媽，你罵完了就回去吧。」