1979年7月
12號,農曆六月十九,陸國強十八歲的生日。
對東角頭蚝民而言,十五周歲,才是他們傳統習俗中的成年,那年的成人禮叫做「出花園」。
陸國強對那次生日還記憶猶新,那是雲姐一手操辦的,周圍很多鄰居都跑來幫忙,整個儀式很隆重,洗花水、穿紅木屐、咬雞頭等等一整套流程。
十八歲,對於陸國強的意義在於,他可以正式登記為「出海蚝民」,領取出海證、按月配給口糧、獨立記工分。
之前出海都是大隊為了照顧他和雲姐生活不容易,睜一隻眼閉一隻眼,雖然沒有工分和配給口糧,但是讓他去當拉屍佬賺點報酬。
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這天早上,陸國強早早就起床了,他剛洗漱完,雲姐挎著一個籃子帶著蘇婉走了進來。
「去,先給你爸媽上香!」
陸國強從案台上取過三隻香,點燃後給父母跪拜上香,心裡默念:阿爸,阿媽,我又重活了一次。我這次會好好照顧自己,也會照顧好雲姐,希望你們能保佑我們。最後,我想你們了!
「國強,快出來!」
雲姐領著陸國強走出屋子,來到院子裡,她指著外海的方向說:「雖然你早就出過海了,但是今天這個日子還是要拜媽祖,求媽祖保護你今後出海順利。」
陸國強點點頭,朝著外海的方向跪下,叩拜媽祖,雲姐在一旁,嘴裡嘟囔著「風平浪靜、魚蝦滿艙」等祈禱詞。
「好了,進來吧。」
雲姐將陸國強拉了起來,回到屋內,她從籃子裡面掏出兩個紅雞蛋,這是她一大早天不亮就起床準備好的。
雞蛋現在還熱乎著,她趁熱拿起雞蛋在陸國強頭頂、臉蛋、手腳上滾了一遍,嘴裡念著:「滾滾災,災走開;滾滾運,好運來。」
滾完一遍後,她把兩個雞蛋剝開遞給陸國強:「吃了吧。」
隨後把紅雞蛋殼包好收起來。
等陸國強把雞蛋吃完,雲姐對他說:「走吧,到我那邊去吃早飯。」
蘇婉在一旁看著這一切,竟然有一點羨慕和嫉妒陸國強,雖然他跟自己一樣沒有了父母,但是他身邊還有這麼一位雲姐在照顧他。
三人回到雲姐屋裡,雲姐從灶台端上三碗長壽麵,每年陸國強生日都會吃到這麼一碗長壽麵,麵條是一根到底、象徵「壽命綿長」,只不過陸國強的碗裡還有兩個荷包蛋。
陸國強知道雲姐為了這些肯定很早就起床了,眼眶有些濕潤,看著雲姐說:「謝謝姐。」
「好了,這是姐最後一次給你過生日了,你下次操辦生日要到60歲了,不知道那時候誰給你過生日呢。」
「必須是姐給我過,其他人的不要。」
雲姐笑著說道:「那時候我還不知道在哪呢。」
「那可不行,不管在哪,我都要帶著雲姐。」
「哈哈,你這孩子。」雲姐也沒有反駁他,只當他是孩子氣。
吃過早飯,蘇婉也向陸國強和雲姐告辭,她沒有選擇再繞到口岸回去,而是讓陸國強用舢板送她直接去流浮山。
幸好一路上沒有遇到邊防,順利抵達流浮山。
「你跟我去取幾條煙吧。」
「好!」陸國強將舢板拴好,跟著蘇婉一路來到聯公堂在流浮山的堂口,也就是陸國強第一次過來送信的地方。
「你在這等我一會。」
說完蘇婉走進堂口,不一會,一輛豐田皇冠停在陸國強身邊,駕駛座上竟然是剛才進去的蘇婉。
「上車!」蘇婉朝陸國強喊道。
「沒想到你竟然還會開車。」陸國強上車後有點驚訝。
「我還會開槍,你要試試嗎?」
「呃,算了,算了。」陸國強尷尬地擺擺手,連忙問,「我們去哪?」
「當然是去我的地盤,怕了?」蘇婉側過頭看向陸國強。
「我有什麼好怕的,你要劫財我沒有,要劫色我也不介意。」說完,陸國強還衝著蘇婉嘿嘿一笑。
「死變態,噁心死了!」蘇婉左手一把推開陸國強的臉。
大概半個小時後,車子停在一棟公寓樓下,陸國強跟著蘇婉來到公寓的最頂樓,這裡是蘇婉在元朗的住處,一套二室一廳的公寓。
「你先坐會,要喝水,自己倒,我先換個衣服。」說完直接走進臥室。
陸國強給自己倒了一杯水後,坐在客廳的沙發上,眼光掃視了一圈,沒想到蘇婉在香港竟然已經有房有車了,妥妥的小富婆,難怪出手就是一輛價值1000塊的變速自行車。
十分鐘後,蘇婉從臥室出來,身上已經換成了舒適的居家服,她手裡還拿著幾條香菸。
她坐到陸國強對面,把香菸遞給他:「這是五條香菸,你可以先拿去試下水,看看哪種銷量不錯,到時候我們再有針對性地拿貨。」
陸國強拿過來一看,一條「三五」,一條「萬寶路」,其他三條是健牌、金邊臣、希爾頓。
「好,那我就先拿過去,一共多少錢?」
「可以先賒給你,等你賣完了再結帳。」
「那就謝謝了。」陸國強自然也沒有客氣,端起茶杯喝了一口水,然後起身說,「沒什麼事的話,那我就先回去了。」
「行,你先回去吧。」
陸國強看到蘇婉沒有起身的意向,問:「你不送我回去嗎?」
「你想的美,還真把我當你司機了啊,自己坐大巴回去。」蘇婉哼了一聲,直接走回臥室,「砰」的一下把門關上了。
這可把陸國強給氣壞了,不過也沒有辦法,只能悻悻地離開公寓。
經過好一頓折騰,陸國強回到家裡的時候,已經是下午兩點,午飯都錯過了,幸好早上吃了雞蛋和麵條,不然肚子要餓扁了。
雲姐聽到他這邊動靜,從隔壁走了過來。
「回來了?吃飯了嗎?」
「沒呢,累死我了,蘇婉帶著我去了一趟元朗,竟然不送我回來,我折騰了好久才回來,氣死我了!」
雲姐沒搭理陸國強的抱怨,問:「要不要給弄點吃的?」
「算了,不吃了,等晚飯再吃吧。」陸國強搖搖頭,然後把煙拿出來,跟雲姐說了一下蘇婉的情況,包括昨天在山上說的事情。
「我說她怎麼突然過來了呢?原來是這麼回事。」雲姐聽完後恍然大悟,隨後問陸國強,「你打算怎麼跟她合作?」
「我們從哪進貨都是進貨,只要她提供的貨質量好,價格便宜就行。最重要的是要安全,不能出事。」
雲姐沒有提出異議,不過隨後跟陸國強說起另外一件事情:「我這兩天聽說灘頭大隊那邊準備用補償款開工廠,讓大家進廠做事,另外每家每戶還能分到一點青苗補償款。」
灘頭大隊就是開發區現在開工的核心地帶,屬於海角公社第一批被征地的大隊。
「這麼多人都進工廠?能安排得過來嗎?」
「聽說還要開辦運輸隊,給開發區的工地拉貨。」雲姐繼續說,「我們大隊這邊有人心動了,建議大隊到時候成立海上運輸隊,我們大隊的優勢在海運。你到時候要不要去做運輸?」
陸國強搖了搖頭:「我們這邊還不知道什麼時候徵收呢,到時候再看吧,先把目前的生意做好,自己口袋裡面的錢多了,選擇也就多了。」
「嗯,那你悠著點,別出事就行。」說完雲姐轉身離開。