1980年6月
端午節剛過。
「國強，電大那邊通知，讓你周末去參加入學考試，你準備的怎麼樣了？」羅建軍接到公社的消息，立馬就來到陸國強家通知他。
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羅建軍看到陸國強還戴著耳機在聽英語心裡也放心不少。
通過最近的觀察他也知道陸國強基本沒怎麼出門就在家備考，覺得自己在公社的求情沒有白費。
「羅叔，你放心吧，都在準備呢。」
「行，好好考，正好下個月我們第一批新住宅也要搬遷，大隊準備慶祝一下，希望能喜上加喜。」羅建軍點點頭，「你回屋學習去吧，別送我了。」
說完，他背著手轉身離開。
周六，陸國強早早起床，騎著自行車趕往鵬城中學。
電大鵬城分校此時還處於籌建階段，沒有獨立的校舍，短期內只能借用附近學校的校舍，這次入學考試就安排在解放路附近的鵬城中學。
陸國強趕到學校的時候，才發現來考試的人數只有六七十人，大多數都是20左右的年輕人。
他掏出煙熟絡地跟旁邊一個年輕人打招呼。
「嚯，可以啊，竟然是三五，兄弟你哪個單位的？」旁邊一個瘦瘦高高的年輕人接過煙，看到是三五後有點驚訝，「我叫周華，農機局的。」
「陸國強，海角公社那邊的，我們的蚝田被徵收了，就想趁著現在有時間出來讀個書，彌補一下之前的遺憾。」陸國強給對方點上煙後，笑著做了個自我介紹。
「兄弟，你是這個！」周華對陸國強豎起大拇指，「我們都是不得不來讀書，你竟然還主動報名來的。」
「不得不來？」陸國強有點疑惑，沒明白什麼意思。
「哎，就單位嫌我們是刺頭，把我們發配過來學習，讓單位省點心。」周華吐了一口煙圈，「不然我沒事過來讀什麼書，雖然不要自己出錢，但是占用了休息時間啊。」
「都是這樣的嗎？」陸國強掃視一圈後低聲問周華。
「也不一定，有的是單位的幹部來進修，想往上爬吧。」周華看著周圍的人群，一副老江湖的姿態向陸國強透露一些內幕消息，「還有的是想借這個機會去開發區，聽說那邊缺人，待遇要高一些。」
「原來如此，謝謝周哥。」陸國強隨口又問道，「這個考試錄取率多少？」
「不用在意，我們這是鵬城分校第一屆，都沒多少人報名，不參加全國統考，省里單獨出卷，基本上不會淘汰，最多用來摸底和分班。」周華一副漫不經心的樣子。
「原來如此，謝謝周哥。」陸國強恍然大悟，難怪這些人都顯得很輕鬆，根本不像來考試的。
「別客氣，以後都是同學。」周華攬過陸國強肩頭，然後低聲說，「你們那邊是不是有便宜的香港貨？」
「周哥想要什麼？我可以幫你留意一下。」
「幫我弄兩條煙吧，放心，該多少錢給多少錢。」
「好的，過幾天有消息了，我跟你說。」
「夠義氣！」周華捶了一下陸國強胸口。
不一會考試開始，陸國強跟周華一樣都是報的理工科，一共是政治、數學、物理、化學四門外加一門單獨的英語。
兩天考試結束，陸國強感覺題目的難度大概就是跟中考難度差不多，出現了兩三道高中的題目，反正他都寫滿了，至於對錯就不知道了。
「國強回來了啊，考的怎麼樣？」雲姐看到陸國強回來，連忙關心起他考試情況。
「湊合吧，反正都寫滿了。」陸國強停好車，從井裡打了一碗涼水灌了下去，舒服多了。
「那吃飯吧，你泉哥聽說你參加考試，特別送了一隻雞過來。」
「難怪這麼香。」
吃飯的時候，陸國強跟雲姐簡單說了一下考試的情況，最後說：「我覺得肯定能上，一共都沒多少人參加考試。」
「既然能上，那就認真去讀書，爭取拿一個大學文憑回來，你爸媽也會高興的。」
電大鵬城分校辦公室。
「蕭主任，上周末入學考試的成績已經出來了，您過目一下。」工作人員把入學考試的成績單遞給分校籌備辦公室主任蕭素珍。
「成績怎麼樣？」蕭素珍接過成績單隨口問了一句。
工作人員臉上露出尷尬的笑容：「主任，您親自看吧。」
蕭素珍打開文件夾，看著成績單腦殼疼，一眼望去，紅彤彤一大片，不及格的分數都用紅色特別標註出來，她抬頭問：「我們題目的難度不是降低了嗎？」
「的確是降低了，這些人都工作很多年了，我估計都忘得差不多了吧。」
「行了，你去吧。」蕭素珍揮揮手，讓工作人員離開。
她一排排的看過去，突然看到一個熟悉的名字：陸國強，數學51，化學32，物理45，政治67，英語83
英語83分？這個分數讓蕭素珍有點驚訝，據他所知，鵬城這邊農村的初中都不上英語課，更何況陸國強還是小學文憑，難道是有語言天賦？
雖然陸國強的數理化成績偏差，但是英語的高分讓蕭素珍有了點其他想法。
月底，陸國強接到通知來到電大。
「陸國強是嗎？跟我來。」工作人員把陸國強帶到一間辦公室門前，「蕭主任，陸國強到了。」
「讓他進來吧。」辦公室內傳來蕭素珍的聲音。
陸國強在工作人員的引導下進入辦公室，看到辦公桌後的蕭素珍。
「小陸，坐吧。」蕭素珍讓陸國強坐下後，開門見山地問道，「你這次報名電大是想學點知識，還是想要一個文憑？」
陸國強沒想到蕭素珍問的這麼直接，他沉默一會後說：「如果只能二選一的話，我選擇文憑。」
蕭素珍笑了笑，從桌上拿過一張紙遞給陸國強：「這是你的入學考試成績單，你看看。」
陸國強看到成績單上數理化都不及格，不由得有點尷尬。
蕭素珍看到了陸國強的尷尬樣子，笑了笑說：「這個成績其實不算差，電大這次招生主要是機械製造、中文、數學三個全科班，還有一個英語單科班。」
「我這次叫你過來說想跟你商量一下，我覺得你去讀理工科的機械製造和數學都會很吃力，雖然其他人的成績都差不多，但是別人有中學基礎，稍微再花點時間還是可以跟得上。」
「但是你沒有任何基礎，我怕你跟不上，到時候不能完成學業就難辦了，你畢竟是我們這次為數不多的社會報名青年，還是公社重點推薦過來的。」
「那您的意思是讓我讀中文全科班？」陸國強試探性問了一下。
「不，我想讓你先去讀英語單科班，爭取短期內拿到單科班的結業證書，這樣你對公社那邊也有一個交代。」蕭素珍說出了自己的想法，「如果你還想繼續讀的話，可以再選一個專業，完成專業其他科目後再來換取專科畢業證書。」
陸國強明白了蕭素珍的意思，的確是對自己最有利的一個方案，而且也跟自己的初衷相符，隨後問道：「單科成績幾年內有效呢？」
「目前規則裡面沒寫，那就意味著長期有效，後續的科目你插班來學就行。」
「好的，那我就先學英語單科吧，謝謝蕭主任。」
「不客氣，難得遇到願意主動學習的人，我們也不願意放棄。」蕭素珍說完起身，對陸國強說，「後續我們會把錄取通知書寄到你們大隊，9月份開學。」